Он встал и пошел к выходу, так же, как и пришел — захотел уйти и ушел, не считаясь ни с чьими чувствами, не щадя ничьего лица. Ощущение было прекрасное.
— Генерал Сяо... — позвал его сзади третий из семьи Ляо.
Он остановился, но не обернулся, просто стоял и ждал, когда тот сдастся, когда скажет, что напишет Ляо Цюли и велеет вернуться выполнить обещание.
— Семья Ляо не боится смерти. Если доведут до крайности, предпочтет умереть всем вместе, чем оставить кого-то одного в живых.
Переговоры зашли в тупик. Ляо Юньгун тоже говорил спокойно, давая понять этому Князю-Генералу, что семья Ляо не труслива: если прижмут, предпочтут разбиться как яшма, чем целой остаться черепицей!
Сяо Юй стоял полубоком, показывая половину лица, и на этой прекрасной половине было выражение, свойственное волку, причем одинокому волку, бродящему тысячи ли, который может вцепиться во что угодно, и сейчас лучше его не трогать.
— Мои родители действительно были горьким плодом, сорванным насильно, но их больше нет, горький он или сладкий — уже неважно... Сейчас у меня остался только он один... Кто посмеет отнять его у меня — тот умрет!
Ляо Юньгун никак не ожидал, что этот Князь-Генерал будет говорить так бесцеремонно, так не выбирая слов, так откровенно. Он нахмурился, глядя, как тот продолжает идти вперед, уже почти достигнув главных ворот, тот снова остановился и сказал:
— Кстати, семья Ляо уже дошла до Гуачжоу. Комендант Гуачжоу гостеприимен, хочет задержать их там подольше, чтобы они насладились видами Хэси. Пусть Ляо Цюли поскорее вернется из Даши, и ваша семья сможет воссоединиться в Гуачжоу.
— Хм, уже поздно. Через несколько дней младший брат будет встречать невесту. О воссоединении можно будет говорить только после этого.
Третий из семьи Ляо тоже вывел его из себя и хотел ответить укусом: хочешь, чтобы пятый брат сам пришел? Извини, он вот-вот женится, а после свадьбы они уедут из Фулиня в Даши и отправятся еще дальше — в государство Дацинь. Какой бы длинной ни была твоя плеть, разве дотянется она на десять тысяч ли?!
Сяо Юй не стал дожидаться, пока он договорит, и ушел, быстро скрывшись из виду. Ляо Юньгун понял, что на этот раз дело точно не закончится мирно, раз так — будем биться насмерть!
Он думал о схватке насмерть, но для этого нужно было найти сеть, а сеть, которую расставил Сяо Юй, была слишком велика, охватывая всю династию Цин и, возможно, даже зарубежные земли. По способностям семьи Ляо невозможно было определить ее границы. С самого начала это противостояние было неравным: семья Ляо в лучшем случае была вершиной низшего сословия, могла справиться с обычными купцами, но против государственного Князя-Генерала — обречена на поражение! Причем поражение было бы сокрушительным, они бы проиграли, еще не успев нанести удар. Где остановился Ляо Цюли, где должна была состояться свадьба, в какое время — все это никак не могло укрыться от того, и он с легкостью выяснил все до мелочей.
Кроме того, Сяо Юй каким-то образом убедил императора, и тот издал указ, в котором говорилось, что между династией Цин и северными жунами вот-вот начнется война, и в качестве подготовки на всей территории государства в течение ближайшего месяца запрещаются свадьбы.
Услышав эту новость, народ, конечно, зароптал: война так война, какое отношение это имеет к женитьбе и замужеству! Еще и месяц запрещают — что за дела?!
Роптали-роптали, но императорский приказ нельзя ослушаться: раз сказано, что месяц нельзя — значит нельзя, перенесем, через месяц посмотрим на даты!
В течение месяца свадьбы запрещены, кто женится — тот нарушит указ, кто нарушит — тому не поздоровится. Ляо Цюли, хочешь попробовать, каково это — навлечь на себя беду?!
Встречать невесту?! Как ты посмел! Сначала нарушил обещание, потом бросил, молодец! Ты начал первым, так что не вини меня, если я продолжу!
Получив императорский указ, Сяо Юй немедленно отправился в путь, спеша в Фулинь, преодолевая тысячи ли гор и перевалов в пыли и ветре.
Чувство влюбленности, слишком долго таившееся, забродило, как вино, но это было кислое вино — только горечь и кислота, никакого приятного вкуса.
Десять лет назад его чувства к Ляо Цюли были кисловатой юношеской привязанностью. Пять лет назад — тайной влюбленностью, где кислота смешивалась со сладостью. Два года назад он считал, что это взаимная любовь, чистая сладость. Два года спустя он уже не питал иллюзий относительно Ляо Цюли, хотел только осязаемого — держать его рядом, день и ночь быть вместе, пока не закроет глаза, все остальное не имело значения; если нельзя удержать человека, к чему тогда лишние мысли? Чтобы удержать человека, нужно было ожесточиться, только ожесточившись, можно было не поддаться его слабости, не позволить себя обмануть или провести его сладкими речами, не дать ему снова ускользнуть. Удержав человека, скорее всего, они пошли бы по пути его отца и матери — мучая и раня друг друга, бесконечно, до самой смерти, в вечном переплетении.
Что ж. Это тоже своего вариант всей жизни до седых волос. Хотя он неизбежно будет кровавым и не принесет доброго конца.
В то время Ляо Цюли как раз готовился к свадьбе. Только собрал свадебные подарки, как получил известие, что император запретил на месяц свадьбы по всей династии Цин, и пришлось временно остановиться, отложив обсуждение на месяц. На самом деле эта свадьба была спектаклем, вынужденной глупой уловкой, чтобы спасти жизнь.
А как же так вышло? Длинная история, нужно начать с самого начала. У семьи Ляо в Хэси были довольно близкие родственники, если говорить точнее, младшее поколение семьи Ляо называло главу той семьи дядей. Дяде уже за шестьдесят, у него только одна дочь, ей сейчас шестнадцать, как раз возраст, когда весенние чувства расцветают. И вот она влюбилась в одного вояку из гарнизона в Хэси, простого солдата, гол как сокол, никакого звания, денег почти не зарабатывает, самому бы прокормиться, а у него еще слепая мать. Бедный — бедный, но человек хороший, если у соседей какая беда — он обязательно поможет. Казалось бы, бедный вояка и девушка из обеспеченной семьи — что у них общего? А получилось так: они случайно встретились. В тот день он возвращался из казармы домой и как раз столкнулся с несколькими мелкими хулиганами, которые приставали к двум девушкам. Не выдержал, вмешался, один против пятерых, прогнал хулиганов, но и сам получил ссадины. Видя, что уже поздно, и боясь, что мать будет волноваться, он поспешил уйти, но девушка из семьи Ляо остановила его и, колеблясь, спросила, не может ли он проводить их — эти хулиганы могут снова собраться и вернуться. Он подумал: раз уж взялся помогать, нужно довести до конца, и проводил ее до дома.
Эта провожка имела продолжение: девушка из семьи Ляо влюбилась в него с первого взгляда, вернулась домой, думала-думала и впала в тоску, так сильно похудела, что чуть не умерла от болезни. Отец волновался, спрашивал ее — она молчала, тогда он спросил служанку, которая ее сопровождала. Та запинаясь и скрывая, проговорилась. Услышав, отец ахнул: так это же любовная тоска! Что поделать, у него только одна драгоценная дочь, нельзя же смотреть, как она увядает! Бутон цветка, еще не распустившись, увядает на полпути — такого быть не должно. Отцу пришлось тайно навести справки, откуда этот парень, какого села, а узнав, преодолев смущение, послал сваху договориться.
Слепая мать солдата обрадовалась, когда к ней пришла сваха, и передала сыну, чтобы тот вернулся из казармы. Когда он приехал, сваха расхваливала его на все лады, суть была в том, что одна девушка в него влюбилась, готова выйти замуж без приданого и даже сама все обеспечит, только скажи слово — и она сразу за него!
Солдат был человеком добродетельным, но с одним недостатком — характер нерешительный, да еще и комплексовал. На самом деле ему тоже нравилась девушка из семьи Ляо, но из-за своей бедности он не смел надеяться на такое родство и вежливо отказался.
Отказ бедняка задел дядю Ляо, но нельзя же силой тащить человека под венец, да и правды дочери сказать не смел, только обманул ее, сказав, что парень согласился, но нужно время на подготовку, не торопиться, сначала поправить здоровье и ждать, когда он придет свататься. Девушка из семьи Ляо, услышав слова отца, хоть и смутилась, но камень с сердца упал, появилась надежда, и болезнь понемногу отступила. Казалось, все налаживается, как вдруг случилась новая напасть: какая-то сплетница проболталась перед ней, сказав, что этот бедняк вообще не соглашался жениться, это отец, любя дочь, придумал все, чтобы обмануть ее!
Настоящий удар грома среди ясного неба! Болезнь девушки из семьи Ляо и не думала отступать, она держалась только на этих словах, а теперь, как красивая веерная картинка, проткнутая ножом, обнажила кучу гнилой ваты внутри — никто бы такого не вынес!
На этот раз болезнь была страшнее прежней, никакие лекарства не помогали, врач тактично намекнул дяде Ляо, что пора готовиться к худшему, не отпускать же ребенка с пустыми руками.
http://bllate.org/book/15507/1377312
Готово:
