— Хорошо, хорошо, я перестану болтать. — Ло Цинцзэ с улыбкой посмотрел на нее. — Но, как сказал твой учитель, ты собираешься отправиться в путешествие, как и другие врачи из долины, и, вероятно, не вернешься раньше чем через год или два.
Ну вот, опять об этом…
Су Няньсюэ сделала глоток чая и ответила:
— Да, если ничего не изменится, я, вероятно, отправлюсь весной следующего года. Возможно, на северную границу или куда-то еще, пока точно не решила… А как дела в доме?
— Вот видишь, ты переживаешь, но все равно не хочешь пойти и проведать. — Он покачал головой, добавил свежие листья в чайник. — Все в порядке. Старший брат, наследник, сейчас в милости у императора, а Сяо Я уже достигла возраста, когда пора выходить замуж. Думаю, дядя Су скоро начнет обсуждать этот вопрос, но это зависит от ее желания. Семья Ло… все как обычно. Я на северной границе, старшая сестра, уйдя в отставку, путешествует, дом пустует, и возвращаться туда неинтересно. В этот раз я неосторожно попал в ловушку яньбэйцев и отравился, старшая сестра, узнав об этом, отправилась на северную границу, чтобы взять ситуацию под контроль. Черт знает, что будет дальше…
Она кивнула, такая ситуация была ожидаемой.
Но на этот раз северная граница внезапно атаковала, убив командующего, а потом все стихло… Непонятно, что задумали яньбэйцы… Если это был приказ Сяо И, то почему после успеха не последовало никаких действий? И северная граница… последние месяцы была слишком спокойной.
— Если намерения неизвестны, остается только наблюдать. — Молодой генерал вздохнул, в его глазах промелькнула тень беспокойства. — В конце концов, после той битвы несколько лет назад Яньбэй ослаб, и теперь они едва держатся, но, как говорится, у мертвой змеи еще есть яд, и вдруг появился Сяо И… Ладно, если хотят воевать, пусть воюют, семья Ло никогда не боялась этих яньбэйцев! Кх-кх-кх…
Он не успел закончить, как приступ кашля прервал его речь, лицо покраснело.
— Хватит, ты еще не полностью выздоровел, не стоит так волноваться. — Су Няньсюэ, увидев это, поспешила налить ему чаю, чтобы успокоить кашель, и вздохнула. — Этот случай должен тебя научить, ты ведь командующий северной границей, нельзя действовать опрометчиво. В конце концов… старшая сестра Цинхэ сейчас не рядом, чтобы тебя направлять, ты должен быть осторожен. Сяо И — не тот, с кем можно шутить. Если что-то пойдет не так… ты хочешь, чтобы старшая сестра, которая только что освободилась, вернулась и разбиралась с твоими проблемами?
— Кх-кх-кх… я знаю… — Он немного успокоился, поспешно выпил чай. — Скоро я тоже вернусь на северную границу, буду осторожен. Ладно, хватит об этом. Слышал, ты в Западном крае повидала много интересного, может, расскажешь?
Интересного… В ее голове вдруг возник образ той девушки за пределами города Лянчжоу, и губы сами собой изогнулись в улыбку.
— Чему улыбаешься? — Ло Цинцзэ, увидев ее выражение, будто что-то понял. — Неужели… встретила кого-то по душе? Да?
— Эй, замолчи. — Су Няньсюэ сделала вид, что хочет ударить его. — Не понимаю, почему ты, генерал, так интересуешься такими вещами…
Он, однако, с полным спокойствием налил себе чай и сказал:
— В армии скучно, ты не позволишь мне послушать что-то интересное? Или ты хочешь, чтобы я говорил с тобой о тактике?
…Вроде бы логично, но почему-то, когда это касается меня, все звучит как-то не так…
— Не думай лишнего, это не парень, а девушка, моложе меня. — Она провела пальцем по краю чашки, в глазах светилась улыбка. — Но она очень сильна, в этом ты точно не сможешь с ней сравниться. Не смей не верить, я видела, как она владеет мечом. Не только ты, даже старшая сестра Цинхэ вряд ли справится.
— Неужели так сильна? — На его лице появилось легкое сомнение, ведь он с детства занимался боевыми искусствами и был уверен в своих силах. — Ты же говорила, что она моложе тебя?
— Да, но она действительно очень сильна. Не знаю, как она тренировалась. — Су Няньсюэ вспомнила слова Цин Лань о том, что она просто много раз билась, и улыбка в ее глазах стала глубже. — Кстати, спрошу тебя. Ты знаешь что-нибудь о Черном Орле?
— Черный Орел? — Молодой маркиз задумался, нахмурившись. — Кажется, слышал от старых военных, это какая-то организация, созданная людьми мира реки и озера. Но так как это в основном в Западном крае, на северной границе о них мало что известно. Тебе стоит спросить у дяди Су. Ведь в вашей семье Су многие служат в управлении Западного края.
Правда, семья Ло поколениями защищает северную границу, так что он вряд ли знает больше, чем дядя. Черный Орел… группа людей, о которых почти нет информации, но их имя передается из поколения в поколение среди солдат пограничных городов, что делает их почти легендой.
Она прищурилась, держа чашку и глядя на снег, который снова начал падать, и почему-то вспомнила бескрайние снега горы Тяньшань, которые никогда не тают.
Как ни странно, это вызвало легкую ностальгию.
Но в Западный край она вряд ли скоро вернется, после Нового года путешествие, вероятно, будет на север. Во-первых, многие ученики Долины Короля Снадобий отправлялись на северную границу для практики. Врачи спасают жизни, но им также нужно привыкнуть к смерти и принять ее, и поле боя для этого подходит как нельзя лучше. Во-вторых… она ведь не обычный ученик, у нее есть статус мисс Су, а семьи Су и Ло дружат, так что она сможет рассчитывать на поддержку.
В конце концов, учитель не может полностью игнорировать безопасность учеников.
— Но раз уж ты заговорила о Черном Орле, я вспомнил о другом. Ты ведь знаешь. — Он вдруг оживился, заговорщически улыбнувшись. — Кавалерия Молин. Помнишь?
Как можно забыть. Она рассмеялась, слегка кивнув. Легендарная кавалерия, основавшая Великую Лян, до сих пор воспевается в легендах, хотя сейчас она давно исчезла.
— Раньше в библиотеке мы почти не находили записей о них, но… — Он слегка приподнял бровь. — Когда я был на северной границе и у меня было свободное время, я случайно нашел дневник, в котором были некоторые записи о них.
— Что там было написано?
— Время стерло многое, записи были сделаны небрежно и не сохранились должным образом, многое невозможно разобрать. Но то, что удалось прочесть, вызывает вопросы. — Ло Цинцзэ нахмурился, опершись на стол, явно озадаченный. — Там говорилось о том, как кавалерия Молин вошла в столицу, чтобы защитить императора, и это было во времена правления императора Цзина… В исторических записях действительно есть упоминание о мятеже, но тогда его подавила императорская гвардия, а не кавалерия Молин… В записях времен императора Цзина о кавалерии Молин почти ничего нет… И еще… говорилось, что кавалерия Молин не преклоняла колени перед императором. Но если они были верными защитниками государства, почему бы они не уважали императора? И если это правда, почему император Цзин стер эти записи…
Действительно, много загадок, но без доказательств ничего не изменишь, даже если есть сомнения.
— Ладно. — Молодой маркиз умел успокаивать себя. — Когда будет время, спрошу у старшей сестры. Кажется, она что-то от меня скрывает…
Су Няньсюэ лишь улыбнулась и покачала головой.
Время шло, и Новый год прошел.
Она планировала перед поездкой на северную границу заехать в столицу, чтобы сообщить о своих планах, но в последний момент все изменилось.
Юг страны весной часто страдает от дожди, что способствует распространению болезней, но в этот раз эпидемия оказалась особенно сильной. Императорский двор и Долина Короля Снадобий отправили людей для расследования, но результатов не было, ситуация только ухудшалась. Сначала она не обращала на это особого внимания, но когда из Цзяннаня пришли новости, в долине поднялась настоящая буря.
— Сюэ, ты пойдешь с ними в Цзяннань или, как и планировала, отправишься с молодым маркизом на северную границу?
На самом деле, что бы она ни выбрала, учитель не стал бы возражать, но, взвесив все, она почти мгновенно приняла решение.
— Я поеду с братьями и сестрами в Цзяннань.
Последний раз Долина Короля Снадобий так активно действовала во время мятежа на северной границе, что говорит о серьезности ситуации в Цзяннане.
В пути все напряглись, боясь допустить ошибку.
Но даже не доехав до города, они уже видели ужасную картину.
Врачи, прибывшие раньше, едва успевали справляться с больными, словно им не хватало часов в сутках. И даже так, они лишь едва сдерживали болезнь.
http://bllate.org/book/15509/1377420
Готово:
