Едва восстановив нить мыслей, она приоткрыла рот, и её голос неожиданно оказался слегка охрипшим:
— Если ты такой… как же я смогу рассказать о тех делах…
— Тогда… пока не рассказывай.
Су Няньсюэ кончиками пальцев погладила её ухо, словно сделав глубокий вдох, приблизилась ещё ближе.
— А-Лань.
Её приглушённый, затянутый конец фразы словно задел струну в сердце.
— Я хочу поцеловать тебя.
Остальные слова утонули в сплетении губ. Неизвестно когда, слегка закостеневшее тело девушки расслабилось, те прекрасные, словно хрустальные, глаза тихо сомкнулись, краешки глаз постепенно окрасились в более густой румянец. Сбросив с себя ту ледяную отстранённость, что держала всех на расстоянии, мягкость, что таилась в её изящных бровях и глазах, и неосознанное изящное очарование выплеснулись наружу.
Вызывая непреодолимое желание пошалить.
Ладонь Су Няньсюэ легла на её щёку, невольно поднятые глаза на мгновение затуманились от открывшейся перед ними красоты, словно поддавшись какому-то наваждению. В долгом поцелуе она слегка отстранилась, запрокинула голову, и влажный горячий поцелуй упал на ресницы другой.
Цин Лань вздрогнула от такого её действия, и как раз собиралась открыть глаза, как губы той снова отдалились.
Прежде чем сознание полностью вернулось, осмелевшая девушка перед ней приоткрыла рот и слегка укусила её за ухо.
— М-м!
Цин Лань вся вздрогнула, поспешно схватила её голову и, опустившись, уткнулась лицом в её шею.
Обжигающее ощущение от соприкосновения кожи мгновенно вернуло её к реальности. Су Няньсюэ с опозданием осознала, что натворила, и всё её лицо тоже залилось румянцем.
— А… А-Лань, — она прикусила губу, тихо прошептав на ухо другой. — Тебе… разве не нравится такое?
Такой поступок уже выходил за рамки обычной близости. В нём сквозило что-то ещё… какие-то намёки…
— Нет, нет… — Цин Лань сделала глубокий вдох, успокаиваясь, и, уловив тревогу в словах другой, словно желая утешить, подняла голову, прямо глядя ей в глаза, и нежно погладила её по голове. — Просто… это было слишком внезапно. Ты, как ты…
— Что?
Услышав отрицание, Су Няньсюэ с облегчением выдохнула и с любопытством стала ждать продолжения.
Цин Лань отвернулась, прикусила нижнюю губу и тихо проговорила:
— Откуда ты знаешь, как такое делается…
Та на мгновение застыла, затем, запинаясь и краснея, смущённо пробормотала:
— Это… в книгохранилище Долины Короля Снадобий довольно много книг…
Случайно наткнуться на кое-какие… тоже… не странно, правда?..
Она ещё не знала, как объясняться дальше, как перед глазами вдруг потемнело, и на губы лёг тёплый прикосновение. Не успела она ответить, как на нижней губе внезапно возникло лёгкое болевое ощущение.
Цин Лань слегка укусила её за губу, фыркнула и отпустила:
— Рассчитались.
Су Няньсюэ застыла, глядя, как та поднимает упавший масляный пакет, подходит к столу и наливает воду, затем, прикрыв рот, глупо рассмеялась.
— Чему смеёшься… Если не подойдёшь сейчас, всё это остынет.
Молодой мечник, краснота на кончиках ушей ещё не спала, но, сделав вид, что совершенно спокоен, сидел за столом и манил её к себе. Однако при внимательном взгляде можно было заметить, что в её глазах таилась мягкая нежность.
Шум с длинной улицы снаружи по-прежнему доносился, но внутри комнаты казалось, будто его никогда и не было.
Цин Лань, подперев щёку рукой, наблюдала, как та берёт закуску из Цзинчу и медленно жуёт, и уголки её губ слегка приподнялись.
— Ты, наверное, догадалась, из-за кого я помогаю Тан Минчуаню?
Глядя на её лицо, вдруг спросила она.
Су Няньсюэ проглотила еду и кивнула:
— Тан Хань?
— Угу.
Она глубоко вздохнула, на мгновение задумавшись, с чего начать, и медленно продолжила:
— Если я не ошибаюсь… он младший брат старшей сестры Тан Хань.
— Связи между Кланом Тан и Мокэ существовали всегда, просто даже среди членов Клана Тан тех, кто знал о Мокэ, были единицы. Видимо, между ними издавна существовала договорённость хранить молчание. Старшая сестра Тан Хань и мой брат познакомились, потому что он случайно спас ей жизнь. Но впоследствии именно из-за нас Клан Тан навлёк на себя беду.
Говоря об этом, в глазах Цин Лань сгустилась тень, хотя по тону этого было не разобрать, но Су Няньсюэ знала, что в душе та, несомненно, переполнена горечью и обидой.
— Ты слышала о Фэн Сынян, Фэн Суй? Выходка из секты Чунмин, сейчас — почётная гостья клана Се из Ланьлина.
Она потерла виски, невольно сжимая кулаки.
— У неё были старые счёты со старшей сестрой Тан Хань, и встреча с моим братом произошла как раз в то время. После этого… всё было как в тех многочисленных историях, которые пишут в книжках — назойливые приставания.
— Но почему?
Как получилось, что при первой же встрече…
Цин Лань подняла на неё взгляд и не смогла сдержать короткий смешок, наполовину беспомощно сказав:
— Из-за лица.
— А?
Та на мгновение замерла, взгляд упал на лицо собеседницы, и лишь спустя время она сообразила, крайне беспомощно пробормотав:
— Похоже, иметь привлекательную внешность иногда тоже не слишком хорошо…
Особенно когда натыкаешься на такую гнилую персиковую ветвь…
— Она высокомерна и считает, что её супруг обязательно должен быть самым лучшим. Но, к сожалению, чувства были лишь с её стороны.
Говоря об этом, в её словах послышалась доля насмешки.
— С таким характером кто бы её выбрал? Хотя старшая сестра Тан Хань и мало говорит, но в душе добра, неизмеримо лучше неё.
Эти слова звучали словно детская обида. Су Няньсюэ не сдержалась, фыркнула со смехом, прищурилась и потянулась ущипнуть её за щёку:
— Так значит, твой брат воспылал чувствами к Тан Хань, и она затаила злобу?
— Угу.
Цин Лань позволила ей это, ничуть не сердясь, лишь вздохнула и продолжила:
— В то время… внутри Мокэ произошли некоторые перемены, в результате чего она ухватилась за возможность и распознала в нём личность Призрачного Служителя Мокэ. Она стала шантажировать его этим. Брат не обратил на неё внимания, вступил с ней в схватку, сказав, что старые счёты покончены. Но она…
— Она доложила об этом клану Се?
Взглянув на выражение лица собеседницы, Су Няньсюэ поняла, что угадала.
Клан Тан не вмешивается в дела мира боевых искусств Срединных равнин, но если это дело связано с Призрачными Служителями Мокэ, которых всё правое сообщество призывает к ответу, то мирно его не разрешить.
Так называемый брак по договорённости — всего лишь ширма.
Фэн Сынян хотела отомстить, а клан Се хотел выманить лидера Призрачных Служителей, чтобы разом уничтожить его и укрепить свой статус в рядах правого сообщества.
Это сотрудничество было выгодно обеим сторонам, почему бы и нет?
— Говорят, что глава Клана Тан изначально не соглашался, но ради сохранения общей ситуации старшая сестра Тан Хань… дала согласие.
Говоря об этом, даже спустя годы она по-прежнему чувствовала, как её переполняет ярость.
— Фэн Сынян на самом деле тоже понимала, что если согласиться, то брат не сможет ничего по-настоящему предпринять. Он — Глава Призраков, на его плечах лежит ответственность за всю Горную усадьбу Мокэ, он не может и не имеет права безрассудно рисковать собой. Но… кто может гарантировать, что действительно способен точно просчитать людские сердца?
Таким образом, Бай Цзышу всё же отправился туда. Су Няньсюэ не могла не вздохнуть с сожалением. Против четырёх рук двум кулакам не устоять. Если бы Бай Цзышу и вправду обладал столь загадочным и непостижимым боевым искусством, как гласили слухи, разве мог бы он допустить, чтобы его возлюбленная оказалась отравленной редчайшим в мире ядом?
— Но в конечном счёте, в этом деле мы подвели Клан Тан.
Цин Лань сжала губы, беспомощно качая головой.
— Глава Клана Тан никого не винил, говоря лишь, что жизнь и смерть предопределены судьбой. Но Мокэ перед ними в долгу.
Именно потому, что были в долгу, они не могли спокойно смотреть, как унижают учеников Клана Тан.
Су Няньсюэ молча протянула руку и положила её поверх руки другой, тихо спросив:
— А что насчёт Нефритового Сияния?
Почему Тан Хань смогла сохранить жизнь, оказавшись под воздействием величайшего в мире уникального яда? В мире за всё нужно платить, что же сделал Бай Цзышу, чтобы…
Цин Лань опустила глаза, под ресницами в её взгляде читалась глубокая беспомощность.
— Ты помнишь, как Шэнь Гуйжань спас жизнь Лэй Шао, использовав Гу Тонкого Бамбука?
У неё ёкнуло сердце, и она широко раскрыла глаза, словно что-то предугадав.
Юноша поднял голову, и даже спустя годы, вспоминая об этом, его голос срывался.
— Это гу Мокэ. Он использовал его, чтобы спасти ей жизнь, но платой стало… повреждение каналов. Его боевое искусство отныне не могло продвинуться ни на йоту, навсегда застыв на том уровне.
— Это была величайшая уступка, какую он, будучи Главой Призраков, мог сделать.
А также наказание за самоуправство — за то, что без разрешения привёл человека в Горную усадьбу Мокэ и без разрешения раскрыл личность Призрачного Служителя — всё это было погребено в прошлом вместе с сотнями ударов Бичом наказания, что он принял по возвращении в усадьбу.
Осталось лишь позорное клеймо в устах правого сообщества — презираемый всеми разрушитель брачных уз.
http://bllate.org/book/15509/1377742
Готово:
