Кулак бил по лицу молодого охотника на демонов. Его голова дергалась от ударов. Черные волосы, пропитанные кровью, слиплись в комки. Глаза распухли так, что он не мог их открыть. Согласно уголовному кодексу, заключенному между Кланом Крови и людьми, представителям Клана Крови запрещено самовольно наказывать преступников с помощью сверхспособностей. Это делалось во избежание неоднозначных случаев причинения вреда.
Избиение продолжалось некоторое время. Лицо Ива было мрачным. Он ругался, не проявляя ни капли милосердия, словно все перенесенные страдания были делом рук этого мужчины. По крайней мере, в глазах других это выглядело именно так.
Во время дачи показаний Ив умолчал о том, что молодой охотник на демонов спас его, создав картину, будто обе группы охотников хотели его смерти. В конце концов, остальные были мертвы и не могли свидетельствовать против.
— Ладно, не трать время, — предупредил стоявший рядом исполнитель. Он казался очень нетерпеливым. Этот вампир был слишком слабым: его жалкие удары даже за несколько часов не убьют выносливого охотника на демонов.
Он указал на огнестрельное оружие, лежавшее рядом, и спросил:
— Господин Акарт, нужна помощь?
— Нет, я сам.
Согласно уголовному кодексу, установленному после налаживания отношений между Кланом Крови и людьми, при наказаниях в Империи должны полностью соблюдаться права человека. Запрещено казнить преступников путем высасывания крови или использования сверхспособностей. Ив взял оружие и отступил на несколько шагов, отдалившись от молодого охотника на демонов. Он прищурился, пытаясь прицелиться в его сердце.
— Пффф! — исполнитель фыркнул.
Его насмешка не знала границ. Нил рядом неловко ухмыльнулся. Он посоветовал Иву подойти немного ближе:
— С твоей-то дилетантской стойкой, ты, пожалуй, истратишь все патроны, так и не попав в жизненно важный орган.
— Тьфу, — скривился Ив.
Воспользовавшись тем, что исполнитель расслабился, он сделал несколько шагов к охотнику на демонов, поднял ногу и снова пнул его, оставив рану, которую никто не заметил, — след, похожий на укол иглой.
Охотник на демонов наконец отреагировал. Он взглянул на Ива с некоторым недоумением.
— Детка, подними свою соблазнительную грудь и не шевелись. Если промахнусь, у твоего сердечка не будет шансов, и ты умрешь ужасной смертью, — Ив облизнул губы, в его словах сквозило насмешливое поддразнивание, отдававшее флиртом.
Он был уже очень близко к охотнику на демонов. Пуля должна была безошибочно попасть в его сердце — смерть была неминуема.
Исполнителю начало становиться скучно. Он оглядывался по сторонам, возможно, думая о блюдах на ужин или о встрече с какой-нибудь красавицей из Клана Крови. Улучив момент, Нил подтолкнул Ива к действию.
Звук выстрела был чистым и громким, долго звуча в зале суда. Связанный преступник обмяк на стуле, словно марионетка с оборванными нитями, безжизненный. Нога вывернулась в неестественной позе — так бывает только у мертвых.
Исполнитель тщательно проверил и объявил преступника мертвым. Наконец на его лице появилась улыбка — можно было идти домой.
— Жаль эту кровь, — сказал Нил, глядя на капли крови, стекающие с подлокотника стула, и облизнув губы.
Исполнитель кивнул в сторону эмблемы Исполнительного бюро и язвительно заметил:
— Мы должны уважать права человека.
Он поспешил выпроводить Ива и Нила. После смерти преступника тело кремируют, иначе могут возникнуть проблемы, если на него позарятся некроманты.
Менее чем через полчаса в особняке Ива воцарился хаос. Он и Нил вкатили гроб, а личный врач уже ждал их.
— Быстрее! Он не выдержит!
— Эй, держись. Мы рисковали быть изгнанными, чтобы вытащить тебя. Это куда серьезнее, чем уклонение от налогов.
Крышка гроба открылась перед личным врачом Ива, и перед доктором Джимом предстал покрытый ранами человеческий мужчина. На лице доктора Джима застыло полное недоумение.
— Господин Акарт, я думал, вы сегодня только за маникюром...
Мышцы на лице врача подергивались. Он изо всех сил старался придать своему виду с маникюрными ножницами безобидность.
Ив, не обращая внимания, схватил его за воротник и торопил:
— Я знаю, что ты был врачом, когда еще был человеком. Теперь ты обязательно должен спасти этого парня.
Доктор Джим все быстрее сжимал и разжимал маникюрные ножницы. В промежутке Ив сунул ему в руку бумагу — чек с золотым тиснением «Имперский банк». Врач оставался непоколебим. Ив сунул ему еще один. Видя, что реакции по-прежнему нет, он потянул оба чека обратно. Но в этот момент врач схватил чеки, и вся его тревожность исчезла. Он сказал с серьезным видом:
— Господин Акарт, я... я много лет не стоял за операционным столом, но сделаю все возможное!
Он позвал ассистента, чтобы закатить гроб внутрь. Ив и Нил остались снаружи. Они переглянулись и прислонились к стене плечом к плечу.
То, что они делали сейчас, было чрезвычайно опасно. Выкрасть подозреваемого из Исполнительного бюро, да еще и человека — в случае раскрытия это будет не мелкое правонарушение. Однако вампиры всегда любили острые ощущения. Помимо древних ограничений, их моральные устои в остальном были довольно низкими. То, что поддерживало работу Империи, — это древние законы, которые, однако, не включали подмену людей. Поэтому их совесть была чиста.
— Хех, этот парень чертовски живучий, раз смог продержаться, — Нил зажег кровавую сигару — товар высшего сорта, изготовленный из кровяного порошка с добавлением никотина, мяты и пепла.
Ив хлопнул его по плечу. Нил был сильным вампиром, обладающим сверхспособностью к телекинезу предметов. В момент выстрела Ива он сместил пулю, чтобы она не попала в сердце охотника на демонов. Но близость к сердцу, несомненно, была очень опасной. Пуля отклонилась лишь немного, но все же нанесла серьезное ранение. Ив, воспользовавшись тем, что исполнитель расслабился, заранее ввел охотнику на демонов анестетик ложной смерти, а затем подменил тело под прикрытием.
— Спасибо, Нил. Ты сильно рисковал, помогая мне, — Ив толкнул Нила плечом.
Они были примерно одного роста, но Ив был явно гораздо худощавее.
— Брось. Не забудь про эскизы для следующей коллекции. Я хочу больший процент.
— Хех, ненасытный тип, — криво усмехнулся Ив.
В коридоре наступила тишина, но тут из комнаты донесся крик. Ив и Нил тут же бросились туда.
— Беда, беда! Он потерял сознание! — Выбежал ассистент врача. Он скакал, как кузнечик, брошенный в кипящее масло.
Ив нахмурился. Если тот парень с такими тяжелыми ранениями потерял сознание, значит ли это, что его уже не спасти? Все предыдущие усилия пропали даром!
— Доктор Джим много лет не видел человеческой крови, а когда увидел, у него глаза загорелись. Он упал в обморок, пока зашивал.
Стоп. Ив и Нил одновременно почувствовали, как по их лицам пробежала тень. Что они только что услышали? Выходит, это врач упал в обморок! Этот тип, наверное, слюной захлебнулся!
— Э-э, сначала вытри слюни, — сказал Ив ассистенту, затем указал на медицинский ящик и спросил:
— Есть стимуляторы?
— Есть, — ассистент склонил голову набок и добавил:
— Этой бутылки хватит, чтобы шесть слонов трое суток не спали.
— О, тогда дай ему полбутылки, — сказал Ив и спросил у Нила:
— Как думаешь, маловато будет?
Нил горько усмехнулся. Похоже, забрать у тебя чек — это не просто так.
После полубутылки стимулятора доктор действительно воспрял духом. Операция прошла даже быстрее, чем ожидалось. Вот только следующие трое суток ему, вероятно, не спалось.
Молодого охотника на демонов спасли, но он был тяжело ранен. Помимо множества ран разной степени тяжести, огромную опасность представляла большая потеря крови. В Империи человеческая кровь была дефицитным ресурсом. Вампирам для жизни требовалась кровь с добавками и заменителями, не говоря уже о поиске свежей крови для переливания человеку.
Однако охотники на демонов, как оказалось, были сильнейшими бойцами, оставшимися у человечества. Их жизненная сила была удивительной, даже выходящей за рамки обычного понимания. Через несколько дней охотник на демонов пришел в себя. Ив, получив известие, поспешил к нему. Нил сопровождал его.
Человеческий мужчина на больничной койке был бледен, с щетиной на челюсти и растрепанными волосами. Его губы были бледными, но крепкое тело не выглядело особенно болезненным. Черные глаза, словно два обсидиана, изучали окружающую обстановку.
— Кхм-кхм, — Ив попытался привлечь его внимание и спросил напрямик:
— Как тебя зовут?
http://bllate.org/book/15505/1375094
Готово:
