Сяо Юй, проведя с ним столько лет, по одному его «хе-хе» сразу понял, что дальше последует что-то неприятное. И действительно, этот тип, закончив хихикать, придвинулся к его уху и вывалил оставшиеся слова прямо туда:
— Ну как? Неплохие ощущения? Только что лишился девственности, помни, несколько дней воздерживайся, не требуй без конца, а то ведь могут и возненавидеть!
Генерал Сяо с тёмным лицом ударил кулаком в живот генералу Лу. Этот тип Лу как раз веселился, не успел уклониться от удара, принял его начисто, от боли долго не мог разогнуться, сквозь всхлипы и сдерживая боль, ругал Сяо:
— Вот хорошо! Ты, щенок, вот так со мной?! Жди! Впереди ещё свадебный пир, поглядим на мои способности!!
Тип Сяо не стал с ним связываться, повёл повозку и уехал первым. Во всей династии Цин, пожалуй, только у Лу Хунцзина хватило бы смелости подшучивать над Князем-Генералом. Приближённые, видя, как этот тип споткнулся, и не думали лезть на рожон, автоматически расступились, давая ему пройти.
От Нинцяна до заставы Хулао всего тридцать ли, на лошади долго ехать не пришлось. Прибыв на место, нужно было заняться делом. А делом была свадьба. Генерал Сяо, остававшийся одиноким больше двадцати лет, наконец-то собирался создать пару. Это было важное событие, важное событие плюс радостное событие — вот и получалась большая радость. Хотя тот, кого он встречал, был мужского пола, но раз уж генералу Сяо так хочется, никто не смел перечить.
Войдя в городскую заставу, увидели, что внутри заставы Хулао всё украшено, повсюду красный цвет, такая роскошь, что даже на стороне северных жунов узнали, что Князь-Генерал династии Цин справляет свадьбу. Заклятые враги, воевавшие больше десяти лет, тоже прислали человека с немаленьким свадебным подарком, чтобы выразить свои чувства.
Если старые недруги проявили такое понимание, то свои и подавно не могли отстать. Войдя в генеральскую усадьбу, у ворот выстроились барабанщики и горнисты, полный набор слуг, а ещё свахи, ведущие невесту, женщины, готовящие лицо новобрачной, мальчики, сидящие на кровати и разбрасывающие полог — и это ещё не всё! Одних только полных людей, пришедших зашить одеяло новобрачным для привлечения удачи, подготовили восемь!
Вот это размах! Ц-ц-ц!
Ляо Цюли был художником, бывал во многих богатых домах, видал немало пышных приёмов, но такой прямолинейный, наглый и расточительный — ещё не встречал. Он немного нервничал, хотя и не до скованности, но всё же вёл себя осторожно, не смея лишнего сказать. Сяо Юй насильно снял его с повозки, понёс во внутренние покои, взял приготовленный свадебный наряд и стал переодевать. Тот дёрнулся, а Сяо прильнул к его уху и прошептал полунепристойные слова:
— Не двигайся! Я всю дорогу сдерживался! Если будешь так ёрзать, сорвётся — не пеняй на меня!
Были и подходящее время, и подходящее место, сорваться было слишком естественно. Если бы действительно сорвалось, никто бы не пришёл на помощь — все ждали, когда они вспыхнут, как сухие дрова!
Ляо Цюли застыл, действительно не смея пошевелиться, позволил тому раздеть его догола, отнести в бочку для купания, вымыть и вычистить, потом вытащить, начать одевать с нижнего белья и до свадебного наряда, после помочь с волосами, потом надеть носки, причесать с головы до ног, сделав его почти калекой — руки и ноги будто зря росли.
Закончив с ним, Сяо Юй занялся собой, тоже помылся, используя ту же воду, что и Ляо Цюли. Тот сказал:
— Смени воду, я же уже использовал, грязная.
— Какая грязь? Ты мой человек, я не брезгую! — ответил он.
Ляо Цюли лишь горько усмехнулся — такой человек, хороший во всём, почему же не желает идти правильным путём? За больше чем месяц пути из Хэси на Северные земли, как только выдавалась возможность, он заговаривал с ним о правильном пути, но тот всегда уводил разговор в сторону. Один раз, окольными путями, он упомянул свою дальнюю родственницу по материнской линии, сказал, что у той девушки и характер, и внешность — высшего класса, шестнадцать лет, ещё не замужем… Только дошёл до этого, как Сяо швырнул на пол чашку с чаем. Разбив её, он с невиданно злым лицом набросился на него:
— Ляо Цюли, кем ты меня считаешь?! Вещью, которую можно кому угодно отдать?! Знаю, что я тебе не по нраву, но не нужно же днём и ночью думать, как бы меня к другому пристроить! Говорю тебе, в этой жизни, чтобы оторвать меня от тебя, разве что небо с землёй поменяются местами! Даже умерев, мы с тобой не станем разлучёнными призраками!!
Даже призраками быть связанными — вот это решимость, что горам сдвинуться, морям пересохнуть…
Остальные слова лучше было приберечь — чтобы этот человек их услышал, нужно было бы, чтобы в лесу выросли деньги!
Ещё надеялся, что за более чем месяц пути сможет убедить его, выпрямить его кривой путь, а теперь видно, что это действительно пустые надежды, с самого начала не было шанса на осуществление.
У каждого была своя позиция, свои мысли, неизбежно возникали стычки, а раз возникли, оба не знали, как естественно их обойти: либо долго молчали, либо сразу ссорились. К моменту прибытия в Хулао их отношения превратились в нечто ни на что не похожее: не братья, не влюблённые, и уж точно не муж и жена, запутанные и неловкие, причём закручивающиеся всё туже, и никто не мог сказать, не взорвутся ли они однажды, разлетевшись на куски…
Ляо Цюли был погружён в свои мысли и не заметил, как Сяо Юй прогнал женщину, пришедшую подготовить лицо невесты, а теперь подошёл и схватил его за руку — настал благоприятный час, новобрачным пора идти на церемонию. Он тащил его, сильно сжимая руку, ладонь была влажной от пота — этот человек! Занимается тем, что загоняет утку на шест, а сам нервничает!
Ляо Цюли отказывался выходить, но сила его уступала тому, они потянули друг друга, и тот, потеряв терпение, потащил его к двери, не забыв пригрозить на входе:
— Сегодня эта свадьба состоится, хочешь ты того или нет! Ты предпочитаешь выйти на церемонию сам, или чтобы тебя выволокли связанным?
Ляо Цюли, хоть и попал в безвыходное положение, не желал склонять голову:
— И что из того, что состоится? Я же не признаю, разве это можно засчитать?!
— Уже была фактическая близость, этот шаг делается не для моего лица, а для твоего! Если ты хочешь продолжать жить в этой неопределённости, мне-то что?! Не думай, что найдётся кто-то, кто осмелится потревожить твоё вонючее болото!
Они срывали маски не раз и не два, срывая маску, невольно задевали и сердце, чем дальше, тем больнее. Хотя не собирались говорить этих безвозвратных, жестоких слов, но почему-то, слово за слово, дошли до этого. Сяо Юй на самом деле хотел быть помягче, в крайнем случае, учитывая, что он на пять лет младше Ляо Цюли, он даже думал попробовать покапризничать, прикинуться жалким, но человек есть человек, привыкший к жёсткости, не знает, как проявить слабость, не говоря уж о капризах и притворстве. Ляо Цюли тоже: он изначально думал, что свадьба двух взрослых мужчин — это всё равно что безрассудство, в государстве никто не признает этот брак, может, временно пойти ему навстречу, сыграть с ним спектакль, лишь бы не опозорить его перед столькими сослуживцами. Но когда одна сторона проявила твёрдость, другая тоже затвердела, никто не хотел отступать первым, вот и запуталось опять, эх.
Невесту жених буквально выволок наружу, гости тоже всё отчётливо видели, но, во-первых, это их семейное дело, посторонним не вмешиваться, во-вторых, многие из присутствующих слышали кое-какие слухи, знали, что сегодняшняя свадьба — это насильно сорванный плод, выходящий замуж не был согласен, но такая обстановка — хочешь не хочешь, а горький плод придётся проглотить.
Поскольку эта свадьба была необычной, церемония тоже не следовала обычному сценарию: подготовку лица и ведение невесты отменили, проезд в паланкине и переход через огненную чашу тоже отменили. Новобрачные из внутренних покоев сразу прошли в главный зал для поклонения небу и земле, гости наблюдали за церемонией. Прежде чем невесту проводят в брачные покои, она вместе с женихом должна поднести гостям три бокала вина. Последующие ритуалы мало отличались от обычных: жених оставался снаружи, где его заливали вином коварные друзья, и не закончится, пока не дойдёт до беспамятства!
Однако по сравнению с шумными испытаниями в брачной комнате, возлияния — это лишь цветочки. Вояки буянят в брачной комнате куда свирепее простого народа. Даже если не осмеливались подшучивать над невестой, жениху всё равно не уйти. Будь ты Князь-Генерал или сам Небесный Император, такой возможности похулиганить за всю жизнь больше не представится, грех не воспользоваться!
Неизвестно, как другие, но Лу Хунцзин точно так думал. Он с улыбкой наблюдал, как новобрачные кланяются небу и земле, предкам, друг другу, потирал руки, готовясь к следующему приёму сделать вид, что нападаешь на востоке, а ударить на западе. Сделать вид — взять большую чашу, наполнить крепчайшим вином, притвориться, что хочешь поднести госпоже генерала. Ударить — разве генерал позволит, чтобы его драгоценность, которую он лелеет, опоили? Не позволит. Отлично, генерал выпьет вместо неё, три бокала подряд, а потом вступят остальные прихлебатели, если не напоим до потери сознания — я не Лу!
http://bllate.org/book/15507/1377357
Готово:
