Неловкие движения потревожили его раны. Он скривился от боли, глядя на неподалёку сидящего Су Юя, который, прислонившись к стене, пристально смотрел на флакон с лекарством в его руках, словно боясь, что тот уронит и прольёт.
Флакон с лекарством в его руке был дан Су Юем. Обезболивающий эффект наступал очень быстро.
Видя, что Су Юй всем видом показывает готовность в любой момент забрать флакон обратно, Ван Чуань, зная своё место, подавил мысль попросить помочь нанести лекарство. Если бы он не стонал в камере без остановки, не мешал всем соседним камерам, которые начали ругаться, этот хмурый братец наверняка не дал бы ему такое хорошее лекарство.
— Эй, богатырь, ты и вправду хороший человек, — в итоге Ван Чуань не осмелился вылить весь флакон на спину, обработав раны кое-как, он с улыбкой вернул флакон Су Юю.
— Раз смогли доставить такое хорошее лекарство, похоже, кто-то заплатил большие деньги, чтобы навестить тебя, — сказал Ван Чуань, одновременно перемещаясь посидеть поближе к Су Юю.
Су Юй взял флакон, тихо хмыкнул, протёр чистым местом на рукаве флакон и только тогда убрал его за пазуху.
— Богатырь, у тебя такое мастерство, за что же тебя схватили? — продолжил допытываться Ван Чуань.
...
— Ты — торговец людьми? — Су Юй взглянул на него, взгляд был глубоким и холодным.
Ван Чуань тут же замолчал, но услышал вопрос Су Юя.
— Эх, какая там торговля, — Ван Чуань запустил пальцы в растрёпанные волосы, — я обычный хулиган, такое тяжкое обвинение мне не по плечу. Это ямынь хочет выбить признание пытками...
Говоря это, он увидел, как в глазах Су Юя мелькнула острая насмешка, и ему сразу стало неловко. Он сменил тему:
— Богатырь, ты, наверное, тоже невиновен?
Су Юй, видя его льстивую болтливость, не захотел с ним больше говорить, равнодушно хмыкнул и отвернулся.
Ван Чуань почесал нос, почувствовав, что напраслину на себя наводит.
Планировка тюрьмы уездного ямыня была тесной, вход извилистым и узким, низкие камеры располагались рядами, проход между ними был шириной всего около метра. Над открытым проходом сверху была натянута верёвочная сеть, на которой висели колокольчики, служившие сигналом тревоги для предотвращения побегов заключённых. Это называлось Небесная сеть.
Ночью холодный ветер задувал прямо в тюрьму, на Небесной сети тихо звенели колокольчики, освещение было лишь от бледного лунного света.
Сейчас уже прошла третья стража, в тюрьме вовсю раздавался храп.
Один тюремщик с фонарём прошёлся мимо ряда камер, осматривая их слева и направо. Тусклый красный свет фонаря снизу освещал его лицо, свет и тени делали его похожим на тусклую маску.
Шаги тюремщика остановились у двери камеры Су Юя и Ван Чуаня.
Послышался очень тихий шорох.
Затем в воздухе распространился сладковатый запах.
Су Юй в темноте резко открыл глаза.
В этот момент он лежал на боку на земле, подложив под голову руку. Ван Чуань лежал недалеко напротив, с закрытыми глазами, слегка причмокивая во сне.
Запах, доносившийся до ноздрей, был едва уловимым, но Су Юй сразу узнал — это один из видов дымовой шашки, с которым он сталкивался во время тренировок сопротивления ядам в Зале Теней. Вдыхающий быстро впадает в сонное состояние.
Он сразу затаил дыхание, бесшумно оставаясь лежать на месте.
Вскоре цепь на двери камеры загремела, дверь открыли.
Шаги приблизились. Су Юй втайне напряг тело, готовясь к действию.
Однако вошедший направился к Ван Чуаню.
Су Юй увидел, как тот лёгким пинком потрогал Ван Чуаня несколько раз. Ван Чуань не реагировал. Тогда человек наклонился, оттащил Ван Чуаня к двери камеры, достал из-за пазухи полоску ткани. Цвет ткани был сероватым, как у арестантской робы. Он обмотал полоску вокруг пересечения вертикальных и горизонтальных прутьев, завязал узел, образовав петлю, поднял голову Ван Чуаня и накинул её на шею.
Полоска висела на некоторой высоте от пола. Если человека повесить так, он умрёт от удушья!
Чтобы быстрее покончить с делом, человек перехватил полоску и стал с силой затягивать её на шее Ван Чуаня.
[!!!] — Мучения от удушья заставили Ван Чуаня инстинктивно забиться. Он хаотично хватал руками, дёргал ногами, глаза открылись, помутневшие и невидящие.
Действия того человека не содержали и тени сомнения, полоска затягивалась всё туже. Но в этот момент он вдруг почувствовал резкий порыв ветра, рассекающий воздух сзади и сбоку. Не успевая обернуться, он быстро отпрыгнул в сторону, но всё же получил рубящий удар ребром ладони по левой руке. Мгновенно ощутил мучительную боль, и полоска в его руке тут же ослабла.
Тот человек потянулся правой рукой к поясу, быстро выхватил короткий нож, присел и развернулся, нанося горизонтальный рубящий удар в сторону нападавшего. Однако тот с невероятной скоростью среагировал, ударив ногой по его запястью и отшвырнув короткий нож в сторону.
Ван Чуань в беспомощных муках бился у прутьев, как вдруг над головой пролетел холодный свет.
*Дзынь!* — прилетевший короткий нож ударил в прут, перерезав обмотанную полоску.
Ван Чуань с силой рухнул на землю, схватившись за шею и закашляв.
Убийца, видя, что ситуация складывается не в его пользу, поспешил побежать к двери камеры, но его перехватили, схватили за руку, вывернули и, надавив на плечо, пригнули на колени.
— Это ты?! — Су Юй узнал в панически опустившем голову убийце того самого тюремщика, что днём предупреждал его не много говорить с Ван Чуанем.
— Зачем убивать? — Хотя он не любил совать нос в чужие дела, но и не мог спокойно смотреть, как сокамерника убивают у него на глазах.
— Кх, кх-кх, — Ван Чуань постепенно пришёл в себя.
Он встал на колени, кашляя и дрожа, указал на человека, схваченного Су Юем, и в ужасе проговорил:
— Вы... вы... хотите устранить свидетеля...
Он действительно был напуган до потери души, озираясь, увидел открытую дверь камеры и, не раздумывая, пополз на четвереньках к двери, вырвался наружу.
...
Схваченный тюремщик холодно хмыкнул:
— Парень, отпусти меня сейчас, сиди смирно в камере, и ещё можешь избежать обвинения в побеге.
Су Юй в душе колебался, как вдруг снаружи донёсся протяжный крик. Крик приближался, по пути смешиваясь с возгласами «Убивают!», «Помогите!», а также грубыми окриками «Ах ты, сволочь, посмел бежать!», «Чего уставились? Все спать!».
Вскоре фигура Ван Чуаня снова появилась в дверном проёме камеры. Но он был не один — его волоком за волосы тащил тюремщик с мощной спиной и плечами, как у тигра.
Тюремщик, разглядев ситуацию в камере, сначала остолбенел. В этот миг схваченный тюремщик уже крикнул ему:
— Брат Ху, спаси!
Тюремщика, названного Братом Ху, резко пронзило осознание. Громко крикнув «Заключённый бежит!», он швырнул Ван Чуаня на землю, выхватил поясной меч и рубанул в Су Юя.
Су Юй уже собирался отпустить схваченного тюремщика, но, увидев яростную атаку Брата Ху, вынужден был оттолкнуть убийцу ладонью и отклониться в сторону, уходя от атаки.
Брат Ху, не попав с первого удара, развернулся и снова рубил. Его приёмы были грубыми и безрассудными, он размахивал мечом со свистом. Су Юй изначально не хотел просто так ранить, после нескольких уклонений тот задержал его.
Тем временем убийца, воспользовавшись моментом, выскользнул из камеры и бросился вдогонку за снова убегающим Ван Чуанем.
— А-а-а!
Отчаянный крик пронзительно прозвучал, словно последний стон перед падением в ад.
Взгляд Су Юя стал острым. Он парировал удар мечом Брата Ху, ударил ладонью в его грудь. Брат Ху отлетел на несколько шагов назад, ударился о стену, почувствовал резкую боль в груди и рухнул на пол.
Су Юй выскочил из камеры, бросился на звук и увидел в недалёком проходе распластавшегося на земле Ван Чуаня. Тюремщик-убийца вытаскивал из его спины поясной меч, с которого стекала кровь.
Увидев, что Су Юй выбежал, тот замахнулся на него мечом. Су Юй пошёл в лобовую, сложил ладони, принял удар, затем скрутил и надавил, одновременно подняв ногу для удара. Тюремщик получил удар прямо в правый бок, меч выпал из рук, всё его тело взлетело в воздух, рухнуло на землю, перекатилось несколько раз, свернулось калачиком и застонало.
Су Юй подошёл к Ван Чуаню, перевернул его. Грудь того была залита кровью, тело слегка подёргивалось, из уголков рта сочилась кровь.
Су Юй, взглянув на рану, понял, что тому уже не спастись.
Глаза Ван Чуаня пристально смотрели на Су Юя, полные бесчисленных нежеланий и страха. Его рот с усилием открывался и закрывался. Су Юй наклонился, приблизившись, чтобы услышать.
— Южные ворота... развалины... храма... — Едва слышный голос донёсся до ушей Су Юя.
Су Юй недоумённо посмотрел на него, но увидел, что зрачки Ван Чуаня уже расширились, в них не осталось ни искорки жизни.
[Заключённый бежит! Заключённый бежит!]
Загремели медные гонги, с обеих сторон прохода послышались беспорядочные шаги.
Взгляд Су Юя стал тяжёлым. Он протянул руку, прикрыл лицо Ван Чуаня, закрыл ему глаза, взял меч тюремщика и поднялся.
На нём была окровавленная арестантская роба, его стройная и худощавая фигура под лунным светом выглядела одинокой и прямой.
http://bllate.org/book/15508/1377328
Готово:
