Солнце взошло над речной гладью, зеленые горы раскрылись по обе стороны, оранжево-красное утреннее зарево отражалось в водной ряби.
Ло Сюньфэн, господин Чжоу и другие стояли на палубе, наблюдая, как парусник приближается издалека. Судно было не меньше грузового корабля, на котором находились Ло Сюньфэн и остальные. На носу стояли два крепких мужчины в матросских куртках, издали помахав рукой. Подчиненные господина Чжоу, разглядев прибывших, тоже помахали в ответ.
Прибывший корабль подошел вплотную к судну Ло Сюньфэна, бросил якорь. С того корабля выдвинули два трапа, соединив оба судна, несколько фигур поднялись по трапам и перешли на этот борт.
Увидев впереди идущего человека, Ло Сюньфэн слегка замер, затем уголки его губ дрогнули в усмешке. В душе он не то чтобы удивился — вечно улыбающееся лицо новоприбывшего вызывало у него отвращение при одной встрече. Кто же это мог быть, если не хозяин игорного дома Цзиньбао, господин Цзинь.
— Ой, господин Цзинь! — поспешил навстречу господин Чжоу.
— Старина Чжоу, в последнее время тяжело пришлось, — статус господина Цзиня явно был выше, он похлопал господина Чжоу по плечу. Его взгляд перешел на Ло Сюньфэна:
— Господин Фэн, снова встречаемся! Старина Чжоу уже сообщил мне голубиной почтой о твоих способностях, можно сказать, познакомились в стычке, ха-ха, — говорил он, бросая взгляд на кандалы на ногах Ло Сюньфэна, уголки губ приподнялись. — Сегодня я с большим интересом жду твоего выступления!
Ло Сюньфэн улыбнулся, в его тоне появилась легкая игра:
— Господин Цзинь, будьте спокойны, сегодня Фэн определенно вас не разочарует!
В шахте.
Раздался голос надсмотрщика:
— Ты, ты, ты и ты — идите со мной на корабль грузить товар!
Четверо каторжников, на которых он указал, последовали за ним к выходу к реке. Среди выбранных был и А-Жуй. Идя, он беспокойно оглядывался, пытаясь разглядеть Су Юя, но надсмотрщик грубо толкнул его, уводя прочь.
Су Юй, увидев, как тот уходит, слегка нахмурился.
Господин Чжоу с Ло Сюньфэном и двумя сопровождающими готовились подняться на корабль, чтобы сойти на берег, господин Цзинь оставался на судне для контроля.
В это время несколько каторжников на лодке-челноке добрались до грузового корабля, случайно столкнувшись с Ло Сюньфэном, господином Чжоу и остальными.
Ло Сюньфэн спросил:
— Зачем их привели на корабль?
Господин Чжоу ответил:
— Сегодня утром нужно перегрузить всю нашу руду с корабля на судно господина Цзиня для отправки, позвали людей помочь.
Нескольких каторжников провели в трюм, где уже несколько незнакомых матросов грузили упакованные в ящики золотоносные руды, и они сразу присоединились к работе.
Ло Сюньфэн и другие сошли на берег, спустились в шахту, сопровождающие несли сзади ящики с разделенными на партии взрывчатыми веществами.
Пройдя по извилистым штольням, они добрались до пещеры, где ранее обнаружили рудную жилу. Господин Чжоу развернул ранее составленный план подрыва и, следуя пометкам, указал сопровождающим разместить взрывчатку в разных местах пещеры. Ло Сюньфэн, находясь рядом, давал указания, проверяя количество и способ размещения взрывчатки.
— Господин Фэн, ты уверен, что с размещением взрывчатки все в порядке? — господин Чжоу, глядя на связки взрывчатых пакетов на стенах и своде пещеры, не удержался от вопроса. — Малейшая ошибка может привести к обвалу.
— Ха-ха, господин Чжоу, не беспокойтесь, разве я не объяснял вам план подрыва много раз? Расчеты абсолютно точны. К тому же я сам здесь, без сил, если будет обвал, первым, кто не сбежит, буду я. Не стану же я сам себе вредить, — сказал Ло Сюньфэн.
— Это верно, — кивнул господин Чжоу.
— Просто, как я уже говорил, в процессе взрыва неизбежно затронет ту шахту, что сейчас копают. Хотя до обвала не дойдет, но может осыпаться немного щебня, поэтому, на всякий случай, пусть надсмотрщики отведут каторжников подальше от точки взрыва. Когда взрыв пройдет и колебания утихнут, можно будет вернуть их обратно.
— Да, не нужно говорить, я и сам знаю, — господин Чжоу сказал сопровождающему рядом. — Иди в шахту, передай, чтобы Лу Шань и другие отвели всех в привходовой зал, присмотрели за людьми вместе со старым Лу.
Сопровождающий принял приказ и удалился. Спустя время, необходимое для сгорания палочки благовоний, вернулся с докладом, сообщив господину Чжоу, что в шахте все устроено.
Несколько человек, потянув запальные шнуры, стали отходить к выходу к реке. Почти у выхода господин Чжоу оставил двух сопровождающих присмотреть за Ло Сюньфэном, велев ему поджечь шнур, а сам вышел на мелководье.
Ло Сюньфэн не удивился такому распоряжению. Глядя на двух слегка напряженных, но не смеющих ослушаться сопровождающих, он пожал плечами, взял у одного огниво, наклонился и поджег запальный шнур на земле.
Огонь с шипением, подобно плюющейся огненной змее, пополз по извилистому шнуру вглубь пещеры.
В это же время в зале с подъемником надсмотрщики и охранники входа, всего человек двенадцать-тринадцать, заставили каторжников отложить кирки, разделили на три группы, примерно по десять человек в каждой, и, прижав к стене, поставили над ними охрану.
Су Юй среди каторжников в соседней группе увидел фигуру отца Пинъэр, Ли Цюаня. Тот последние дни работал на кухне, выглядел не таким измученным и жалким, как копающие руду каторжники. Старший Хань как раз оказался с ним в одной группе, сейчас плюнул ему в лицо, и тот сразу закричал, плеть надсмотрщика тут же обрушилась на обоих.
В пещере время от времени раздавались звуки плетей и цепей. Никто не заметил, как Су Юй тихо сжал цепь между руками, сосредоточил ци в ладонях и изо всех сил дернул.
С легким металлическим звоном он внезапно разорвал наручники, не удержавшись от приглушенного кашля, со лба скатилась холодная капля пота.
Тело ослабло, так нельзя, нельзя разрушать план молодого господина! Су Юй внутренне забеспокоился. Он прикусил кончик языка, мобилизовал все силы, насильно активизировал ци, стиснув зубы, перетерпев тупую боль в груди, перед глазами постепенно поплыла краснота. Он опустил руки, подцепил цепь между ног и тем же методом насильно разорвал ее.
Далее — ждать подходящего момента…
Спустя мгновение из глубины пещеры донесся оглушительный грохот, весь зал задрожал, с высоты посыпались мелкие камни и песок.
Под ногами все закачалось, надсмотрщики нервно переглянулись, некоторые каторжники вскрикнули от испуга, пытаясь вскочить и броситься бежать, но их остановили плети надсмотрщиков, и они могли только сжаться, дрожа от страха.
Именно в этот момент из ведущей вглубь рудника узкой штольни послышался звук падающего огромного валуна, несколько мелких камней выскочили из штольни.
Один из надсмотрщиков осторожно подошел ко входу в штольню, заглянул внутрь и внезапно закричал:
— Штольня завалена огромным камнем!
Не успел он договорить, как Су Юй вскочил с земли, взмахнув цепями в руках, ворвался в середину надсмотрщиков и охранников.
Он действовал стремительно, как ветер, захватывая инициативу. Цепи на его руках мгновенно обвили шеи двух надсмотрщиков, Су Юй, используя инерцию, откинулся назад, опираясь на одну ногу, другой ногой ударил вперед, цепь на ноге обвила шею еще одного человека, он резко потянул вниз, свалив троих на землю.
Все присутствующие замерли в шоке, лишь сейчас придя в себя. Оставшиеся надсмотрщики и охранники бросились на Су Юя, окружив его со всех сторон.
— Мелкий, взбунтовался? Разве не хочешь, чтобы твой молодой господин остался жив?! — кричали надсмотрщики и охранники.
Су Юй не отвечал, его взгляд стал тяжелым, и он сразу перешел в атаку. Его фигура была проворной, четыре цепи в его руках танцевали, словно извивающиеся драконы, свистя и рассекая воздух. Захваты цепями, удары локтями, летящие пинки, вращения — эти яростные и причудливые приемы почти не оставляли надсмотрщикам и охранникам шансов противостоять, скоро многие были сбиты с ног, осталось лишь трое, все еще сражающихся с ним, среди них был старый Лу, крепкий как гора.
Каторжники воспользовались возможностью и бросились бежать. Они устремились к подъемнику, кто-то привел в действие механизм открытия потолочного люка зала, луч солнечного света упал сверху в пещеру. Все еще больше взволновались, каждый хотел занять место на платформе подъемника, но никто не хотел управлять лебедкой, возникла полная неразбериха.
Увидев это, старый Лу и другие попытались броситься вперед, чтобы остановить их, но Су Юй взлетел вперед, приемами блокируя их путь. Одна рука старшего Лу оказалась опутана цепью в руке Су Юя, цепь была недлинной, они оказались лицом к лицу, борясь силой.
Су Юй крикнул в сторону подъемника:
— Пусть сначала часть людей поднимется, последних оставшихся я подниму вас!
Именно в этот миг отвлечения старый Лу внезапно с ревом напрягся, вены на руке вздулись, он резко дернул назад. От природы обладая огромной силой, способной поднять треножник, при таком усилии Су Юй не удержался и его тело рванулось вперед.
http://bllate.org/book/15508/1377379
Готово:
