Господин Була сказал:
— Лучше бы выяснить подробности ситуации после взрыва в аукционном зале.
— Хотя съемочные жуки в целом дают нам представление о положении, до какого состояния все дошло, вероятно, можно полностью понять, только отправив людей лично.
— Это поможет нашей ситуации и стратегии реагирования, которую мы собираемся принять.
Вассал в белой форме сказал:
— Но прежде всего нужно определить, кто останется защищать молодую леди и босса.
Услышав это, полная дама первой подняла свою пухлую ручку и мягко сказала:
— Я могу остаться с молодой леди. Моя способность позволяет ощущать угрозы в радиусе тысячи метров. Если это действительно дойдет сюда, я точно смогу заранее предупредить.
Сказав это, она слегка опустила взгляд и добавил с легким сожалением:
— Ранее, к сожалению, не смогла помочь там, на захваченной базе…
Она сделала паузу:
— Не зная заранее, кто враг, даже будь я там на месте, вряд ли смогла бы сразу определить личность нападавших.
Она тихо вздохнула. То есть, даже окажись она на месте той ужасной резни, вряд ли смогла бы помочь и даже рисковала бы жизнью.
Но затем она ободрилась и добавила:
— Однако с таким огромным существом, как то щупальце, проблем абсолютно не будет.
Господин Була кивнул:
— Хорошо, тогда буду благодарен. Лучше следи за каждым, кто приближается, и координируйся со съемочными жуками для наблюдения.
— А еще нужно выбрать тех, кто отправится наружу, — сказав это, вассал также обернулся к остальным.
Услышав это, все замолчали. В конце концов, все они здесь просто нанятые работники, выполняющие работу, незачем жертвовать жизнью.
Видя это, вассал в белой форме выпрямился и, когда никто не изъявил желания, уже открыл рот, чтобы вызваться добровольцем, —
Но Хьюз опередил его:
— Я пойду.
Эти слова заставили всех слегка вздрогнуть.
В помещении внезапно воцарилась тишина.
Полная дама тоже с беспокойством посмотрела на него. Любой, видевший видео, понимал, насколько ужасны эти твари, а он все равно готов идти…
Линн тоже обернулся. Кажется, он понял, о чем думает Хьюз.
А полная дама заговорила с предостережением, с легкой досадой:
— Ты уверен, что хочешь идти? Ты же видел, насколько опасен эпицентр… Один вид уже невероятно пугает.
Хьюз промычал утвердительно, по-прежнему глядя на изображение, непрерывно передаваемое съемочным жуком.
Он спокойно сказал:
— Я хочу посмотреть.
— У меня есть некоторый интерес к той штуке.
У Линна от этих слов даже уши навострились.
Затем, под тревожными взглядами окружающих, Хьюз поднялся и уже направился к выходу.
Он сказал:
— Вам не нужно идти со мной.
— Почему?
— Потому что если вы пойдете, мне придется защищать вас, оставаясь безоружным, — Хьюз слегка запнулся, откровенно и бесстрастно произнес.
Это означало бы лишние хлопоты.
Затем, подойдя к лестнице, ведущей наверх, он обернулся к присутствующим, включая их босс, и ровно сказал:
— Если будут новости, я передам. Это, можно сказать, полуличная операция.
Услышав это, Линн немного разочаровался.
А остальные, в большей или меньшей степени, внутренне вздохнули с облегчением.
В этот момент господин Була тоже не мог сказать ничего, чтобы остановить, и в конце концов лишь серьезно произнес:
— Береги себя.
Хьюз слегка кивнул. Сделав два шага, он обернулся и спросил Линна:
— Ты чего там сидишь?
Линн опешил, и его лицо сразу же просияло.
Хьюз сказал:
— Давай за мной.
Он произнес это так естественно.
А Линн обрадовался, сразу же подпрыгнул, с радостной улыбкой подскочил к Хьюзу.
Он еще украдкой ткнул ментальное тело Хьюза и пробормотал:
[А я думал, ты меня не возьмешь.]
Хьюз же, наоборот, странно спросил его:
[Разве ты не всегда со мной?]
Точно. Линн обрадовался, да, когда Хьюз говорил «вам», он не имел в виду его, потому что он свой.
Затем, под ошеломленными взглядами остальных, двое безучастно прошли к двери, ведущей вверх по лестнице…
Перед самым уходом Линн наклонился, обернулся и помахал им:
— Ну, мы пошли.
Сказав это, он толкнул дверь наверх, и прочная створка снова плотно закрылась.
Они ушли.
В подпольном баре воцарилась тишина.
Только после того, как все немного отдохнули в тишине, кто-то не выдержал и процедил:
— Почему они ведут себя, будто вышли прогуляться?
…
Покинув подпольный бар.
Неспящий город уже превратился из шумного и оживленного в безлюдный и тихий. Повсюду погас свет, лишь изредка проносился ураганный ветер. На улицах валялись разбитые стекла, упавшие цветочные горшки и разный хлам.
Пройдя две улицы по направлению к эпицентру взрыва, Линн и Хьюз увидели именно такую картину апокалипсиса.
Даже подвесные дорожки для аэромобилей в воздушной зоне и парящие указатели в основном были разрушены.
Линн смотрел на черное, беззвездное небо, и в душе его тоже охватило легкое удивление: такой оживленный город так быстро опустел.
До аукционного зала было еще далеко.
В это время туман и густой дым постепенно поднимались в воздухе. Хьюз расправил огромные черные крылья и сказал Линну:
— Полетели. Осторожнее с дымом, сейчас, должно быть, не будет больших проблем.
Линн тоже последовал его примеру, расправив огромные мягкие белые крылья. Он легонько взмахнул ими и взмыл в воздух вслед за Хьюзом.
Две тени полетели одна за другой, наблюдая за направлением к аукционному залу…
Спустя некоторое время они снова приземлились.
К этому времени они уже добрались до места, которое было полностью разрушено, остались лишь обломки стен и руины.
На месте бывшего аукционного зала практически не осталось целых строений, земля была черной.
Приземлившись, Линн почувствовал под ногами обугленный пол, еще сохраняющий остаточное тепло. Оглядевшись, он увидел, что вокруг еще кое-где горят деревья, отчаянно борясь за выживание в огне.
— Вокруг ни души.
Линн поднял голову. — И то… э-э… щупальце, вырвавшееся из аукционного зала, тоже не здесь. — Он склонил голову набок. — Оно уже ушло?
Хьюз слегка кивнул. Он не стал сразу искать настоящую цель, а неспешно вошел в разрушенный аукционный зал, пройдя по темной узкой дорожке, ведущей в боковую часть зала.
Здесь все еще сохранились различные следы, и этого было достаточно, чтобы Хьюз уловил информацию. Можно было не спеша переварить, не нужно было срочно немедленно увидеть цель.
Линн тоже последовал за Хьюзом внутрь. Он оглядывался по сторонам. Вокруг обрушившихся построек аукционного зала и даже в поврежденных проходах оставались разрозненные разорванные тела.
Однако, когда Линн медленно проходил поворот, его взгляд скользнул и задержался, затем снова вернулся. Его взгляд остановился на тупике, придавленном стеной.
Там, под обвалившимся углом стены, виднелась женская рука с красноватым лаком на ногтях.
…Увидев это в первый же момент, шаг Линна слегка замедлился.
Он подошел ближе.
Затем Линн наклонился, ухватился за обвалившийся угол стены, мышцы на руках напряглись, и одним усилием он голыми руками приподнял огромный обломок стены.
Сыплющиеся мелкие камни посыпались вниз, а Линн швырнул в сторону огромную кирпичную стену с глухим стуком.
Рядом с откинутым углом стены на земле спокойно лежало неповрежденное женское тело, на щеках еще оставались следы пыли и копоти.
Женщина, в момент смерти широко раскрывшая от ужаса глаза, предстала перед лицом Линна.
Линн замер.
В душе тихо вздохнул.
Как и ожидалось, те, кто не вернулся, скорее всего, погибли.
Ю Линь.
— Это она, — Линн смотрел на окоченевшее тело Ю Линь. Она была в том же красивом красном платье, только испачканном пылью. Ее широко раскрытые даже после смерти глаза все еще хранили крайний ужас, а на лбу зияла дыра от пули, уже переставшая кровоточить.
Она лежала на земле, больше не двигаясь.
Линн помолчал пару секунд.
На самом деле они были незнакомы, даже нельзя было назвать друзьями, лишь знакомыми коллегами.
Но, снова увидев такую сцену, Линн все равно почувствовал горечь.
Подумав, Линн медленно наклонился. Он протянул обе руки и ладонями медленно прикрыл ее открытые глаза, мягко сомкнув веки.
http://bllate.org/book/15502/1396338
Готово:
