Ли Дая, пообедав, взяла с собой двух сыновей и прошлась с одного конца деревни до другого в поисках Ся Гохуа, но так и не нашла её. Это её сильно разозлило, ведь эта девчонка обычно ни с кем из местных детей не общалась! Когда пришло время работы, Ли Дая оставила сыновей продолжать поиски, но, учитывая, что Ся Гохуа ушла прошлой ночью, когда было уже темно и все сидели дома за ужином, никто её не видел. Зато Ся Е смогла спокойно провести весь день.
После обеда Ли Лицю проснулась и сразу же занялась обработкой ран Сяо Гохуа, нанося новую мазь. Глядя на девочку, которая всхлипывала от малейшего прикосновения, Ли Лицю сердце сжималось от жалости.
— Гохуа, ты самая смелая! Сестра будет осторожнее, хорошо? Не бойся, подую — и боль пройдёт!
Она действительно подула на раны. Обработка всех ран заняла больше получаса. В конце Ли Лицю вытерла пот со лба Сяо Гохуа, аккуратно укрыла её одеялом, а затем Ся Е принесла куриный бульон, который варился несколько часов. Ли Лицю остудила его и начала кормить девочку ложка за ложкой.
Ся Е, наблюдая за тем, как Ли Лицю с такой нежностью заботится о Сяо Гохуа, почувствовала, как её сердце наполнилось теплом. Она тихо подсела к Ли Лицю и прижалась к ней, чем вызвала у той яркий румянец на щеках. Ли Лицю резко встала, сунула миску с бульоном в руки Ся Е.
— Раз ты так переживаешь за Гохуа, тогда сама корми её!
С этими словами она выбежала из комнаты, направляясь на кухню, её лицо всё ещё пылало, а губы дрожали.
— Распутница! — пробормотала она, глаза её были влажными.
Ся Е, растерянно взяв миску, под присмотром Сяо Гохуа начала кормить её.
— Сяо Гохуа, ты должна быстрее выздороветь. Как только поправишься, я заберу тебя в уездный город, хорошо?
Услышав это, глаза Сяо Гохуа загорелись.
— Правда? Тогда я уже здорова! Могу ходить, прыгать и бегать, мне ничего не мешает!
Она даже попыталась встать, чтобы показать, что она в порядке, но Ся Е быстро остановила её.
— Верю, верю! Как я могу не верить своей сестрёнке? Но ты должна полностью вылечить свои раны, чтобы шрамы зажили. Иначе, когда мы поедем в уездный город, люди будут спрашивать, что случилось с твоим лицом. Как я тогда буду выглядеть? Понимаешь?
Ся Гохуа задумалась.
— Да, я не могу тебя подвести.
Ся Е улыбнулась и кивнула.
— Тогда кушай хорошо, чтобы быстрее выздороветь. Вот, съешь этот кусочек курицы!
Сяо Гохуа, попробовав бульон и курицу, сказала:
— Е Е, курица такая вкусная! Я раньше её не ела!
Ся Е удивилась, ведь она помнила, что раньше делилась мясом с Сяо Гохуа.
— Разве бабушка не давала тебе?
Сяо Гохуа задумалась.
— Мама всегда отдавала его братьям. У меня и сестры ничего не было. Сестра даже не пробовала лягушачьи лапки, которые ты готовил!
Вспомнив Ся Госю, которая едва могла ходить, когда Ся Е уезжала, она почувствовала глубокую печаль за женщин, рождённых в семье Ся. Ся Е молча докормила Сяо Гохуа, дала ей лекарство и уложила спать. Затем она отправилась на кухню, где Ли Лицю уже начала готовить ужин.
Ся Е тихо сказала:
— Дорогая.
Ли Лицю сердито посмотрела на неё.
— Я же говорила, чтобы ты сейчас так не называла!
Ся Е оглянулась.
— Но вокруг же никого нет!
Ли Лицю покачала головой.
— Что случилось?
Ся Е засмеялась.
— Можно ли сначала забрать Сяо Гохуа в уездный город?
Ли Лицю удивилась.
— Что ты имеешь в виду?
Ся Е объяснила:
— Я хочу оформить для тебя учёбу без проживания, чтобы, когда я уезжаю по делам, ты и Сяо Гохуа могли бы быть вместе. А если я не уезжаю, то и сплетен не будет.
Ли Лицю задумалась и кивнула.
— Но... — она замешкалась.
Ся Е спросила:
— Но что?
Ли Лицю смущённо напомнила ей, и Ся Е быстро добавила:
— Когда мы поженимся, я придумаю решение. Сейчас главное — вылечить Сяо Гохуа. Я боюсь, что с ней может что-то случиться, если она вернётся. И я не хочу, чтобы ты жила в общежитии.
Ли Лицю наконец кивнула.
— Я не против, чтобы Сяо Гохуа жила с нами, но если мы поженимся, то в уездном городе дом маленький, и мама будет беспокоиться.
Ся Е кивнула, взяла Ли Лицю за руку.
— Не нужно объяснять, я всё понимаю. За эти месяцы я что-нибудь придумаю.
Ли Лицю ничего больше не сказала, продолжая заниматься своими делами.
Когда работа закончилась, Ли Сэнь и Сяо Шитоу помогли Ся Е пригласить секретаря Ли, капитана Чжао и Сюй Саньцина. В главной комнате собрались шестеро мужчин, чтобы выпить, а женщины устроились в комнате матушки Ся за низким столом.
После нескольких тостов Ся Е наконец заговорила:
— Секретарь Ли, капитан Чжао, как племянник, я, конечно, не могу вмешиваться в это дело, но Сяо Гохуа действительно в плохом состоянии. Может быть, вы сможете что-то сделать, чтобы она осталась здесь? Я просто боюсь, что её семья начнёт создавать проблемы.
Ся Е осторожно высказала свои мысли, не упоминая о планах переезда в уездный город.
Сюй Саньцин, человек умный, но простодушный, предложил:
— Я могу преувеличить её состояние здоровья, а ты заберёшь Сяо Гохуа на неделю, а затем попросишь у семьи деньги на лечение. Скорее всего, они не дадут, но и не станут требовать её обратно.
Капитан Чжао кивнул.
— Хорошая идея! Ся Е, попробуй так сделать.
Секретарь Ли промолчал, выпил чаю и, казалось, хотел что-то сказать, но сдержался. Ся Е поняла, что он избегает говорить на эту тему, и не стала настаивать. Вместо этого она подняла бокал:
— Секретарь Ли, вы здесь уже некоторое время, и это первый раз, когда я угощаю вас вином. Пожалуйста, наслаждайтесь. Как младшая, я хочу выразить вам уважение. Честно говоря, с первого взгляда вы показались мне очень приятным человеком.
Хотя её слова могли показаться лестью, они соответствовали её отношениям с секретарём Ли, ведь она всегда привозила ему небольшие подарки. Секретарь Ли, выпив два бокала, стал более откровенным:
— Чтобы решить эту проблему раз и навсегда, нужно перевести её документы. Учитывая, как ведёт себя семья Ся, это не соответствует политике партии. Они дискриминируют женщин и детей, используя их как рабов. Мы не можем это терпеть. Капитан Чжао, вы согласны?
Услышав это, капитан Чжао вспомнил недавно полученные указания о борьбе с пережитками феодализма. Это был идеальный случай: выполнить задание сверху и сделать доброе дело без угрызений совести. Он поспешно согласился:
— Да, это пережитки феодализма! Это типичный пример эксплуатации женщин и детей. Мы должны поговорить с Сяо Гохуа и провести с ней воспитательную работу.
Таким образом, два руководителя деревни определили курс действий, и Ся Е почувствовала облегчение. Если всё пойдёт по плану, семье Ся будет сложно создавать проблемы в ближайшие годы. Мысль об этом принесла ей странное чувство удовлетворения.
После того как Ся Е проводила секретаря Ли и остальных, матушка Ся вышла из комнаты. Ли Лицю и Чжао Жуй помогли убрать стол, а матушка Ся спросила:
— Как всё прошло? Сможем ли мы оставить Сяо Гохуа дома?
Ся Е кивнула:
— Мама, не волнуйся, это займёт некоторое время. Просто позаботься о Сяо Гохуа, пока она выздоравливает. Секретарь Ли придёт, чтобы задать вопросы. Если что-то случится, Ли Сэнь поедет в уездный город и сообщит мне.
Ли Сэнь кивнул.
— Не беспокойся.
Сяо Шитоу тоже кивнул.
— И я!
Ся Е улыбнулась и постучала кулаком по кулаку Сяо Шитоу.
— Да, и наш Сяо Шитоу! Сегодня вечером, Ли Сэнь, пожалуйста, отвези меня. Если мы поедем завтра утром, это задержит дела. Ты можешь переночевать, а утром в шесть позавтракать и вернуться, не пропуская работу.
Затем Ся Е успокоила Сяо Гохуа и начала собирать вещи. Нужно было взять немного сушёного мяса и два мешка зерна.
http://bllate.org/book/15491/1373784
Готово:
