— Я буду осторожна, — сказала Гу Жуян.
Она не была глупым человеком, ответственность за Порт Ваньши всё ещё лежала на её плечах, и она, конечно же, не стала бы ставить на кон с таким трудом завоёванное дело.
Солнце склонилось к западу, наступил час ю. В резиденции принцессы те советники, что суетливо сновали туда-сюда, уже разошлись по своим комнатам. Слуги, закончив свою работу, тоже потянулись в сторону кухни. Небо только что прояснилось после дождя, и с заходом солнца оно стало безоблачным. Кроме остатка закатного сияния на западе, всё небо и море стали одного цвета.
Вскоре после того, как Гу Жуян вошла во внутренний двор, она рассталась с Ду Юном и в одиночестве направилась к покоям Чжаоян. Ветер внутри материка был слабее морского, дуя в лицо, он даже доставлял некоторое удовольствие. Гу Жуян остановилась и посмотрела на небо. Полярная звезда по-прежнему мерцала. В бесчисленные ночи в открытом море она полагалась на звёзды, чтобы найти путь, куда ей следует плыть. Звёздное небо наполняло её, море умиротворяло. Гу Жуян вдруг подумала: как было бы хорошо, если бы она не была главой Порту Ваньши. Взять одну лодку, собрать трёх-пятерых друзей и отправиться на запад, гонясь за солнцем.
Два неуместных стрекотания сверчка вернули главу Гу из этих грёз к реальности. Она опустила высоко поднятую голову и посмотрела на ворота внутреннего двора. Двое стражников Цяньню стояли у входа с бесстрастными лицами. Гу Жуян вошла внутрь. Её взгляд невольно упал на дверь в комнату Чжаоян. В покоях Чжаоян горел яркий свет, и Гу Жуян вдруг показалось, что это тоже похоже на звёздный свет. Однако Гу Жуян решительно развернулась и направилась в свою комнату.
— Супруг, постойте.
Голос Чжаоян раздался сзади. Гу Жуян остановилась, обернулась и увидела, что Чжаоян стоит в дверях своей комнаты.
Гу Жуян улыбнулась:
— Что принцесса хочет?
— Вижу, ты вернулась… — Чжаоян сделала паузу и добавила:
— По поводу сегодняшнего инцидента с Трактатом о морских разбойниках я ещё не дала супругу объяснений.
Гу Жуян, однако, не собиралась подходить. Через дорогу она сказала:
— Объяснения не нужны. Я верю тебе.
— Тогда супруг не подойдёт выпить со мной вина? — спросила Чжаоян.
Ей вдруг очень захотелось, чтобы Гу Жуян подошла, но в душе она чувствовала, что та не придёт.
— Сегодня я слишком много всего изучила, я устала, — Гу Жуян помахала Чжаоян рукой и повернулась к своей комнате. — Хочу спать, сначала посплю.
Войдя в комнату, Гу Жуян почувствовала некоторую подавленность. В прежние дни она бы ни за что не отказалась разделить с другом радость вина и беседы, особенно с Чжаоян. Она ещё не пила с ней допьяна. Раньше ей было любопытно, потеряет ли эта хрупкая принцесса лицо, выпив, но, похоже, теперь этот шанс упущен.
— Принцесса, что сегодня случилось с главой Гу? Даже ваш зов на неё не подействовал, — пробормотала Фэн Ди, закрывая дверь.
В комнате на чайном столике уже были приготовлены винные принадлежности.
Чжаоян села и налила себе вина. Это вино она велела начальнику канцелярии купить в лучшей винной лавке Города Возвращения. Гу Жуян любила вино, и Чжаоян купила его именно для неё.
— Глава Гу всегда была свободолюбивой. Сегодня она целый день что-то изучала, что противоречит её натуре. Наверное, она и правда устала, — сказала Фэн Цзянь, убирая графин с вином, стоявший перед Чжаоян, намекая, чтобы та выпила только эту чашу.
Подняв чашу, Чжаоян отпила немного. Сегодня вино показалось ей безвкусным.
— Может, и к лучшему, что она не пришла, — словно сама с собой произнесла Чжаоян. — Я хотела попросить её помочь Люлану, но потом подумала, что они с Люланом не сходятся характерами. Если бы она пришла, вряд ли бы мы говорили о чём-то серьёзном.
— Зато принцесса и глава Гу хорошо сходитесь, — сказала Фэн Ди. — Кажется, вы можете долго болтать даже не о серьёзных вещах.
— Правда? — спросила Чжаоян, обращаясь к Фэн Цзянь.
— Правда, — ответила Фэн Цзянь. — Принцесса и глава Гу действительно находите общий язык.
Чжаоян посмотрела на вино в чаше, а затем выпила его до дна.
— Я тоже устала, подготовьте мне ванну.
— Слушаюсь.
Гу Жуян, к своему удивлению, не могла заснуть. Она сожалела, почему не пошла в комнату Чжаоян выпить ту чашу вина. Возможно, это помогло бы ей уснуть спокойнее. И вот она переворачивалась с боку на бок на ложе до тех пор, пока солнце снова не взошло на востоке. Гу Жуян поднялась с ложа, потерла слегка опухшие глаза и внезапно подумала, что древние мудрецы в книгах были правы: человеку действительно не стоит много размышлять. Она просто не могла поверить, что всю прошлую ночь провела с открытыми глазами, думая о Чжаоян.
Гу Жуян снова позвала служанку у двери. Одежда, которую приготовила для неё Чжаоян, была действительно слишком сложной. Терпения Гу Жуян не хватило бы, чтобы надеть все эти вещи по одной.
Когда всё было приведено в порядок, Гу Жуян осторожно подошла к двери, выглянула и посмотрела на комнату Чжаоян. Сегодня она встала довольно рано. Перед комнатой Чжаоян три-пять служанок тоже суетливо сновали: одна несла деревянный таз, другая — поднос с шпильками для волос, третья — свежие цветы. Должно быть, они готовились прислуживать Чжаоян, когда та проснётся.
Вчера Ду Юн постоянно подчёркивал, что между ней и Чжаоян — лишь сделка. Это терзало сердце Гу Жуян. Она могла бы прямо пойти к Ду Юну, чтобы продолжить обсуждение этой сделки с Городом Возвращения, но ей больше хотелось подождать, пока Чжаоян соберётся, и загладить свою вину за вчерашний отказ. С одной стороны — ответственность перед флотилией клана Гу, с другой — искренние чувства к другу. Гу Жуян впервые оказалась в такой затруднительной ситуации.
Чжаоян сидела прямо перед зеркалом. В отличие от Гу Жуян напротив, прошлой ночью одна чаша вина позволила ей спокойно проспать всю ночь. Однако вместе с пробуждением пришли и бесчисленные заботы, особенно касающиеся того помощника за спиной Цинь Лианя. Люди Цяонян пробыли возле Восточного дворца несколько дней, внедрили людей даже в важнейшие группировки наследного принца, но сведений о том помощнике по фамилии Чу было не намного больше. Можно сказать, он был настоящим драконом, которого видно лишь мельком, но не хвост.
— Принцесса, — Фэн Ди, держа в руках бронзовое зеркало, сказала, — вас устраивает сегодняшний макияж?
Чжаоян вернула мысли назад, взглянула на своё отражение в зеркале. На самом деле, с возвращением в Город Возвращения макияж никогда не менялся, потому что любые украшения служили лишь для того, чтобы соответствовать этому процветающему городу.
— Принцесса, вы сегодня всё ещё пойдёте в зал для совещаний? Только что от начальника канцелярии слышала, что сегодня днём начальник департамента церемоний, господин Кун, собирается навестить супруга принцессы, — спросила Фэн Цзянь, склонившись.
Когда Чжаоян была в резиденции, она обычно занималась государственными делами. После замужества она передала свои дела обратно двору, но среди её советников было немало служащих при дворе. Раз Чжаоян вернулась в резиденции, естественно, некоторые пришли отчитаться ей.
Чжаоян подозвала служанку, державшую шпильки для волос, и выбрала одну очень простую золотую шпильку, чтобы воткнуть её в волосы.
— Нет, не пойду. Они должны привыкнуть к дням, когда меня нет в резиденции. И ещё, зачем приходит этот Кун Пучжи? Опять заставлять супруга заучивать тексты? Позже пошли кого-нибудь отослать его обратно.
Чжаоян снова подняла взгляд в сторону двери и спросила:
— А супруг?
Фэн Цзянь тоже оглянулась в сторону двери, затем склонилась и ответила:
— Служанка, прислуживавшая супругу, сказала, что супруг с утра ушёл, вероятно, к господину Ду.
— А, — в сердце Чжаоян шевельнулась тоска.
В последние дни Гу Жуян обычно была с ней, включая согласие на этот визит домой. Но вчера Гу Жуян не захотела лишний раз с ней поговорить. Она прекрасно понимала: по мере углубления сделок между Городом Возвращения и Портом Ваньши противоречий будет становиться всё больше. И рано или поздно между ней и Гу Жуян всё сложится именно так. Просто эта отчуждённость наступила быстрее, чем она ожидала.
— Пусть начальник канцелярии подготовит экипаж. Я не была здесь месяц, хочу прогуляться, заодно заглянуть на Южный рынок, посмотреть, нет ли хороших тканей. Кстати, вчера от господина Суня слышала, что в кабинете Радужной Книги недавно нашли хороший нефрит. Люлан в прошлый раз, когда выходил в море, неизвестно где ударился, отколол кусочек от нефритовой подвески.
— Слушаюсь, принцесса, — Фэн Цзянь снова сделала полупоклон и бросила взгляд на служанку позади, давая ей знак заняться приготовлениями.
— Тогда, принцесса, позвать супруга? — спросила Фэн Ди.
— Нет, — сказала Чжаоян. — Она приехала в Город Возвращения, у неё, естественно, есть свои дела, которыми нужно заниматься.
Хотя Чжаоян и говорила такие слова, в душе она чувствовала глубокую тоску. Гу Жуян занимала в её сердце место, непохожее на других. Если бы она вышла замуж за Чэнь Цинчуаня, то вышла бы и всё. Но в итоге этим человеком стала Гу Жуян. Хотя Гу Жуян и была женщиной, она являлась выдающейся личностью в своём регионе. В Порту Ваньши между ними бывали размолвки, но чаще Гу Жуян относилась к ней с нежностью и заботой. Она не была похожа на избалованных юнцов Города Возвращения, не обладала коварными мыслями так называемых молодых талантов при дворе. Она была собой, позволив Чжаоян увидеть необычайно настоящего человека, того, к кому хотелось быть ближе и, если возможно, кому хотелось полностью доверить своё сердце.
http://bllate.org/book/15493/1374464
Готово:
