Фан Шу слишком долго читал в палатке книги по военной стратегии и, выйдя, увидел вдалеке тренирующегося Хо Тайлина, но был прерван Ма Гуем.
Он опомнился, застыл и не решался принять:
— Генерал… это…
Ма Гуй взял его за руку:
— Ты мне, парень, нравишься — можешь терпеть лишения, можешь выносить! — Он тоже знал, что Лю Большой Меч не раз показывал Фан Шу своё недовольство, напрямую оскорблял, а тот совсем не проявлял характера. — Господин Фан, на самом деле, ты же тренированный! Как же можно быть без оружия?!
— Генерал?! — Как он догадался?! Сердце Фан Шу сильно забилось.
— В тот день я видел, как ты защищал того солдата и напал на другого. Ты вывихнул парню руку!
Фан Шу вспомнил. Полмесяца назад один высокий крепкий смуглый солдат, живший в одной палатке с Эрляном, из-за скуки в войсках и долгого отсутствия женщин, вдруг задумал недоброе относительно относительно хрупкого и миловидного Эрляна, заманив его в тыл лагеря.
К счастью, в тот день Фан Шу хотел побриться у Эрляна, зашёл в его палатку, не нашёл его. Остальные, увидев советника-надзирателя, поспешили сказать:
— Дали только что ушёл с Эрляном в ту сторону!
Тот указал на тыл лагеря. Фан Шу взглянул — там было темно, почувствовал неладное, занес длинную ногу и побежал в тыл.
Добежав, услышал душераздирающий крик. Увидел: мужчина пытался стянуть с Эрляна штаны, а у того со лба струилась кровь — его, видимо, оглушили тупым предметом.
Фан Шу вспыхнул от ярости, бросился вперёд и сбил солдата с ног ударом. Солдат, испуганный и прижатый коленом Фан Шу к позвоночнику, не мог пошевелиться. Фан Шу вывернул его правую руку:
— Этой рукой бил?!
— Помогите! Помогите! — солдат не разглядел, кто пришёл, думал только о спасении жизни, кричал что есть мочи.
Фан Шу схватил грязь с земли и затолкал ему в рот. Послышался хруст — плечевой и локтевой суставы руки солдата сместились.
— Я могу прямо сейчас отнять у тебя жизнь! — брови Фан Шу грозно сошлись, зубы стиснуты, лицо как у бога смерти.
Солдат от страга обмочился, не знаю, сколько грязи проглотил. Выплюнул оставшуюся во рту землю:
— Не буду! Не буду!! Я спятил!!! Пощади!
Фан Шу, не в силах сдержать гнев, указательным пальцем сдавил ему горло, собираясь прикончить.
— Господин Фан! — неожиданно появился Лю Большой Меч.
Ещё один человек убежал оттуда, похоже, из колесничного войска Лю Большого Меча.
Лю Большой Меч пришёл сюда, в глушь, чтобы развлечься, но был отвлечён шумом.
Разум Фан Шу прояснился, он отпустил солдата. Тот был из колесничного войска и, конечно, узнал голос Лю Большого Меча. Пополз, спотыкаясь, прячась за спину Лю Большого Меча:
— Генерал Лю! Этот человек хотел меня убить!
— О-о-о, господин Фан, к чему такой гнев?
Этот Лю Большой Меч и так был к нему не расположен, да ещё был человеком, покрывающим своих. Наверняка будет несправедлив.
Лю Большой Меч осмотрел рану солдата:
— Ого-го — недооценил господина Фана. Такого здоровяка, а руку вывихнул!
— У этого человека нечистые помыслы, намеревался изнасиловать сослуживца! Должен быть казнён!!
Фан Шу тоже был не таким приветливым, как обычно, сейчас он ни за что не уступит.
Лю Большой Меч тоже вступил с ним в пререкания, в конце концов хотел довести дело до Ма Гуя, но был остановлен Хо Тайлином.
— Давайте все успокоимся, это мелочь, не стоит доводить до генерала Ма.
Он указал на стоящего поодаль виноватого Дали и лежащего на спине Фан Шу Эрляна:
— У Эрляна пробит лоб, у Дали вывихнута рука, ничего особенного не произошло. Лоб заживёт, руку можно вправить — никто не в убытке. Пусть так и будет!
Хо Тайлин говорил бесстрастно и хладнокровно.
Лю Большой Меч радостно рассмеялся, обнял Хо Тайлина за плечи:
— Брат Хо понимает суть дела! С таким братом я готов породниться! Я давно слышал о славе брата Хо!
Лю Большой Меч торжествующе ухмыльнулся Фан Шу. Рука Фан Шу, обнимавшая Эрляна, сжалась так, что кости затрещали.
Хо Тайлин обернулся к Лю Большому Мечу и тоже улыбнулся:
— Так и следовало поступить, за мелочи не стоит лишать жизни!
— Пошли! Брат Лю угостит тебя вином!!
— Договорились!!
Фан Шу покорно принял меч. Оказывается, в тот день Ма Гуй всё знал.
Ма Гуй тоже смотрел на Хо Тайлина, размахивающего мечом и вздымающего песок на поле, и сказал:
— Причина, по которой я определил тебя в лагерь к старому Лю, в том, что вы двое можете дополнять друг друга на поле боя. Он — храбрый воин, но ему как раз не хватает ума, а у тебя ум острее! Если он будет слишком импульсивен, ты должен будешь, учитывая общую ситуацию, сдерживать его!
— Генерал… Я непременно оправдаю ваши ожидания.
— Парень! Ты мне очень симпатичен, наедине зови меня дядюшкой! Только не думай, что я зазнался!
Фан Шу искренне уважал этого генерала, много лет сражавшегося на полях битв и не раз совершавшего подвиги.
— Как можно! Для младшего это огромная честь! — для человека, особенно амбициозного, встретить того, кто его ценит, — это готовность отдать всё без остатка в знак благодарности.
Как говорится, благородный муж готов умереть для того, кто его понимает.
— И ещё… раз умеешь и пером, и мечом, нет причин это скрывать. Особенно на поле боя — это твоё уникальное преимущество.
Фан Шу внезапно прояснился ум, сердце стало ясным, как зеркало. Он кивнул:
— Словно пробудил от сна…
Фан Шу вытащил меч из ножен на три цуня. Тот излучал холодный серебристый свет, отражая его брови и глаза.
— У него, наверное, есть имя?
— Пока нет. Я получил его в год жэньчэнь при подавлении мятежа в Нинся, но так и не использовал.
— Тогда… не затруднит ли дядюшку дать ему имя?
— Я, глядя на Фан Шу, вспомнил одну фразу!
— Какую?
— Юноша в такие годы, поистине прекрасен и необычен!
У Фан Шу внезапно выступил холодный пот на спине, лицо побледнело.
Ма Гуй, не понимая, спросил:
— Фан Шу, тебе нехорошо?!
— Н-нет… Тогда пусть будет Фэнгуан! — сказал Фан Шу. — И меч, и имя мне очень нравятся! Не знаю, как отблагодарить генерала!
— Ха-ха, быстрее выиграть эту войну — и будет благодарность! — Ма Гуй удалился, оставив Фан Шу разглядывать в руках Фэнгуан. Чёрные ножны с алыми узорами оттеняли его белую, тонкую и длинную кисть.
Неизвестно когда, Хо Тайлин прекратил движения, наблюдая за стройной высокой фигурой Фан Шу вдалеке. Ветер слегка колыхал его синюю одежду. Он выхватил меч — совсем как странствующий мечник с края света.
— Фуянь? — Хо Тайлин подошёл.
Фан Шу, услышав, поднял на него взгляд, полный настороженности и отстранённости. Он сложил руки в приветствии:
— Потревожил господина Хо! — и собрался уйти.
С той ночи, когда случилось происшествие с Эрляном, Фан Шу, встречая Хо Тайлина, максимум называл его, как и раньше:
— Господин Хо.
Фан Шу даже улыбаться ему не хотел, в душе избегал его.
Но неожиданно рука была схвачена:
— Выслушай меня!
Фан Шу обернулся, с усилием выдавив улыбку:
— Что хотел сказать господин Хо? Я весь внимание!
— Та история, даже если бы ты казнил того солдата на месте, что бы это изменило? — Хо Тайлин не мог понять, как такая простая ситуация заставила этого лиса упереться в тупик.
Фан Шу внутренне усмехнулся:
— Верно, иначе у господина Хо и не было бы возможности подружиться с тем Лю Большим Мечом.
Да, на самом деле он просто хотел убить двух зайцев, но второй заяц не оценил.
— Ты думаешь, из-за такой мелочи Ма Гуй отстранил бы того боевого и убийственного Лю Большого Меча? Напротив, в армии сильны антилитераторские настроения, у Лю Большого Меча полно возможностей избавиться от тебя. Если бы только изгнал — ещё куда ни шло, но зарубить на поле боя — тоже не проблема!
Глаза Фан Шу слегка покраснели, Хо Тайлину почти показалось, что это обман зрения, потому что, моргнув, он увидел, что Фан Шу снова пришёл в норму.
В душе он уже не так сердился на Хо Тайлина, потому что тот затронул его больное место.
— Для вас всё — мелочи… — Фан Шу вырвался из его хватки.
— А твой слуга для тебя очень важен! Даже рассудок затуманил! Неужели господин Фан держит его в своей комнате…? — слова Хо Тайлина прозвучали непристойно.
Фан Шу опомнился:
— Вы люди? Все вы просто животные! — он, держа ножны, вытащил меч на пять цуней, направив его к шее Хо Тайлина. Тот даже не шелохнулся, прямо глядя на него.
Он снова вложил меч в ножны:
— Ладно, господин Хо, беспокоил вас!
— Прости… — Хо Тайлин схватил его за руку, заставив смотреть на себя. — Я действительно хотел как лучше для вас! Не стоит сейчас с ними спорить о чём-то. После войны я верю, у господина Фана найдётся тысяча способов заставить его получить возмездие.
Гражданские чиновники лучше всего умеют составлять обвинительные доклады, могут опозорить даже величайших заслуженных деятелей на тысячу лет.
Расплаты потом будет предостаточно.
http://bllate.org/book/15514/1378050
Готово:
