— Мне всё равно. — Ив присел на корточки и осторожно расстегнул ремешок часов на запястье доктора. — Заранее предупреждаю, мне нужны только технологии этого старика, а к его врагам и обидам я интереса не питаю.
Часы были сняты. Ив дунул на пыль с циферблата — действительно хорошие часы, полностью ручной работы, возможно, даже спроектированные самим доктором. Он протёр их, завернул в носовой платок и положил в карман — так, для отчёта Бунане. Он криво усмехнулся, восхищаясь собственным великодушием, хотя спрятать их для себя тоже было бы неплохо.
Он уже собирался подняться, когда мерцающий свет на полу резанул ему глаза. Присмотревшись, он увидел среди похожих на труху останков руки ещё и пуговицу — именно она и светилась.
Пуговица была невероятно изящной, её смело можно было назвать произведением искусства. По краю шла золотая нить, на месте петельки — тонкая резьба, материал особенный, на ощупь приятный. На пуговице не было логотипа бренда, и она отличалась от тех, что были на одежде доктора. Вероятно, сделана на заказ. Она пришлась по вкусу привередливому Иву, и он тоже сунул её в карман.
Всё, что нужно, взял, можно уходить. У него было сильное предчувствие, что силы, стоящие за старым доктором, — не из простых. Даже если любопытство мучило, надо было держаться подальше. Он не хотел, чтобы ему пробили ядро и он удобрил собой какую-нибудь глухую горную местность.
В то же время он ещё несколько раз взглянул на старого доктора. Такой великий человек, а кончил вот так. Жаль. Как раз когда они собрались уходить, Ред неожиданно встал перед ним, подав знак глазами. Ив вздрогнул, мгновенно сообразил и залёг. Ред достал дробовик и навёл на каменную колонну.
— Кто тут?!
— Выходи!
Звук досылаемого патрона был чётким и чистым. Ред не шутил. Ив присел за его спиной, ругаясь про себя: черт возьми, неужели здесь ещё кто-то есть? Но, подумав, он решил, что даже если кто-то и есть, Ред с его силами, скорее всего, справится, и снова выпрямился, демонстрируя всю мощь своей лисы, пользующейся тигровым величием.
— Мы уже знаем, что ты здесь! Если не хочешь умирать, хватит прятаться! — крикнул Ив, полный энтузиазма.
Похоже, противник тоже не собирался играть в кошки-мышки. Из-за бледной каменной колонны выползла худая, хилая фигура. При тусклом свете он выглядел даже мёртвее, чем вампир. Странная восточная одежда, причудливый головной убор с длинным павлиньим пером сзади, которое слегка дрожало при его движениях. Его глаза были навсегда закрыты, словно заморожены на дне озера — загадочно и пугающе.
— Господин Ли Мин?
Ив, сидевший на корточках, чуть не рухнул на колени. Дорогой господин Сатана, почему это он здесь!
Они уже встречали Ли Мина по дороге, и теперь снова необъяснимо столкнулись с ним!
— Ред! Оружие вниз! — скомандовал Ив. Нацеливать ствол на господина Ли Мина — это же искать смерти.
— Нет. Его аура изменилась. В нём убийственные намерения. — Ред дослал патрон, на лбу выступил лёгкий пот. Дуло было направлено точно на положение ядра Ли Мина. Независимо от того, попадёт он или нет, это было по-настоящему.
— Хе-хе…
Смех Ли Мина отозвался эхом от стен, невероятно зловещим. Ив подумал, что с этим восточным акцентом он никогда не свыкнется.
— Господин Акарт, у меня давно было предчувствие, что твоя склонность создавать проблемы однажды тебя и погубит. Похоже, я был прав.
Ли Мин, опираясь на трость, вышел из-за колонны. При тусклом свете Ив наконец разглядел его лицо, и нервы его дёрнулись. Он впервые видел у господина Ли Мина по-настоящему плохое настроение. Бледное лицо было настолько напряжённым, что, казалось, перехватывало дыхание, уголки губ не изгибались, губы стали землисто-серыми, зубы обнажились. Его вид говорил о том, что, чтобы выпустить пар, ему, наверное, нужно было бы разорвать на части стадо быков.
Судя по времени, Ив решил, что Ли Мин прибыл сюда раньше них. По логике, у вампира такого уровня, как господин Ли Мин, бесчисленное множество подчинённых, ему незачем было являться лично, разве только если дело было настолько важным, что требовало его присутствия. Мог ли Ли Мин быть связан со старым доктором? Ив сомневался. Доктор умер довольно давно, а Ли Мин, как и они, появился здесь недавно.
Если он пришёл по личному делу, то оно было связано с гробницей. Но почему он был так зол? Может, личное дело не удалось, в душе накипело, а они как раз подвернулись под горячую руку.
Лицо Ива позеленело. Если это действительно так, то это просто невезение…
— Опусти ружьё, Ред, быстрее опусти! — У господина Ли Мина плохое настроение, а ты ещё и наставил на него ствол! Нас могут убить столько раз, что и не сосчитать!
Ив поднялся, высоко подняв руки в знак капитуляции. Ред неохотно убрал оружие. Они осторожно двинулись в сторону гроба, зная, что Ли Мин слеп, — возможно, он не заметит их мелких движений.
— Господин Ли Мин, мы правда просто путешествовали, заодно искали одного человека. Теперь он мёртв, и мы уже собирались уходить, — заговорил Ив тоном экскурсовода.
Ли Мин не предпринимал дальнейших действий, по крайней мере, это доказывало, что он не жаждал немедленно их прикончить.
Продолжая потихоньку двигаться к выходу, Ив полностью изложил цель их визита и всё, что произошло, включая то, что они тоже не знают, кто убил старого доктора, и не знают, что здесь случилось раньше. Поскольку он говорил правду, в его словах не было явных противоречий.
…
Выслушав последнее слово, Ли Мин наконец разжал свои землисто-серые губы, до того бывшие тугой линией. Он медленно заговорил.
— Господин Акарт, мысли в твоей голове всегда такие занятные. Твоя меркантильная предприимчивость достойна похвалы, вкус тоже совпадает с моим. Давно я не встречал такого приятного собрата. Но, к сожалению…
— Вам не следовало видеть меня здесь.
— Некоторые вещи, однажды случившись, становятся ужасными. Я предпочитаю простые и грубые решения. Так что… убить тебя? Убить тебя? Или всё-таки убить тебя?
Ли Мин всегда любил говорить «береги свою шкуру» или «в следующий раз тебе может так не повезти». Но когда его трость действительно нацелилась на них обоих, Ив не мог понять, шутит он или говорит всерьёз.
Ред издал низкий рык, схватил Ива за воротник и швырнул в сторону винтовой лестницы, крикнув:
— Беги!
Два дробовика одновременно нацелились на Ли Мина, и, не колеблясь, курки были спущены, вырываясь снопами огня.
Свет, жар, пронзительный шум, ударная волна заполнили всё подземелье, заставляя уши кровоточить!
Ред вёл огонь по Ли Мину, чтобы дать Иву время уйти, хотя бы задержать подольше! Но среди роя пуль он увидел, как Ли Мин, словно призрак, приближается к нему. Все атаки, казалось, обходили его стороной.
В глазах возникло двоение. Ли Мин завис в воздухе, смотря сверху вниз, а затем в мгновение ока ринулся вперёд, плечом ударив Реда в грудь. Ред взлетел в воздух, словно подброшенная пивная банка.
— Угх! А-а-а!
Каменная стена дала трещину, хлынула кровь. Ред с трудом попытался подняться, его дробовик куда-то отлетел. Он увидел, что Ли Мин движется в направлении, куда сбежал Ив, вытащил из-за спины викингский боевой топор и метнул его, который вонзился прямо на пути Ли Мина.
— Пф. — Ред сплюнул кровь, насмехаясь. — Слепой урод!
Леденящий ветерок снова настиг его. Костлявая когтистая лапа вцепилась ему в горло, пальцы впились в плоть. Ли Мин без усилий поднял почти двухметрового человека. Вены на лице Реда пульсировали, глаза вылезали из орбит, рот широко раскрылся.
Малейшее движение суставов — и шея Реда оторвётся, как кожура с помело. Но Ли Мин не сделал этого. Ему ещё было что сказать.
— Человек, мои глаза были отняты у меня вашим рыцарским орденом. Поэтому я не оставил в живых никого. Ты называешь меня слепым, но всё это как раз дело рук людей. Господину Акарту стоит получше обучить тебя манерам.
Пальцы продолжали сжиматься. Ред, раскрыв рот, с высунутым языком, мог издавать только хрипящие звуки. Он хотел продержаться ещё немного.
Ив.
Беги.
http://bllate.org/book/15505/1375334
Готово:
