— В этом, братец второй, можете не сомневаться. К концу года я, Сяо, обязательно вернусь с Цинчжи в Императорскую столицу, попрошу у Его Величества даровать брак. Три свата и шесть свидетельств, все как положено, и необходимая помпезность также будет.
Смысл был в том, что он не обделит Ляо Цюли и не обделит семью Ляо. Забирая его, он, естественно, постарается компенсировать.
Второй сын семьи Ляо хотел еще что-то сказать, но Ляо Цюли взглядом остановил его — этот человек уже зациклился, любые слова будут напрасны! К тому же, в конечном счете, это дело двоих, изначально не подходящее для публичного обсуждения.
Никто не говорил, никто по-настоящему не ел, лишь кое-как прожевывая пищу. Сяо Юй, обняв Ляо Цюли, ушел первым. Семья Ляо некоторое время молча сидела, затем несколько сестер, окружив мать, тоже удалились. Второй сын семьи Ляо посидел еще немного, размышляя. Ушел он почти в конце часа ю. Ляо Цюли рассказал ему о деле в Фулине. Дядя из клана — старый знакомый, с которым много лет поддерживали связи, нельзя просто так оставить беспорядок без внимания. В любом случае нужно дать приемлемые объяснения, лучше всего ему самому отправиться в Фулинь. То, что нельзя ясно объяснить, пока оставить в тумане, главное — пойти извиниться, чтобы дядя смог выпустить пар.
Второй сын семьи Ляо вздохнул: две проблемы — будет непросто разобраться!
Ночью устроили свадебный пир, а на следующий день уже собирались увозить человека с собой на север.
Семья Ляо, конечно, не хотела отпускать младшего сына, особенно мать, которая, как наседка, защищающая цыплят, в любой момент готова была расправить свои не слишком крепкие крылья, чтобы укрыть его. Можно представить, что стороны снова готовы были поспорить.
Ляо Цюли, не дожидаясь, пока ситуация зайдет в тупик, вмешался и прекратил этот спор. Он сказал:
— Мама, второй брат, сестры, я поеду на север посмотреть, к концу года вернусь. Нашей семье тоже достаточно побыть в Хэси, сначала возвращайтесь в Императорскую столицу, в конце года встретимся там всей семьей.
То есть поездка на север — полностью его добрая воля, никто его не принуждал, им не о чем беспокоиться. Чтобы избежать осложнений, семье лучше сначала вернуться из Хэси в Императорскую столицу. Хэси все же чужая земля, незнакомая территория, если что случится — никто не успеет среагировать.
Услышав его слова, семья Ляо поняла, что этот внешне мягкий младший сын уже давно принял твердое решение, и никто не сможет его переубедить. Что оставалось? Только еще раз напомнить ему беречь здоровье, следить за питанием, на севере суровые холода, будь во всем осторожен и внимателен.
Ляо Цюли с улыбкой согласился, поднялся в карету, помахал на прощание родным и отправился из Хэси в Гуачжоу, направляясь на север.
После того как Сяо Юй унаследовал титул Князя-Генерала, он мог бы спокойно оставаться при дворе, разрабатывая стратегии и решая судьбы сражений за тысячу ли. Но он не желал стоять при дворе, вероятно, устав от более чем двух лет братоубийственной борьбы, считая дворцовые интриги извилистыми и далекими от прямой простоты поля боя. Поэтому он добровольно попросился на север, чтобы вновь охранять свою заставу Хулао. Император, если сомневается в человеке — не использует, если использует — не сомневается, немедленно одобрил прошение, позволив ему ехать. Перед отъездом он сказал ему такие слова:
— Когда ты захочешь вернуться, скажи Нам.
Этот император, выходец из простой семьи, без особых связей, действительно был непрост — Князь-Генерал государства, держащий в руках тяжелые войска, и он отпускает его охранять северные ворота, не боясь, что тот, накопив военную мощь, в будущем вырастит тигра, который станет угрозой.
Конечно, присмотревшись к стилю императора в использовании людей, можно было кое-что разглядеть. Он использовал людей, у которых были человеческие слабости: жадность, гнев, заблуждения, ненависть к встречам, страдания от разлуки, неудовлетворенные желания. Тех, кто по-настоящему не имел желаний, он, наоборот, не продвигал, потому что если у человека нет желаний, он становится яйцом без щелей, непробиваемым, несгибаемым — какая в этом радость!
О том, что Сяо Юй влюблен в мужчину, император знал уже давно и время от времени делал ему одолжения, например, издавал указ, запрещающий браки на месяц. Указ выглядел крайне дурацким, но раз тот попросил, он в шутку одобрил, просто хотел посмотреть, как этот Князь-Генерал, безжалостно расправившийся с братьями в междоусобице, будет жесток со своим возлюбленным, которого лелеял более десяти лет. А когда перестанет быть жестоким и станет нежным как вода — каково будет это нежное обращение. Жестокость и нежность — две стороны одной личности, представляющие верхний и нижний пределы. Увидев жестокость и затем нежность, можно в целом понять этого человека.
Сяо Юй, ожесточившись, лишил обоих невинности. Эта жестокость не была его обычной жестокостью, это была вынужденная жестокость. Ждать еще? Ждать — и тот человек станет чужим. Нерешительность, а затем наблюдать, как он с другим будет жить душа в душу, плодить кучу детенышей, они будут вместе, а он останется одиноким, в стороне, доживая свой век в одиночестве — на такое он не согласен!
Но жестокость тоже требует единого порыва. Пользуясь ненавистью, пользуясь недоразумением предательства, резко приложив усилие, старое было разорвано, перевернута страница. Но после этого тоже было нелегко, он просто не знал, что делать дальше. Тиранствовать он временно не решался, во-первых, потому что Ляо Цюли был ранен и неудобен, какое-то время страдал, и он, наблюдая со стороны, ясно это видел, ему было больно, хотя и запоздалая боль, но искренняя. Во-вторых, он видел, как его внешне мягкий, но внутренне твердый характер проявился в крайней степени, и снова давить было нельзя — если довести до крайности, можно все испортить, и тогда кто выиграет?
Поэтому ему пришлось держать язык за зубами. За более чем месяц пути от Хэси до Северных земель, кроме одного раза, когда он, изголодавшись, прижал человека к кровати и облизал с головы до ног, он больше ничего не делал. Не говоря уже о настоящем деле, даже тайных поцелуев было мало. Не сказать, что полностью воздерживался, но сдерживал себя, терпел обиду и желание — в конце концов, предыдущие десять с лишним лет он тоже так терпел. Сколько сможет, столько и вытерпит, даже если в будущем в какой-то день оружие заржавеет и не выйдет из ножен — он смирится.
Один был готов сдержать язык, другой, видя, что тот сдерживает язык, постепенно ослаблял душевную защиту, и путь прошел достаточно спокойно.
Одиннадцатого числа десятого месяца Сяо Юй и его спутники прибыли в Нинцян, примерно в тридцати с лишним ли от заставы Хулао. Не доходя еще до беседки в десяти ли, издалека послышался шум, затем раздался топот копыт, примерно десятка лошадей. Он поскакал навстречу, чтобы посмотреть, и оказалось, что прибывшие ему знакомы.
Действительно, знакомые до нельзя знакомые — Лу Хунцзин привел около сотни всадников на встречу. Считая, что большое количество замедлит движение, он взял с собой только десяток всадников, остальные ждали в Нинцяне. При встрече улыбка на лице Лу Хунцзина стала хитрой. Человек он был видный, поэтому даже хитрая улыбка не выглядела плутовской, а лишь слегка озорной, элегантного вида озорство. Но лучше бы он не открывал рот, потому что, как только открывал, из него неслось, словно пекинский фиолетовый чеснок с крупной луковицей — и вонь, и резкость!
— Ну ты да! В прошлый раз говорил, что пойдешь похищать человека, и вот похитил! Ах ты, сукин сын! Есть в тебе мастерство! Хотя до меня еще чуть-чуть не дотягиваешь, но тоже ничего, можешь считаться настоящим мужчиной!
Сказав это, этот тип соскочил с лошади и крикнул тем, кто был сзади:
— Эй, эй, эй! Все слезайте! Быстро приходите поприветствовать госпожу генерала!
Если бы он не сказал, было бы лучше, а так Ляо Цюли, уже собравшийся спустить ногу, снова ее поджал — возникла трудность. Такие слова следовало бы воспринимать как шутку, но по смыслу было ясно, что этот человек в курсе дела, и, вероятно, все вояки на севере в курсе. Лицо было опозорено с юга до севера, совсем потеряно, как же теперь сходить вниз!
Сяо Юй нахмурился, покачал головой Лу Хунцзину, намекая, чтобы тот говорил осторожнее, у того, кто сидит в карете, тонкая кожа, хоть и выглядит сговорчивым, но если упрется — мало не покажется.
— Эй? Что ты на меня глаза пялишь? Я ведь правду говорю! Да и братья все от чистого сердца, все хотели первыми встретить госпожу генерала, угодить, чтобы в будущем можно было через госпожу дорогу проложить, для повышения и богатства ведь полегче будет! Братья, я прав?
Поддавшись его подстрекательству, десяток грубых голосов дружно ответили:
— Прав!
Азарт разгорелся, и тому, кто был в карете, стало еще более неловко.
— Что же, стесняешься, как невеста перед родителями жениха? Ты же не девица, будь посмелее! Братья даже специально паланкин приготовили, ждут в Нинцяне, только ждут прибытия госпожи! Прошу!
Последнее слово прошу явно звучало насмешливо, можно сказать, это была репетиция перед свадебными испытаниями, веселая и праздничная, жаль только, что генералу и госпоже было не до веселья.
Сяо Юй, ухватив Лу Хунцзина за загривок, оттащил его в сторону и спросил:
— Говори, что ты опять задумал?
— Вот же ты, вечно доброе за зло принимаешь! Ты же сочетался браком, разве не нужно праздновать? Благополучно заполучил человека, которого столько лет лелеял, разве не нужно праздновать? К тому же, хе-хе…
http://bllate.org/book/15507/1377350
Готово:
