— Добро и зло… это всего лишь человеческие суждения, — Цин Лань глубоко вздохнула, выражение в её глазах в ночной темноте было трудно разглядеть. — Спросишь разных людей — и услышишь разные мнения о добре и зле. Призрачные Служители… боюсь, тут то же самое.
Она сжала руку, держащую меч, и поспешно добавила:
— Я пойду назад.
— Эй? — Су Няньсюэ проводила её взглядом, быстро удалявшуюся, и невольно слегка нахмурила брови, тихо пробормотала:
— Почему именно об этом не хочет говорить…
Если подумать, Чёрный Орёл и Призрачные Служители… вроде бы имеют нечто общее. Но один защищает границы, а другие скрываются в реках и озёрах мира, их вряд ли можно сравнивать.
Она потерла виски и решила больше не разбирать этот запутанный клубок мыслей, повернулась и вернулась в свою комнату.
Ночью туман немного рассеялся, смутно можно было разглядеть размытый лунный свет на краю неба.
Линь Чжии, взяв кувшин вина, вскарабкалась на заброшенный павильон в городе и, увидев там человека, улыбнулась, приподняв бровь:
— На этот раз ты вовремя пришла. Отличный бамбуковый лист-цин, за деньги не всегда найдёшь. Привыкнув к креплому вину Западного края, есть интерес попробовать изысканное вино Срединных равнин?
— Я пришла не выпивать с тобой, — Цин Лань стянула с лица повязку и встала.
Худощавая фигура юноши в ночи выглядела несколько одинокой.
— Письмо получила?
— Угу, с рукой всё в порядке? Хотя Мин И в письме написал, что сейчас может использовать не более одной-двух десятых от прежней внутренней силы, но в конце концов, это мастер скрытого оружия, у которого в этом мире мало соперников. — Она открутила крышку кувшина и запрокинула голову, сделав глоток.
— Всё в порядке, небольшая царапина.
— М-м… То, что вы хотели узнать, я поручила людям проверить. Но… — Линь Чжии внезапно отступила на шаг назад, многозначительно глядя на неё. — Некоторые вещи вам лучше рассказать самим.
Что? Цин Лань на мгновение опешила, затем резко обернулась.
Женщина в ночной одежде, лицо скрыто чёрной тканью, стояла позади них двоих, неизвестно с каких пор. Рука её лежала на мече у пояса, взгляд спокойно и пристально был устремлён на Цин Лань.
В ночи несколько силуэтов медленно вышли из тени, лунный свет, словно водяная рябь, окутывал их, отчего они излучали некое благородное достоинство.
Она достала из рукава деревянную табличку и, сделав бросок, метнула её прямо в лицо. Цин Лань, не меняясь в лице, подняла руку и поймала её в ладонь, медленно опустив взгляд на предмет.
Лёгкие перья, узор из бамбука, словно птица, готовящаяся взлететь, сверху вырезаны иероглифы, отчётливо виден иероглиф Чёрнила.
Линь Чжии с лёгкой улыбкой на губах допила прекрасное вино из кувшина и тихо прошептала:
— Горы и реки Цзинчу, горы и озёра Юньмэн, скрываются Мокэ, перья Зелёного Феникса летят, холодное сияние впервые проявляется.
Внезапно, за исключением женщины, стоящей перед ними, все остальные отступили на полшага, подняли руки, одна рука сложилась поверх другой, держащей оружие, затем слегка поклонились, сложенные руки коснулись лба.
Будто какой-то древний ритуал, торжественный и величественный.
Цин Лань опустила взгляд и сделала жест рукой. Она подняла голову, глядя на женщину перед собой, и медленно подняла руки. Такой же жест, как у тех людей, только в конце её правая рука опустилась от плеча к груди, и она почтительно склонила голову.
Женщина также сделала жест рукой, улыбнулась, стянула чёрную повязку и тихо позвала:
— Сяо Цзюэр.
— В тот день встреча с тобой была слишком поспешной, не успела и пары слов сказать. — Она сделала два шага вперёд, протянула руку, словно сравнивая их рост, её глаза были подобны лёгкому дождю Цзяннани, очень мягкие. — В тот год, когда Цзышу отправил тебя в Западный край, ты была мне лишь по плечо, а теперь выросла почти в мой рост.
— Это… брат велел тебе передать мне? — Цин Лань смотрела на деревянную табличку в ладони, чувствуя сложную смесь эмоций. — Как он поживает?
— Неплохо, все более-менее живут, в Цзинчу всё по-прежнему, никаких перемен. — Она улыбнулась и указала на предмет в её руке. — Эта табличка Мокэ изначально принадлежала тебе, теперь, когда ты вернулась, возвращение вещи законному владельцу вполне естественно.
— Но я вернулась самовольно. — Цин Лань покачала головой и протянула табличку обратно. — Сейчас я не могу её принять.
— Знала, что ты так скажешь, помочь тебе сохранить её — не проблема. — Она взяла табличку и потрясла ею. — И не собиралась заставлять тебя возвращаться сейчас. Цзышу сказал — когда разберёшься в некоторых вещах, тогда и вернёшься.
— Просто его изначальная идея была, чтобы ты пока не вмешивалась в эти дела, но некоторые чиновники из Шести Дверей уже положили на тебя глаз, ничего не поделаешь.
Человек, неожиданно упомянутый, почесала нос и тихо пробормотала:
— Я же не…
Женщина приподняла бровь, ничего не добавив, вместо этого достала из-за пазухи письмо:
— То, что ты хотела узнать, Цзышу написал здесь, а также кое-что, что мы недавно выяснили. Прочти и не оставляй следов. Нам нельзя долго задерживаться. Если понадобится что-то найти, повесь фонарь в форме лотоса на вершине башни за городом, жди в третью четверть часа Хай, обязательно кто-нибудь придёт.
Цин Лань кивнула, спрятала вещь, сложила руки в приветствии и сказала:
— Будьте осторожны во всём.
Так же, как и пришли, эти люди ушли бесшумно, без следа.
— Вам иногда не надоедает? — Линь Чжии отбросила кувшин с вином назад, подошла с мечом к ней. — Столько лет мирские праведные школы считают вас занозой в глазу, под грузом дурной славы — кому какое дело, чего вы на самом деле хотите. Но даже если вы сделаете ещё больше, мир рек и озёр всё равно не успокоится. Вы задумывались, почему?
Цин Лань подняла голову, взглянув на яркий лунный свет, проглядывающий после рассеивания хмари, и тихо сказала:
— Мы действительно можем убить всех, кого захотим убить в этом мире, но…
— Мы не можем стереть зло в сердцах людей.
Добро и зло разделяет лишь мгновенная мысль. Кто сказал, что великий герой, прославленный в прошлом, однажды не возжелает зла из личной выгоды, не поставит под угрозу множество жизней?
— Мы делаем лишь то, что считаем правильным. — Она повернулась, протянув руку. — Вино ещё осталось?
— М-м?
— Кое-что я посмотрю, когда вернусь. Сейчас же… сначала разберёмся с делом Зала Пили. — Она беспечно обняла меч. — Говори, что мне делать? Просишь о помощи, а даже стакана вина в знак искренности не предлагаешь?
Линь Чжии фыркнула со смехом, потрясла оставшимся кувшином бамбукового лист-цина и, прищурившись, улыбнулась:
— Договорились.
Иногда, чем ближе подходишь к истине дела, тем спокойнее становишься. После возвращения два дня назад последующие дела в основном приняли на себя Шесть Дверей и семья Шэнь, удалось прожить несколько дней спокойной жизни.
Небо было затянуто туманной дымкой, вскоре начался моросящий дождь. Су Няньсюэ закрыла лечебницу, раскрыла зонт и вернулась в задний двор.
Никто не приходил, в лечебнице остались только она и Цин Лань, действительно было очень тихо и спокойно.
Подумав немного, она свернула к жилищу той.
— Сегодня так рано? — Услышав звуки, сидевшая со скрещенными ногами на тахте та подняла голову, взглянула на дверь и небрежно поставила фигуру на доску. — Из-за дождя?
Её фигура среди женщин считалась высокой, а сейчас, сидя так со скрещенными ногами на сиденье и глядя на неё снизу вверх, она выглядела чрезвычайно милой и послушной, совсем не похожей на холодную и строгую, когда обнажает меч.
Су Няньсюэ сложила зонт, закрыла дверь, подошла к ней, взяла белую фигуру и, улыбнувшись, сказала:
— Сама с собой играешь в вэйци и пьёшь, у тебя сегодня настроение? Откуда вино?
— Купила на улице с утра. — Цин Лань налила ей чашку, с другой стороны снова взяла фигуру и поставила на доску. — Вино не очень крепкое, но отходняк сильный, не пей много.
— Угу, но, молодой герой Цин, твои боевые искусства так искусны, а в вэйци совсем не сильна. — Су Няньсюэ взяла чашку, прихлебнула, прищурилась и улыбнулась. — Вино хорошее.
— Конечно, не сравнить с девицей Су, выпускница Долины Короля Снадобий помимо врачебного искусства, должно быть, также в совершенстве владеет шестью искусствами. — Цин Лань тоже не рассердилась, опрокинула чашку вина залпом, в её взгляде на неё редкостью была доля насмешки. — У нас, бегающих по рекам и озёрам, кроме убийств, никаких других умений нет.
— Разве ты не говорила, что в Чёрном Орле обязанности разные, и изучаемое тоже разное? — Она подперла щеку, словно раздумывая над ситуацией на доске. — Помимо боевых искусств, что ещё есть?
— Вообще-то, в итоге не так уж много. — Она подогрела вино и снова налила. — Есть такие, как я, изучающие боевые искусства, есть и изучающие медицину, учатся разному, вот и всё. Конечно, есть и те, кто штудирует книги.
Авторское примечание: не помните Бай Цзышу — смотрите главу 26, ха-ха-ха, он брат Цин Лань. Так что кто такая Цин Лань, можно не гадать, ха-ха-ха. Сюжетная арка Цзяннани, кажется, почти завершена, пора двигать линию отношений. Как же влюбляться, не сбросив маску?
http://bllate.org/book/15509/1377625
Готово:
