Хо Тайлин сдержал характер, чтобы не швырнуть чашу. — Одного раза достаточно? И вправду возомнил себя высокомерной золотой павлинихой? В следующий раз не будь как дохлая рыба, можешь проявлять инициативу! Даже курица ведёт себя живее тебя.
— У господина Хо и вправду замечательный вкус, даже такому скучному занятию посвятить полночи. Способность к самовосхищению поистине достойна восхищения. Я, кислый и заплесневелый человек, конечно, не сравнюсь со столичными иволгами и ласточками господина Хо, не способен на дела лупанарей. Это, должно быть, очень скучно и обидно для господина Хо, но придётся потерпеть — скоро вернёмся в столицу.
Хо Тайлин сжал ему подбородок. — Это отношение к служению господину? Ты что, не понимаешь своего места? И ещё пытаешься выпендриваться! Раз уж язык у тебя такой острый, лучше бы нашёл ему иное применение. А если не умеешь, — я могу тебя хорошенько научить, впереди ещё много времени!
Фан Шу отвёл голову, вырвавшись из-под его контроля. Его раздражение в глазах Хо Тайлина выглядело особенно пикантно.
Познав впервые иную забаву в опочивальне, как было удержаться от весеннего соблазна, что Фан Шу излучал невольно? Схватив его за затылок, Хо Тайлин принялся изучать искусство запечатывания рта, перенятое у Фан Шу. Однако Хо Тайлин и сам уже нащупал подход втайне. Обменивались дыханием, языки сливались в сладком поцелуе, от чего и без того слабые ноги Фан Шу стали как ватные.
Когда они разделились, между губами протянулась серебристая нить. Даже Фан Шу не мог сдержать возникшего возбуждения, его лицо залилось румянцем, дыхание стало томным.
— Ну что, это уже не самовосхищение? — Хо Тайлин тихо рассмеялся. — До этого ты просто грыз, чуть не испортил братца...
Лицо Фан Шу покраснело ещё сильнее. — Господин Хо обладает большим талантом в поисках цветов среди ив, как же я мог вас сбить с пути?
Хо Тайлин рассмеялся звёздным смехом, в котором не было и тени обычной мрачной жестокости, так что Фан Шу не понял, хорош он или плох. — Так ты ива или цветок?
— Ни ива, ни цветок, зато, возможно, сифилитик!
— Настоящая умница, моя наложница! Когда-нибудь я заставлю тебя замолчать!
Не прошло и четверти часа, как Хо Тайлина вызвал Лю Большой Меч. Фан Шу удивился: почему не его? По обстановке было непохоже на пирушку с выпивкой, а солдат, пришедший с донесением, вёл себя так, словно опасался его.
Эрлян тоже подоспел очень кстати: вскоре после ухода Хо Тайлина снаружи послышался его голос. — Как можно спать до сих пор, уже после полудня? Молодой господин точно не стал бы так делать!
— Если будете настаивать на входе, не пеняйте, что мы невежливы!
Фан Шу поспешно поднялся и, выйдя за дверь, сказал солдатам:
— Пустите их...
Е Цзинчжоу, услышав от Эрляна, что Фан Шу не встал и к полудню, да ещё учитывая вчерашнюю стычку, оба заподозрили неладное и, невзирая на препятствия, решили прорваться силой. Если что-то будет не так, Е Цзинчжоу готов был пойти с братьями разбираться с Хо Тайлином.
Вернувшись в шатёр, Фан Шу с тревогой осмотрелся по сторонам. К счастью, Хо Тайлин прибрался довольно чисто, не было того беспорядка, что царил прошлой ночью.
— Молодой господин! Это Хо Тайлин вас избил?! — Эрлян поддержал Фан Шу и помог ему лечь на кровать.
— Нет, — вчера на обратном пути споткнулся и упал. Отдохну немного — и всё пройдёт, — Фан Шу не хотел волновать Эрляна и старался улыбаться как можно естественнее.
Е Цзинчжоу сказал:
— Значит, вы сильно упали, раз ходите вразвалку.
Эрлян понимал, что Фан Шу что-то скрывает, и это связано с ним самим. Но если молодой господин не желает говорить, даже железной лопатой не выковыряешь.
Хо Тайлин прибыл в шатёр Лю Большого Меча. Не успев спросить о чём, получил переданное письмо. Подпись — Чэнь Линь.
Только он заинтересовался, почему бы не передать лично, как увидел в письме: боится, как бы комнатный человек не увидел. Комнатный человек, само собой, означал Фан Шу. Деловые новости распространяются быстро, но и дикие слухи не отстают. Хотя с прошлой ночи их уже вряд ли можно назвать дикими. При этой мысли Хо Тайлин усмехнулся.
Если между ним и Чэнь Линем возникает отчуждение, тот действительно начинает окружать его защитой слева и справа.
Содержание письма, однако, было совсем не деловым: его звали найти его и вместе отправиться в Ванцзин. Фраза звучала совсем без обиняков: ночной сон с возлюбленным — это утренняя роса, лишь познавший жизнь и смерть друг — истинная привязанность. Видимо, боялись, что он потеряет голову от красавицы. Это действительно послужило Хо Тайлину напоминанием: он задержался здесь слишком надолго, да и у него с Чэнь Линем были невыясненные счёты.
Лю Большой Меч передал Хо Тайлину ещё одно письмо, чтобы тот вручил Фан Шу. — Это письмо от корейского великого учёного Ли Цзиндэ. Говорит, преклоняется перед Орхидеевым таньхуа.
Хо Тайлин принял письмо и спросил:
— Кстати, насчёт того вина прошлой ночи, у тебя, брат Лю, не было чего-нибудь необычного?
— Нет, наоборот, спал особенно крепко, — Лю Большой Меч взглянул на его выражение лица и кое-что заподозрил. Некоторые вещи не требуют слов.
— Похоже, вино подействовало на братца Хо? — радостно рассмеялся Лю Большой Меч. — Какая из девиц Шести управлений и одной палаты удостоилась этой чести? — Хотя Лю Большой Меч и шутил раньше насчёт Фан Шу, в душе он совершенно не связывал этого Орхидеевого таньхуа с делами ветра и луны. Всё из-за его прямолинейности.
Когда деревенские жители давали Лю Большому Мечу вино, они сказали, что это вино местные используют в брачную ночь для новобрачных в опочивальне, подобно свадебному вину, но с одним дополнительным эффектом — при виде любимого человека неизбежно пробуждается страсть.
Лю Большой Меч видел только вино, какое ему дело до их болтовни?
— Нет! Я просто так спросил. Просто голова болела! — Хо Тайлин соврал на ходу и, взвешивая письмо в руке, отправился обратно.
Ещё не войдя в шатёр, он заметил, что охрана слегка встревожилась, а внутри послышались смех и разговоры. — Кто пришёл?
— Е, сотник Е!
Ещё не зайдя в комнату, он услышал изящный голос Фан Шу:
— Вы говорите, это же не убыточно? У того мошенника две недели ноги водой не замочит.
Е Цзинчжоу хохотал, не в силах остановиться. — Фуянь, ты просто невероятный! Правда на улице лизал носки у шахматного мошенника?
— Всё из-за того старика, что подстрекал меня! Говорил, мой тофуный мозг никак не разгадает его эндшпиль. Одна лян серебра за партию. У меня не было серебра, я только сказал, что он точно не сможет меня обыграть, а если кто проиграет, будет лизать носки противника. Старик тоже разозлился не на шутку. И принял вызов. Народу собралось — в три ряда внутри, в три снаружи, не чтобы на игру посмотреть, а чтобы на нас, лижущих носки.
Это дело в Мачэне прозвали старый корень и нежный побег, густой и светлый взаимно лижут носки.
— Молодой господин, и вам не стыдно рассказывать, когда госпожа Цзя узнала о вашей истории, ежедневные любовные письма пропали, — Эрлян долго переживал из-за этого, надеясь, что молодой господин обзаведётся семьёй, остепенится и заживёт спокойной жизнью вдали от мирской суеты, не впутываясь в эти интриги и обманы. Но молодой господин — не тот, кто может жить тихой жизнью, везде он способен поднять волну. Правда, поражаешься, как раньше Фан Янь держал его в ежовых рукавицах. Может, в детстве слишком сильно прижимал.
— Эрлян, расскажи? У Фуяня и такая романтическая история была?
Хо Тайлин обладал глубоким внутренним мастерством, шаги его были бесшумны. Услышав это, он замер на месте, превратившись в подслушивающего у стены, вернулся к своей основной профессии.
— Какая там романтика? Эта девчонка была совсем дикаркой, ни капли скромности. Купила каллиграфию и повсюду стала болтать, что это я дал залог любви. Я отрицал — называл меня неверным, эх, зато избавился от одной проблемы.
Голос Эрляна звучал разочарованно. — Что вы, она же не раз тайком помогала нам припасами в трудные времена, покупала вашу каллиграфию, разве не из-за того, что боялась: вы из-за своего самолюбия не примете эту подачку?
— Ты чего расстроился? Тебе уж очень хочется, чтобы была такая госпожа? Я бы не выдержал...
Хо Тайлин вошёл в комнату. Выражения лиц Фан Шу и Эрляна стали бесстрастными, только Е Цзинчжоу всё ещё веселился.
Хо Тайлин:
— У твоего молодого господина уже есть возлюбленный, какое ему дело до каких-то ложных или истинных госпож?
Фан Шу слегка разозлился:
— Ты подслушивал наш разговор?!
— Вы так громко говорите, а я не должен слышать? Даже если заткнуть уши, ничего не поделаешь, — Хо Тайлин с невероятной естественностью сменил настроение и, повернувшись к Эрляну, сказал:
— Вчера перебрал с вином, буйствовал в пьяном угаре, надеюсь, не сердитесь.
Атмосфера стала странной. Если Хо Тайлин хотел с кем-то сблизиться, он обладал немалой способностью располагать к себе. — Если Эрлян не простит меня, это будет правильно. Я ударил сильно и очень сожалею.
Фан Шу первым опомнился, подумав, что не зря его кусала собака, и сказал:
— Что вы, Эрлян, конечно, не будет держать на вас зла.
Хо Тайлин лишь думал: раз уж собрался спать с его молодым господином, нужно немного сдружиться с этой сторожевой собакой, иначе будет сплошная головная боль.
Эрлян был ошеломлён, но, видя, как молодой господин и тот ведут этот дуэт, лишь неловко улыбнулся и сказал:
— Я тоже был резок, первым завязал...
http://bllate.org/book/15514/1378312
Готово:
