Его грубые пальцы мягко коснулись лица Фан Шу, от чего у того побежали мурашки по коже.
Нежным голосом он произнёс кровавые слова:
— Жубао, подожди, пока я вернусь и убью отца. Тогда я стану законным старостой деревни, и ты станешь моей женой. А твоего брата принесём в жертву Глиняному Путо, чтобы он даровал нам долгую совместную жизнь до седин... Я...
Он был очень взволнован, его губы дрожали. Но это обращение «Жубао» вызвало у Фан Шу приступ глубочайшего отвращения.
— Как же я хочу обнять тебя сейчас... Но нужно потерпеть, не гнаться за сиюминутным. Подожди, пока я разберусь с делами, и я вернусь... мой Жубао...
Сейчас в глазах Фан Шу читалась паника. Хо Тайлин был пьян и надышался одурманивающего дыма — сейчас он был беззащитен, как рыба на разделочной доске. Судя по их разговорам о жертвоприношении, им нужен живой человек, да ещё и крепкий мужчина.
Под ударом был не только Хо Тайлин, но, вероятно, и Е Цзинчжоу с остальными. Не успев даже встретиться с вокоу, они могли погибнуть из-за невежества этих людей.
— Нет... — Фан Шу изо всех сил напрягся, но смог издать лишь тонкий, комариный звук.
Цзян Миньцзюн не понимал официального наречия.
— Что?
Фан Шу слегка покачал головой.
Цзян Миньцзюн рассердился:
— Жалеешь брата? Или не хочешь быть моей женой?!
Фан Шу явно сегодня накликал на себя большую беду, раз попал в такую ситуацию, о которой и рассказать-то никто не поверит.
Тот кивок истощил все его силы, он не мог сделать ни одного лишнего движения. Он осознал, что разозлил Цзян Миньцзюна.
Вся нежность мгновенно исчезла с лица Цзян Миньцзюна. Ладонь, размером с веер, ударила Фан Шу по лицу, отчего его голова дёрнулась в сторону, и половина лица мгновенно распухла.
Фан Шу стал по-настоящему беспокоиться за себя. Этот человек вовсе не испытывал к нему симпатии, он был законченным извращенцем.
Раздался звук рвущейся ткани. Холодный воздух устремился к его теплу. Фан Шу был в ужасе и ярости, но не мог сопротивляться.
Красный парчовый мешочек упал к ногам Цзян Миньцзюна. Тот поднял его и сунул за пазуху. Фан Шу покраснел от напряжения и только и смог выдавить:
— Верни...
Но Цзян Миньцзюн уже не слушал его.
— Может, подожду, пока Жубао не разделит со мной ложе... а потом отправлю твоего брата к божествам!
Сказав это, он схватил Фан Шу за пояс, поднял в воздух и с силой швырнул лицом вниз. Фан Шу даже не успел подумать, не сломаны ли у него рёбра, как ощутил холод в нижней части тела. Они ещё даже не дошли до главного, а он уже потерял полжизни. Если бы тому удалось добиться своего, это наверняка стоило бы ему жизни!
— Хочешь убить меня? Сам напросился!!! — раздался гневный крик Хо Тайлина.
Хо Тайлин знал, что здесь что-то нечисто. Изначально он притворялся пьяным, но никак не ожидал, что они применят дурманящее благовоние. К счастью, он вдохнул немного. Он видел, как братья убивали друг друга, видел, как уносили Фан Шу. Он собрался с духом, ускорил циркуляцию ци и крови, вывел часть действия яда. Едва мог ходить, не говоря уже о восстановлении сил.
Проследовав за ними в эту разваленную землянку, он увидел, что этот псих собирается вернуться в деревню. Сам он мог бы спасти Фан Шу без проблем, но этот дурачок-книжник решил разозлить его и теперь получил по заслугам.
Услышав этот голос, Фан Шу так разволновался, что глаза навернулись слезами. Жаль, что их разделял Глиняный Путо, иначе он увидел бы, как побелело от ярости лицо Хо Тайлина, будто у того убили отца и мать.
Цзян Миньцзюн, хоть и не понимал его слов, узнал голос. Он вытащил топор, заткнутый за пояс, и вышел из-за спины Глиняного Путо.
В обычное время и сотни таких деревенских мужланов не составили бы для него достойного противника. Но если опозориться здесь, в этой сточной канаве, это стало бы посмешищем для всего света.
Возможно, от ярости и волнения Фан Шу удалось вывести часть яда. Он крикнул:
— Тайлин...
Голос был негромким, но Хо Тайлин расслышал его чётко и обнажил меч Сючунь.
Хо Тайлин не ответил. Спина его промокла от холодного пота. Он выбрал обратный ток ци и крови, чтобы прорвать оковы. С бескровных губ выступила кровь.
Цзян Миньцзюн, будучи деревенским грубияном, не видевшим мира, увидев, что тот исторгает кровь, обрадовался. Если другие были утками, бегущими на разделку, то этот сам бежал на жертвенный алтарь.
Хо Тайлин не стал тратить на него слова. Одним ударом он пронзил его снизу вверх. Меч, окровавленный, вонзился в ногу Глиняного Путо.
Цзян Миньцзюн, только что занесший топор, рухнул на колени. На его лице застыло недоумение — его «корень жизни» расстался с ним, так и не успев поприветствовать его Жубао...
Но ему не следовало так зацикливаться на этом, потому что в следующее мгновение он мог лишиться жизни. Однако Хо Тайлин внезапно передумал. Как призрак, он промелькнул мимо, выхватил меч и перерезал ему сухожилия на руках и ногах. Всё произошло быстрее, чем Цзян Миньцзюн успел моргнуть.
Прежде чем боль дошла до мозга, его осенило: этот человек и вправду был тем самым демоном из внешнего мира, о котором говорил отец. Даже благовоние «Покидание тела», способное усыпить трёх быков, не подействовало на него.
Как это могло утолить его гнев? В этот момент он жаждал применить к нему все пытки Стражи в парчовых одеждах.
Он взял верёвку, накинул её на шею Цзян Миньцзюна и, используя каркас в форме человека как опору, поднял его. Другой конец верёвки он привязал к углу стойки. Цзян Миньцзюн мог лишь издавать хриплые стоны, его тело судорожно билось о деревянную конструкцию, пытаясь свалить её.
Просто повесить его было бы слишком скучно. Рядом лежали отполированные до блеска ножи. Хо Тайлин взял несколько клинков, похожих на ивовые листья, и вонзил их ему в бёдра, пригвоздив к деревянной стойке. Теперь Цзян Миньцзюн не мог ни жить, ни умереть. Хо Тайлин не задел артерии, поэтому тот не мог умереть от потери крови, но боль была невыносимой.
Хо Тайлин вытащил парчовый мешочек из-за пазухи Цзян Миньцзюна.
Фан Шу с трудом поднял голову и увидел высокую фигуру. Он снова был в неоплатном долгу.
Хо Тайлин поспешно поднял Фан Шу, чьё тело почти не было прикрыто одеждой, и прижал к себе. Ему следовало отнести его назад, к Е Цзинчжоу и остальным, но у него совсем не осталось сил.
Хо Тайлин увидел его распухшую, будто ужаленную шершнем, половину лица, и на душе у него смешались все чувства.
Хо Тайлин только что вытер кровь с губ и выглядел относительно нормально.
— Тебя что, до полусмерти избили? Чего всё ухмыляешься?
Его обычно полный сил голос звучал иначе, будто из него вытянули девять десятых жизненной энергии.
— Ты... как ты оказался здесь...
Хо Тайлин увидел, что его грудь посинела от ушибов.
— И этой дряни хватило, чтобы сковать меня?
Он нахмурился.
— И зачем ты его злил?! Получил по заслугам!
В его голосе сквозила скрытая ярость.
— Он сказал... что вернётся в деревню, чтобы принести тебя в жертву божествам... Я запаниковал...
Хо Тайлин надолго замолчал.
— Со мной-то он ничего не смог бы сделать, лучше о себе позаботься!
— Ты... сегодня вечером... не был пьян?
Если он не был пьян, значит, Эрлян наверняка раскрыт.
— Был пьян. Разве нельзя протрезветь? Вино «Цюйэръю» быстро ударяет в голову, но и действие проходит быстро... Когда пришли те двое братьев, я уже пришёл в сознание.
Фан Шу больше не спрашивал. Спрашивать дальше не имело смысла. Он выбрался из опасности, но на душе у него снова стало неспокойно...
Фан Шу всё же дорожил своей репутацией.
— Об сегодняшнем происшествии... пожалуйста, никому не рассказывай...
— Рассказывать нет никакой выгоды, зачем мне это делать? Ты и правда слишком много беспокоишься...
— Тогда... спасать меня, похоже, тоже не было никакой выгоды...
— Как это не было? Ты же моя наложница. Как я мог позволить, чтобы мою наложницу чуть не осквернил деревенский мужлан? Как после этого быть главным мужем в доме?!
Услышав это, Фан Шу не разозлился, а рассмеялся. Смех получился слишком громким, дёрнул распухшую щёку, и слёзы брызнули от боли. У этого деревенщины и вправду сила богатырская, возможно, даже мозги встряхнул. Иначе почему слова Хо Тайлина вызвали у него некую радость?
Видя, как тот то смеётся, то плачет, Хо Тайлин немного растерялся.
Фан Шу хотел подняться, но сил всё ещё не было.
— Какой главный муж?
— У Далан...
— Пань Цзиньлянь сама перешла на корабль Симынь Цина, а меня вынудили... Какое неуместное сравнение!
Хо Тайлин задумался, затем усмехнулся.
— Ха-ха-ха, хоть тебя и вынудили, но я, как и У Далан, на грани жизни и смерти.
Фан Шу покраснел. Как же так вышло, что его сравнили с Пань Цзиньлянь? Выходит, он сам подтвердил свой статус его жены или наложницы.
— Да ты же живёшь и здоров стоишь здесь! Зато этого «Симынь Цина» ты прикончил...
— Не прикончил. Только оскопил и пригвоздил к той стойке. Умереть? Разве это не слишком милостиво для него?
— Оскопил?
У Фан Шу хватило сил поднять руку и потрогать свою грудь.
— Мой парчовый мешочек был у него за пазухой...
Хо Тайлин протянул ему то, что держал в руке. Взгляд его снова оживился.
Хо Тайлин, видя, как тот мучается от боли, подошёл к полуобгоревшей свече перед Глиняным Путо и зажёг её. Несмотря на сопротивление Фан Шу, он приоткрыл его одежду. Синяк уже почернел. Он протянул руку, чтобы ощупать его грудную кость.
Фан Шу дёрнулся от боли, лёгкий всхлип достиг ушей Хо Тайлина, и тот невольно смягчил движения.
Хо Тайлин упёрся подбородком в голову Фан Шу и тихо сказал:
— Не волнуйся, рёбра целы...
http://bllate.org/book/15514/1378234
Готово:
