Чжао Сянган почувствовал неладное, но было уже поздно. Несколько молодых людей на сцене решили, что он пришёл провоцировать и создавать проблемы, и пригласили его на сцену.
Цин И жестом показала ему подняться.
— Возможность тебе предоставили. Найдёшь или нет — зависит от тебя.
Чжао Сянган похлопал себя по лицу и наконец взошёл на сцену.
*
— Что касается пожара на горе Цишань прошлой ночью, я и мои коллеги утром поднимались для проверки и можем с уверенностью сказать: это не несчастный случай, а поджог, — Чжао Сянган достал из кармана улику. — Это кусок ткани, найденный в пыли на территории храма. Мы подозреваем, что его оставил поджигатель.
Он оглядел жителей внизу, но не заметил ни у кого признаков паники, поэтому перевёл взгляд на Цин И.
— Нашли просто кусок ткани от платка — какая это улика? Может, кто-то раньше ходил в храм и нечаянно обронил? — молодой человек, только что произносивший длинную речь, саркастически усмехнулся. — Даже если это поджог, то почему при таком сильном дожде огонь не погас? По-моему, это определённо воля горного бога. Только сверхъестественная сила может поддерживать огонь под таким ливнем.
— Мы живём при социализме, какие тут сверхъестественные силы? — Чжао Сянган нахмурился. — Огонь не погас только потому, что дождь был недостаточно сильным, плюс прошлой ночью он то шёл, то прекращался, так что неудивительно, что огонь не потух.
Чжао Сянган не привык и не умел спорить. После нескольких вопросов и ответов он оказался в проигрыше и мог только бросить умоляющий взгляд на Цин И внизу.
Цин И, видя, что Чжао Сянган не может ничего возразить, вздохнула, подошла к краю сцены, положила левую руку на край, одним усилием подпрыгнула и взобралась на сцену.
— А ты кто такая? — Несколько молодых людей, увидев, что на сцене появился ещё один человек, пришли в недоумение. — Ты же не из нашей деревни?
— Разве те, кто не из вашей деревни, не могут сюда приходить?
— Я не это имел в виду.
— Раз не это, тогда всё в порядке, — Цин И подошла к Чжао Сянгану, взяла у него из рук полиэтиленовый пакет, повернулась к молодому человеку, который только что спорил с Чжао Сянганом. — Как ты узнал, что этот кусок ткани — часть платка?
Юноша опешил, посмотрел на пакет в руках Цин И и нахмурился.
— Эта вещь что, твоя, раз ты с одного взгляда понял, что это платок?
— А-Те просто предположил, ведь то, что могло упасть в храме — разве не платок, а полотенце? — вставил молодой человек с другой стороны. — Кто, кроме платка, понесёт такое в храм?
Цин И, глядя на этих придирчивых людей, краем глаза заметила, что Шан Чанци уже несёт что-то, и её улыбка стала немного заметнее.
— Давайте все поиграем в игру, и мы найдём хозяина этого куска ткани.
— Скучно, кто будет играть в такие игры? — Молодой человек по имени А-Те отмахнулся. — Нам нужно продолжать обсуждать продажу земли. Предупреждаю, больше не мешайте, а то мы не будем церемониться.
— И как это не будем церемониться? Бить собираетесь? Нападать на полицейских? — Цин И приподняла бровь. — Молодой человек, знаешь, какое наказание за нападение на полицейского? Почему ты не хочешь участвовать? Уж не оттого ли, что совесть нечиста?
— Ты… ты… — А-Те указал на Цин И, лицо его позеленело от злости.
— Чтобы доказать, что эта ткань к вам не относится, вы обязаны принять участие в этой игре.
Цин И сделала знак, и Чжао Сянган поспешил приказать подошедшим полицейским окружить это место.
Цин И спустилась со сцены, подошла к Шан Чанци, взяла у неё таз с водой и поставила его на край сцены.
Прислонившись к сцене, она лениво объяснила.
— Сейчас я спрошу о точном количестве людей, участвовавших в поджоге прошлой ночью, и эта таз с водой даст мне точный ответ. Верите?
— Кто знает, сколько их было? Ты назовёшь любое число, и кто проверит, правда это или нет?
— Тоже верно.
Цин И задумалась, затем вдруг хлопнула в ладоши.
— Есть идея.
— Давайте все по очереди опустим руку в таз. У кого рука намокнет — тот поджигатель. У кого рука останется сухой — тот невиновен.
Едва Цин И закончила, как среди жителей поднялся шум, даже офицер Чжао выглядел озадаченным.
— Нормальный человек, коснувшись воды, разве не намокнет? Получается, мы все станем поджигателями? — А-Те, словно ухватившись за доказательство вины Цин И, тут же атаковал.
Цин И усмехнулась.
— Если не верите, я продемонстрирую.
С этими словами она опустила руку в воду, подержала две-три секунды, затем вынула, и на руке действительно не было ни капли воды.
— Если не верите, можете потрогать, конечно, только дамы.
Цин И усмехнулась, снова опустила руку в воду, повторила несколько раз, и рука по-прежнему оставалась сухой.
Эта волшебная сцена мгновенно ошеломила деревенских жителей.
— Вода стоит в соседней комнате, заходите по одному, а за дверью будет проверяющий, — Цин И улыбнулась. — Помните, нужно опустить руку в воду, иначе, если что-то пойдёт не так, вините не нас.
Офицер Чжао поспешил назначить проверяющих, а сам вместе с Цин И стал ждать у входа.
—
Вскоре вышел первый человек — девочка лет десяти. Выйдя, она выглядела испуганной, глаза наполнились слезами.
— Я не поджигала. Вчера вечером я сделала уроки и легла спать, правда не ходила поджигать.
Чжао Сянган взглянул: руки у неё были мокрыми. Он уже собирался приказать полицейским задержать её, но Цин И жестом показала отойти в сторону и ждать.
— Такую задерживать не нужно.
Несколько человек подряд вышли точно в таком же состоянии — испуганные, говорящие, что не поджигали, но с мокрыми руками.
Число людей постепенно превысило пять, и Чжао Сянган окончательно запутался.
— Что ты задумала?
Цин И, не знаю когда, раздобыла маленькую табуретку и сидела, неспешно просматривая материалы. Услышав вопрос Чжао Сянганя, даже не подняла головы.
— Чего торопиться? Подождём ещё, всё узнаем.
Через минуту вышел как раз тот А-Те, который только что спорил с офицером Чжао. А-Те выглядел совершенно спокойно, выйдя за дверь, протянул руки Чжао Сянгану показать — на них ни капли воды.
— Я могу идти, офицер? — А-Те саркастически взглянул на стоящую поодаль Цин И. — Только не вздумайте снова меня оклеветать.
Цин И закрыла папку с материалами.
— Задержите его.
Не дожидаясь приказа офицера Чжао, несколько молодых полицейских бросились вперёд, но опоздали на долю секунды — их опередили. Шан Чанци широко шагнула вперёд, ударила его в живот и, воспользовавшись тем, что он скорчился от боли, завела ему руки за спину.
Опоздавшие полицейские… Хорошая реакция.
— Чёрт! Отпустите меня!
А-Те попытался вырваться, но в следующую секунду Шан Чанци прижала его к земле, лицом к песку.
— Что вы делаете? Мои руки же не намокли, по какому праву вы меня задерживаете?
— Заткните ему рот, звук неприятный.
Едва Цин И произнесла это, Шан Чанци тут же порвала футболку А-Те, смяла её в комок и запихала ему в рот.
— Ммммм!
А-Те яростно смотрел на Цин И.
— Ммммммм!
— Именно потому, что твои руки не намокли, я тебя и задерживаю.
— Что, не понимаешь?
Видя, что он не соображает, Цин И покачала головой.
— Тебе даже в голову не пришло подумать: разве у нормального человека, опустившего руку в воду и вынувшего её, она может остаться сухой? Единственная возможность — поджигатель, у которого совесть нечиста и который, чтобы его руки не намокли, не опускал их в воду.
Похлопав его по щеке, Цин И встала и жестом показала надеть на него наручники и отвести в сторону.
Чжао Сянгану было не до размышлений, почему его подчинённые так слушаются Цин И, он с недоумением спросил.
— Но разве ты не говорила, что у кого руки намокнут — тот преступник, а у кого сухие — тот невиновен?
— Я так сказала, но ты что, правда поверил? — Цин И не ожидала, что Чжао Сянган такой простодушный, и всерьёз подумал, что правила такие простые.
— Но у тебя же рука опускалась в воду и не намокла. Разве ты не опускала руку?
Чжао Сянган инстинктивно посмотрел на руки Цин И, затем снова покачал головой.
— Нет, я же видел, как ты опускала руку.
Цин И рассмеялась, взяла стоящую рядом бутылку с водой, открутила крышку.
— Офицер Чжао, протяните руку.
http://bllate.org/book/15512/1378077
Готово:
