Се Се почувствовал, что его картина мира вот-вот разлетится вдребезги, серьёзно!
Пока картина мира Се Се разрушалась и собиралась заново, Чжэн Чичи всё это время не умолкала у него над ухом, обсуждая исключительно тему, сколько же нужно заплатить, чтобы ей дали откусить кусочек. Се Се пропускал всё мимо ушей, продолжая погружаться в свою печаль.
В конце концов, Чжэн Чичи даже пересохло во рту от болтовни, а увидев, что Се Се не реагирует ни капли, она надула губы и затаила обиду.
А там Вэнь Мань вышвырнул еле дышащего здоровяка за дверь и заявил:
— Сегодня заведение не работает. Кто выйдет последним — платит за всю еду.
После недолгого взвешивания, те, у кого хоть капля самосознания, пустились наутёк. Немногие оставшиеся, не оставлявшие надежды, тоже задумались об отступлении, оглядываясь через три шага, останавливаясь через пять, будто прощались навеки, с лицами, исписанными нерешительностью.
В конечном счёте, у них не хватило смелости остаться, и как ни не хотелось, пришлось временно отступить.
Чжэн Исе, стоя на втором этаже и наблюдая, как люди постепенно расходятся, улыбался чрезвычайно самодовольно. Спустившись на землю, он крикнул:
— Чжэн Чичи, пошли.
Чжэн Чичи вылезла из-под прилавка и ворчливо сказала:
— Не называй меня Чжэн Чичи, я Чжэн Чичи!
Чжэн Исе сделал вид, что не слышит, и уже собрался уходить, как Вэнь Мань протянул руку, преградив ему путь, и, указывая в сторону прилавка, произнёс:
— Последний уходящий — расплачивается там.
— Сейчас не время заниматься такими мелочами! — лицо Чжэн Исе задёргалось.
Вэнь Мань лишь смотрел на него, не говоря ни слова.
Се Се высунулся из-за прилавка, подняв счёт:
— Всего семьдесят два ляна, взгляни.
Увидев лицо Се Се, Чжэн Исе снова возникло желание пустить кровь носом. Он, прячась, потер нос, желая поскорее убраться отсюда, опасаясь, как бы действительно не пошла кровь — тогда опозорился бы на весь свет.
Расплачиваясь, Чжэн Чичи всё спрашивала Се Се, что же нужно сделать, чтобы ей дали откусить, назови цену. Чжэн Исе от этих слов дёргался, достал из рукава пакетик со сладостями, заткнул ей рот и увёл с собой.
После ухода Чжэн Исе дядюшка Ян откуда-то снова появился, с деланной лёгкостью отправил Се Се отдыхать на третий этаж, а Вэнь Маню велел закрыть главную дверь.
Се Се, перевернувшись на кровати, подумал, что, видно, мирной жизни пришёл конец.
Посреди ночи Се Се услышал на коридоре лёгкие шаги и разговоры. Он лежал на кровати не двигаясь, делая вид, что ничего не знает.
Слушая, как шаги постепенно затихают вдали, Се Се вдруг почувствовал холод. Он зарылся головой в одеяло, пытаясь ни о чём не думать.
В полудрёме Се Се почувствовал, что дверь его комнаты кто-то открыл. Кто-то долго сидел у кровати, так долго, что Се Се уже хотел сорвать одеяло и прекратить притворяться спящим, но тот человек на шаг опередил его и ушёл.
Перед уходом тот, кажется, положил что-то на стол, раздался лёгкий стук.
Се Се, сдерживая любопытство, не пошёл смотреть. Прошёл всю ночь, укрывшись одеялом и беспорядочно размышляя, а наутро поднялся с синяками под глазами, как обычно оделся, кое-как пригладил волосы и только потом неспешно подошёл к столу, взял лежавший там предмет и подставил под солнечный луч, пробивавшийся из окна.
Это была медная монета.
Самая обычная, не новая и не старая медная монета.
В сознании Се Се возникла картина: Вэнь Мань серьёзно достаёт медную монету и кладёт её на прилавок.
Се Се улыбнулся, спрятал монету и повернулся, чтобы спуститься вниз.
— Тётенька Чу, что сегодня на еду? Я не хочу есть пирожные с османтусом, уже приелись!
— Дверь в мою комнату снова сломал Вэнь Мань прошлой ночью, брат Тао Ма, поешь и помоги мне починить, ладно?
— Дядюшка Ян, хватит тебе обманывать Вэнь Маня, если и дальше вычитать из его зарплаты, ему придётся отрабатывать всю жизнь в этой гостинице!
— Тянь Цин, Ди Чжо, не надо каждый раз перед едой устраивать импровизированные представления, хорошо? Сегодня утром я просто хочу спокойно поесть!
— Вэнь Мань, как у тебя с изучением иероглифов? Сегодня вечером проверю.
Прошло много времени, никто не откликнулся.
Се Се смотрел на пустую гостиницу, и в сердце его не было ни капли удивления, скорее даже чувство, что наконец-то это случилось.
Впервые за всё это время он обнаружил, что гостиница настолько большая, что, сколько бы он ни говорил, его никто не услышит.
Хотя он всегда знал, что не задержится здесь надолго, но этот недолгий срок, не слишком ли уж короток.
Се Се засучил рукава и в одиночку принялся возиться на кухне. Будучи убийцей кухни, Се Се всегда хорошо осознавал свои способности, и первым его правилом было держаться подальше от кухни. Однако сегодня, чтобы не умереть с голоду в гостинице, ему пришлось бросить вызов себе, преодолеть препятствия и сделать первый шаг к становлению богом кулинарии!
Через час Се Се вышел, неся миску лапши, превратившейся в кашу. Поставив лапшу на стол, вытер с лица копоть, затем уселся как положено и начал наслаждаться плодами своего труда.
Откусив первый раз, Се Се отложил палочки. Ладно, лучше выбросить, разве это еда для людей?
Открыв дверь во внутренний двор, Се Се понёс миску, чтобы выбросить, не прошёл и двух шагов, как грязный ребёнок обхватил его ноги, не давая двигаться. Се Се посмотрел вниз, ребёнок поднял голову и тут же разрыдался, всхлипывая.
— Большой брат, дай мне поесть, я уже несколько дней ничего не ел.
Се Се, видя его худобу и измождение, почувствовал жалость, поднял стоявшего на коленях ребёнка, присел и сказал:
— Пойдём со мной внутрь, я найду тебе что-нибудь съедобное.
Ребёнок посмотрел на лапшу в руках Се Се:
— А эту кашу из лапши можно мне съесть?
Каша из лапши... Се Се почувствовал, как его сердце пронзила стрела...
— Это нельзя есть... — с горечью произнёс Се Се.
— Почему? Эта каша из лапши ядовита? — На лице ребёнка всё ещё висели слёзы, он спрашивал с наивным видом.
— Нет, — покачал головой Се Се.
Ребёнок спросил снова:
— Раз не ядовита, почему же нельзя есть?
— Потому что невкусная... — Се Се провёл рукой по лбу.
— Какие проблемы! Большой брат, отдай мне, лишь бы съедобная была! — С этими словами ребёнок потянулся забрать миску из рук Се Се, но тот поспешно поднял её выше, не давая схватить.
Се Се встал и, превозмогая страдания вкусовых рецепторов, в три приёма дочиста опустошил миску с лапшёвой кашей. Закончив, вытер рот и сказал:
— Пошли, я отведу тебя поесть вкусненького.
Се Се привёл ребёнка на кухню, порылся тут и там, нашёл несколько огурцов, чтобы тот утолил голод, а сам снова засучил рукава и принялся разорять кухню.
Фраза «Неудача — мать успеха» действительно не лжёт. Пережив более десяти неудач, Се Се наконец приготовил два блюда, которые можно было есть. Поставив блюда на стол, Се Се обнаружил, что нет риса...
Снова немного повозившись, Се Се наконец собрал и рис, и блюда, подозвал ребёнка сесть, и они в полдень поели завтрак.
Перекусив кое-как, Се Се только тогда обратил внимание на грязную одежду ребёнка, отложил палочки и собрался подняться наверх, чтобы найти свою одежду и переодеть его.
Но ребёнок схватил его за полу одежды и тихо сказал:
— Большой брат, ты можешь пойти со мной в одно место?
Се Се в ответ спросил:
— Куда?
— У меня есть друг, он скоро умрёт, ты можешь пойти его спасти?
— Умрёт? С ним что-то случилось?
Ребёнок покачал головой:
— Я тоже не знаю, я обнаружил его пару дней назад, спрашивал — он не говорит...
Се Се подумал, глядя, что ребёнок вроде бы не лжёт, запер дверь и пошёл с ребёнком.
Ребёнок шёл впереди, указывая путь, и чем дальше, тем безлюднее становилось. Везде вдоль дороги валялся мусор. Се Се видел, как ребёнок босыми ножками ступает по острым камням, оставляя на них порезы, из которых медленно сочилась кровь.
Се Се наклонился, взял ребёнка на руки, погладил по голове и сказал:
— Ты указывай дорогу, я понесу тебя.
Лицо ребёнка постепенно покраснело. Застенчиво опустив голову, он указал на дорогу справа:
— Иди сюда, уже недалеко.
Действительно, пройдя недалеко, Се Се увидел место, о котором говорил ребёнок. Это была заброшенная соломенная хижина, снаружи выглядевшая весьма убого. Зайдя внутрь, он с удивлением обнаружил необычайную чистоту: ни паутины, ни пыли, на полу толстый слой соломы, на которой лежал худенький человек.
Его одежда была в лохмотьях, лицо скрывалось под спутанными волосами, одна бледная рука лежала снаружи, каждая косточка выпирала, синие вены выделялись особенно резко.
Услышав шум у входа, тот человек слегка приоткрыл глаза и, увидев Се Се, зрачки его резко сузились.
http://bllate.org/book/15515/1378397
Готово:
