— Разве вам не показалось странным, когда люди из семьи Се появились здесь?
Сначала действительно казалось странным… но поскольку в то время были заняты делом Цзян Линя, то и не углублялись в это, а теперь, подумав, что-то не так. Почему так совпало, что как раз после допроса Цзян Линя они представили новые найденные улики…
Семейные устои семьи Се строги, сговор с еретическими путями маловероятен. Тогда единственное объяснение…
Его, вероятно, навели сюда.
Ночь ясная, звезды редкие, судя по виду, завтра будет солнечный день. Ранее, проводив тех, молодой тысячник, казалось, облегченно вздохнула, взяла вино и меч и запрыгнула на крышу.
Весенний ветер в Цзяннани еще прохладный, но глоток жгучего вина согревает все тело с головы до пят.
Она довольно блаженно запрокинула голову и выпила последний глоток крепкого вина, тихо рассмеявшись:
— Раз уж пришли, почему не покажетесь?
Как только она произнесла это, из тени неподалеку выпрыгнула черная фигура и в мгновение ока оказалась на крыше с ее стороны.
Лицо пришедшего было ясно освещено лунным светом, меч в руках слабо отражал свет в тусклом сиянии.
Это была Цин Лань.
— Хм, если бы появилась пораньше, могла бы оставить тебе глоток вина. — Линь Чжии, усмехнувшись, небрежно бросила фляжку в сторону и непринужденно поздоровалась. — Сейчас уже ничего не осталось.
— Я пришла не пить с тобой вино. — Цин Лань нахмурилась. — Ты… кто ты?
— Человек из Шести Дверей, разве не очевидно? — Она обняла меч и улыбаясь посмотрела на напряженную молодую девушку перед собой. — А вот ты, кто ты такая? Хм?
Не дожидаясь ответа другой, она сделала два шага вперед, взгляд упал на тот меч, и она тихо рассмеялась:
— Они говорят, ты Черный Орел, но, наверное, не просто Черный Орел, да?
Рука Цин Лань, держащая меч, внезапно сжалась, в глубине глаз уже можно было разглядеть легкую холодность.
Но Линь Чжии сделала вид, что не заметила, и продолжила:
— Плавка черного железа для отливки меча, взятие воды из жил земли Юньмэн, три года для формирования. Когда меч готов, длина три чи четыре цуня, наречен Мочжи. Это и есть происхождение меча в твоей руке. Я права?
Откуда она знает так ясно? Цин Лань сжала губы, на мгновение не зная, как ответить. Даже будучи человеком из императорского двора, даже из наиболее осведомленных Шести Дверей, не должны так хорошо знать ее дела, особенно этот меч.
Видя, что та долго молчит, Линь Чжии, казалось, с беспомощностью потерла висок:
— Ц-ц, у тебя такой замкнутый характер, совсем не похоже на твоего старшего брата.
— …Что ты сказала?!
— Странно? Тех, кто может узнать меч в твоей руке, во всем мире, наверное, не больше нескольких человек. — Кажется, заметив промелькнувшую в ее глазах на мгновение убийственную решимость, Линь Чжии тихо сказала:
— Лет пять-шесть назад я однажды видела его, как раз когда меч был завершен. В конце концов, такой человек, как он, трудно не привлечь внимание, верно?
— Мне не интересно знать, зачем ты вернулась, и я пришла не вспоминать старое. Чем вы занимаетесь, меня не касается, просто из чувства долга напоминаю вам: не забывайте, насколько странным было то дело семь лет назад. В этом мире самая крепкая стена не устоит перед распадом, вызванным внутренними причинами, и вы не исключение.
Эти слова заставили и без того напряженного человека внезапно вздрогнуть, взгляд на нее содержал глубокий смысл.
Но первоначальный холод в глазах постепенно рассеялся.
Цин Лань долго стояла, потом вдруг, словно с облегчением, откинулась назад и сказала:
— Тебе не следовало говорить мне эти слова, я уже давно не в Цзинчу.
— Но ты все же человек из Цзинчу. — Она ухмыльнулась. — Рано или поздно вернешься.
Цин Лань просто опустила глаза, не отрицая.
Молодой мечник держала меч, холодный лунный свет падал на ее брови и глаза, оттеняя те стеклянные зрачки, делая их еще более светлыми.
Действительно непохожа. Линь Чжии глядела на ее лицо, тихо смеясь, покачала головой. Одинаково высокое боевое мастерство, но характер и внешность этого человека перед ней совсем не похожи на того.
— Что ты хочешь, чтобы я сделала? — Пока она размышляла, девушка перед ней вдруг снова заговорила. — Ты позвала меня сегодня ночью не только для того, чтобы сказать это.
— Хм? Хе, я беру обратно предыдущие слова, в плане бдительности вы двое точно одинаковы. — Линь Чжии приподняла бровь. — То, что я хочу знать, разве не как раз то, что хочешь знать ты? Яд гу, тайные убийства, выслеживание — три, казалось бы, не связанных вещи, но на самом деле за ними всегда скрывается нить, переплетающая их вместе. Наша цель одна: найти того, кто двигает фигуры на этой шахматной доске. Ты — ради своей цели, я — ради стабильности в империи. Взвесив оба варианта, они не конфликтуют. Так что, как насчет сотрудничества?
Сотрудничать со мной? Цин Лань даже показалось смешным. Широта источников информации Шести Дверей известна всем, а теперь тысячник Шести Дверей предлагает сотрудничество? Она шутит?
И, зная, кто я такая, все еще говорить о сотрудничестве — что она задумала?
— Прежде чем говорить о сотрудничестве, тысячнику Линь, наверное, стоит сначала взглянуть на это. — Она равнодушно достала из рукава табличку и небрежно бросила ей.
Лицо только что улыбавшегося человека внезапно изменилось, когда она взяла табличку.
— Это?! Жетон Мокэ?
— Нашли в ту ночь, когда был убит ваш тайный агент. — Цин Лань повернулась к ней и вспомнила:
— Вы угадали правильно, действительно использовался клинок ивового листа. В реке и озер не много тех, кто использует эту вещь, но искусство скрытого оружия того человека… я не могу разобрать, какой это стиль, но эта табличка настоящая.
На мгновение обе замолчали.
Имя Призрачный Служитель, наверное, никто не хотел произносить, и даже Линь Чжии, знавшая подноготную, после того как Цин Лань сказала, что жетон Мокэ настоящий, не могла не ахнуть.
— Так ты все еще уверена, что хочешь сотрудничать со мной?
— Разве у меня сейчас есть лучший выбор? — После изумления остывший человек пристально посмотрел на нее. — Ты его сестра, если я не могу доверять даже тебе, то кому еще из вас я могу доверять?
Но Цин Лань промолчала. Она смотрела на опустившееся лицо тысячника перед собой, кончиками пальцев слегка потирая ножны длинного меча. Неизвестно, сколько прошло времени, когда она, словно приняв какое-то решение, открыла рот:
— Тысячник Линь.
Та, услышав, подняла голову, увидела выражение на ее лице, приподняла бровь, и напряженная линия губ расслабилась.
— Обсуждать сотрудничество здесь, разве это уместно? — Молодой человек встряхнул запястьем, длинный меч послушно был ловко повешен на пояс. — Спустимся вниз?
Услышав это, глаза Линь Чжии изогнулись, она похлопала по халату, встала и сказала:
— Именно этого и хотела.
Возвращение из управы в жилище при лечебнице было уже после часа ночи.
Цин Лань потерла набухший висок и налила себе чаю.
Так называемая сделка Линь Чжии на самом деле заключалась в том, чтобы заставить ее следить за скрытыми глазами. В конце концов, если говорить о методах выслеживания, наверное, действительно никто не сравнится с ней самой. В обмен другая сторона согласилась обеспечить ее безопасность осенью, что тоже довольно выгодно.
Она глубоко вздохнула и уже собиралась встать, чтобы закрыть окно, как вдруг почувствовала неладное.
За окном луна холодна, как вода, как раз время, когда лунный свет яркий, легкий ветерок добавляет прохлады.
Но в этом замешано было…
Она слегка опустила глаза, суставы пальцев мгновенно сжали тонкий клинок в рукаве.
Снаружи по-прежнему не было никакого движения.
Цин Лань медленно подошла, и, когда уже почти дошла до окна, ее зрачки сузились, она перевернула запястье и приложила силу — тонкий клинок в мгновение ока полетел под крайне хитрым углом.
За окном послышался шелест развевающейся одежды, пришедший, уворачиваясь от летящего клинка, одновременно выбросил камень, спокойно поймав тонкий клинок. Он ловко перевернулся через открытое окно и влетел в комнату.
Но Цин Лань не даст ему передышки, тонкий клинок был лишь для того, чтобы вынудить его появиться, дальше — настоящее испытание.
Пространство в комнате узкое, неудобно вытаскивать меч, поэтому она решительно вступила в рукопашную схватку.
Реакция противника тоже была очень быстрой, и его физические данные первого класса, после нескольких десятков приемов он не уступал. Но, кажется, он тоже не планировал использовать оружие.
Цин Лань отвела крюк противника, перевернулась и приземлилась позади него, одновременно присела и сделала подсечку, ветер от ноги опрокинул ближайший стул, быстро и жестоко.
[Примечание автора: На следующей неделе, после экзаменов, буду обновлять чаще, извините.]
http://bllate.org/book/15509/1377526
Готово:
