Чу Цзэшэнь первым заговорил:
— После того как бабушка ушла, дедушка каждый год на Праздник середины осени приходит почтить её память. Бабушка при жизни больше всего любила Праздник середины осени. Благовония и свечи в доме приносят из храма, того самого, куда бабушка чаще всего ходила.
От ворот до внутреннего дворика — везде украшения, дышащие духом учёности. На каменных окнах коридора вырезаны стихи и картины, на колоннах подъезда — резные узоры. Во внутреннем дворе посажены растения и цветы, соответствующие сезону. Кажется, хозяйка этого старого дома ухаживала за всем очень хорошо.
Вероятно, здесь всё сохранилось таким, каким было при хозяйке. Старейшина Чу очень любил свою супругу и так же хранит о ней память.
Старейшина Чу пил чай во дворе и, увидев двух внуков, тут же помахал рукой:
— А, Гу Бай пришёл! Завтракал уже?
Он на мгновение замолчал, увидев Мокку, и его улыбка стала ещё шире:
— Ой, и Мокка тоже пришла!
Увидев старейшину Чу, Мокка, словно помня о подарке — трости за шестизначную сумму, — безостановочно виляла хвостом. Если бы Гу Бай не держал поводок, Мокка взлетела бы, как маленький вертолёт.
Гу Бай подошёл к старейшине Чу:
— Доброе утро, дедушка. Я уже позавтракал.
Мокка с энтузиазмом терлась о ногу старейшины Чу.
Старейшина Чу усадил Гу Бая и налил ему только что заваренного чая, а затем поднял руку, чтобы погладить голову Мокки:
— Перекуси ещё немного. Пирожные у дедушки — дело традиционного мастерства.
Он обернулся и распорядился, обращаясь к Чу Цзэшэню:
— Сходи на кухню, принеси пирожные.
Гу Бай взглянул на Чу Цзэшэня и сказал:
— Я схожу.
Но старейшина Чу снова удержал Гу Бая, словно тот был его родным внуком:
— Пусть он сходит. Он здесь свои тропинки знает. Раз он не любит пирожные, пусть и принесёт. А ты поболтай со мной.
Чу Цзэшэнь, едва ступив в старый дом, даже чаю не отведав, снова получил поручение от родного деда. Он уже привык к этому и, не говоря ни слова, направился прямо на кухню.
Через некоторое время Чу Цзэшэнь вышел с кухни, неся деревянную коробку. В коробке было более десятка отделений, в каждом лежало по несколько изысканных пирожных.
Старейшина Чу, вполне довольный услужливостью родного внука, с улыбкой сказал Гу Баю:
— Гу Бай, я слышал, ты любишь пирожные. Ешь больше, я велел приготовить много.
А от кого он это слышал — и так очевидно. Кто живёт с Гу Баем и проводит с ним время.
Гу Бай на мгновение задумался, глядя на изящные пирожные на столе. Он никогда не скрывал своей любви к сладкому, но только Чу Цзэшэнь приносил ему сладкий суп и говорил деду, что он любит сладкое, чтобы тот подготовился.
Чу Цзэшэнь взял маленькие щипчики и положил на тарелку Гу Бая пирожное в форме персикового цветка:
— Попробуй.
Гу Бай в ответ на любезность положил ему на тарелку несладкое слоёное пирожное:
— И ты попробуй.
Старейшина Чу с удовлетворением наблюдал за этой сценой. Больше это не была безответная привязанность его непрошибаемого болвана. Печально, конечно, что его внук — железное дерево, наконец зацвёл, но и другой участник — тоже железное дерево, и до сих пор даже бутонов не видно.
Старейшина Чу — человек видавший виды. Он повидал больше отношений, чем они съели соли. Как же он мог не разглядеть ситуацию между своим внуком и Гу Баем? Хотя раньше они относились друг к другу с вежливым уважением, и никаких изъянов не было видно, но по взглядам можно было понять, что никаких чувств между ними нет.
Сейчас, кажется, всё иначе. Между ними появился зрительный контакт. Как только произойдёт качественное изменение, прогресс не заставит себя ждать.
Старейшина Чу быстро перевёл глаза, поднял чашку и отпил чаю.
Поводок с Мокки ещё не сняли. Гу Бай боялся, что она, разыгравшись, может повредить каждый стебелёк и каждое деревце здесь, ведь всё это — плод трудов старика.
Увидев это, старейшина Чу спросил:
— Почему не отпускаешь Мокку? Я ей игрушки приготовил.
Дворецкий достал заранее подготовленные игрушки. Гу Бай, увидев уже выросшую небольшую горку игрушек, на мгновение опешил. Даже Мокка, глядя на эти игрушки, склонила голову набок, а затем подняла её и вопросительно посмотрела на Гу Бая.
Дома Гу Бай установил правило: чтобы поиграть с чем-то новым, нужно убрать предыдущую игрушку. Обычно на полу дома не появлялась третья игрушка.
Сейчас же появилась целая куча, от чего Мокка даже растерялась.
Вот она, любовь через поколение. Старейшина Чу даже спросил, хватит ли Мокке этих игрушек для игры, боясь, что в старом доме ей будет невесело.
Гу Бай отпустил поводок Мокки. Та не бросилась сразу к игрушкам, а стала ходить и обнюхивать всё вокруг, знакомясь с незнакомым местом.
Спустя несколько минут Мокка вернулась к Гу Баю, только взгляд её постоянно был прикован к тем игрушкам.
На улице Мокка ведёт себя намного послушнее, чем дома. Например, как сейчас, она не станет просто так играть с незнакомыми игрушками. Хотя старейшина Чу уже знакомый человек, которого видела несколько раз, но это место для неё впервые.
Гу Бай наклонился к Мокке и сказал:
— Иди, выбери игрушку, которая тебе нравится.
Сидящая Мокка вдруг пошевелила ушами, затем немедленно бросилась к той куче игрушек. Очевидно, одной игрушки было мало. Мокка перебирала игрушки, мучительно выбирая.
Старейшина Чу спросил:
— Почему не отдать ей все? Всё, что приготовлено, — для неё. Пусть заберёт домой.
Гу Бай, глядя в сторону Мокки, сказал:
— Если дать так много, она не будет это ценить, будет думать, что игрушки достаются легко. Пусть сейчас выберет одну, а когда будем уходить, выберет ещё одну. Дедушка, остальные игрушки уберите, в следующий раз, когда она приедет, снова дадите.
Мокка наконец выбрала самую любимую игрушку и, самодовольно неся её в зубах, направилась к Гу Баю.
Эта картина рассмешила старейшину Чу:
— Хорошо, потом я велю убрать, в следующий приезд снова дадим.
Показав игрушку Гу Баю, Мокка повернулась, чтобы похвастаться и перед Чу Цзэшэнем. Тот, как всегда, поддержал.
— Угу, очень красиво. Иди играй.
Мокка, держа игрушку в зубах, выбрала удобное место, улеглась и стала играть.
Поскольку был Праздник середины осени, многие пришли навестить старейшину Чу. Половину приёмов гостей проводили во дворе. Старейшина Чу велел Цзэшэню отвести Гу Бая во внутренние покои отдохнуть, а к полудню начнётся поминальная церемония.
Внутренние покои ничем не отличались от старых домов из сериалов: кресла тайши, деревянные столы, расставленные повсюду фарфоровые вазы.
В старом доме не было дивана, но была деревянная лежанка, застеленная мягким пледом, выглядевшим очень уютно.
Гу Бай не отрываясь смотрел на ту деревянную лежанку. Чу Цзэшэнь проследил за его взглядом и усмехнулся:
— Поднимайся, садись. Не знаю, когда это приготовили.
Когда Гу Бай сел, он провёл рукой по пледу внизу — очень мягкий. Он спросил:
— Раньше этих пледов тут не было?
Чу Цзэшэнь покачал головой:
— Я жил здесь больше десяти лет, и таких вещей тут не появлялось. В детстве я жаловался, что эта лежанка жёсткая и сидеть неудобно. Дедушка тогда сказал мне — любишь сиди, не любишь не надо.
Гу Бай улыбнулся:
— Это ты сказал дедушке?
Накануне старейшина Чу звонил и спрашивал, что нравится Гу Баю, чтобы подготовить.
Чу Цзэшэнь, прожив с Гу Баем больше месяца, уже изучил его привычки: любит сладкое, не очень любит двигаться, предпочитает сидеть на мягком диване и играть в игры.
Коробка сладких пирожных, мягкий плед на деревянной лежанке — всё это была забота и любовь старейшины Чу к младшему Гу Баю.
Приём в старом доме семьи Чу был лучше, чем когда Гу Бай возвращался в дом семьи Гу. На обеденном столе никогда не было блюд, которые он любил. Возвращаясь в дом Гу, он тоже не мог просто так сесть на диван и отдохнуть, а должен был сидеть с прямой спиной и слушать наставления отца.
Гу Бай полюбил всё в доме семьи Чу. Такой жизни он и желал.
Старейшина Чу также предусмотрительно приготовил для Мокки лежанку под деревянной кроватью. В доме семьи Гу вещи Мокки не могли появляться в гостиной, играть с игрушками можно было только в комнате.
Мокка, устав играть на улице, самостоятельно улеглась на своей маленькой лежанке.
На деревянной лежанке стояли шахматы сянци — должно быть, любимое развлечение старейшины Чу.
Гу Бай с большим интересом сказал Чу Цзэшэню:
— Сыграем в сянци?
Чу Цзэшэнь уже начал расставлять фигуры по цветам:
— Умеешь?
Гу Бай скромно ответил:
— Немного.
Чу Цзэшэнь действительно подумал, что тот умеет лишь немного, и уже собирался применить новичковую тактику, как обнаружил, что противник использует против него приёмы мастера.
В первой партии Чу Цзэшэнь попал в затруднительное положение. Он постучал пальцем по взятым фигурам и, с улыбкой глядя на Гу Бая, спросил:
— Немного?
Гу Бай кивнул:
— Немножечко.
Первая партия из-за легкомыслия Чу Цзэшэня закончилась полным поражением.
Чу Цзэшэнь расставил фигуры для второй партии:
— Все, кто изучает литературу, так хорошо играют в шахматы?
Гу Бай сделал первый ход:
— Бабушка хорошо играла в шахматы?
— Дедушка с ней в шахматы практически никогда не выигрывал. Если же дедушка выигрывал партию, то только потому, что он жульничал с бабушкой.
Гу Бай поднял глаза и увидел только что вошедшего старейшину Чу. Он не удержался и подмигнул Чу Цзэшэню.
http://bllate.org/book/15495/1374472
Готово:
