— ... В тот момент на месте происшествия помимо тебя и меня были ещё несколько слуг, разве не так?
— Я привел всего двоих, они уже давно погибли там. Тогда, Сяхоу Цзин, где же теперь твои люди?
— Все... погибли, — с трудом выдавил Сяхоу Цзин. Непонятно почему, но обратный путь выдался невероятно трудным, постоянно возникали разного рода неприятности, так что к моменту возвращения в столицу он остался совершенно один, все остальные погибли в дороге. Словно все несчастья решили случиться в один день. Даже ему самому эта история казалась невероятной.
— Никого не осталось? Все погибли? — На лице Му Си появилась насмешливая улыбка, словно он высмеивал его неподготовленную ложь. Обратная дорога пролегала по официальным трактам, путь был не так уж далёк, те люди, в конце концов, были практикующими этапа закалки ци, неужели им так просто было погибнуть в пути? И остался лишь один Сяхоу Цзин, как такое совпадение возможно?
Сяхоу Цзин чувствовал себя невероятно оклеветанным. Это же чистая правда, но ситуация действительно была такой, что и словами не объяснишь.
Поскольку объяснить было невозможно, Сяхоу Цзин просто перестал оправдываться. Он и Му Си оба ждали вступления в школу, прежде чем закладывать основание, поэтому их уровень мастерства был искусственно сдерживаем на пике закалки ци. Даже если бы дело дошло до реального боя, их силы были бы равны, а Сяхоу Цзин, естественно, не из тех, кто боится. Взмахнув рукой, он достал из рукава веер. Это оказался веер, сделанный из стали.
Веер был полностью чёрным, в лучах зари отливая слабым фиолетовым светом. Это было искусно изготовленное драгоценное оружие. Рёбра веера выступали за плоскость более чем на цунь, концы были острыми. От простого взмаха раздавался свистящий звук рассекаемого воздуха. И для ударов, и для рубящих движений это было превосходное орудие убийства.
— Прежде чем сразиться, позволь мне сказать одно: я не знаю, где похоронен Ло Синчжоу, и не знаю, как он исчез. В общем, это не имеет ко мне отношения... Ай! Я ещё не закончил, как ты уже начал?! — Сяхоу Цзин отступил на два шага, глядя на глубокую воронку, оставленную водяной стрелой на земле. Сердце его дрогнуло от страха, и он гневно закричал.
— В оправданиях нет нужды.
— Я не оправдываюсь! — взревел Сяхоу Цзин. — Ты не ищешь его, а вместо этого пристаёшь ко мне...
— И он, и шпилька — в твоих руках, — сказал Му Си. — Я именно у тебя их и ищу.
— Я же сказал, что это не я...
— Тогда кто же? — парировал Му Си.
Сяхоу Цзин онемел. Откуда ему знать?
— Если ты не желаешь верить, мне нечего больше сказать, — Сяхоу Цзин указал веером на Му Си. — Давай.
Если когда-нибудь он узнает, кто взвалил на него эту вину, он непременно взыщет с того человека вдвойне за сегодняшние неприятности!
Пусть не думают, что Сяхоу Цзина легко обидеть!
Увидев, что Сяхоу Цзин готовится к бою, атаки Му Си стали ещё более изощрёнными и безжалостными, словно он действительно намеревался покончить с Сяхоу Цзином. Несколько водяных стрел стремительно понеслись к цели, а в момент соприкосновения с землёй внезапно превратились в лёд, увеличивая разрушительную силу.
Если удар не попадал, ледяная стрела тут же взрывалась, разлетаясь на тысячи мелких осколков, разлетавшихся во все стороны. Сяхоу Цзин, поражённый, поспешно прикрыл руками более уязвимую грудь, а веером прикрыл лицо, блокируя атаку осколков.
Мелкие ледяные осколки разрезали одежду Сяхоу Цзина. Когда град осколков прекратился, Сяхоу Цзин опустил веер и удивлённо уставился на Му Си:
— Я помню, у тебя водный духовный корень.
— Верно.
— Ты умеешь использовать лёд?
— Всего лишь небольшая трансформация. Жаль, что владею этим не так чисто, как если бы был ледяной духовный корень, — ответил Му Си.
— К счастью, не чисто, — взглянув на свою руку, произнёс Сяхоу Цзин. Он не ожидал, что вода Му Си превратится в лёд, поэтому после уклонения не принял особых мер предосторожности. Если бы Му Си владел этим мастерством лучше, если бы лёд был мощнее, а направление точнее, он, вероятно, лишился бы половины своей жизни, а не просто получил порезы на одежде.
— Что и говорить о гении. Похоже, и мне следует быть осторожнее. — Как только Сяхоу Цзин произнёс эти слова, его фигура исчезла. Му Си нахмурился, а затем почувствовал холод за спиной. Немедленно создав из воды и тонкого льда щит позади себя, он блокировал атаку железного веера Сяхоу Цзина.
Му Си вздрогнул от неожиданности, быстро развернулся и, сложив пальцы в печать, сконденсировал водяной меч в руке, вступив в схватку с Сяхоу Цзином. За мгновения они успели обменяться сотнями ударов. Из-за их поединка двор был уже наполовину разрушен, и, казалось, вторая половина сада вот-вот постигнет та же участь, когда кто-то вмешался и остановил их.
Это были необычайно белые руки. На изящных запястьях красовались браслеты с золотыми колокольчиками. Когда эти нефритовые руки протянулись вперёд, раздался чистый звон колокольчиков. Услышав этот звук, оба на мгновение замерли. Затем концы веера и водяного меча были зажаты двумя пальцами этих рук.
Му Си пришёл в себя и изо всех сил потянул назад, пытаясь высвободиться из захвата этих рук, но обнаружил, что сила в них составляет по меньшей мере тысячу цзиней, и он не смог сдвинуть их ни на йоту.
— Детскую ссору на этом пора прекратить, — прозвучал соблазнительный, чарующий голос хозяйки этих рук.
— Старшая сестра по школе, — обернувшись, удивлённо произнёс Сяхоу Цзин. — Разве ты не в своей комнате...
— При таком шуме, как же мне спокойно спать? — сказала та, кого Сяхоу Цзин назвал старшей сестрой. — Сон позволяет телу и душе расслабиться, а гнев — злейший враг красоты. К тому же, разгневанное выражение лица самое уродливое. Если хочешь быть любимцем, лучше не носи на лице выражение глубокой обиды и ненависти...
Му Си повернул голову к женщине, которая его остановила. Ей было около двадцати лет, с зрелыми чертами лица и фигурой, но её внешность была очень благородной, мягкой, такой, что при взгляде на неё возникало чувство уюта.
Однако в этот момент настроение Му Си было отвратительным, поэтому его слова прозвучали очень резко:
— Тебя это не касается, отпусти!
— Отпустить? А если я отпущу, ты снова начнёшь драться? — Женщина покачала головой. — Да и нельзя сказать, что это меня не касается. Во-первых, он мой младший брат по школе от одного наставника-учителя, наши отношения очень близки. Во-вторых, где бы он тебя ни разозлил, я, как его старшая сестра, должна понять причину и следствие, чтобы правильно всё уладить. Если это действительно его вина, я, естественно, помогу тебе его проучить. Если же нет... я надеюсь, что недоразумение удастся разрешить.
Му Си молча уставился на женщину и спросил:
— Кто ты?
— Старшая ученица под началом Истинного человека Цзишан из Врат Тяньшань. Меня зовут Лю Нин, — улыбнулась Лю Нин. — Господин из семьи Му, не мог бы ты ясно изложить мне суть дела?
Так называемые Истинные люди — это почтительный титул для культиваторов высокого уровня, обычно его удостаиваются лишь те, кто достиг этапа Изначального Младенца. Конечно, в некоторых захолустных местах культиваторы на этапе Золотого Ядра тоже называют себя Истинными людьми, но это не более чем самонадеянность.
Однако этот Истинный человек Цзишан был другим. Он был знаменит не только в Вратах Тяньшань, но и во всём мире культивации. Известен он был не только своим уровнем Изначального Младенца, но и своим взрывным характером, не терпящим несправедливости. Его стиль в мире культивации также был уникален: другие защищают своих, а он придерживается лишь принципов справедливости. Даже если его личный ученик совершит ошибку, он не проявит ни капли снисхождения. Этот Истинный человек Цзишан также установил три железных правила, чтобы ограничить слова и поступки своих учеников. Именно из-за этого, каким бы хорошим он ни был, желающих стать его учениками было очень мало. Истинный человек Цзишан тоже это понимал, поэтому никогда сам не искал учеников, а лишь ждал, когда те сами придут к нему с просьбой стать его учеником, чтобы потом они не выполняли железные правила нехотя.
Неожиданно, что эта женщина оказалась ученицей того самого человека, и ещё более неожиданно, что Сяхоу Цзин стал его учеником.
Видя молчание Му Си, Лю Нин поняла, что он осведомлён о характере её учителя, и поэтому сказала:
— Раз ты знаешь, каков мой учитель, то, естественно, понимаешь, что я не из тех, кто слепо защищает своих. Так можешь ли ты теперь рассказать мне всю историю с начала до конца?
— Хорошо, я расскажу тебе. Можешь теперь отпустить? — сказал Му Си.
— Конечно, — улыбнувшись, Лю Нин разжала пальцы. Увидев, что Му Си действительно убрал меч, она наконец расслабилась. — Пойдём в главный зал, обсудим подробно.
Когда они уселись в главном зале во дворе, младшие ученики подали чай и удалились. Оставшись в комнате только втроём — Му Си, Лю Нин и Сяхоу Цзин, — Му Си наконец изложил всю историю от начала до конца.
Выражение лица Лю Нин менялось от первоначальной расслабленности к изумлению, а затем она нахмурилась и погрузилась в молчание.
http://bllate.org/book/15490/1373525
Готово:
