Страусы – существа с длинными ногами, похожие на огромных куриц.
У них голые, мускулистые бёдра!
Линн заморгал, его взгляд невольно опустился… на бёдра нескольких мускулистых мужчин. Даже сквозь штаны было видно, что их ноги полны мышц.
Рядом с Линном суровое лицо Хьюза внезапно окаменело.
Он почувствовал, как его ментальное тело затрещало, словно от удара током. Он вдруг шагнул вперёд, заслонив Линна от неприличного взгляда.
А Линн всё ещё мысленно представлял: страусы, страусы, разве они все не красавцы с длинными ресницами?
Эти большие глаза, мигающие-мигающие, – символ молодости и красоты.
Увидев, что Хьюз загородил ему обзор, Линн снова молча высунул голову, молча поднял взгляд и уставился на чёрные глаза Хантера.
Хантер, на которого уставились, был слегка озадачен.
…Эти не такие уж маленькие, сверкающие глаза. Присмотревшись, Линн с удивлением обнаружил, что у них у всех ресницы густые и длинные!
— Это, несомненно, расовый талант… — тихо восхитился Линн.
Хьюз, не выдержав, протянул руку, прижал Линна обратно и заблокировал его странный взгляд.
Что касается Линна, то его мысли исказились, он возбуждённо болтал сам с собой, представляя мускулистых красавцев с длинными ресницами! Как мило!
Кхм-кхм-кхм! Под щипками Хьюза Линн поспешил отогнать непочтительные мысли.
Он кашлянул и снова стал серьёзным. Он сказал Хантеру и остальным, что работу по заманиванию могут выполнить они.
Предложив это, Линн, естественно, имел на то основания: его телепортация позволяла ему легко уходить от опасности, а уж Хьюз и подавно.
Хантер же нахмурился и задумался на несколько секунд, но, выслушав идеи Линна и второго, а также убедившись, что их истинные формы способны поддерживать высокоскоростной манёвренный полёт, после неоднократных заверений он кивнул и согласился.
В конце он, из солидарности с товарищами, обернулся и спросил присутствовавших Су Вэньсюаня и Ли Линьи.
Су Вэньсюань поспешно ответил:
— Моя истинная форма — белоголовый журавль, — он извиняюще добавил, — не очень хорошо умею гибко уворачиваться, и мне нужен довольно длинный разбег для планирования и взлёта…
Ли Линьи рядом тоже поспешил отстраниться:
— Моя истинная форма тоже журавль, серый журавль. Я не могу быть приманкой.
На них всё равно никто не рассчитывал, Хантер спросил и на этом закончил.
Он продолжил обсуждать с Линном и вторым:
— Во время разведки мы обнаружили углублённое место, окружённое отмелью, с укрывающей каменной стеной, как раз подходящее для засады.
— Тогда начнём там, — сказал Линн. — Мы с Хьюзом отвечаем за заманивание, вы — за сковывание и атаку. Вас это устраивает?
Хантер и его товарищи серьёзно согласились. Они обсудили ещё несколько деталей, и после завершения плана
Хантер снова обернулся и посмотрел на двух слушающих крылатых журавлей.
Он и сам считал этих двоих несколько проблемными, слегка нахмурился и наконец спокойно сказал:
— Если хотите, можете пойти с нами, небольшая помощь тоже пригодится. Главное — не лезть в самую переднюю линию.
— Конечно, если не хотите, можете остаться здесь и ждать, пока мы не вернёмся.
Ли Линьи, едва дослушав, поспешно сказал:
— Я остаюсь здесь. — Он ни за что не хотел идти дальше.
Су Вэньсюань, стиснув зубы, произнёс:
— Я пойду с вами.
Хантер не возразил:
— Хорошо, но если не будете слушаться указаний, отвечаете за свою жизнь и смерть сами.
— Понял. — Су Вэньсюань по-прежнему скрипя зубами согласился. Он опустил руку, сжав кулак. Он не верил, что даже без атакующей силы он не сможет принести хоть какой-то пользы. К тому же, это же большая добыча. Если он хоть немного её получит, очки за испытательную добычу будут едва-едва проходными.
Более того, Су Вэньсюань быстро покосился на Линна и с обидой подумал: нет причины, по которой ему нельзя идти.
Ведь есть же тот, кто слабее его.
Так подумав, он успокоился, но так и не вспомнил, что Линн должен нести ответственность за роль приманки, а он сам ничего не делает.
Таким образом, кроме спрятавшегося Ли Линьи, остальные больше не разговаривали и стали готовиться к охоте.
*
Спустя десять минут они нашли место для засады, о котором говорил Хантер.
На краю болота, в районе чуть более высокой каменной стены, окружающая каменно-земляная почва была относительно твёрдой. Впереди была полулунная болотная бухта, глубина воды не просматривалась, но это место было более подходящим для охоты, чем другие.
Стоящие впереди всех Линн и Хьюз обернулись и увидели, что несколько человек уже рассредоточились и укрылись в подходящих местах.
Хантер поднял руку, подавая сигнал: можно начинать.
Су Вэньсюань, следовавший по пятам, прятался за спиной Хантера и от напряжения уже покрылся холодным потом.
Хантер посмотрел на него несколько раз, но не прогнал. Увидев это, Су Вэньсюань медленно вздохнул с облегчением.
А вот на самом видном месте впереди Линн и Хьюз обменялись жестами, оба будто бы не чувствовали особой опасности.
Они ничуть не нервничали, действовали проворно. Вспыхнул свет, и фигуры двоих исчезли. Две взмахивающие крыльями птицы из стаи попугаев Ньютег, словно чёрно-белые тени, грациозно летали над болотом. Они кружили, их сосредоточенные, хладнокровные глазки наблюдали за тем, что внизу.
Они, словно акробаты, описывали круги друг вокруг друга, совершая широкие петли, пикируя и проносясь низко. Каждый раз, проносясь над самой водой, они опасно приближались к падению в воду, но в последний момент внезапно снова взмывали вверх.
Если предположить, что в воде затаилось какое-то ужасное существо, казалось, стоит им только промчаться над водой, как чудовищная лапа протянется и легко схватит их. Но Линн и Хьюз по-прежнему вели себя будто ничего не замечая, повторяя круги над болотом.
Даже укрывшийся Хантер невольно сжал горло, пристально глядя на воду.
Вскоре на спокойной поверхности болота появилась рябь. На тёмно-зелёной воде стали появляться мелкие пузырьки, и огромная тень под водой медленно приблизилась к ним…
[Идёт.] У Линна обострилось внимание.
Он и Хьюз немедленно развернулись. Их ровная скорость полёта мгновенно возросла, и они устремились прямо к берегу.
В это же время притаившийся на берегу Хантер согнулся, пригнулся, но его взгляд был прикован к тому, что впереди. Мышцы от его лодыжек до бёдер были напряжены до предела.
Менее чем за секунду, пока Линн пикировал к берегу, позади них булькающий звук пузырей становился всё сильнее.
Как раз перед тем, как они достигли берега — из болота внезапно взметнулась огромная волна! Из-под вздыбившейся воды внезапно появилась жуткая чёрная паучья нога, злобно пронзившая их!
Волна разбилась!
Жуткий паук вынырнул на поверхность. Его разинутая ужасная пасть, ядовитые клыки, испускающие тускло-фиолетовое свечение. Твёрдая нога с силой, свирепо проткнула вниз летящие тени!
В этот миг скорость передвижения Хьюза внезапно возросла, почти невозможно было разглядеть, как он увернулся. Он был проворен, словно скользил вдоль паучьей ноги.
А Линн просто телепортировался и исчез. Когда он снова появился, он уже летел над пауком.
Даже если сложные глаза гигантского паука вращались и уже видели ускользающую маленькую добычу, он всё ещё не мог временно схватить Линна.
В мгновение ока с берега внезапно выстрелила серебряная вспышка. Молниеносно появившиеся крюки-когти с цепями, с лёгким звоном цепей, немедленно, со скоростью несколько витков в секунду, туго обмотались и прочно впились в суставные узлы конечностей паука.
Неожиданная атака заставила гигантского паука быть резко скованным. Но ноги паука крепко вонзились в грязь, его массивное тело изо всех сил тянуло назад, противодействуя силе Хантера и двух других.
Крючья и цепи натянулись до предела. Обнаружив, что попал в ловушку, гигантский паук яростно издал гневный рёв.
Хантер и остальные по-прежнему стояли твёрдо. Они крепко ухватились за петли цепей с крючьями-когтями. Втроём одновременно напряглись, мышцы вздулись, они резко подняли паука! Гигантский паук оторвался от болота и с грохотом шлёпнулся на землю.
Но даже пошатнувшись и упав на секунду, все восемь ног паука быстро восстановили равновесие. Он наклонился, яростно уставившись на Хантера, оказавшегося перед ним.
А Су Вэньсюань, прятавшийся за спиной Хантера, тоже смотрел на казавшегося близким, огромного трёхметрового паука…
То твёрдое тело с чёрными шипами, и те восемь огромных ужасных сложных глаз, извиваясь, повернулись и посмотрели на него. Чёрные безобразные сложные глаза были похожи на искажённое, уродливое зеркало, будто отражающее его перекошенное от ужаса лицо, белки глаз, полные кровеносных сосудов.
http://bllate.org/book/15502/1395881
Готово:
