Нат Кейс криво усмехнулся:
— Граф Десиния... господин, чем могу служить?
Ся Цзои указал на мужчину:
— В чём его преступление?
Нат Кейс холодно усмехнулся:
— Его вина в том, что, будучи рыцарем, он предал своего лорда, жестоко убил младшего брата лорда, нарушил рыцарский дух, был осуждён и продан в рабство в Гадаят.
— Продан? Он не гадаятец?
— Верно, он из соседней страны Гена.
Ся Цзои задумчиво сказал:
— Сейчас ты его хозяин?
— А что если так?
Ся Цзои одарил Ната Кейса сладкой, мягкой улыбкой:
— Братец, можешь продать его мне?
Попадание в самое сердце. Нат Кейс затараторил:
— Н-ну, всего лишь раб, можно и отдать... Кхм, дв-две золотые монеты.
Нельзя, нельзя отдавать просто так, максимум — снизить до минимальной цены. В последний момент Нат Кейс очнулся.
Ся Цзои с сожалением вздохнул.
Что ж, две золотые монеты, так две золотые монеты.
В конце концов, он скоро получит пять сундуков золотых монет, богат, могущественен, не поскуплюсь.
Собравшаяся толпа под напором рыцарей рассеялась.
Нат Кейс сказал:
— Знай, две золотые монеты — это самая низкая цена, которую я могу назвать. Ведь я потратил на него пятнадцать золотых монет, покупая у генца.
— Он был доблестным командором рыцарей, сейчас, безусловно, самый дорогой раб.
На Западном континенте рабы — самые низшие существа, их цена колеблется от семидесяти медных монет до пяти серебряных, иногда даже можно обменять раба на еду или вещи.
Выбор рабов подобен выбору товара.
Помимо проверки здоровья раба, целостности конечностей, при высоких требованиях также смотрят на внешность раба, имеющиеся знания, навыки и т.д.
— Пятнадцать золотых монет действительно дорого, почему он стоит таких денег? — спросил Ся Цзои.
Нат Кейс ответил:
— До убийства младшего брата лорда он уже накопил достаточно заслуг и должен был стать бароном.
Ся Цзои невольно взглянул на мужчину, всё ещё стоящего на коленях.
Мужчина опустил веки, весь в крови, никак не реагируя на содержание их разговора. Если бы не медленно поднимающаяся грудь, он казался бы совершенно безжизненным трупом.
Что же заставило его убить человека, когда он уже был на пороге получения титула барона?
Нат Кейс цыкнул:
— Он очень редкий раб.
— Тогда зачем ты хочешь его забить до смерти? — спросил Ся Цзои.
— Он грубо мне надерзил!
Нат Кейс горделиво вскинул голову:
— Достоинство дворянина не должно быть оскорблено, один только мой волос стоит больше пятнадцати золотых монет.
— Значит, ты обычно расплачиваешься волосами?
Ся Цзои слегка приоткрыл маленький ротик, с выражением «вау — вот это я понимаю» на лице.
Он потянул за свой волос и сказал:
— Я граф, значит, мой волос наверняка стоит ещё дороже, держи один, сдачи не нужно.
Увидев, что тот всерьёз собирается вырвать волосок, Нат Кейс поспешно сказал:
— Нет... Это просто гипербола, преувеличение, понимаешь?
Ся Цзои невинно моргнул, кивнул, показывая, что понял.
Он сказал:
— Братец, две золотые монеты всё же многовато, он ведь ранен, вдруг не вылечится и умрёт?
— Скинь ещё немного.
— ... Одна золотая монета, самая-самая низкая цена.
— Хорошо, — безоговорочно согласился Ся Цзои.
Одной рукой — деньги, другой — товар.
После того как Ся Цзои ушёл с товаром, Нат Кейс неожиданно для себя облегчённо вздохнул:
— Наконец-то продал... Стоп, а с чего это я вообще был обязан совершать эту сделку?!
И к тому же сделку убыточную, где я снова и снова снижал цену?! Он же мог просто отказаться!
*
Вернувшись на временную квартиру, Ся Цзои приказал Юдиту найти врача.
Врач изначально думал, что будет лечить самого графа, но не ожидал, что ему придётся лечить раба, и не смог скрыть брезгливого выражения:
— Господин граф, жизнь раба дешёвая, обычно их предоставляют самим себе, не стоит тратить деньги на...
— Заткнись. Я плачу, ты делаешь, что тебе говорят, — перебил его Ся Цзои.
Сколько можно болтать лишнего. Врач, обиженно замолчав, начал обрабатывать раны.
Он достал плоский железный инструмент и попросил разжечь уголь в тазу.
— Что ты собираешься делать? — спросил Ся Цзои.
— Остановить кровь, господин граф, это также предотвратит заражение раны, — ответил врач.
Ся Цзои несколько переоценил уровень медицины на Западном континенте.
Подобно тому, как если бы он вовремя не очнулся от сильной лихорадки, его бы наверняка лечили кровопусканием или трепанацией черепа.
Он помнил, как в одном репортаже оценивали отсталое средневековье — медицина откатилась к первобытному состоянию, врачи, возможно, убили больше людей, чем вирусы, они были бандой убийц-мясников.
Оказывается, репортаж не преувеличивал.
Ся Цзои пришлось давать указания:
— Сначала промой его раны чистой водой... Есть лечебные травы? Обезболивающее? Вообще ничего нет? Бинт... чистая ткань тоже подойдёт...
Он увидел в принесённом врачом ящике бесполезные склянки и баночки, сверло, молоток, нож... странно пахнущие пряности, серу и т.д.
Он даже увидел живую, шевелящуюся пиявку, ползающую туда-сюда...
Врач, следуя требованиям Ся Цзои, перевязал все раны на теле мужчины, вытер пот со лба и сказал:
— Господин граф, оставить ли вам лекарство?
Под лекарством он подразумевал мутную святую воду, над которой были прочитаны молитвы.
— ... Не нужно, можешь идти, — ответил Ся Цзои.
Врач откланялся и удалился.
Ся Цзои посмотрел на молчавшего с момента встречи мужчину:
— Как тебя зовут?
— Фернанди Эдвард, — ответил мужчина низким и хриплым голосом.
Казалось, он не испытывал особого уважения или почтения к дворянам.
Даже несмотря на то, что Ся Цзои нашёл врача, чтобы полечить его, выражение его лица не изменилось, не было и тени благодарности.
На его руках и ногах по-прежнему были тяжёлые кандалы. Когда кровь смыли, проступило мужественное, мускулистое лицо. Шрам от ножа на правой щеке протянулся от виска до подбородка, длиной примерно в палец, придавая некоторую свирепость.
— Можешь сказать, зачем ты убил младшего брата лорда? — спросил Ся Цзои.
— Вам нет необходимости это знать, — ответил Фернанди Эдвард.
Юдит нахмурился:
— Следи за своими словами.
Он хоть и не знал, что именно случилось с Фернанди Эдвардом, что заставило его отказаться от перспективной должности командора рыцарей и даже титула барона, чтобы совершить покушение на дворянина, но он не мог так холодно и непочтительно относиться к господину графу, спасшему ему жизнь.
Фернанди Эдвард лишь продолжал равнодушным тоном:
— Если вы разгневаны, можете приказать убить меня.
— Но я купил тебя за одну золотую монету. Можешь сначала вернуть её мне? Или, может, после твоей смерти из трупа посыпятся золотые монеты? — спросил Ся Цзои.
Очевидно, что нет. Фернанди Эдвард снова замолчал.
Ся Цзои посмотрел на него и отдал распоряжение:
— Юдит, присматривай за ним, не дай ему умереть.
— Да, господин граф, — ответил Юдит.
*
После того как слуги доставили подписанные документы о переходе территории, серая гора Парр в интерфейсе системы мгновенно окрасилась в цвет, данные о границах владений обновились.
Ся Цзои не стал спешить с отъездом, задержался в столице ещё на три-четыре дня, и только потом неспешно отправился в обратный путь в Вессас.
Раны на теле Фернанди Эдварда за это время почти затянулись корочками, так что они уже не кровоточили при малейшем движении.
Он шёл позади ремесленников под присмотром рыцарей, кандалы с рук и ног давно сняли, передвижение было свободным.
Во время остановки на отдых в горном лесу Ся Цзои, слегка икая от сытости, устроился вздремнуть в карете.
Рыцари и ремесленники также наелись досыта, каждый нашёл место отдохнуть или собрались небольшими группами поболтать.
Юдит, убедившись, что Ся Цзои уснул, подошёл к Фернанди Эдварду:
— Изначально господин граф планировал покинуть столицу сразу после получения документов.
— Причина, по которой он задержался ещё на четыре дня, и мы движемся так медленно... Я верю, ты не можешь не чувствовать, для чего это.
Фернанди Эдвард сидел в одиночестве на камне, молча поднял взгляд в сторону кареты.
Изначально в нём жила жажда смерти.
Будь то намеренное хамство, чтобы оскорбить того дворянина Ната Кейса, или желание позволить ранам загноиться... Если бы самоубийство не уносило душу в лапы дьявола, он бы давно расстался с жизнью.
— Чего он хочет от меня добиться? — хрипло спросил Фернанди Эдвард.
Юдит ответил:
— Сейчас у тебя нет ничего.
Фернанди Эдвард усмехнулся:
— Ты прав, поэтому я не могу понять.
http://bllate.org/book/15517/1396940
Готово:
