Цзинь Наньцзи взглянула на этого свирепого мужчину и на серебряную цепь на его запястье, опустила голову, скрывая печаль в глазах, поставила лекарство рядом и вышла.
Но в голове у Хо Тайлина созрел план.
Вечером, когда пожилой лекарь перевязывал Хо Тайлина, тот, увидев входящую с горячей водой Цзинь Наньцзи, сказал лекарю:
— Можешь идти. Пусть она меня перевяжет.
Хо Тайлин указал на Цзинь Наньцзи.
Лекарь не был бесчувственным болваном, подумал, что молодой человек в расцвете сил, и сказал Цзинь Наньцзи:
— Девушка, подойди перевяжи этого господина.
Цзинь Наньцзи не поняла его официальную речь с местным акцентом, нахмурилась, покачала головой в знак непонимания.
Лекарь хлопнул себя по лбу:
— Что за память!
Он указал на обнажённую рану Хо Тайлина и изобразил смену повязки.
Цзинь Наньцзи, кажется, поняла, но была удивлена. Спустя мгновение она сделала, как просили.
Неожиданно Хо Тайлин был совершенно не таким свирепым, как днём, а, напротив, улыбчивым и действительно приятным на вид. Любовь к красоте свойственна всем, и Нань Цзиньцзи слегка покраснела, её руки задрожали.
Хо Тайлин, наблюдая за её реакцией, внутренне презрительно усмехнулся: «Вкус у Фан Шу тоже не ахти, лишь красивое личико». Осмотрев комнату, где была лишь одна кровать, он почувствовал раздражение, но не подал виду. Он подвинулся, кровать была тесной, с трудом освободив пространство для одного человека, похлопал по пустому месту с несколько порочной улыбкой, давая понять. Однако Нань Цзиньцзи вместо этого отступила на два шага, поспешно замахала руками, широко раскрыв глаза в недоумении, после чего в её взгляде мелькнула боль. Со стороны Хо Тайлина это выглядело поистине смешным и совершенно необъяснимым.
Нань Цзиньцзи вытащила из-под кровати одеяло, ловко постелила его на полу. Видно, она и с Фан Шу не делила постель. Он рассмеялся, повернулся на бок и заснул.
Последующие два дня Хо Тайлин часто позволял себе вольности с Нань Цзиньцзи, но в пределах дозволенного. В его исполнении это обретало налёт фривольности, что для обычного человека сочли бы непристойным. Логично предположить, что обычная девушка не выдержала бы таких намёков, однако Нань Цзиньцзи чрезвычайно боялась оставаться с ним в одной комнате, что вызвало у Хо Тайлина некоторое любопытство: «Неужели она действительно хранит верность Фан Шу?»
Одним днём после полудня Цао Ми пришёл к Хо Тайлину, чтобы сообщить, что Вэнь Сюаньцин пришёл в сознание. Войдя, он увидел обнажённый по пояс торс Хо Тайлина, перевязанный бинтами. Тот держал руку Нань Цзиньцзи, разглядывал её линии на ладони, покачивая головой, и не забывал водить пальцем по её ладони, что-то вырисовывая.
Цао Ми, входя, намеренно громко ступал. Хо Тайлин равнодушно поднял на него взгляд и спросил:
— В чём дело?
Нань Цзиньцзи воспользовалась моментом, вырвала руку и, раскрасневшись, поспешно выбежала.
Хо Тайлин снова стал серьёзен.
Цао Ми принял выражение лица человека, готового пойти на смерть:
— Ваша честь, вам не стоит трогать людей господина Фана!
— Это Фан Шу сказал?
— Нет... просто я, ваш подчинённый, так считаю.
— Что это вы все, один за другим, как зельем каким напоенные, так за ним и следите? Ладно, переходи к делу.
— Господин Вэнь пришёл в себя...
Тон Хо Тайлина снова стал плоским:
— Очнулся и очнулся, что, надо хлопушку запустить в честь праздника?
Цао Ми мог лишь отвернуться и скривиться, затем вышел за дверь.
После двух дней и ночей в разъездах отряд Фан Шу вернулся в лагерь Армии западного маршрута. Е Цзинчжоу, казалось, не чувствовал усталости, а Эрлян был измотан до предела, молча следуя за Фан Шу. Лю Большой Меч, едва достигнув лагеря, побежал к своей палатке, намереваясь проспать до беспамятства.
Е Цзинчжоу обнял Эрляна за плечи:
— Эрлян, те несколько десятков разбойников в деревне Нанькоу ты уничтожил всего парой камешков — эффективнее, чем мушкет! В следующий раз научи и меня, брат!
Эрлян шёл, едва не смыкая глаз, отмахнулся от его руки и невнятно кивнул.
Фан Шу возвращался в лагерь быстрым шагом, Эрляну и другим едва удавалось поспевать. Е Цзинчжоу подумал: «Этот «Орхидеевый таньхуа» просто полон энергии, на обратном пути бежал быстрее всех, можно подумать, дома его ждут жена и дети».
Не дойдя до палатки, Фан Шу столкнулся с часовыми лагеря и спросил:
— Как дела у господина Хо и господина Вэня?
Несколько часовых синхронно поклонились:
— Докладываем, господин, оба господина уже в сознании!
Казалось, настроение у Фан Шу значительно улучшилось, его шаги стали ещё шире и быстрее. Эрлян немного стряхнул сонливость и поспешил за молодым господином.
Хо Тайлин, глядя на миску с кашей в руках Нань Цзиньцзи, жестом показал, чтобы она его покормила. Нань Цзиньцзи постепенно стала меньше бояться Хо Тайлина, хоть и оставалась скованной, но не делала ничего выходящего за рамки.
Примерно в десяти шагах от входа в палатку Фан Шу внезапно остановился.
Эрлян удивился:
— Почему молодой господин не идёт?
Ведь только что он шагал так широко, а теперь словно замер по стойке смирно.
Тон его стал гораздо более безразличным:
— Лучше сначала навестим господина Вэня.
Он развернулся и направился в другую сторону, его походка сбилась, руки за спиной — признак того, что молодой господин не в духе.
Эрлян заглянул в палатку: Хо Тайлин действительно пришёл в себя, даже ел кашу, а рядом стояла девушка Нань. Он совершенно не мог понять, почему у молодого господина вдруг переменилось настроение.
Голос Эрляна Хо Тайлин расслышал отчётливо, в некоторой панике оттолкнул Нань Цзиньцзи и с невозмутимым видом принялся есть кашу. Нань Цзиньцзи даже растерялась, услышав снаружи шорохи, обернулась и увидела стройную, холодную спину Фан Шу. Выбежала — но того уже и след простыл.
Вэнь Сюаньцин сильно похудел, во взгляде читалась усталость. Увидя Фан Шу, он не проявил обычной живости, лишь слабо улыбнулся:
— Господин Фан, Эрлян...
Должно быть, он перенёс нечеловеческие мучения. Во взгляде Вэнь Сюаньцина читался иней, но улыбка была подобна весеннему ветру — мужчина, не желающий делиться с другими своей болью.
Фан Шу присел на край его кровати, голос его стал мягким:
— Чувствуешь себя лучше?
Вэнь Сюаньцин кивнул:
— Гораздо лучше. Я слышал... мы победили!
При этих словах в глазах Вэнь Сюаньцина вспыхнул огонёк. В конце концов, страдания были не напрасны, не зря он терпел голод, холод, страх и опасности.
Однако Фан Шу не мог порадоваться. Кониси Юкинага сбежал, он не мог простить себе эту оплошность. Он лишь сказал:
— Победа это или нет — сложно сказать. С одной стороны, вокоу больше не смогут причинять вред невинным душам, но император велел не оставлять ни одного человека в живых, а Кониси Юкинага и его люди всё же ускользнули!
Кому предъявить счёт за кровь господина Ханя и других?
Осознав, что передаёт своё настроение Вэнь Сюаньцину, он поспешил взять себя в руки и, улыбаясь, сказал:
— Изгнание вокоу — заслуга каждого! Спасти миллионы людей от ужасов войны — безмерная добродетель!
— А старший брат по учёбе где? — Вэнь Сюаньцин слышал, что Хо Тайлин тоже неподалёку, но тот так и не навестил его, что вызвало некоторое разочарование.
Услышав это, Фан Шу, как ни старался казаться в хорошем настроении, было уже слишком трудно. Внутренне он усмехнулся себе: «Всё же не так силён, как рассчитывал».
Фан Шу утешил его:
— Он тоже серьёзно ранен, должно быть, недавно пришёл в себя. Когда ему станет лучше, наверняка навестит тебя.
Вэнь Сюаньцин горько усмехнулся:
— Нет, он не придёт ко мне...
Фан Шу не удержался и спросил лишнее:
— Что между вами произошло?
Сказанного не вернуть. Фан Шу уже пожалел:
— Я спросил сгоряча, не принимай близко к сердцу.
Вэнь Сюаньцин сказал:
— Надо начать с тяжёлой болезни, которую старший брат перенёс в тринадцать лет...
Тогда Цзэн Линтянь возвращался с тринадцатилетним Хо Тайлином с выполнения задания — первого для того: арест казнокрада и его семьи. Казнокрада отправили на западный рынок и обезглавили, а всех членов семьи сослали на границу для службы в армии. После того как конвоиры вывели семью казнокрада за городские ворота, состояние Хо Тайлина стало странным. Цзэн Линтянь отвёл его назад в управление Северного успокоительного управления. В ту же ночь у него началась горячка, серьёзная болезнь. Он всё твердил, что хочет покинуть столицу, что устал душой, не желает больше быть стражником в парчовых одеждах. Цзэн Линтянь, услышав это, сильно разгневался. Его любимый ученик, никогда прежде не перечивший, говорил вещи, которых раньше не произносил. Как растерянные родители, видящие, что всегда послушный ребёнок вдруг вступает в период бунтарства. Но и сердиться было нельзя, ведь сам больной горел в бреду. Оставалось лишь думать, что Хо Тайлин бредит.
http://bllate.org/book/15514/1378182
Готово:
