— Ничего. — Цин Лань опустила взгляд на их переплетённые руки, уголки губ чуть приподнялись. — Уже поздно, пора возвращаться.
После всего этого незаметно наступил час Сюй. Если сейчас тронуться в путь, то до дома Шэнь дойдут уже ближе к часу Хай.
Несложно умывшись, Цин Лань уже собралась потушить свет, как вдруг лёгкий порыв ветерка заставил её глаза похолодеть. Схватив меч, она взмыла на крышу.
Пришелец не спеша снял шляпу, скрывавшую лицо, склонил голову набок и спросил:
— Можно поговорить с глазу на глаз?
Этот человек был не кем иным, как тем самым всеведущим Хуа Цзинъюнем, главой Павильона Линлун.
Цин Лань понимала, что его ночной визит в клан Шэнь из Линьаня вряд ли был простой дружеской беседой. Если бы не дело чрезвычайной важности, разве этот хозяин Павильона, всегда державшийся в стороне от мира боевых искусств, примчался бы сюда из Гусу?
Она слегка кивнула, давая знак следовать за ней.
Оба обладали превосходным мастерством лёгкого шага, и им удалось покинуть дом Шэнь незамеченными.
Цин Лань остановилась в заброшенном месте, обернулась и швырнула короткий кинжал.
— Кинжал Цзанфэн. Говори, зачем искал меня?
Хуа Цзинъюнь ловко поймал его, цокая языком:
— Ты и вправду... Хоть мы и знакомы много лет, даже не поболтаешь по-старому?
— Раз ты прискакал сюда меня искать, разве это может быть пустяком? — Скрестив руки на груди, она смотрела на него, хмурясь. — Что случилось?
— Связано со Собранием мира боевых искусств. — Хуа Цзинъюнь больше не церемонился и выложил прямо. — Помнишь, я просил тебя присматривать за Фэн Сынян?
Услышав это, она нахмурилась ещё сильнее.
— И что?
— Уже подтвердилось: когда клан Се из Ланьлина отправится в Цзянлин, она будет с ними. — Выражение лица Хуа Цзинъюня тоже было не из лучших, он смотрел на девушку с беспокойством. — Ты же знаешь, какие чувства она питает к твоему брату. Ты и Цзышу обучались у одного источника, если что-то выдаст тебя, как ты собираешься благополучно уйти из кругов праведников мира боевых искусств?
Цин Лань лишь опустила глаза и молчала.
Какие чувства? Хм, всего лишь ненависть, рождённая из недостижимого желания. Потому что в те годы её брат предпочёл идти рядом с Тан Хань, а не с ней. Хотя имя клана Тан и было громким, но из-за их двусмысленных методов действий он всё же подвергался порицанию со стороны праведных школ Срединных равнин. Фэн Сынян происходила из процветавшей в своё время в правоверном мире Секты Чунмин, была высокомерна и, естественно, не ставила такие местные школы, как клан Тан из Шу, ни в грош.
Надменные люди неизменно обращают внимание на тех, кто превосходит их. В том давнем деле она не могла сказать, что знала всю картину полностью, но если бы не эта особа, Ланьлин, возможно, не стал бы так быстро нападать на земли Шу.
То, чего она не могла получить, она, естественно, выбрала уничтожить. Просто она тоже не ожидала, что Бай Цзышу, будучи Главой Призраков, действительно сделает такой выбор, как похищение невесты.
— Шесть лет назад Цзышу собственноручно сломал её меч, даже взглядом не удостоив. Хм, хоть когда-то они были знакомы, и он даже спас ей жизнь, но вместо благодарности она ещё и возомнила себя невесть кем, считая, что Цзышу просто ослеп. Ц-ц, если посмотреть, то холодная как лёд Тан Хань, пожалуй, неизмеримо лучше её по характеру. У Цзышу и вправду хороший глаз на людей. — Вспоминая об этом, Хуа Цзинъюнь тоже был полон презрения. — А тот старик из клана Се в Ланьлине ещё думает, что подобрал что-то ценное, хм, вот уж действительно ослеп.
— Ладно, всё это в прошлом. — Цин Лань покачала головой. В их вражду она не могла вмешиваться. — Ты пришёл только из-за этого?
— Конечно, нет. Ещё хочу предупредить: ученица той ведьмы тоже будет участвовать. Тебе лучше не сталкиваться с ней, а если уж не повезёт и встретитесь, не дай себя распознать. Цзышу учил тебя не всему, предоставив самой постигать — и правильно сделал. Но всё же один источник, одно учение, главное — не попасться. — Хуа Цзинъюнь, словно от головной боли, потер виски. — И последнее: ты ведь, получив вещь, вернёшься в Цзинчу?
— А что?
— Самовольная отлучка — триста ударов бичом тебе не избежать. — Хуа Цзинъюнь вздохнул, в глазах его залегли тёмные тени. — Будь осторожна с одним человеком.
Сердце Цин Лань ёкнуло, она смутно догадалась, о ком речь.
— Ваш надзиратель за наказаниями, хозяин Горной усадьбы Мокэ, твой двоюродный брат, Бай Цзыхэн. — Он глубоко вдохнул, брови сведены. — Пока ничего не выяснено, но с ним что-то не то. Твой брат, должно быть, тоже догадывается.
— Я поняла. — Цин Лань сделала глубокий вдох и вдруг добавила:
— Но не триста ударов Бичом наказания.
— М-м?
— Шестьсот. — В её взгляде промелькнула быстрая, беспомощная нежность. — Я хочу взять с собой одного человека в Цзинчу.
Показать ей все красоты четырёх времён года, все реки и горы земель Чу.
Показать, как на самом деле выглядит печально известная в устах людей Горная усадьба Мокэ.
В мгновение ока настало время самого сильного зноя в Цзяннани. Ослепительное солнце жгло синеватые каменные плиты, отбивая у людей всякое желание выходить на улицу. К счастью, за последние дни они уже обошли окрестности Линьаня, и днём обе предпочитали отсиживаться во дворе дома Шэнь, выходя прогуляться лишь ночью.
Однако сегодня, проснувшись, Су Няньсюэ не обнаружила Цин Лань. Человек, всегда встававший рано для тренировок с мечом, сегодня куда-то исчез. Зато Шэнь Наньинь, недавно опутанная хозяйственными делами, невесть когда забрела в их часть усадьбы.
— У тебя сегодня появилось свободное время? Так рано утром прибежала ко мне? — Су Няньсюэ провела рукой по непослушным прядкам у виска, с некоторым удивлением разглядывая стоявшую перед ней девушку. — Разве старшая Шэнь не дала тебе заданий?
— Да, наконец-то можно перевести дух. Мой отец, поскольку брат скоро возвращается, временно меня отпустил. — Шэнь Наньинь лениво потянулась, оглядываясь по сторонам. — Как так, ты одна? А Цин Лань? Я стучала в дверь её комнаты — никто не ответил.
Эти слова на мгновение озадачили Су Няньсюэ, затем она с недоумением спросила:
— Её нет у меня, наверное, ушла по делам? Погоди...
Договорив, она вдруг осознала некоторую странность в вопросе.
— В её комнате никого нет, и ты пришла искать её ко мне... что это значит?
Шэнь Наньинь тихо рассмеялась, устремив на Су Няньсюэ блестящие глаза, и медленно произнесла:
— Да, пришла к тебе искать человека... как думаешь, почему?
Су Няньсюэ, естественно, уловила намёк в её словах, и на пустом месте почувствовала неловкость. Хорошо, что распущенные волосы прикрывали уши, иначе та обязательно заметила бы, как они слегка покраснели.
— Я ещё несколько дней назад хотела спросить, но всё не было возможности. — Шэнь Наньинь запрыгнула на перила, с интересом подперев щёку. — Какова связь между тобой и Цин Лань?
— А как ты думаешь, какой она должна быть? — Су Няньсюэ сделала глубокий вдох, успокоилась и с улыбкой парировала.
Она не собиралась специально что-то скрывать, её не смущало открыто говорить об их отношениях. Просто не каждый в этом мире считает такие вещи уместными, и, как говорила Цин Лань, множество людей находят это «отступлением от правил». Шэнь Наньинь — друг, и именно поэтому к этому вопросу нужно подходить осторожно.
Шэнь Наньинь была умна, как могла она не понять скрытый смысл этих слов? Вторая дочь семьи Шэнь какое-то время пристально смотрела на неё, а затем вдруг рассмеялась.
— Такая, как я предполагаю?
Су Няньсюэ лишь улыбалась, не отвечая.
— Точно! Иначе и быть не может. Та девушка относится к тебе куда лучше, чем ко мне. — Шэнь Наньинь почесала затылок, полушутя продолжая:
— При первой встрече на горе Тяньшань она первым делом спросила о тебе, а не обо мне. Когда вернулись в Срединные равнины и ты была ранена, она беспокоилась так, что словами не передать... И ты, зная об опасности, всё же подставилась под тот удар ради неё. Мы с Чжии чуть не умерли от страха. Вы двое, ну просто ц-ц-ц...
— Когда ты это поняла? — Су Няньсюэ подошла и села на каменную скамью перед ней.
— М-м... Наверное, ещё в постоялом дворе. — Шэнь Наньинь болтала ногами, закинув голову в раздумье. — Тогда я спросила тебя, куда ушла Цин Лань, и твоя реакция была странной. Но в тот момент я не придала значения, пока в постоялом дворе не произошло нападение, и ты бросилась за ней... До этого я действительно думала, что вы сговорились выманить их, но потом, когда разбирали последствия, чем больше размышляла, тем больше понимала: твой опрометчивый бросок в погоню совсем не похож на заранее спланированное действие. Так вы тогда поссорились?
Су Няньсюэ покачала головой. Это не была ссора, просто один человек, после того как его личность раскрылась, не хотел создавать ей проблемы и потому сбежал, смазав пятки. Ц-ц, говоря об этом, кажется, ещё нужно с ней рассчитаться за этот счёт?
http://bllate.org/book/15509/1377720
Готово:
