— Господин очень скучает по вам. Там вы можете сразу пойти в школу, или, если госпожа пожелает, можно учиться и в Имперской столице. Тогда господин…
Рука Ли Тан, лежавшая на дверной ручке, дёрнулась, словно от удара током. Она застыла на месте.
— Её Ацю уезжает?
С этого момента каждый пойдёт своей дорогой, станут чужими на краю света.
Скрипнула дверь — Бу Даньмань, толкнув её, вошла внутрь. К людям рядом с Ши Чжицю она относилась дружелюбно. Кроме Ли Тан.
— Дедушка Сяо, я не знала, что вы придёте, ничего вкусного не принесла. Может, велю шофёру купить продуктов? — Она протянула вещь в руках Ши Цзюньцю. — Цюнь Цюнь, тут много вкусненького…
Бу Даньмань изначально хотела называть Ши Чжицю Ацю, как и Ли Тан, но Ши Чжицю отказалась. Она подумала, что Цюцю звучит даже ласковее, и не стала спорить.
Ши Чжицю взглянула за дверь. Ли Тан стояла у порога, в её глазах читалась лёгкая тоска. В руках она держала хозяйственную сумку, внутри были овощи, мясо, виден был и рыбный хвост.
Её сердце будто укололи иголкой, в самом мягком месте образовалась дыра, а в ней таилась боль, имя которой — печаль.
Вспомнив историю бабушки и Нянь, она слегка отвернулась от Ли Тан, от её пылающего взгляда. На белом листе бумаги она написала: «Хорошо, старейшина Сяо, подготовьте всё, через несколько дней уедем».
— Цюцю, можно я с тобой? Я так давно не была за границей, — сказала Бу Даньмань.
Вопрос об отъезде за границу поднимался старейшиной Сяо не в первый раз, но конкретный ответ Ши Чжицю Бу Даньмань ждала уже давно, очень хотела поехать вместе.
Старейшина Сяо был только рад:
— Маленькая госпожа, может, возьмёте подругу с собой? Чем больше людей, тем веселее. Господин очень любит беседовать с молодыми, вроде вас.
Ли Тан глубоко вдохнула. Войдя внутрь, она скрыла тоску на лице совершенно безупречно. Кивнув старейшине Сяо, она с сумкой направилась на кухню.
Всё её сердце непрестанно содрогалось. Почему Ши Чжицю вдруг стала так холодна с ней?
Обычно, когда она возвращалась домой, та непременно подбегала, брала её за руку и вместе они разглядывали покупки в сумке, обсуждая, что вкусного приготовить.
А сейчас? Она криво усмехнулась, на губах появилась горькая улыбка.
— Наверное, всё ещё злится на неё.
На обеденном столе Ли Тан приготовила тушёные львиные головы, свинину в кисло-сладком соусе, баклажаны с фаршем, обжаренные листья батата, суп из карася — всё те блюда, что любила та.
Бу Даньмань была высокомерна, смотрела на других свысока, но, ухаживая за человеком, проявляла невероятную внимательность. Перед старейшиной Сяо она также демонстрировала образ примерной девочки.
За обедом она ещё больше сблизилась со старейшиной Сяо. А вот Ши Чжицю не съела и трёх ложек белого риса, безучастно глядя на еду.
В душе бушевала смесь чувств, по капле отравляя её мысли. Воспоминания из дневника пугали её, но она боялась, что из-за неё саму Ли Тан в будущем будут все осуждать.
Чем сильнее любовь, тем больше сдержанности.
Как бы время ни смывало следы, отпечаток истории остаётся. Она и Ли Тан были подобны бабушке Ши и Нянь — две запретные любви, которым в итоге никто не сочувствует.
К тому же, она немая. Не говоря о будущем, даже сейчас сколько хлопот она доставляет другой.
Провал на вступительных экзаменах в вуз, вынудила другую отказаться от престижного вуза, остаться с ней в этом месте ещё на год. Или пойти на компромисс — ей пойти в профессиональный колледж, а потом всю жизнь тянуть Ли Тан на дно.
Ни того, ни другого она сделать не могла. Она уже навредила бабушке, неужели ещё навредит тому, кого любит?
Бабушка подобрала её и с тех пор приобрела одну сплошную проблему.
В пять лет у неё был сильный жар. Бабушка везла её в больницу, упала, и с тех пор остались проблемы со здоровьем.
В начальной школе потребовалось место для учёбы. Бабушка бегала несколько дней, использовала связи, чтобы выхлопотать возможность поступить в экспериментальную начальную школу. Потом у неё болели ноги, пролежала неделю.
В девятом классе, занимаясь с ней ночами при лампе, бабушка испортила зрение.
При разделении на гуманитарный и естественный классы она ради Ли Тан решительно отказалась от своих сильных сторон и выбрала слабые. Бабушка не отказалась от неё, только сказала: не забывай своё сердце.
Прошлое стояло перед глазами. Ши Чжицю дождалась, пока Бу Даньмань и старейшина Сяо уйдут, взяла пижаму и ринулась в ванную. Открыв душ, она дала волю слезам.
Там была печаль, была скорбь, была нерешительность, была решимость, была тоска, была боль — множество необъяснимых эмоций, смешавшись, вырвались наружу. В клубах пара раздавались приглушённые рыдания.
[Бабушка, я скучаю по тебе]
Она показала перед зеркалом. В зеркале девушка выглядела незрелой, как яблоко, с покрасневшими глазами, на побледневших губах виднелись трещинки.
[Ши Чжицю, какая же ты уродливая!]
[Ши Чжицю, ты не достойна быть с Ли Тан!]
[Ши Чжицю, ты просто несчастье!]
…
В памяти всплыли слова, которые на похоронах украдкой говорили друзья бабушки. Она крепко сжала руку у сердца, словно обречённый, тонущий в глубинах моря.
Одинокий челн в море не мог найти выхода, не видел будущего. Лишь один луч света упрямо указывал путь. Однако тот свет исходил с небес, из самых вышин.
Если любишь, разве можно цепляться насмерть?
У Нянь и бабушки была судьба, но не было будущего. За всю жизнь они перенесли множество испытаний. Но в критический момент Нянь могла выступить вперёд, могла говорить уверенно.
А она всего лишь маленькая немая.
[Ши Чжицю, тебе следует дать Ли Тан шанс на жизнь]
Ночь была прохладной, как вода, дул лёгкий ветерок.
Ши Чжицю неслышными шагами подошла к Ли Тан сзади. Та, увлечённо читая финансовую газету, длинными пальцами указывала на какую-то страницу.
Этот человек сиял, как драгоценная жемчужина, её не должно было запятнать ни капли грязи из-за неё.
С той стороны, которую она не видела, брови Ли Тан были слегка сведены, губы плотно сжаты, взгляд блуждал, внимание вовсе не было сосредоточено на газете.
Она была встревожена, что-то почувствовала, резко обернулась и утонула в тех глубоких, как родник, глазах.
— Ацю, — тихо прошептала она это имя, перекатывая его на языке, где каждый штрих был отражением радостной улыбки той. Но сейчас она видела лишь ту, спокойную, со слабой улыбкой.
Ши Чжицю отступила на несколько шагов назад, спрятанная за спиной рука сильно ущипнула себя за поясницу, надеясь, что боль прояснит разум.
Но Ли Тан была её испытанием, её светом, родинкой в самом сердце.
Бессильно опустившись на стул, она старалась выглядеть серьёзной и сосредоточенной. Вдруг в голове мелькнула мысль: стань она получше, возможно ли было бы быть вместе?
Но она знала, что Ли Тан нравилась она не из-за своих достоинств, а такой, какая есть.
Ли Тан подвинулась к ней поближе, коснулась её лба рукой:
— Простудилась?
Рядом стояла чашка с горячей водой. Ли Тан протянула её Ши Чжицю. Сквозь фарфор руки всё ещё чувствовали тепло.
Ши Чжицю всё поняла: видимо, Ли Тан только что вскипятила воду.
Она поднесла чашку к губам, сделала маленький глоток. Вода, стекая по краю, коснулась потрескавшихся губ, согрела душу, словно сухое дерево встречает весну.
— Не могу отпустить. Не в силах забыть.
Ли Тан сделала вид, что невольно потерла глаза, зевнула, как будто хочет спать, и пресекла попытку Ши Чжицю что-то сказать. Она знала: наверняка ничего хорошего, иначе та не колебалась бы так.
— Ацю, пойдём спать. В последнее время столько хлопот, совсем не высыпалась, — потянула она Ши Чжицю за край одежды.
Ши Чжицю покачала головой, затем опустила взгляд.
— Ладно, если тебе не спится, просто полежи со мной на кровати, хорошо? Ой, спина ноет, шея болит, сидеть совсем неудобно!
— Я тебе помассирую, — Ши Чжицю открыла глаза, в них вспыхнул мягкий свет. Она подумала, что если будет хоть немного эгоистичнее, то, возможно, Ли Тан будет помнить её всегда, в любое время.
Или же им стоит на время расстаться, чтобы у каждой был период покоя.
Ли Тан остолбенела. Ведь со дня экзаменов отношение Ши Чжицю к ней было ни холодным, ни горячим. Внезапное счастье застало её врасплох.
Она машинально ответила:
— Хорошо.
Возможно, из-за подходящей обстановки, а возможно, от настоящей усталости, Ли Тан, чувствуя приятные прикосновения к шее и плечам, постепенно погрузилась в сон.
Внешность Ли Тан не была той, что поражает с первого взгляда, но чем дольше смотришь, тем приятнее.
Она была подобна прожектору. Ши Чжицю всегда могла найти её в толпе с первого взгляда, в первую секунду. При первой встрече её манеры всегда излучали отстранённость, но чем глубже узнаёшь, тем больше она напоминает вино — насыщенное и глубокое.
Исправлено оформление прямой речи: все диалоги начинаются с длинного тире. Внутренние монологи и мысли (немые реплики Ши Чжицю) оформлены в квадратных скобках как системные элементы. Термин "гаокао" переведён как "вступительные экзамены в вуз", а в последнем упоминании сокращён до "экзаменов" для естественности. Удалены китайские символы в тексте, все имена приведены в соответствии с глоссарием.
http://bllate.org/book/15496/1374017
Готово:
