— … — Су Юй медленно повернулся, и его окровавленная спина предстала перед глазами Ло Сюньфэна.
Взгляд Ло Сюньфэна потемнел. Он протянул руку к воротнику его одежды. Су Юй вздрогнул, но затем сообразил, что Ло Сюньфэн хочет помочь ему нанести лекарство. Сначала он инстинктивно попытался прикрыть воротник, но сзади донёсся торопливый голос Ло Сюньфэна, и ему пришлось стянуть верхнюю одежду вниз, дёрнув раны на спине, отчего он тихо втянул воздух. Затем снова послышался голос Ло Сюньфэна:
— Кто велел тебе раздеваться так быстро?
— …
Ло Сюньфэн осторожными движениями помог ему медленно снять верхнюю одежду, увидев на спине полосы от ударов палками, наложившиеся друг на друга, обширные синяки и опухоли, а во многих местах — рассечённую плоть, всё ещё сочащуюся кровью. Когда одежду снимали, неизбежно отрывались кусочки кожи, прилипшие от крови. Мышцы спины Су Юя слегка скручивались, рельефно выступая.
Ло Сюньфэн открыл флакон с лекарством и посыпал порошком всю спину Су Юя.
Су Юй почувствовал, что Ло Сюньфэн явно использовал очень хорошее лекарство. При первом соприкосновении с раной было немного жгуче, но терпеть можно, и вскоре первоначальное жжение от ран на спине значительно уменьшилось, сменившись прохладой.
— Молодой господин, Су Юй не заслуживает траты хорошего лекарства. — Су Юй не выдержал и пробормотал.
— Заткнись. — Ло Сюньфэн ускорил движения, помогая ему нанести лекарство.
Когда тот повернулся, он снова достал из-за пазухи два флакона и, не дав ему возразить, сунул ему в руки.
— Чиновники из ямыня, ради показателей по уголовным делам, выносят скоропалительные приговоры, пытают для выбивания признаний — просто сволочи! — Ло Сюньфэн понизил голос, ругаясь.
— …
Его взгляд остановился на прикушенной нижней губе Су Юя, брови не разглаживались.
— Молодой господин верит мне? — Су Юй смотрел на Ло Сюньфэна и спрашивал.
— Глупости. — Сказал Ло Сюньфэн, увидев блеск в глазах Су Юя, невольно добавил:
— Конечно верю.
Ресницы Су Юя дрогнули, блеск в глазах внезапно померк. Он сжал губы в тонкую линию, опустил голову:
— Су Юй доставил молодому господину хлопоты и… погубил девушку Пинъэр.
— Смерть Пинъэр не по твоей вине, — Ло Сюньфэн, глядя на выражение лица Су Юя, вдруг протянул руку сквозь прутья решётки и коснулся его затылка.
— !!! — Су Юй вздрогнул, резко поднял голову, но увидел, что Ло Сюньфэн смотрит на него ясным взглядом.
— Ты уже рассказал мне о деле Пинъэр, это я решил не искать её сразу, так что это моя ответственность.
— … — Су Юй покачал головой.
Рука Ло Сюньфэна слегка сжала затылок Су Юя, он тихо улыбнулся ему и отпустил руку.
Су Юй одной рукой ухватился за прутья тюремной решётки.
— Послушай меня, — сказал Ло Сюньфэн. — Пинъэр не могла покончить с собой. То, как она пришла к тебе в тот день, скорее всего, означало, что с ней уже что-то случилось. Она сказала, что хочет, чтобы я нашёл ей работу, значит, она ещё надеялась на будущее. Как же тогда она могла пойти на самоубийство? Разве что если в ту ночь с ней снова что-то случилось.
Дойдя до этого места, он вдруг понизил голос так, чтобы слышали только они двое:
— Причину смерти Пинъэр я буду расследовать. Пока не выясню всё, если тебя снова будут допрашивать и пытать, сам придумай, как сбежать из тюрьмы.
— !!! — Су Юй широко раскрыл глаза.
— У теневых стражей Поместья Чжужун на это хватит способностей, да?
— Но… — Су Юй заколебался.
Кажется, угадав опасения Су Юя, Ло Сюньфэн сказал:
— Я и так объект розыска, ещё один беглый каторжник со мной не ухудшит ситуацию. Неужели ты предпочтёшь сидеть в тюрьме, а не следовать за мной?
— Су Юй хочет только следовать за молодым господином. — Су Юй поспешно ответил.
— Вот и хорошо.
Ло Сюньфэн тоже протянул руку и ухватился за прутья решётки. Их руки слегка соприкоснулись: рука Су Юя была холодной, рука Ло Сюньфэна — сухой и тёплой. Никто не отодвинул свою руку.
— Если сбежишь и не найдёшь меня дома, встретимся в десятилинем павильоне к востоку от городка.
— Да, молодой господин.
Ло Сюньфэн, повидав Су Юя, вышел из тюрьмы уездного ямыня.
Он размышлял над информацией по делу Пинъэр, думая, с чего начать расследование. За пазухой что-то слегка надавило, он полез рукой и вытащил куклу, которую ранее бросил в него Сяо Тянь. Пальцы невольно поводили по дереву, в голове вновь всплыл странный вид Сяо Тяня. Вдруг, как вспышка молнии, мелькнула мысль.
[Больше! Больше! Больше!…]
[Меньше! Меньше! Меньше!…]
[Ставки сделаны, ставки больше не принимаются — открываем!]
В самом большом игорном доме городка, Цзиньбао, стоял гул голосов, вокруг каждого игорного стола толпилось немало людей. После каждого раунда азартных игр одни радовались, другие печалились.
Ло Сюньфэн пробирался сквозь толпу, иногда останавливаясь у какого-нибудь игорного стола, чтобы сделать несколько ставок, и перебрасываясь парой слов с соседями.
В игорном доме хватало завсегдатаев, любителей поболтать тоже найти нетрудно.
— Ты спрашиваешь про Ли Цюаня из деревни Силинь? Невысокий, худой, раньше часто сюда приходил, слышал, уже по уши в долгах.
— Вчера? Вчера не заметил, приходил он или нет.
Парень в грубой одежде говорил и одновременно ставил вслед за Ло Сюньфэном на «больше». Чашки с костями открыли, и он действительно выиграл. Собирая фишки обратно, он продолжил:
— Слышал, у него есть дочь, раньше, когда проигрывался, часто говорил, что отдаст дочь в залог.
— И отдал? — поспешно спросил Ло Сюньфэн.
Парень, не отрывая глаз от трясущихся в руках крупье костей, ответил:
— Этого я не знаю. Даже если отдал, то напрямую передал людям из игорного дома.
В этот момент крупье снова начал выкрикивать призывы делать ставки. Парень с надеждой посмотрел на Ло Сюньфэна. Ло Сюньфэн снова поставил на «больше», парень поспешил последовать его примеру. Тогда рядом протиснулся мужик с сальным лицом, тоже поставив на «больше», сказал Ло Сюньфэну:
— Господин спрашивает про Ли Цюаня? Я только что видел, как его схватили люди из игорного дома, Ду Ци, и потащили в чёрный ход. Столько долгов накопил, наверное, будет взбучка.
— Только что? — переспросил Ло Сюньфэн.
— Да только что, не больше полупалочки благовоний назад.
На другом конце стола крупье, ведущий игру, слегка приподнял уголок глаза, бросив взгляд на Ло Сюньфэна, выкрикивая «ставки сделаны, больше не меняем». Чашки открыли, и в этот раз снова выпало «больше». Парень и сальный мужик радостно заулыбались. Сальный мужик спросил:
— Господин ищет Ли Цюаня, неужто он и вам должен?
— Можно сказать и так. — Ло Сюньфэн небрежно кивнул, не обращая внимания на выигранные в этом раунде фишки, развернулся, раздвинул толпу и пошёл к выходу.
— Эй, господин, больше не играете? — Парень и сальный мужик кричали ему вслед, но, видя, что он не оборачивается, разочарованно покачали головами.
Найти чёрный ход игорного дома было не так уж сложно.
Ло Сюньфэн дождался момента, когда вокруг никого не было, прыгнул вверх, перемахнул через заднюю стену и тайно проник во внутренний двор игорного дома.
Ранее в игорном доме равнодушный вид парня, говорившего о долгах и залоге дочери, вызвал у него отвращение к игрокам.
Если его догадки верны, то отец Пинъэр, то есть Ли Цюань, определённо солгал в деле Пинъэр.
Ли Цюань сказал, что Пинъэр вышла из дома перед ужином и не вернулась всю ночь. Если так, то почему не слышно, чтобы он ночью искал её по деревне и окрестностям? Для родителей это слишком равнодушно. А его слова, что вечером, когда Пинъэр уходила, всё было в порядке, противоречат тому, как Пинъэр вела себя при встрече с Су Юем — слишком резкая перемена, в этом есть противоречие.
Поскольку дорога из городка в деревню и обратно занимает много времени, Ло Сюньфэн решил сначала провести разведку в городском игорном доме. И слова парня из игорного дома как раз подтвердили некоторые его догадки.
Размышляя об этом, Ло Сюньфэн осторожно обследовал внутренний двор игорного дома и вскоре у дальнего флигеля услышал звуки ударов по телу и крики боли.
Он последовал на звук, спрятался в темноте и увидел во дворе Ли Цюаня, которого два вышибалы избивали, пока он лежал на земле, закрывая голову и умоляя о пощаде.
— Смел мошенничать с игорным домом Цзиньбао, жить надоело?! — Один из вышибал, повыше, говорил и одновременно пинал Ли Цюаня.
Ли Цюань непрерывно кричал от боли, прерывисто говоря:
— Это вы… вы убили Пинъэр, что вы ещё от меня хотите?
— Не вздумай наговаривать на нас, — присел второй вышибала, пониже, схватил Ли Цюаня за подбородок. — Мы не знаем, как умерла твоя дочь. Это вы с игорным домом сыграли в «золотую цикаду, сбрасывающую кожу», думали, сбежите, да?!
Низкорослый вышибала говорил и одновременно наносил пощёчины Ли Цюаню по лицу. Видно было, что Ли Цюаня уже избили до синяков, из угла рта текла кровь.
— Ладно, Ду Ци, ещё нужно, чтобы этот тип отрабатывал долги своим телом, не калечь его окончательно. — Сказал высокий, стоя рядом.
Авторская заметка: Вот и я, на этой неделе из-за некоторых интересных событий, связанных с последующим планом, пришлось изрядно поломать голову, совершенствуя замысел, дорогие читатели, ждали долго.
http://bllate.org/book/15508/1377315
Готово:
