Иф не стал заморачиваться. Деньги означали возможность вести бизнес, и ему было всё равно, «хороший» он или «плохой». Когда он с нетерпением взял чек, он почувствовал, как его обняли, руки обвили его спину, полностью заключив в объятия.
Рука с чеком замерла в воздухе, а Иф стоял, словно замороженный, совершенно не понимая, что происходит. Его обнял господин Гюго, заключив в сухие руки!
В мгновение ока Иф начал потеть, ноги онемели, а в голове кричало: «Господин Гюго — гомосексуалист, и он только что потерял любимого человека. Неужели он хочет использовать меня, чтобы заполнить пустоту?»
Это было не шуткой! Хотя иметь богатого парня, казалось бы, не так уж и плохо, но Иф закатил глаза… [несколько сотен слов для платных читателей]
[Автор хотел бы добавить: Это не шутка! Хотя иметь богатого парня, казалось бы, не так уж и плохо, но Иф закатил глаза, глядя на господина Гюго. Этот парень стал таким худым, что напоминал молнию, и он точно не был его типом.]
— Вы, кажется, нервничаете, господин Акарт.
Тихо произнёс Гюго.
Иф подумал: «Конечно, я нервничаю. Если я сейчас оттолкну тебя и ещё пну, ты всё равно отдашь мне чек?»
— Хе-хе… не привык.
Он с трудом улыбнулся.
Глаза господина Гюго сузились, и его и без того узкое лицо стало похоже на лисью морду.
— В знак благодарности я хочу пригласить вас, господин Акарт, на званый ужин.
— Вы имеете в виду?
— Ужин аристократов.
Гюго сжал губы.
— Думаю, это будет для вас полезнее, чем эти деньги.
В тот вечер господин Гюго пришёл с визитом, чтобы пригласить Ифа на званый ужин аристократов, что было долгожданной возможностью для него.
Проникнуть в высшее общество клана Крови, продвинуть свой бренд гробов и получить официальное признание — для скромного вампира это было невозможно без особого приглашения аристократа.
Иф несколько дней готовился к ужину. Ему нужен был достойный костюм, роскошный автомобиль и не менее презентабельный сопровождающий. У самого Ифа было много вещей, но у Реда, кроме нескольких подаренных одежд, было совсем мало. Даже бритва была старой, и всё потому, что Иф почти не платил ему зарплату.
Хе-хе, Иф оглядел Реда и сухо усмехнулся. Он действительно выглядел как злой работодатель.
— Пойдём, прогуляемся. Пора тебе обзавестись парой приличных вещей.
*********
Они вышли на улицу, и это было в самое глухое время ночи, что в мире людей было бы необычно. Кроме того, им нужно было съесть полупрожаренную говядину с кровью около двух часов ночи. Сцена была настолько странной, что Ред внутренне сопротивлялся, но Иф был полон энтузиазма и повёл его на пешеходную улицу.
Самый известный торговый район Восточного округа Империи Крови — это «Проспект Кровных Уз». Здесь было множество магазинов, движение было оживлённым, а уличные фонари, скрытые за деревьями, светили мягким светом, указывая путь вампирам, наслаждающимся ночной жизнью. Музыкальный фонтан, освещённый огнями, стал кроваво-красным, меняя формы под музыку, словно брызги крови, создавая красоту, непонятную людям.
На территории настоящих вампиров ночь была началом дня.
Сытый Иф шёл впереди Реда, засунув руки в карманы. Длинная пешеходная улица ярко освещалась, напоминая скользящую разноцветную змею. Он напевал мелодию Мэрилина Мэнсона «Dreams Sweet», погружаясь в атмосферу.
[Примечание: Мэрилин Мэнсон — американская метал-рок группа, основанная в 1989 году. В 1995 году участники группы начали экспериментировать с готическим стилем, и в том же году был выпущен мини-альбом «Smells Like Children», ставший представителем готической музыки. Самая известная песня — «Dreams Sweet».]
Ред молча следовал за ним. Он не знал, как описать эту сцену: вампир, спокойно напевающий тяжёлый готический рок, выглядел совершенно естественно. Наоборот, это показывало, что он был в хорошем настроении.
— Ты собираешься принять приглашение господина Гюго на ужин?
Спросил Ред.
Иф обернулся, слегка приподняв бровь.
— Конечно, это так же почётно, как если бы сам Сатана пригласил меня на экскурсию в ад. Я обязательно пойду.
— В тот день, ты и господин Гюго, вы…
Он начал, но слова застряли в горле, и он решил не продолжать.
Иф тонко почувствовал, что Ред что-то скрывает. В день визита господина Гюго Ред случайно увидел, как они с Ифом обнимались в кабинете, шепчась друг другу. Ред был шокирован, и хотя ничего не произошло, ситуация стала неловкой.
— Дружище, прекрати свои домыслы. Мне нужно охладить твои подозрения.
Иф поднял два пальца.
— Две вещи, которые я должен прояснить.
— Первое: между мной и господином Гюго ничего нет.
— Второе: то, что ты увидел, пока не говори Нилу. У того, даже если сердце остановится, разум останется узким.
Только он закончил объяснять, как Ред начал копать глубже:
— Если между вами ничего нет, почему вы обнимались?
…
Иф потер лоб. Объяснять что-то молодому человеку, который ещё не разобрался в жизни, было утомительно. Он отмахнулся:
— Видишь ли, господин Гюго влюбился в человека. Это была любовь к тому, к кому нельзя было испытывать чувства. В итоге этот человек погиб, и это было ужасно. А потом он сшил его в монстра, и теперь даже монстр его покинул. Я просто сделал доброе дело, дал ему утешительный объятия, и ты случайно это увидел.
— Но он же обнял тебя.
Ред, не понимая намёков, продолжил задавать вопросы, подгоняемый эмоциями.
— Нил, кажется, тоже любит тебя обнимать.
Уголок рта Ифа дёрнулся. Он мысленно выругался: «Эти парни всё время пользуются мной!»
— Просто считай, что моя харизма неотразима.
Он развёл руки и подмигнул Реду.
— Хочешь, я тоже тебя обниму?
С этими словами он подошёл к Реду, а тот отступил назад, оглядываясь. Прохожие смотрели на них, и у Реда на лбу появились капли пота.
— Ха-ха-ха.
Иф, довольный своей шуткой, рассмеялся. Пройдя ещё несколько шагов, он заметил освещённый магазин мороженого и предложил зайти.
Логотип магазина был ярким и заметным — это была закусочная сети Макдоналдс в вампирском районе.
Иф уставился на изображение на вывеске, как ребёнок, стоящий в шаге от конфет. Уже давно он мечтал попробовать новинку Макдоналдса — «Алый рожок»!
Не так давно, когда он был на грани смерти, перечисляя свои жизненные сожаления, он вспомнил об этом десерте. Он обязательно должен его попробовать, чтобы в жизни не осталось больше сожалений!
Но для человека его статуса было неприлично лично покупать мороженое, увлекаясь дешёвыми десертами. Поэтому он приказал:
— Иди, купи.
Ред нахмурился. Его высокий рост заставлял его наклоняться, чтобы сделать заказ у стойки. Спросив, он с сожалением обернулся и сообщил Ифу:
— Второй рожок — полцены…
— Отлично! Возьмём ещё один!
Иф с радостью согласился.
Два взрослых мужчины с мороженым в руках, воспользовавшись акцией, спокойно наслаждались десертом. Иф ел с удовольствием, а Ред не знал, как к этому подступиться, позволяя мороженому таять. Не то чтобы он был против мороженого, но «Алый рожок» был покрыт кровью, что было слишком для него.
— Я чуть не забыл, ты ведь не ешь кровь.
Вдруг вспомнил Иф.
Он наклонился и, не спрашивая, высунул язык, прилипший к мороженому Реда. Кончик его языка скользнул по крему, аккуратно сняв весь слой крови.
Это был действительно скользкий язык, бледноватый, но очень ловкий. Он слизал белый крем, оставив его на губах, что вызывало странные ассоциации.
Молчание было самым точным ответом Реда.
http://bllate.org/book/15505/1375230
Готово:
