Как и во время повторения, она тоже занималась, разбирая задания по экзаменационной программе одно за другим.
Никаких проблем, только в душе смутно ощущалась странность.
Обе рано собрались и лёгли спать. Прижавшись друг к другу, постепенно погрузились в сон.
Последние усилия перед экзаменом для них обеих были не очень полезны, лучше хорошенько отдохнуть, завтра набраться сил, расслабиться.
8 июня, ясно, лёгкий ветерок.
Экзаменационная работа по комплексному предмету — естественные науки — была точь-в-точь как та, что Ли Тан когда-то сдавала на гаокао, она специально в конце заданий с развёрнутым ответом допустила ошибку в одном шаге, в трёх больших заданиях потеряла семь-восемь баллов.
Как и на вчерашнем экзамене, она тоже придерживалась этой привычки.
Поразительная память — это не страшно, страшно, если раскроется личность перерождёнца, тогда заберут на исследования, вот это будет печально.
Только включила телефон — сразу поступил звонок, сердце Ли Тан ёкнуло.
— Алло, бабушка.
*
В последнее время в школьной столовой еда готовилась очень вкусно, едва переступив порог, у Ши Чжицю уже зашевелились червячки в животе.
Взгляд Ли Тан всё невольно блуждал вокруг, а обычная нежность, обращённая только к Ши Чжицю, исчезла, выражение её лица было рассеянным, когда накладывала еду, взяла несколько блюд, которые обычно не ела.
Перед ними стояли две большие миски с едой, Ши Чжицю невольно подумала, что Ли Тан сегодня плохо справилась.
[А-Тан, комплексный предмет в этом году сложный?]
Ли Тан покачала головой, улыбнулась натянуто.
Она отбросила те мысли, что теснились в сердце, и с трудом приняла решение.
— Нормально, сложность примерно такая же, как у экзаменационных работ предыдущих лет, просто сегодня немного хочется спать.
[Поев, вернёмся и поспим, после обеда ещё английский, нужно хорошо отдохнуть.]
Ши Чжицю не сомневалась в ней.
Лёжа в постели, Ли Тан не чувствовала ни капли сонливости. Возможно, из-за их близости Ши Чжицю была крайне чутка к её настроению, нежно массировала её брови и глаза.
Рядом шумел вентилятор, из окна временами доносилось пение птиц, в этот не самый светлый момент их сердца снова по неизвестной причине сблизились.
После полудня улицы у Школы №1 были самыми тихими.
На небе постепенно сгущались тучи, летний дождь всегда приходит так внезапно, без малейшего предупреждения.
К счастью, это был последний предмет.
На всякий случай в сумке Ли Тан был зонт, она сначала проводила человека до гуманитарного экзаменационного корпуса, под завесой дождя за их спинами уже давно стояла и молча наблюдала одна фигура.
После того как Ли Тан ушла, та остановила Ши Чжицю.
Войдя в класс, все окна были плотно закрыты, каждого проверили, с удостоверением личности и ручкой Ли Тан вошла внутрь.
Вентиляторы, заменённые в прошлом году, шумели негромко, но шум ветра смешивался со звуком дождя, и людские сердца постепенно стали тревожиться. Когда началось аудирование по английскому, некоторые ученики ещё ворчали по поводу погоды, тихо бурчали.
Левое веко Ли Тан не переставало дёргаться.
— Левое веко дёргается к несчастью, правое — к счастью.
Она задержала дыхание, глубоко вдохнула, терпеливо слушала, но камень, давивший на сердце, ни на йоту не ослабевал.
Казалось, становился ещё больше.
Справившись с экзаменационным листом, у неё ушёл всего час, вся она была как выжатая, лежала на столе, задыхаясь.
Раздался удар грома, словно ударивший прямо в её сердце.
Дождь так же быстро закончился, как и начался.
Наконец, после окончания экзамена по английскому прозвенел первый звонок.
Ли Тан стояла на ближайшей к гуманитарному экзаменационному корпусу пустой площадке и ждала, она уже была здесь полчаса, сдав работу раньше, вышла и пришла сюда.
Экзаменующиеся выходили один за другим.
Были знакомые лица, были и незнакомые, но она так и не дождалась того, кого хотела.
Солнечные лучи пробивались, на небе повисла радуга, всё вокруг благоухало свежестью после дождя, однако некоторые испытания только приближались.
Ли Тан, переспросив у одного человека, словно застыла, мир вокруг остановился. Она бросила зонт, пробилась сквозь толпу, поймала такси и помчалась в то место.
Пока не добежала и не увидела ту самую.
В морге запах дезинфицирующего средства витал во всей комнате, смешиваясь с тошнотворным духом.
Это, вероятно, можно было назвать запахом «смерти». Ли Тан стояла у входа не потому, что боялась этого запаха, а потому что у неё не хватало смелости войти.
Спина Ши Чжицю была обращена к ней, слегка выпрямленная, непрерывно дрожащая, перед ней лежало что-то белое, возвещающее о конце жизни.
— А… Цю… — глаза Ли Тан покраснели, голос задрожал.
Каждый шаг вперёд давался с трудом, её опущенные руки были крепко сжаты, ногти впились в ладони, оставляя красные следы.
Услышав этот голос, Ши Чжицю не обернулась, лишь ещё ниже опустила голову.
Стоявшая рядом Бу Даньмань, видя это, была несколько недовольна, обернулась и бросила Ли Тан насмешливую улыбку, на этот раз она была уверена в успехе.
Хуже всего была внезапная тишина, Ли Тан предпочла бы, чтобы Ши Чжицю высказала, что у неё на душе, выплеснула, ударила её, обругала — она бы всё приняла, а не молча стояла, словно между ними пролегла пропасть.
— А-Цю, я… — не договорив, её прервала Ши Чжицю, которая жестами показала:
[Подойди, посмотри на бабушку.]
В ушах Ли Тан, казалось, всё ещё звучали слова бабушки Ши, сказанные в обед:
— А-Тан, бабушке уже… недолго осталось, когда Цюцю закончит экзамены, тогда и приведи её к бабушке.
— Бабушка очень… рада, что ты о ней заботишься, когда бабушки не станет… на тебя вся надежда.
— Её родные… родные… бабушка… не доверяет, но бабушка всё же…
— Хорошо сдавай экзамены, не… беспокойся о бабушке, пусть Цюцю… сначала сдаст, потом приходи.
Слова, которые она хотела сказать, застряли на губах, она ответила «хорошо» и подошла к человеку, скрытому белым.
Лицо, как всегда доброе, ушло очень спокойно, словно уснуло, тело ещё сохраняло остаточное тепло, прикоснувшись, казалось, человек ещё здесь.
Дежурная медсестра, видя, что они погружены в печаль, не удержалась и напомнила:
— Пора выходить, скоро закрываем.
В больничном морге были правила по времени, родственники не могли находиться внутри более трёх часов, только что медсёстры снаружи уже дважды напоминали.
Ши Чжицю неохотно накрыла белой тканью знакомое лицо, кончики пальцев побелели.
— Пошли, Цюцю.
Бу Даньмань как бы невольно заслонила собой взгляд Ли Тан на Ши Чжицю.
Горло Ли Тан содрогнулось, она выдавила:
— А-Цю, выйдем, не будем беспокоить бабушку.
Ши Чжицю резко подняла голову, посмотрела в глубокие глаза Ли Тан, глазницы покраснели, наполнились слёзами, она снова опустила голову, не желая отпускать белую ткань.
Шаг за шагом она двинулась к выходу, то останавливалась, замирая, то оборачивалась, а через мгновение снова поворачивалась и решительно шла вперёд. Короткие двадцать с лишним шагов растянулись на целый век.
Ли Тан шагнула вперёд, желая взять её за руку, но та избежала прикосновения, оставив ей лишь одинокую спину.
— Ли Тан, Ши Чжицю моя, если знаешь, что к чему, уходи поскорее, хе-хе.
Бу Даньмань прошла мимо неё, негромко, но слова попали прямо в сердце Ли Тан.
Ли Тан крепче сжала кулаки, плотно прикусив нижнюю губу, она видела, как Бу Даньмань шла следом за Ши Чжицю, весело выплясывая.
— А-Цю, можно с тобой поговорить?
Она схватила Ши Чжицю за руку, встретилась с этими бледными глазами, и сердце её пропустило удар.
Ши Чжицю опустила взгляд, медленно кивнула.
Лучи заката падали на лестничную площадку, солнце постепенно удалялось, лишь стрекот цикад нарушал тишину, внося смятение в чьё-то сердце.
Ли Тан раздражённо почесала за ухом.
— А-Цю, я очень сожалею, что не сказала тебе сразу о бабушке, я приношу за это извинения.
[Ничего, я не виню тебя.]
Ши Чжицю сжала губы, её жесты замерли.
Она могла поставить себя на место Ли Тан, если бы она была на её месте, тоже выбрала бы сказать правду после окончания гаокао.
Но возможность не означала, что она сможет смириться.
Ли Тан ещё хотела что-то сказать, но Ши Чжицю прервала её.
При жизни у бабушки Ши было мало родственников, единственной родной была Ши Чжицю, она никогда не выходила замуж, но отношения с соседями были хорошие, и у неё было несколько близких друзей в других городах.
Сосед-старик, которого поддерживал его внук, подошёл, этот старик занимался свадебными и похоронными делами, видимо, перед смертью бабушка отправила ему сообщение.
http://bllate.org/book/15496/1374015
Готово:
