Люк кабины открылся, и наружу плавно выдвинулся стройный ряд боевиков. Они стремительно ворвались внутрь, разбив окна; мобильный боевой отряд, облачённый в стальные боевые костюмы, дружно поднял руки, и зажглись объединённые световые пушки, нацеленные в их сторону, без лишних слов — бум, бум, бум...
Плотный шквальный огонь заставил изначально смешавшиеся стороны стремительно разделиться, укрываясь в двух разных направлениях.
— Кто вы такие! — раздался ледяной, гневный вопрос из уст прибывших.
Очевидно, они тоже увидели разрушенную обстановку, но на самом деле они совершенно не стали разбираться, невиновны ли Хьюз и господин Була, и без всяких колебаний начали коллективную атаку.
— Бум-бум-бум-бум...
Плотный шквал выстрелов, мелькание хаотичных лучей света, преследующих по обеим сторонам коридора.
...И в это же время, в хаотичном, сумрачном аукционном зале.
Та штука, которая ранее привлекла внимание Хьюза, тоже пришла в движение.
Она извивалась, таилась, начала полностью расползаться снизу...
Странные, тёмно-синие щупальца, переплетаясь, выползли из-под пола, словно лёгкий дымок растягиваясь в воздухе, а затем эти странные существа стремительно хлынули за пределы дверей...
В мгновение ока, подобно диким лианам, стремительно разрастающимся и распускающимся, они мгновенно заполонили всё пространство, появившись в поле зрения присутствующих!
Они ползли вдоль разрушенного пола, перебирались через опрокинутые кресла, выползали из тяжёлых тёмных дверей и в тот же миг схватили двух мужчин, облачённых в мехи.
В этот момент все в коридоре остолбенели.
Мгновенно все враждебные действия прекратились.
Хьюз, подхватив господина Булу, продолжал отступать и уклоняться, наблюдая за ситуацией.
Те синие призрачные щупальца вторгались, в мгновение заполнив весь коридор, и, сжимаясь плотными кольцами, прилипали к человеческим телам. Оно несло с собой зловещую, таинственную, соблазнительно-зловещую ауру.
А схваченные люди инстинктивно пытались вырваться, но в ужасе обнаруживали, что не могут ухватиться ни за что материальное. Они открывали рты, пытаясь закричать, но затем их взгляды становились пустыми, они запрокидывались назад, теряя сознание, и их тела бессильно падали на пол...
Сцена на третьем этаже стала зловещей и жестокой. Тут же некоторые люди внезапно теряли сознание, либо, подвешенные в воздухе, отчаянно бились. Эти скученные щупальца всё ещё расползались в определённом направлении, почти вплотную приблизившись...
— Что это такое!
Внезапно появившаяся аномалия потрясла всех, и стволы оружия резко развернулись!
С другой стороны коридора двухметровый стальной мужчина одним ударом кулака убил телохранителя и коротко, глухо произнёс:
— Я только что говорил об этом.
Мужчина с закрытым лицом тоже выразил ужас.
Потому что эти кишащие, густые тёмно-синие щупальца высасывали, обволакивали схваченных людей... эти многочисленные огромные щупальца понемногу раздувались и теперь совершенно определённо двигались прямо в его сторону!
— Погодите, оно целится в меня? — вскрикнул мужчина с закрытым лицом.
Этот крик заставил Хьюза боковым зрением взглянуть на него. Сам Хьюз не привлёк особого внимания.
— Нет, точнее говоря, возможно, в ту вещь в твоей пространственной пуговице, — сказал стальной мужчина. — Кстати, физические атаки бесполезны, я пробовал.
Затем, под взглядом Хьюза, прежде чем захватчики успели развернуться и побежать, раздался оглушительный грохот, и всё здание снова содрогнулось от непрекращающейся вибрации.
Потом открылся лифт. Вновь прибывшие телохранители в чёрном мгновенно увидели хаос на третьем этаже, и после краткого замешательства они обрушили шквальный огонь.
Новоприбывшие гневно требовали:
— Что происходит?!
В коммуникаторах донёсся лёгкий шум:
[Внизу кто-то ворвался в аукционный зал...]
[И ещё кто-то атакует нас!!]
Теперь в рациях окончательно воцарился хаос голосов:
[Это люди от правительства, чёрт возьми, эти проклятые серебряные пуговицы тоже пришли!]
[Почему именно сейчас? Чёрт, ну и время выбрали!]
В одно мгновение хаотичные взрывы потрясли место происшествия, и расползающиеся извивающиеся щупальца накрыли всё.
Всё окончательно погрузилось в хаос.
— Конец! Конец!
Люди на третьем этаже совершенно не могли обращать внимания на беспорядок на первом, они кричали:
— Спасите нас! Скорее спасите нас!
С одной стороны, среди захватчиков тот мужчина с закрытым лицом, который стал целью, тоже резко развернулся:
— Бежим!
С другой стороны, он тоже схватил господина Булу. Хьюз бесшумно скрылся, отступая:
— Мы тоже уходим.
...
Позже, под ночным небом.
На одной неприметной тёмной улочке.
Хьюз уже вывел своего подопечного из охваченного хаосом места проведения аукциона.
Только теперь Хьюз опустил человека на землю.
Стоя на земле, господин Була на мгновение застыл в оцепенении, потоптался на месте, почувствовав под ногами гладкую дорогу, затем немного пошатнулся и пришёл в себя:
— Спасибо.
В этот момент Хьюз слегка повернулся и снова взглянул наверх.
Со стороны аукциона в ночном небе замелькали какие-то неясные красные огни, на корпусах тех машин был нанесён синий символ птицы — чайки.
Тот аукционный зал уже был окружён.
А здесь, на тёмной маленькой улице, где они стояли, до места происшествия было всего через дорогу.
Господин Була твёрдо стоял на земле, прошло несколько секунд, прежде чем его мышцы расслабились, но спина всё ещё была влажной и липкой. Он не мог не вздохнуть с облегчением:
— Хотя многое можно было предположить... но что же конкретно произошло?
— Эти появившиеся в конце тёмно-синие щупальца... — Он пытался успокоить бушующее в душе волнение.
Хьюз не ответил, сначала он опустил взгляд, чтобы проверить информацию.
На оптическом компьютере информация о заказе, драгоценный камень Лазурное Море.
[Лот автоматически отгружен со склада.]
Готово. Их предмет не встретил никаких препятствий, автоматически отгружен. Скорее всего, вскоре он будет доставлен в указанное место.
Только после этого Хьюз поднял голову и откликнулся нанимателю, спокойно сказав:
— На первом этаже аукционного зала продавали живых существ.
— А проданные живые существа, похоже, не пребывали в том глубоком сне, на который рассчитывали.
— Оно проснулось раньше времени.
— А те, кто в конце прибыл и ворвался на первый этаж аукционного зала, — люди от правительства.
— В общих чертах: первое — тёмные силы аукционного зала; второе — появившиеся грабители; третье — неизвестные формы жизни, которых сам аукционный дом привёз; четвёртое — силовое вмешательство правительства.
Хьюз равнодушно сказал:
— В общих чертах так всё и было.
Эти слова заставили господина Булу тоже потереть лоб.
— ...Неужели и правда так, ещё и проблемы возникли, — вздохнул он. — Ладно, мне никогда не нравилось то, чем они занимаются.
Но всё же это было слишком неожиданно.
— Раз правительственные силы уже решили прямо вмешаться, нам нет смысла оставаться...
— Наверное, ещё будет много проблем... — Ему нужно вернуться и как следует всё заново подготовить.
Сказав это, господин Була обернулся, но Хьюз уже шёл по тёмной улочке в сторону света. Он поспешил догнать Хьюза:
— Подожди меня!
Повернув за угол, они внезапно вышли на шумную оживлённую улицу. Гомон людей и суета вызвали лёгкое головокружение.
Рядом с Хьюзом как раз находилась передвижная палатка, из пароварки поднимался пар, с железной плиты доносился аппетитный аромат.
Он замедлил шаг.
Взгляд скользнул по жареному нежному тофу, шашлычкам из лука-батуна и милым колбаскам в виде осьминожков.
А продавец в палатке радушно предложил:
— Господа, что будете заказывать? Всё очень выгодно и дёшево, невероятно вкусно!
Хьюз указал:
— Пожалуйста, дайте мне коробочку хрустящих колбасок-осьминожков, милых.
— И ещё коробочку шариков такояки, — подумал он. — Упакуйте, пожалуйста.
— Конечно, спасибо за заказ, сейчас будет готово!
Господин Була, только что переживший смертельную опасность, на пару секунд остолбенел.
Шум и оживлённость закусочной, звуки ножей и вилок — казалось, они внезапно вернулись в нереальную повседневность.
Он подошёл ближе и хрипло произнёс:
— ...Ты покупаешь это?
На самом деле он хотел спросить не совсем об этом.
— Да, — Хьюз сделал паузу.
Пар от палатки витал в воздухе, неся с собой тепло и аппетитный аромат. Он, что было редкостью, объяснил:
— Линну это нравится.
— Купим и, наверное, пора возвращаться.
http://bllate.org/book/15502/1396296
Готово:
