— Ты так себя только изнуришь...
— Ничего страшного. — В глазах Цин Лань мелькнула тень. — Если бы не ты приняла тот удар на себя, ты бы не...
Обычно сдержанная девушка плотно сжала губы, в светлых глазах отразилась редкостная сложная гамма чувств. Она всегда привыкла быть одна и никогда не думала, что однажды сможет по-настоящему доверить свою спину кому-то.
Не заметить врага, притаившегося в тени, было её промахом. Если бы Громовая огненная бомба действительно разорвалась на ней, максимум — пришлось бы отлеживаться несколько месяцев. Тяжёлые ранения она и так не раз получала, просто...
— Зачем ты приняла тот удар на себя?
Раз уж она серебряными иглами спровоцировала преждевременный взрыв бомбы, то даже при наличии ударной волны серьёзных проблем бы не возникло, такой исход уже был хорош. Но зачем она... В тот миг, когда её обхватили и повалили на землю, в голове у неё воцарилась почти полная пустота — недоумение и растерянность.
По щеке скатилась холодная капля пота. Су Няньсюэ, превозмогая боль, выдавила улыбку. В её ясных глазах светилась нежность. Она глубоко вдохнула и тихо сказала:
— На твоём месте ты поступила бы так же, правда?
— Да... Но это не одно и то же. Я...
— Потому что твоё боевое искусство лучше? Потому что ты привыкла получать ранения? — Хотя пошевелиться она не могла, но представляла, какое у той за спиной, наверное, сейчас выражение лица. — На самом деле, никакой разницы нет... А Лань, я тоже не хочу видеть, как ты страдаешь. Это не имеет отношения к уровню мастерства. Я просто... не хочу.
Вот почему в тот миг она, не раздумывая, накрыла её своим телом. Осколки камней, разрезавшие кожу на спине, и сотрясение от ударной волны, конечно, причиняли боль. Но тогдашняя реакция была совершенно инстинктивной, в ней не было никакой логики.
Она помнила, как в тот день, будучи пьяной, спросила её, не устала ли та, но ответа не последовало.
Все считали, что её боевое искусство превосходно, но сколько людей задумывались о том, что она всё ещё юна? Возможно, ещё раньше, в том прошлом, о котором она не желала говорить, среди бескрайних жёлтых песков пустыни, скрывалось ещё больше невидимых шрамов.
Да, травмы от ударной волны Громовой огненной бомбы, возможно, и вправду ничто по сравнению с теми. Но, по крайней мере, перед ней она не хотела больше этого видеть.
Цин Лань после её слов надолго замолчала.
Но в конце концов, юная фехтовальщица лишь, тяжело вздохнув, пробормотала:
— Дурочка.
Снаружи по-прежнему продолжался звук расчистки завалов. Голос Шэнь Наньинь донёсся издалека, несколько искажённый:
— Цин Лань? Няньсюэ? Вы в порядке? Отзовитесь!
— Не померли. — Она глубоко вдохнула и повысила голос.
— И хорошо! Потерпите немного, сейчас вас вызволим!
Ей тоже несладко — приходится пробиваться через эти нагромождения камней. Су Няньсюэ не сдержала улыбки, только собралась что-то сказать, как неожиданно почувствовала, что та за её спиной прекратила циркуляцию внутренней энергии.
— Что такое?
— Не двигайся. — Увидев, что та пытается подняться, Цин Лань поспешно прижала её обратно, нахмурившись. — Сиди смирно. Раз уж получила ранение, не дёргайся, а то снова откроется рана на спине, и не будет у меня для тебя целебного порошка.
Сказав это, она, словно спохватившись, сняла свой верхний халат и накинула на неё.
Потолок был низким, она согнулась и подобралась поближе к каменной стене, прильнув к ней.
— Это... механизм? — Су Няньсюэ, словно что-то почувствовав, нахмурилась. — Неужели те внезапно появившиеся люди как раз...
Цин Лань, опустив глаза, на мгновение задумалась, затем, будто что-то вспомнив, постучала по одному участку стены.
Так и есть? Та же структура... В её глазах мелькнула решимость, она нашла механизм и нажала. Возле стены мгновенно открылась небольшая странная каменная панель, шероховатая на ощупь, вызывающая неприятные ощущения.
— Это... — Су Няньсюэ на мгновение опешила, слегка подвинулась в её сторону, но всё же дёрнула рану на спине. — Ай...
— Говорила же не двигаться. — Услышав звук, Цин Лань поспешила вернуться назад, бросив на неё слегка укоряющий взгляд. — Подойди, дай посмотрю.
Приподняв прикрывающую одежду, тёплые кончики пальцев коснулись кожи. Там, где та не могла видеть, целительница украдка покраснела, пальцы, вцепившиеся в край её одежды, сжались сильнее.
— Ладно, не разошлась. — Она, полуобняв, помогла ей сесть, краешком глаза взглянув на каменную панель, после внутренней борьбы всё же решила оставить всё как есть. — Ты...
Но не успела она договорить, как снаружи вдруг пробился луч солнечного света.
— Вы тут... э-э... я... я, кажется, не вовремя? — Наконец расчистившая завал Шэнь Наньинь на середине фразы запнулась, взгляд её стал многозначительным.
— Брось. Сначала помоги ей выбраться. — Цин Лань бросила на неё неодобрительный взгляд и, встав на одно колено, вытолкнула её наружу.
— А ты не собираешься опробовать тот механизм? — Су Няньсюэ, ухватившись за её руку, оглянулась.
— Не надо. — Цин Лань взглянула на неё, голос невольно смягчился. — Ты можешь стоять?
Какие слова... Но действительно, даже просто стоять было тяжело, ноги невольно подрагивали, похоже, она ещё не отошла.
Шэнь Наньинь тоже заметила, что ей нехорошо, отбросила шутливый тон и утешительно сказала:
— Вы обе получили ранения, лучше сначала вернуться. Мы здесь, ничего не случится.
Цин Лань кивнула, немного подумав, сказала:
— Механизм внутри, каменную панель нужно повернуть три раза влево, два раза в самый верх, тогда откроется. Если увидите что-то ещё — не трогайте.
— Запомнила. — Вторая госпожа Шэнь на редкость не стала допытываться, лишь кивнула в знак согласия.
Если не сказать им об этом, возможно, пострадает ещё больше людей. Цин Лань моргнула, очнувшись, положила руку стоящей рядом ей себе на плечо.
— М-м? Ты...
— Забирайся. — Девушка присела перед ней на корточки, в голосе звучала непререкаемая твердость. — Я понесу тебя на спине.
Су Няньсюэ на мгновение застыла, в глазах её вспыхнула искорка радости. Ничего не говоря, она послушно обхватила её сзади, прижавшись лицом к тёплой шее другой.
— Держи. Ухватись покрепче. — Цин Лань протянула ей меч, чтобы та держала, легонько оттолкнулась ногой и, воспользовавшись искусством лёгкого шага, стремительно понеслась прочь.
Солнце только поднялось, его свет заставлял щуриться. Ветер трепал волосы, на мгновение терялось ощущение, где находишься.
Она и раньше не раз летала сквозь лес, используя лёгкий шаг, но никогда не находила времени взглянуть на окружающие пейзажи. Теперь же, несясь на спине у другой, она заметила нечто иное.
Пейзажи Цзяннани прекрасны, но, кажется, есть нечто более важное, чем горы и воды.
Что-то в сердце постепенно прояснялось, перестав быть мимолётным призрачным видением. Она сильнее обхватила руками её шею, лицо, уткнувшееся в шею, постепенно заливалось жаром.
— Что такое? Плохо?
— Нет. — Её опущенный взгляд становился всё нежнее. — Спасибо тебе, А Лань.
— ...Это мне следует благодарить. — Цин Лань, словно сдаваясь, вздохнула, голос её стал тихим и мягким. — В следующий раз не делай так. Ты не хочешь, чтобы я страдала, я... я тоже.
— Спасибо, что спасла меня.
Человек, не привыкший выражать чувства, словно смутившись, кашлянул, долго колеблясь, наконец выдавил звук, тонкий, как комариный писк.
— А Сюэ.
Су Няньсюэ на мгновение опешила, прежде чем осознать, что именно та сказала. В глазах её заблестела готовая перехлестнуть через край нежность.
Что-то в сердце постепенно выросло из бесплодной пустоши в исполинский лес — невиданное ранее странное чувство, никогда прежде не посещавшее томление.
Кто-то научил тебя стать фехтовальщиком, прорубающим путь сквозь тернии, а кто-то другой — как доверить свою спину тому, кому можешь безоговорочно верить.
И кое-какие мысли и чувства у них действительно совпадали.
Вернувшись в город, было уже почти полдень. На улицах и рынках толпился народ, то и дело кто-то оборачивался, с удивлением глядя на двух женщин с пылью и пятнами крови на подолах одежды, раздавались и тихие пересуды.
Раньше, в глухой окраинной пустоши, ничего не ощущалось, но теперь, под пристальными взглядами стольких людей, Су Няньсюэ почувствовала жар на лице и невольно опустила голову, уткнувшись лицом в ямку между ключицей и плечом Цин Лань.
— Что такое? — Заметив её движение, Цин Лань слегка повернула голову, шею защекотали её волосы, заставив непроизвольно втянуть шею. — Где тебе нехорошо?
— Нет... Иди побыстрее. — Она слегка подняла голову, открыв глаза, и тихо прошептала ей на ухо. — Слишком много людей смотрит...
Исправлены китайские слова в скобках: "юноша (девушка)" и "обычно сдержанный (ая)" заменены на "девушка" и "сдержанная" соответственно. Приведено к единому оформлению прямой речи через длинное тире. Исправлены авторские слова после реплик. Удалены лишние указания пола в скобках, оставлены только русские варианты.
http://bllate.org/book/15509/1377652
Готово:
