Выслушав слова Лу Цзюэ, женщина широко раскрыла глаза. Она никак не ожидала, что дело девятилетней давности может всплыть. Уже тогда она чувствовала, что с ребёнком что-то не так, но их одержимость желанием иметь ребёнка была слишком велика, к тому же та женщина, услышав, что они могут вырастить того ребёнка, со слезами благодарности вручила им ребёнка вместе с двумя сотнями золотых, умоляя обязательно хорошо вырастить его, после чего испустила дух.
Первое время они действительно хотели хорошо растить этого ребёнка. Тот малыш был милым, как яшма и снег, очень симпатичным. Но этот ребёнок оказался словно птицей, приносящей добрые вести: на следующий год у них родился собственный. Не своё дитя смотреть — всё не мило, а когда есть свой, волей-неволей начинаешь его выделять; видя, что собственный ребёнок не такой смышлёный и милый, как подобраный, естественно, начинаешь завидовать и злиться…
Позже ей всё больше казалось, что этот ребёнок принесёт семье большие неприятности, и сегодняшнее происшествие доказало, что она была права, этот ребёнок и вправду оказался несчастливым!
— Го… господин, было такое дело… но что не так с происхождением того ребёнка? — женщина, дрожа всем телом, проговорила:
— Этот маленький несчастливчик у ворот, не знаю, видели ли вы его… хватайте его, делайте с ним что хотите! Он никак с нами не связан!
Лицо Лу Цзюэ мгновенно стало ледяным. Холодным взглядом окинув женщину, он отдал приказ стоящим позади солдатам в золотых доспехах:
— Обыскать.
Солдаты тут же вереницей вошли в комнаты. Женщина занервничала, с неё катился холодный пот, а сын дрожал от страха при таком зрелище.
— Господин… что вы делаете?
Лу Цзюэ без выражения посмотрел на неё и чётко произнёс:
— Этот ребёнок — младший брат нынешнего Сына Неба, родной сын покойного императора. Его вещи — разве тебе подобает утаивать их?
Глаза и рот женщины расширились, и она полностью рухнула на землю.
Один из солдат вышел из комнаты, отдал поклон и преподнёс Лу Цзюэ свёрток. Лу Цзюэ протянул одну руку, развернул свёрток: внутри лежали несколько золотых слитков и нефритовый жетон. Нефрит жетона был тонкой работы, тёплый на ощупь, и на нём действительно была выгравирована иероглиф Цяо.
Лу Цзюэ приказал солдату убрать свёрток и сказал женщине:
— Похоже, тогда тот человек дал вам вознаграждение. Ваша семья все эти годы, вероятно, жила безбедно благодаря тому золоту. Таким образом, между вами и Его Высочеством счёт чист. И впредь не смейте болтать где попало о каком-то воспитательском долге перед Его Высочеством.
В последних словах звучало явное предупреждение. Женщина, услышав о статусе Се Цяо, сначала собралась с духом, чтобы ещё пошуметь, но слова юноши словно содержали лезвия, пронзившие все её помыслы, и она лишь приникла к земле, не смея говорить.
Лу Цзюэ, держа на руках Се Цяо, развернулся и вышел за ворота. Женщина и её сын лежали в разгромленном дворе, долгое время не в силах издать звука. Вся их семья все эти годы существовала только на то золото, не готовясь ни к какому труду, муж целыми днями играл в азартные игры на стороне, они всегда думали — когда золото закончится, тогда и подумаем. Теперь же, когда золото забрали, через некоторое время им нечего будет есть…
Но больше всего её терзало то, что если бы они с самого начала хорошо относились к тому ребёнку, сейчас бы у них было… невероятное богатство, а теперь не осталось ничего…
…
Стражи быстро подготовили карету. Внутри были постелены мягкие подушки, поставлено несколько ручных грелок, было тепло и уютно. Лу Цзюэ внёс Се Цяо в карету, устроил его на лежанке, укутал мягким тёплым одеялом и уже собрался уйти, как ребёнок ухватился за его одежду.
Он посмотрел на ребёнка. Тот прямо смотрел ему в глаза, не говоря ни слова.
Тогда Лу Цзюэ улыбнулся уголками глаз, сел на лежанку и приказал стражам снаружи трогаться в путь.
Снаружи снег шёл сильнее, сквозь занавески было слышно шуршание падающего снега. Карета мягко катилась вперёд. Се Цяо поел, выпил горячей воды и всю дорогу не отпускал полу одежды юноши. Лу Цзюэ, видя, как тот сидит рядом, прямо глядя на него, веки уже начинают слипаться, но ему всё ещё жаль закрывать глаза, не сдержал открытого смеха и сказал:
— Я что, так хорош собой?
— Ты красивый.
Лу Цзюэ рассмеялся ещё радостнее, взял Се Цяо за воротник и притянул к себе, уложив головой себе на колени. Се Цяо уже хотел что-то сказать, но увидел, как его нефритово-белая ладонь опустилась на него, мягко прикрыв глаза Се Цяо. Его ладонь была тёплой и нежной, а под ней — согревающая, успокаивающая темнота.
— Посмотришь и после сна, ещё не поздно.
Юношеский чистый голос звучал нежно, словно способный успокоить душу.
И Се Цяо действительно погрузился в сон.
— Спи, Цяоэр. Когда проснёшься, ты увидишь растения Цзиньлина. Это твой дом. Твои родные ждут тебя там.
В этом хаосе звуки доносились неизвестно откуда. Се Цяо не мог понять, из какой это жизни. Он лишь очень беспокойно хотел спросить: «Ты здесь?», но как ни старался, не мог открыть рот.
Кто-то, казалось, почувствовал его беспокойство, и луч света проник в темноту сна.
— Я тоже буду здесь, — произнёс тот голос, что дарил ему покой.
Тогда нахмуренные брови Се Цяо наконец полностью разгладились. Он наконец спокойно и по-настоящему уснул.
В холодную зиму северная граница, Цзичжоу, была пустынной и суровой. Когда снега выпадало много, земля становилась хрустальной, как яшма, одетая в серебристый наряд. Длинная река, однако, разделяла юг и север на два мира. К югу от реки растения оставались зелёными, повсюду была зелень. Хотя, чем дальше на юг, тем реже становилась суровая северная стужа, но на берегах Янцзы зимой всё же дули сильные ветра.
Лу Цзюэ с Се Цяо под охраной солдат в золотых доспехах всю дорогу на юг ехали в карете. Когда они, миновав Лучжоу, достигли посёлка Уи в Чучжоу, уже стемнело. Зимней ночью речной ветер усиливается, переправляться было небезопасно, поэтому Лу Цзюэ остановился с Се Цяо в придорожной гостинице на берегу, планируя переправиться на следующий день.
Переправившись через Янцзы, они будут в Цзиньлине.
Лу Цзюэ взял комнату на втором этаже. Окно комнаты выходило на юг, при открытии внутрь врывался холодный речной ветер. Внизу буйно несла свои воды на восток река. Се Цяо, прислонившись к окну, позволил ветру растрепать чёлку. В его глазах отражалась тёмная река и мерцающие огни на том берегу. Там был Цзиньлин.
Лу Цзюэ сказал, что Цзиньлин — родной город Се Цяо, эти слова он говорил и в первой жизни. Се Цяо полюбил это место с первого шага на землю Цзиньлина. Он думал, Лу Цзюэ наверняка не знает, что причина его любви к Цзиньлину — вовсе не в том, что это его родная земля, его дом, а лишь в том, что прекрасные земли Цзиньлина взрастили такого подобного богу Лу Цзюэ.
Стоило ему подумать, что Лу Цзюэ родился в этом месте, что Лу Цзюэ в те времена, в которых он не мог участвовать, прошёл по каждому мосту Цзиньлина, проплыл на лодке по каждому протоку реки Хуайшуй, его глаза видели яркие огни города Цзиньлин, его голос восхищался тёплым дымом очагов Цзиньлина, он родился и вырос здесь, пейзажи и жизнь этого места текут в его крови, — и он не мог не полюбить это место.
С детства познав переменчивость человеческих чувств, для него любой, даже самый процветающий город был холодным. То, что он считал Цзиньлин тёплым городом, было лишь из-за Лу Цзюэ.
— Видишь? Вон там Цзиньлин.
Лу Цзюэ, неизвестно когда вошедший в комнату, легонько постучал по голове Се Цяо. Возможно, из-за упоминания о родной земле, в его голосе звучала теплота.
Се Цяо обернулся, чтобы посмотреть на него. Глаза Лу Цзюэ, подобные звёздам, отражали свет свечи в комнате, выглядели такими тёплыми.
— Красиво там? — с улыбкой спросил Лу Цзюэ.
— Красиво, — глядя ему в глаза, кивнул Се Цяо.
— Завтра ты будешь там, — теплота в глазах Лу Цзюэ стала ещё сильнее. Он подошёл, подхватил Се Цяо со стула, поставил на пол, затем подошёл и закрыл окно:
— Поэтому сейчас не смотри. Зимой, а окно настежь открыто — тебе разве не холодно?
— Нормально, — только сказал Се Цяо, как чихнул.
Лу Цзюэ: «…»
http://bllate.org/book/15506/1377255
Готово:
