— Это дом горного бога, — Цин И похлопала Шан Чанци и сделала два шага, как рядом зажёгся свет.
Приблизительно через две-три секунды узкое пространство мгновенно озарилось ярким освещением.
— Горный бог Цишань здесь? Цин И пришла с визитом, — Цин И сложила ладони в приветственном жесте, но ответа не последовало.
— Может, его нет? — Шан Чанци ухватилась за одежду Цин И. — Может, вернёмся сначала?
Цин И похлопала её по тыльной стороне ладони, успокаивая, и, взяв за руку, быстро повела внутрь.
После поворота Цин И увидела горного бога, лежащего на кровати в углу. Его одежда была грязной и рваной, взгляд — пустым, безжизненным.
Услышав звуки, горный бог дрожаще поднял голову, мутные глаза скользнули по Цин И.
— Кто ты?
Цин И нахмурилась. Она знала только своего собственного горного бога, но понимала, что в нормальном состоянии горный бог не должен выглядеть так.
— Можете звать меня Цин И, — она подошла ближе, достала из кармана бумагу для талисманов, провела по ней соединёнными указательным и средним пальцами. Символы на бумаге постепенно изменились. — Благовоний и свечей с собой не принесла, прошу прощения.
Пряди дыма обвили горного бога, затем просочились в его тело. Лицо горного бога начало быстро обретать румянец, но вскоре снова побледнело.
Увидев эту картину, Цин И нахмурилась, снова достала из кармана бумагу для талисмана и уже собиралась действовать, когда её остановили.
— Бесполезно, — мутные глаза горного бога постепенно обрели фокус. — Горный бог существует благодаря вере здешних деревенских жителей. Как только вера верующих иссякает, я должен вернуться в гору Цишань.
Цин И знала этот принцип, но…
— Жители деревни всё ещё тебя поддерживают, — Цин И усадила Шан Чанци в стороне и вкратце рассказала о событиях последних дней. — Бабушка Ли и другие до сих пор помнят фрукты и зерно, которые ты им когда-то давал.
Горный бог помолчал, с насмешкой глядя в потолок.
— Знаешь, почему я оказался в таком состоянии?
Цин И покачала головой.
— Сто лет назад, благодаря вере многих поколений деревенских жителей, достигшей определённого уровня, я обрёл существование на горе Цишань. С одной стороны, я принимал веру жителей, с другой — охранял их счастье, мир и благополучие. Тридцать лет назад деревня пострадала от наводнения, все побежали в горы и укрылись в храме. Наводнение длилось много дней. Когда у них закончилась еда, люди постепенно начали падать в голодные обмороки.
Мне стало невыносимо, и я использовал энергию их веры в меня, чтобы ускорить созревание растений и фруктов, позволив им пережить те несколько дней разлива вод. Потрачено было слишком много энергии, я даже не мог стабилизировать собственное состояние. Но поскольку вера людей сохранялась, я постепенно сконцентрировался и восстановил прежний облик. Однако, когда вера иссякла, я стал подобен немощному старику.
Затем наводнение отступило, и они вернулись к подножию горы, чтобы восстановить свои дома. Построив дома, они возвели для меня этот храм, поэтому вера, которую я получал, становилась всё больше. Но годы шли, бед и страданий не было, деревенских жителей, приходящих в гору жечь благовония, становилось всё меньше. Постепенно храм горного бога превратился в руины. А я…
Дальше не нужно было говорить, Цин И и так примерно догадалась. Сейчас не то что подношений, как только жители полностью уйдут, горный бог, вероятно, перестанет существовать.
— Вы пришли по какому-то делу? Если вам нужна моя помощь, боюсь, вы зря потратили время.
— Нет, я просто хотела задать тебе несколько вопросов.
— Я знаю, о чём ты хочешь спросить. Хотя мои способности ослабли, и я не могу наблюдать за другими местами, я всё ещё вижу происходящее в храме, — горный бог сделал паузу, перевёл дух, словно эти слова отняли у него все силы. — Вчера вечером пятеро людей пришли в храм и сожгли его. Жёлтый кусок ткани, который ты нашла, принадлежал мужчине.
— Почему ты не остановил их? — спросила Цин И.
Горный бог криво усмехнулся, с сарказмом.
— А разве остановить было бы полезно? Этот храм всё равно бесполезен, сгорел — и ладно.
Цин И заметила, что после этих слов его взгляд потускнел, не знала, связано ли это с тем, что он уже разочаровался в жителях.
— Бабушка Ли, дядя из лапшичной — они всё ещё помнят твой вклад в деревню в те годы.
— И что? Наверное, они тоже скоро уйдут? — Горный бог перевернулся, повернувшись спиной к Цин И и её спутнице. — Мне нужно погрузиться в сон, без дела больше не заходите.
— Ты знаешь о пропаже жителей?
Не получив ответа, Цин И вздохнула и поднялась.
Дойдя до поворота, Цин И остановилась, оглянулась на уже ставший полупрозрачным силуэт.
— Ты не просишь меня уговорить жителей?
— Не нужно.
Цин И хотела спросить ещё, но её тело качнулось, и, придя в себя, она обнаружила, что стоит снаружи, внутри восьмиугольного узора.
*
— Что же нам делать? — В душе Шан Чанци бушевали смешанные чувства. — Горный бог такой несчастный.
— Сначала найдём похищенных людей, — Цин И взяла материалы из рук Шан Чанци. — Пойдём в деревню, посмотрим, какие успехи у офицера Чжао.
За тридцать лет старики почти все умерли, люди среднего возраста постепенно стареют, и подниматься в гору жечь благовония нереально. Молодое поколение не пережило тех событий, поэтому у них нет ни благоговения перед горным богом, ни веры. Именно поэтому горный бог постепенно слабел.
Приняв решение, Цин И попрощалась с окружающими полицейскими и спустилась с горы. По пути она бегло пролистала материалы о пропавших и обнаружила общую черту — все пропавшие были молодыми людьми в возрасте от двадцати до тридцати лет.
Она не знала, было ли это одним из условий выбора похищенных преступниками, и просто запомнила это на всякий случай.
Они пошли другой горной тропой и вскоре достигли деревни. Обнаружили, что большое дерево в деревне упало, селевой поток с горы спустился к въезду в деревню, заблокировав небольшую дорогу от деревни к базе отдыха.
Бегло осмотрев, Цин И направилась прямо к дому бабушки Ли. По пути она никого не видела и уже начала удивляться, куда все подевались, когда раздался громкий, звонкий голос.
Не раздумывая, Цин И повела Шан Чанци к источнику звука и в итоге обнаружила множество людей, собравшихся вокруг сцены. На сцене стояли двое-трое молодых людей с мегафонами в руках.
— Вчерашний пожар — это знак от горного бога, чтобы мы продали землю, — один из них, высокий и худой парень, говорил очень возбуждённо, сопровождая речь жестами. — Погода последних дней всем известна — хмурая, без солнца, да ещё вчера вечером был сильный дождь. И что? На горе Цишань странным образом вспыхнул пожар, и даже дождь не смог его потушить. Что это значит? Это значит, что горный бог передаёт нам послание — оставить гору Цишань.
Цин И огляделась, заметила неподалёку Чжао Сянган и, взяв Шан Чанци за руку, подошла к нему.
— Офицер Чжао.
— Вы пришли? — Офицер Чжао мельком взглянул на их соединённые руки, затем снова перевёл взгляд на молодых людей на сцене.
— Нашли людей?
Спросила Цин И и заметила, что длинная речь мужчины на сцене закончилась, а жители внизу затихли, перешёптываясь и обсуждая услышанное.
— Не успел поискать. Когда я пришёл, жители уже собирались здесь, так что я последовал за ними, — офицер Чжао покачал головой, поднял руку, пощупал карман, где лежали улики.
Цин И улыбнулась, наклонилась к уху Шан Чанци и что-то сказала. Шан Чанци немного замешкалась, передала материалы Цин И и быстро побежала прочь.
— Что она пошла делать? — удивился офицер Чжао.
— Тебе не нужно об этом беспокоиться. У меня есть способ быстро найти нужных тебе пятерых людей, но тебе придётся немного пожертвовать своим имиджем. Согласен? — Цин И скривила губы, изобразив невинность. Если бы тут был старый хитрец Мо Мин, он бы сразу понял, что Цин И снова кого-то дурачит.
Офицер Чжао с подозрением посмотрел на Цин И.
— Что за способ?
Цин И прямо подняла ногу и пнула его.
Офицер Чжао хотел уклониться, но его тело словно застыло, и он прямо врезался в зрителей.
— Бум! —
Неожиданный инцидент напугал всех, люди разом расступились, образовав проход, так что Чжао Сянган прямо рухнул у подножия сцены.
Цин И подошла, помогла ему подняться.
— Офицер Чжао, как же вы так неосторожны?
Поднявшийся Чжао Сянган… Разве не она его пнула?
Цин И улыбнулась, подняла его руку.
— Красавчик, у этого офицера есть некоторые вопросы к твоему выступлению.
http://bllate.org/book/15512/1378072
Готово:
