Проезжая мимо велосипедного мастера, который, подняв руки, весь в масле от цепи, склонился над работой, Чэн Лан остановился у входа в закусочную. Цзян Дун за четыре-пять метров учуял аромат сяолунбао, поднял взгляд и увидел вывеску «Гранд-отель "Синьсинь"», неожиданно приподняв брови.
— Здесь поедим?
Вывеска «Гранд-отеля "Синьсинь"» была огромной, висела прямо над входом вместе с вывесками соседнего велосипедного мастера и мастерской портного по другую сторону. Красный фон, жёлтые иероглифы, шрифт такой крупный, что даже бабушка с плохим зрением могла разглядеть отчётливо. По сравнению со скромными вывесками по бокам, она смотрелась особенно вызывающе. К тому же, Цзян Дун, склонив голову, заглянул сквозь не слишком чистые окна «гранд-отеля» и прикинул, что пространство в главном зале вряд ли больше двух комнат в общежитии.
Надо признать, Гранд-отель "Синьсинь" с первого взгляда производил впечатление чего-то богатого и мощного, но лишь внешне.
А Чэн Лан между тем сделал длинный шаг и первым направился к Гранд-отелю "Синьсинь", действием ответив на вопрос Цзян Дуна.
На экране телефона показывалась температура один градус. Цзян Дун подумал, что, возможно, деревенские жители и правда не боятся холода. Из-за узкой улицы, чтобы не мешать прохожим, перед Гранд-отелем "Синьсинь" едва помещалось пять деревянных столов, стоявших вплотную друг к другу. Не то что развернуться — даже вздрогнуть можно было и задеть сидящего за соседним столиком дедушку.
Чэн Лан сначала зашёл внутрь, к стойке, чтобы сделать заказ, затем обернулся к нему.
— Холодно? Может, поедим внутри?
Цзян Дуну было не холодно, ему больше хотелось спросить, а не холодно ли тебе.
Словно прочитав его мысли, Чэн Лан вдруг улыбнулся, поправил свой шарф, обнажив худой и чистый подбородок.
— Мне не холодно. Давай всё же снаружи, скоро тут станет оживлённее.
Цзян Дуну пришлось согласиться.
Хотя Гранд-отель "Синьсинь" и производил впечатление чего-то показного, а обстановка была так себе, скорость подачи блюд действительно была высокой.
Возможно, потому что утренние закуски были уже готовы и томились в котлах. Как только предыдущий клиент делал заказ, следующий уже получал свой поднос с едой.
Чэн Лан не спрашивал Цзян Дуна, что тот хочет, но, судя по его характеру, он съел бы всё, что дадут. Поэтому на столе оказались миска вонтонов, миска доуфунао, а остальные основные блюда были весьма обильны: сяолунбао, шаобин, юбин, матуань, ютяо, яйцо в лепёшке — всего понемногу.
Цзян Дун весьма сознательно поставил перед собой вонтоны с креветками. В маленькое блюдечко уже был налит уксус. Он вытащил одноразовые палочки из упаковки, потерев их друг о друга в ладонях, задумался, затем взглянул на Чэн Лана.
— Ты что, часто здесь ешь?
Чэн Лан приподнял бровь.
— И откуда ты знаешь?
Цзян Дун промолчал, только заулыбался, а через мгновение опустил голову и принялся за еду.
Чэн Лан смотрел на него и почему-то вспомнил, каким Цзян Дун был, когда они только познакомились. Очевидно, сейчас он был другим.
Тогда он был крутым парнем.
А сейчас... сейчас иногда тоже, но большую часть времени довольно раздражающий.
Или, может, ему стоит сменить прозвище — типа нахальный брат.
Тогда чаще всего выражение лица Цзян Дуна было отсутствующим. Смотрел на тебя холодным, стильным, особым взглядом, очень задиристым, лучше не связываться. Если он продолжал так смотреть, любое желание завести разговор в конце концов угасало.
Когда же начались изменения?
Неизвестно.
Завтрак был съеден наполовину, солнце поднялось выше, и на улице стало оживлённее.
Цзян Дун сидел спиной к улице, когда в область поясницы ему неожиданно что-то упёрлось. Он вздрогнул, словно от удара током, и резко подался вперёд всем корпусом.
Чэн Лан так испугался, что ложка стукнулась о край миски. Не успел он спросить, что случилось, как услышал громкий, радостный смех проходившей мимо тётушки.
— Ой, извини, молодой человек, не больно?
Чэн Лан обернулся и увидел, что в её руке был пакет с сахарным тростником, длинными и короткими палками, одна из которых торчала из пакета.
— Ничего, — сказал Цзян Дун.
Тётушка не стала выяснять, почему Цзян Дун по-прежнему сидит к ней затылком, лишь сказала.
— Ладно, с Новым годом!
И пошла дальше.
Чэн Лан повернулся обратно и увидел, что Цзян Дун, не меняясь в лице, отправил в рот целый сяолунбао, затем, заметив его взгляд, посмотрел на него.
— Что такое?
Чэн Лан тут же не сдержался и рассмеялся.
— Ничего.
— ...
Цзян Дун искоса взглянул на него, бессмысленно отвел взгляд и снова сосредоточился на паровых булочках в корзинке.
Вернувшись домой, они застали дедушку, который уже протёр трёхколёсный велосипед и даже положил внутрь тележку из супермаркета, полученную во время распродажи по акции, а теперь сидел в комнате и дразнил птиц.
Майна уже успела подружиться с чижом. Дедушка дал чижу кличку — Купюра, потому что эта птица с виду выглядела очень дорогой.
Он действительно не мог нарадоваться на Купюру. Майна Доудоу в последние дни просто извелась от ревности, вся какая-то вялая, смотрела на дедушку крайне укоризненно, почти как на неверного любовника.
Увидев, как Чэн Лан и Цзян Дун вошли во двор, дедушка выбежал из комнаты и стал торопить.
— Наконец-то вернулись! Чуть позже — уже пошёл бы искать! Быстрее, я поеду на трёхколёске, а вы тащите тележку. Чем раньше сходим, тем свежее овощи купим!
Снова вышли на улицу, покинули деревню, проехали мимо фабрики полотенец и добрались до рынка.
Дедушка уже давно взял список продуктов и теперь нёсся на трёхколёсном велосипеде, как гонщик, мгновенно растворяясь в толпе. Он сам пошёл за покупками, а Чэн Лану и Цзяну велел прогуляться, купить что захочется, а потом всё можно будет унести на стол.
Последний рынок перед Новым годом был куда оживлённее обычного. Многие спешили в этот день закупиться к празднику, часто приходили целыми семьями, с детьми и стариками, с радостными разговорами выбирали продукты, словно соревнуясь в веселье.
Когда младшая тётя впервые услышала, что Цзян Дун будет встречать Новый год один, она была категорически против. После зимних каникул она звонила ему раз за разом, торопя приехать к ним, боялась, что ему будет тяжело в одиночестве. Но потом, узнав, что он поехал с Чэн Ланом в деревню, не смогла сдержать улыбку. Она не знала, какой Цзян Дун вне дома, и смутно догадывалась, что он, наверное, такой же, как и в её присутствии. Не любил заводить друзей, не любил гулять. А теперь, узнав, что он хорошо сошёлся с соседом напротив, она просто не могла нарадоваться.
А Чэн Лана она знала — они уже больше трёх лет соседи, и он действительно хороший человек. Скромный и вежливый, настоящий джентльмен с изысканными манерами. Если Сяо Маньтоу, когда вырастет, будет хотя бы наполовину таким, она будет благодарна небесам.
Тем временем Цзян Дун и Чэн Лан прогуливались по рынку. Деревенский рынок, согласно плану, был очень большим, лотки стояли плотно, но не тесно, проходы между ними были как раз достаточно широкими, но сегодня из-за наплыва людей и они не спасали. Два высоких парня, стоявших в толпе, с длинными руками и ногами, да к тому же весьма примечательной внешности, привлекали множество взглядов. Цзян Дун чувствовал себя неловко под этими взглядами, да и в толпе было не развернуться, поэтому он, чтобы отвлечься, пытался завести разговор с Чэн Ланом.
Только собрался что-то сказать, как, подняв глаза, увидел вдали у лотка со свининой трёхколёсный велосипед. Присмотревшись, он, конечно же, разглядел гонщика-дедушку, выбирающего мясо. Над каждым лотком был натянут большой зонт от солнца, над этим лотком зонт был красным, и дедушка под ним тоже был в красном.
Как раз в этот момент он повернулся в профиль, глубокие морщины на лице были отчётливо видны, а два шрама на лбу особенно выделялись.
И потому слова, которые он собирался произнести, превратились в вопрос.
— А откуда у дедушки шрамы на голове?
Чэн Лан, шагая рядом с тележкой, ответил.
— Птица поцарапала.
— ... Какая же птица такая свирепая?
— Та майна, которую отдали.
— А... — Цзян Дун озарило понимание, затем он снова нахмурился. — Но разве не говорили, что у неё был хороший характер?
— И заяц, если довести, укусит.
— ...
Цзян Дуну стало любопытно, что же именно дедушка сделал той майне.
[Завтра увидимся! Автор, отправляя в рот целый сяолунбао, говорит.]
Лёгкие времена всегда пролетают быстрее, и в мгновение ока наступил канун Нового года.
Чэн Лана и Цзяна Дуна бабушка подняла рано утром, суетясь вокруг них и отправляя к воротам двора клеить парные надписи. Дедушка уже сварил целый чугунный котёл клейстера и поставил его на приготовленный табурет у входа.
Цзян Дун смотрел на серовато-белую липкую массу в котле — она напоминала крахмал из корней лотоса. Он впервые видел, как таким веществом клеят новогодние парные надписи, и от чрезмерного любопытства выбрал роль стоящего на земле и размешивающего кистью клейстер в котле, позволив Чэн Лану, стоя на табурете, клеить надписи.
http://bllate.org/book/15499/1374896
Готово:
