Наверху Цин Лань, услышав это, слегка приподняла бровь. Лотос Призрачных Грез — одна из разновидностей снежного лотоса с горы Тяньшань, но найти его гораздо сложнее, чем обычный снежный лотос. Он обладает удивительной эффективностью в лечении лихорадки, и независимо от того, на Срединных равнинах или в Западном крае, он всегда пользуется большим спросом. В это время года сборщики трав почти не могут подняться в горы, и купить Лотос Призрачных Грез, как обычно, действительно сложно.
— Как удачно, — усмехнулся мужчина, возглавлявший группу, и его свирепость, казалось, слегка уменьшилась. — Меня зовут Сахээр, это мои братья. На этот раз мы также выполняем приказ нашего господина и ищем лекарство.
Они явно пользуются тем, что люди Срединных равнин не знают Секту Демонов. Шэнь Наньинь, спрятав пальцы в рукавах, слегка сжала их, но на лице появилась улыбка, и она продолжила разговор:
— Вы тоже ищете лекарство? Это замечательно. Я уже думала, что на этот раз, отправившись с моей госпожой на гору Тяньшань, мы вернемся с пустыми руками, но, к счастью, встретили вас.
Её черты лица были более мужественными, чем у Су Няньсюэ, и, одетая в короткую одежду с длинным мечом в руках, она действительно походила на телохранителя. В отличие от неё, Су Няньсюэ, несмотря на то что была одета в толстую меховую одежду, не имела и намёка на свирепость, присущую чужеземцам. Её мягкость и спокойствие, свойственные врачам, делали её похожей на девушку из знатной семьи.
Су Няньсюэ, услышав её слова, едва сдержала смех. Она могла так легко придумать историю о госпоже и слуге, чтобы обмануть людей. Это было действительно мастерство.
Сдерживая улыбку, она мягко поклонилась Сахээру и продолжила развивать историю Шэнь Наньинь:
— Я немного разбираюсь в медицине, а моя служанка обучена боевым искусствам. Если вы не против, я осмелюсь попросить вас взять нас с собой. Впоследствии мы обязательно вас отблагодарим.
Эти люди из Секты Демонов не стали нападать на них сразу, что означало, что у них были другие планы. Они назвали себя сборщиками трав, поднявшимися в горы, и в таком случае, чтобы обеспечить свою безопасность на горе Тяньшань, им нужны были достаточное количество людей и врач.
И как раз это у них было.
— Это... — Сахээр прищурился и с сомнением произнёс:
— Если бы это было в обычное время, я бы, конечно, согласился, но в это время года на горе Тяньшань... Простите за прямоту, но только вдвоём вам будет сложно.
Две девушки, даже если одна из них владеет боевыми искусствами, не осмелятся просто так подняться в горы. Он явно хотел проверить их.
Су Няньсюэ взглянула вверх и мягко улыбнулась:
— В таком случае, я не буду скрывать. Это моя личная служанка, но за мою защиту отвечает другой человек.
— О?
Она тихо позвала:
— Ты ещё не спустилась?
Услышав это, все подняли глаза и увидели, как чёрная тень мелькнула в воздухе, и человек, словно дикая кошка, легко спрыгнул вниз, приземлившись беззвучно.
Она приземлилась перед Су Няньсюэ, её стеклянные глаза на мгновение встретились с её взглядом, но тут же отвернулись. Она подобрала подол одежды и, опустившись на одно колено, выполнила поклон, как это положено слуге.
Выражение лица Сахээра на мгновение изменилось, увидев Цин Лань, но быстро вернулось к прежнему спокойствию.
Хотя она не атаковала, её скрытность и превосходное мастерство в лёгком шаге заставили их почувствовать тревогу.
— Это тень из нашего дома, скромное мастерство, прошу прощения за смелость, — Су Няньсюэ протянула руку и помогла ей подняться, в её мягкой улыбке скрывался некий скрытый смысл.
Цин Лань незаметно взглянула на неё, уголки её губ слегка приподнялись, но быстро опустились.
Раз она была тенью, то скрывать лицо было вполне объяснимо. Если продолжать задавать вопросы, это может вызвать подозрения. Подумав об этом, Сахээр решил кивнуть и больше не спрашивать.
Что может сделать тень? Она всего лишь обычный человек, разве сможет она противостоять яду?
— Тогда благодарим вас.
Она думала, что придётся потратить больше слов, но всё оказалось проще, чем она ожидала. Су Няньсюэ внутренне вздохнула с облегчением и, взяв с собой двух девушек, села у костра.
Цин Лань не отреагировала на то, что её назвали тенью, но Шэнь Наньинь воспользовалась моментом, чтобы подмигнуть ей и незаметно показать большой палец, что заставило её сдержать смех.
Взгляд Сахээра по-прежнему время от времени падал на них, и Цин Лань внезапно подняла голову. Её глаза, скрытые под капюшоном, встретились с его изучающим взглядом, и в них внезапно вспыхнул ледяной холод, словно у одинокого волка в бескрайнем снегу.
Это был взгляд человека, который привык жить на острие ножа.
К счастью, этот взгляд длился лишь мгновение, она тут же опустила глаза и, покорно опустив голову, села рядом со своей госпожой, больше не поднимая взгляда.
Сахээр не смог удержаться и ещё раз взглянул на эту тень, но благоразумно не стал ничего предпринимать.
Если они действительно смогут добраться до места, указанного на карте, это, конечно, сэкономит много времени, но всё не так просто. Су Няньсюэ опустила глаза, размышляя. Секта Демонов не согласилась бы взять их с собой без причины, у них наверняка были свои планы. Но почему Цин Лань не приняла решение сразу, как только заметила, что это люди из Секты Демонов... Она не знала и не могла спросить.
Каждое их движение находилось под пристальным вниманием множества глаз.
— Лучше не думай слишком много, сохрани силы для того, чтобы справляться с этими людьми в ближайшие дни.
Внезапно в её ушах прозвучал голос Цин Лань. Она вздрогнула, подняла глаза и осмотрела окружающих, но никто ничего не заметил.
Она передала слова с помощью внутренней силы. Их взгляды встретились, и в её глазах появилось недоумение.
Цин Лань взглянула на Сахээра, который находился неподалёку, встала, достала из сумки плащ и, подойдя, накинула его на Су Няньсюэ, словно почувствовав, что её госпоже стало холодно. Её движения были привычными и естественными.
Затем она посмотрела на Шэнь Наньинь, в глазах которой скрывалось удивление, и спросила:
— Первая половина ночи или вторая?
Шэнь Наньинь быстро отреагировала:
— Первая.
— Хорошо.
Она кивнула, села на прежнее место и закрыла глаза, отдыхая.
В лесу наступила тишина, слышался только треск костра и слабое завывание ветра за деревьями.
Когда наступила вторая половина ночи и Шэнь Наньинь сменила её, Цин Лань подбросила ещё дров в костёр и вернулась, сев ближе к двум девушкам.
Она, в общем-то, могла догадаться, почему люди из Секты Демонов решили взять их с собой. Судя по действиям Сахээра, он хоть и опасался её, но на самом деле не считал серьёзной угрозой, что означало, что у него была какая-то уверенность. И его уверенность, скорее всего, заключалась не в численном превосходстве, а в яде. В конце концов, как бы хороши ни были боевые навыки, они всё равно остаются обычными людьми, и если попасться на удочку, то можно оказаться в их власти. Путь предстоял долгий, и, даже зная о наличии тени, обычные люди не стали бы брать с собой двух девушек в горы, это было бы само по себе проблемой. Но он согласился.
Цин Лань слегка постучала пальцами по рукояти меча, незаметно нахмурившись.
Только она собиралась продолжить размышления, как на её плечо внезапно опустилась тяжесть. Она вздрогнула и повернула голову, чтобы посмотреть.
Похоже, Су Няньсюэ спала беспокойно, инстинктивно свернувшись калачиком, и её голова, лежащая на плече Цин Лань, слегка потерлась о ткань её одежды.
Цин Лань слегка дёрнула бровью, инстинктивно хотела оттолкнуть её, она действительно не любила такую близость. Но, только подняв руку, она поняла, что это будет не совсем уместно, и сделала вид, что поправляет плащ на Су Няньсюэ.
Она сейчас играла роль тени, а тень не может просто так оттолкнуть свою госпожу.
Но такая поза... Она не могла не почувствовать головную боль, реальное ощущение прикосновения невозможно было игнорировать. Оттолкнуть нельзя, терпеть тоже не очень приятно...
Лучше бы она сразу разобралась с этими людьми из Секты Демонов, тогда бы не было всех этих проблем...
Но, взвесив все за и против, она решила терпеть.
И когда утром Шэнь Наньинь проснулась, она увидела следующую картину.
Прекрасная девушка мирно спала, прислонившись к другой, а та, обычно холодная женщина в чёрном одеянии, позволила ей так лежать, сидя прямо, без единого слова жалобы.
Что... Она спала меньше трёх часов, что произошло?!
Похоже, почувствовав её изучающий взгляд, Цин Лань подняла голову, и в её обычно бесстрастных глазах появилось лёгкое чувство беспомощности.
Наверное, она случайно прислонилась, пока спала. Шэнь Наньинь сдержала смех и слегка покачала головой, показывая, что ничем не может помочь. Она сейчас тоже играла роль слуги, а как женщина, как она может помочь? Даже аргумент о том, что это неприлично, не подойдёт.
— Ваша госпожа и тень, кажется, очень близки.
Сахээр, очевидно, тоже заметил это, и в его голосе появился лёгкий оттенок насмешки.
В конце концов, тень, если говорить красиво, это специально обученный слуга, а если говорить прямо — это просто собственность господина. Что бы их господин ни приказал, у них нет права сопротивляться.
http://bllate.org/book/15509/1377304
Готово:
