Борис Абель прибыл в Гадаят, представляя Торговую палату Нагаби.
По пути они не старались особо скрывать следы, флаг с изображением символа Торговой палаты Нагаби развевался на вершине кареты.
Караван, пройдя через замок Комой, въехал в Вессас.
Винсент немедленно отправил людей найти патрулирующих солдат в городе и, предъявив личность, потребовал встречи с Десинией.
Возглавлявший отряд рыцарь как раз оказался Тейлор.
Убедившись, что это действительно Торговая палата Нагаби, он взял значок палаты и сначала уведомил господина Фернанди и господина Валка.
Спустя недолгое время.
Весть достигла ушей Ся Цзои.
— Торговая палата Нагаби приехала в Вессас?
Ся Цзои немного поразмыслил и понял, что они, вероятно, пришли с недобрыми намерениями.
Должно быть, из-за проблемы с продажей розовой соли.
Ведь розовая соль теперь полностью захватила долю рынка Гадаята и даже Гены, почти полностью вытеснив пути сбыта грубой соли Торговой палаты Нагаби.
Такие последствия напрямую приведут к потере Торговой палатой Нагаби значительной суммы денег.
Неудивительно, что они не выдержали.
Ся Цзои сказал:
— Пригласите людей Торговой палаты Нагаби в замок для беседы.
— Да, господин граф.
Прибывший с докладом рыцарь принял приказ и удалился.
Юдит выразил беспокойство:
— Господин граф, если люди Торговой палаты Нагаби захотят создать вам трудности...
Ся Цзои:
— Я считаю, им следовало бы создавать трудности королю, ведь я уступил шесть десятых прибыли, большая часть золотых монет фактически попала в карман короля.
— Причина, по которой люди Торговой палаты Нагаби пришли ко мне, лишь в том, что метод выпаривания соли из морской воды был преподнесён мной, хотя этапы выпаривания очевидны, но способ очистки соли не был обнародован.
Очевидно, зачем они пришли.
Торговая палата Нагаби явно выбирает слабого, но стоит посмотреть, смогут ли они его одолеть.
Впрочем, очистка соли на самом деле тоже проста и легка.
Пока люди Торговой палаты Нагаби не прибыли, Ся Цзои спокойно размышлял.
Юдит же молча стоял рядом, ожидая.
Через некоторое время.
Ся Цзои сказал:
— Юдит, я помню, ты как-то говорил, что в Империи Анас есть очень большое солёное озеро — озеро Бетара, да?
Юдит кивнул:
— Да, господин граф.
Ся Цзои произнёс «хм».
Метод выпаривания соли из морской воды скрыть невозможно, стоит приехать сюда и посмотреть, и всё станет ясно.
Озеро Бетара вполне можно использовать для выпаривания и получения кристаллов соли, а что касается метода очистки соли, его тоже можно узнать после некоторых исследований.
Не говоря уже о том, что простолюдины и рабы, работающие на линии очистки соли, также в курсе.
Пообещай деньги, соблазни, и кто угодно может рассказать.
Более того, Ся Цзои изначально не собирался скрывать.
Таким образом, ему нужно найти новую разменную монету для «дружественной» беседы с Торговой палатой Нагаби.
Бориса и Винсента провели в кабинет Десинии.
Горничная почтительно открыла дверь и отступила на несколько шагов, встав в стороне.
Борис и Винсент вошли.
Борис увидел в кабинете широкий длинный стол, в сторону входа сидели четыре человека.
Двое, явно одетых как рыцари, стояли позади всех, стоящий слева, вероятно, был дворецким замка.
Что касается мальчика, восседающего посередине на стуле, это был тот, кого Борис собирался «построить», — Ся Цзои Десиния.
Взгляд Бориса упал на Ся Цзои, и он невольно стал внимательно разглядывать, его почти изумрудные глаза стали ещё ярче.
Он сказал:
— Я не ожидал, что господин граф окажется таким изысканным и прекрасным, словно тщательно приготовленное суфле, внешне белое и нежное, как облако, внутри же невероятно лёгкое и нежное на вкус, полное сладости.
Суфле — очень изысканный десерт в Империи Анас.
Только повар с большим мастерством может его приготовить.
Суфле готовится из свежего молока и яичных белков, после обработки варкой молока и взбиванием белков, запекается на пару.
Белки набухают и становятся белыми и нежными, как облако, но если не съесть быстро, через некоторое время они полностью опадают, и вкус сильно ухудшается.
Обычно наслаждаться этим могут только король, высшая знать.
Некоторые мелкие аристократы, простолюдины и рабы даже не слышали о таком.
Ся Цзои воспринял это как комплимент себе, без выражения на лице приподнял маленький подбородок:
— Садитесь, пожалуйста, господин Абель.
Рыцарь, ранее прибывший в замок с докладом, уже сообщил личность Бориса Абеля — заместителя председателя Торговой палаты Нагаби.
Борис Абель, его очаровательные зелёные глаза, встречающие солнечный свет, словно мерцали мелкими бликами:
— Господин граф, не нужно быть таким чужим, вы можете называть меня Борис.
Ся Цзои:
— Извините, не близко, не хочу называть, я немного стесняюсь незнакомых.
Борис, казалось, совершенно не смутился от такого бесцеремонного отказа.
Он сказал:
— Я просто хотел стать немного ближе к господину графу, ведь вы такой милый, в столь юном возрасте уже способны упорядоченно управлять Вессасом и замком Комой...
— Ах да, ещё Торговой палатой «Терновник», розовая соль, которую вы выпариваете в море Когит, действительно очень популярна.
Ся Цзои ещё спокойнее кивнул:
— Вы слишком добры. Получив такую хорошую соль, я уже предвидел степень её будущего горячего спроса.
— Ведь в каждом доме нужна соль, а кто не захочет более дешёвую, но качественную очищенную соль?
— Господин Абель, вы не согласны?
— О, забыл сказать, вы тоже выглядите особенно мило.
* * *
После этих слов атмосфера в комнате из тихой превратилась в гробовую.
Винсент незаметно украдкой взглянул на выражение лица господина Бориса и обнаружил, что уголки его губ слегка, почти незаметно, застыли, изгиб прервался.
Пф.
Винсент не удержался, опустил голову, сильно сжав губы.
Борис слегка кашлянул:
— ...Господин граф так любит пошутить.
Он сразу перешёл к делу:
— Продажа розовой соли Торговой палатой «Терновник» серьёзно повлияла на сбыт Соли Нагаби, хотя продажа соли — лишь один из источников дохода Торговой палаты Нагаби, но...
Борис внезапно нахмурился, сжал правую руку в кулак и приложил к губам, словно что-то сдерживая.
Затем продолжил:
— Но вытеснение Соли Нагаби из Гадаята привело к прямым потерям почти в четыре десятых прибыли.
— Господин граф, разве вам нечего сказать?
Ся Цзои:
— Всего лишь здоровая рыночная конкуренция.
— Выбор знати, простолюдинов или рабов я контролировать не могу. Как вы считаете, что насчёт розовой соли? Разве, получив розовую соль, можно использовать грубую... Соль Нагаби для приготовления пищи?
В Гадаяте даже начали считать, что блюда, приготовленные с розовой солью, самые изысканные и вкусные.
Борис невозмутимо улыбнулся:
— Я не отрицаю, что в настоящее время по сравнению с Солью Нагаби большинство выберет розовую соль для приготовления пищи.
— Но как только Соль Нагаби тоже сможет производиться в больших масштабах, очищаться и рафинироваться... Я уверен, она не уступит розовой соли.
Его правая рука всё время была прижата к губам, лишь при разговоре он слегка отодвигал её.
Ся Цзои внимательно посмотрел на его лицо, в сердце появились некоторые соображения.
Борис, видя, что тот не отвечает, но его красивые большие карие глаза чрезвычайно серьёзно разглядывают его, откинулся на спинку стула, в глазах мелькнул блеск:
— Почему господин граф молчит?
Ся Цзои отвел взгляд и спросил:
— На сколько дней вы задержитесь в Вессасе?
Борис:
— Возможно, на день, возможно, на два или даже дольше, уедем, как только получим то, что хотим, всё зависит от того, как поступит господин граф.
Он увидел, как этот маленький граф немного подумал, затем внезапно повернулся и тихо прошептал что-то на ухо стоящему рядом дворецкому.
— Юдит, сходи в мою алхимическую лабораторию, принеси ту микстуру, что давали пить Тоби.
— Да, господин граф.
Через длинный стол Борис не расслышал.
Юдит слегка склонился и вышел из кабинета.
Тогда Ся Цзои сказал Борису:
— Подождите немного, у меня есть кое-что хорошее для вас.
Борис:
— ...?
Он обнаружил, что до сих пор не только не довёл маленького графа до слёз, но и в его собственном сердце появилось ощущение, будто его слегка придушили.
Спустя некоторое время.
Юдит снова вошёл в комнату.
Ся Цзои сказал:
— Юдит, передай вещь господину Абелю.
http://bllate.org/book/15517/1396966
Готово:
