— Этот молодой господин, если сумеешь собрать эту головоломку, пока песок в часах не закончится, то я подарю её тебе, — сказал старик, продающий игрушки.
— Правда?
— Конечно.
— Тогда можно попробовать? — Гу Жуян, однако, смотрела не на старика, а вопросительно на Чжаоян.
— Если хочешь попробовать — пробуй, мне тоже интересно, — Чжаоян тоже разглядывала шар.
Гу Жуян действительно принялась за дело. Старик перевернул песочные часы, и песок посыпался очень быстро. Глядя же на Гу Жуян, казалось, она не так уж и ловка, как говорила: то левой рукой берёт деталь, то правой, но сложить их воедино никак не получается. Гу Жуян увидела, что половина песка уже утекла, а у неё до сих пор ничего не выходит, и начала нервничать. Но чем больше она нервничала, тем медленнее шла работа. Как и следовало ожидать, бесплатного сыра не бывает: песок закончился, а шар Лубаня у Гу Жуян так и не был собран.
— Молодой господин, может, купите этот шар Лубаня, чтобы поиграть дома? — воспользовался моментом старик.
Если говорить о ведении дел, то Гу Жуян, пожалуй, была настоящим профессионалом на этой улице. Как она могла не распознать уловки старика? Впрочем, это были всего лишь безделушки, не стоящие много, но сегодня ей действительно понравилась эта вещица. Узнав цену, она купила её. Видя, что Чжаоян заинтересовалась, она передала шар Лубаня ей, предложив попробовать.
Взяв шар, Чжаоян не проявила такого же энтузиазма, как Гу Жуян. Однако она отвела Гу Жуян в сторону, где было мало людей.
— Жуян, как ты меня сейчас назвала?
Гу Жуян, не задумываясь:
— Чжаоян же.
Чжаоян поднесла палец к губам:
— Тссс.
Гу Жуян вдруг всё поняла. Кто в Городе Возвращения не знал, что их старшую принцессу зовут Чжаоян? А местные жители крайне строго соблюдали правила, и имя всегда требовало почтительного избегания. Она осторожно огляделась по сторонам — вроде бы не было подозрительных личностей. Наверное, их не раскрыли, но так легкомысленно поступать больше нельзя.
— А как тогда тебя называть? — спросила Гу Жуян.
Чжаоян тоже застыла в замешательстве. Если не Чжаоян, то как? Иань? Но имя принцессы никогда не раскрывалось просто так, разве что собеседник был... Чжаоян вдруг улыбнулась — разве её собеседница не была её собственным супругом?
— Иань, — произнесла Чжаоян эти два слова. Это было имя, которое использовалось только между ней и близкими кровными родственниками.
— Иань... — повторила Гу Жуян, и вдруг до неё дошло: Лиань, Хуаньань, Иань.
— Так это твоё имя?
— А ты думала, меня зовут Цинь Чжаоян? — Чжаоян прикрыла лицо рукой и тихо рассмеялась. Колеблющийся свет падал на её лицо, по-прежнему прекрасное и чарующее.
— И... Иань, — позвала Гу Жуян домашнее имя Чжаоян.
Чжаоян кивнула в ответ:
— М-м?
— Мне больше всего нравится, как ты улыбаешься, — эти слова Гу Жуян давно хранила в сердце, и сегодня наконец не проглотила их. Но, сказав это, она сразу же пожалела. Какая женщина говорит другой женщине такие легкомысленные слова?
— Ладно, я проголодалась. Вижу, в конце улицы продают лепёшки. Иань, пойдём купим чего-нибудь поесть, — сказала Гу Жуян, развернулась и поспешно направилась к перекрёстку, оставив Чжаоян позади.
— Муж!
Гу Жуян никогда раньше не слышала такого обращения, но узнала голос Чжаоян. Ей показалось, будто на неё напала порча: она совершенно не могла управлять своим телом, стояла неподвижно, словно вкопанная. Она одеревенело обернулась и увидела, что Чжаоян стоит на прежнем месте, вся раскрасневшись.
Гу Жуян не говорила ей, как обращаться к ней в такой ситуации, а «супруг принцессы» она категорически не могла произнести. Но когда она на самом деле выговорила слово «муж», то почувствовала, что умирает от стыда. Она ещё и боялась, что Гу Жуян разгадает её чувства.
— Иань, что такое? — спросила Гу Жуян.
Чжаоян протянула руку, в голосе звучала лёгкая обида:
— Как же так, ты ушла одна.
Гу Жуян вытерла руки об одежду. Она думала, что видала виды, но это слово «муж» заставило её так нервничать, что ладони вспотели. Взяв руку Чжаоян, Гу Жуян крепко сжала её, напоминая себе, что больше нельзя так необдуманно отпускать. Она хотела снова заговорить о покупке лепёшек, но слова застряли в горле, и она не могла выдавить ни звука.
Так они и шли, взявшись за руки, опустив головы. На улице по-прежнему было многолюдно, на тротуарах, где люди толкались плечом к плечу, они становились всё ближе друг к другу, шли без определённой цели.
Лавки у дороги понемногу начали сворачиваться, фонари на рынке один за другим гасли. Гу Жуян и Чжаоян шли за расходящейся толпой и вышли к городскому рву. У воды по-прежнему оставались влюблённые пары, запускавшие речные фонарики. Этот свет, конечно, не мог сравниться с рынком, но огонёк на воде и отражённый огонёк под водой, десяток с лишним речных фонариков на реке создавали поэтичную картину.
— Речные фонарики такие красивые, — изо всех сил старалась Гу Жуян найти тему для разговора, чтобы разрядить атмосферу.
— Тогда... Жуян, за эти двадцать один год ты когда-нибудь думала о том, чтобы запустить фонарик с любимым человеком? — под покровом ночи Чжаоян стала смелее. Она добавила:
— Или... за будущие шестьдесят лет, муж, хотела бы ты найти любимого человека, чтобы запустить с ним фонарик?
— Конечно... хотела бы, — ответила Гу Жуян.
Как она могла не хотеть? Она сходила с ума от этого желания.
— Если такой день настанет, обязательно скажи мне, Жуян, — Чжаоян не знала, кого имеет в виду Гу Жуян. Если такой день действительно наступит, она обязательно спокойно благословит их.
— Могу сказать прямо сейчас! — Гу Жуян взяла обе руки Чжаоян в свои. Она не была такой сдержанной, как Чжаоян. Эта прямолинейная глава наконец не выдержала такого затаённого чувства.
— Иань, давай запустим фонарик вместе!
Цветы при луне всегда были прекрасны в сердцах литераторов и поэтов. Сегодня луна висела, словно серебряный крюк, на небе сияла река звёзд, в городском рву тоже мерцали огоньки, на небе и под небом отражалась одна и та же картина — что могло быть прекраснее? Гу Жуян находилась внутри этого пейзажа, но не осознавала его красоты. Эта знаменитая владычица морей слегка дрожала, у неё пересохло в горле, но у неё не хватало смелости попросить воды.
Гу Жуян никогда ещё не испытывала такого волнения. Она смотрела на Чжаоян, а Чжаоян в этот момент смотрела на неё. Она не знала, что ответит Чжаоян. Время тянулось медленно. Она боялась, что Чжаоян откажет, боялась поставить её в неловкое положение. В конце концов, она выросла в месте, полном правил. Не то что Чжаоян — даже Гу Жуян никогда не думала, что объектом её симпатий окажется женщина. И что ещё смешнее, она официально женилась на ней и привела в свой дом.
— Я... — Гу Жуян прочистила горло:
— Я сказала что-то не то?
Чжаоян была немного ошеломлена. Она не решалась поверить, что значение, выраженное Гу Жуян, было тем, что она думала. Она боялась очередной неловкости с закадычным другом.
— Тогда скажи ещё раз, — Чжаоян тоже сжала руки Гу Жуян, как бы давая ей смелость, а заодно и себе.
— Иань, давай запустим фонарик вместе, — сказала Гу Жуян. У неё не было нежных сладких речей, только эти простые слова.
— Жуян, ты действительно понимаешь, что это значит? — снова спросила Чжаоян. В Великой Чжоу, если влюблённые были близки душами, они запускали фонарики в праздник.
— Иань, ты согласна? — Гу Жуян смотрела на Чжаоян. Без света с рынка окрестности городского рва погрузились в глубокую темноту.
Как Чжаоян могла не согласиться? Самое прекрасное в мире — это когда человек, который тебе нравится, оказывается, тоже к тебе неравнодушен. Откуда только взялась смелость у этой принцессы? Она даже не обратила внимания, что вокруг, возможно, ещё были люди. Чжаоян слегка приподнялась на цыпочки и нежно прикоснулась губами к уголку рта Гу Жуян.
Ни слово, ни фраза, ни тысяча слов не могли сравниться с прикосновением этих алых губ.
Щёки Гу Жуян будто обдали кипящим маслом — они горели и пылали. Она думала, что Чжаоян согласится или, возможно, откажет, за этот короткий миг она приготовила десятки тысяч слов, но разве могла она предположить, что Чжаоян окажется в десять тысяч раз активнее её? Фейерверк, только что запущенный в небе, теперь будто разорвался у неё в сердце.
— Чжаоян... — Гу Жуян всё же произнесла самое знакомое имя:
— Тогда мы... мы...
— Пойдём запускать фонарик, — впервые Чжаоян подумала, что Гу Жуян — вовсе не какой-то там главарь пиратов, бороздящий моря. Эта сдержанная, застенчивая, милая девушка ничем не отличалась от неё самой.
Гу Жуян позволила Чжаоян потянуть себя к продавцу. Света вокруг стало больше, и сердце Гу Жуян тоже прояснилось. Те слова, что копились у неё в душе, она больше не хотела произносить. Как и думала Чжаоян, нет ничего радостнее и успокаивающее, чем осознание, что человек, который тебе нравится, тоже испытывает к тебе симпатию.
http://bllate.org/book/15493/1374513
Готово:
