Сюээр и Шаовэнь тоже не обратили внимания. Шаовэнь вернулась в повозку третьего дяди и села рядом с барышней И.
Повозка вскоре тронулась в путь. Поскольку на этот раз возвращались налегке, путь занял куда меньше времени. Не успели оглянуться, как прошло десять дней, и караван добрался до родных мест.
Въехав в городской рынок родного уезда, третий дядя, видя, что смеркается, решил переночевать в постоялом дворе и двинуться дальше утром. Шаовэнь вышла из повозки, помогла сойти барышне И и, подняв голову, взглянула на постоялый двор. Она узнала его — это была та самая гостиница, где она с Сюээр останавливалась не так давно, возвращаясь домой из академии.
Переглянувшись с Сюээр, они поняли друг друга без слов и обе слегка улыбнулись.
Когда все устроились, Шаовэнь снова зашла в комнату к барышне И. Застав её за чтением, она улыбнулась:
— Завтра уже будем дома.
— Да, — ответила барышня И. — Сегодня уже двадцать восьмое, послезавтра твоя свадебная пирушка.
От одной мысли о замужестве у Шаовэнь до сих пор кружилась голова.
— Шаовэнь тоже не думала, что этот день действительно настанет. Чувствуется какая-то нереальность.
Барышня И не захотела продолжать эту тему и, сказав, что хочет отдохнуть, попросила Шаовэнь уйти. Та же, желая побыть с барышней И подольше, под предлогом игры в го уговорила её сыграть партию, и они сели за доску.
Тем временем Сюээр, закончив омовение, расчёсывала перед зеркалом волосы, как вдруг услышала, как дверь неожиданно распахнулась и кто-то вошёл. По шагам она поняла, что это не Шаовэнь, и обернулась:
— Кто здесь?
Вошедший тут же бросился обнимать её:
— А как думаешь, кто? Сюээр, братец Дачжуан так по тебе стосковался.
Сказав это, он обнял её ещё крепче, будто хотел вдавить в себя.
Сюээр не могла высвободиться и, боясь, что Шаовэнь внезапно вернётся из соседней комнаты, сказала:
— Сначала отпусти меня.
Оттолкнув Дачжуана, она поспешила к двери, задвинула засов изнутри и вернулась к нему:
— Как ты сюда попал? Я думала, ты уже ушёл из этих мест.
Дачжуан, видя её заботу, снова протянул руки, чтобы обнять её за плечи:
— Я так по тебе скучал, Сюээр. Ты где — там и мой дом. Туда, где тебя нет, мне не хочется.
Сюээр растрогалась, вытерла платком пыль со лба Дачжуана, оглядела его одежду. Та была получше, чем при прошлой встрече, но всё равно неряшливой.
— Где ты сейчас живёшь? Есть какое-нибудь дело?
Дачжуан хотел что-то сказать, но промолчал.
— Познакомился с несколькими братками, болтаемся вместе, на три раза в день хватает. А ты, Сюээр, как поживаешь?
Сюээр снова настороженно посмотрела на дверь, опасаясь возвращения Шаовэнь.
— У меня всё нормально. Насчёт твоей купчей я собираюсь при удобном случае попросить господина вернуть её, а потом передать тебе. Это, возможно, займёт какое-то время.
Сказав это, она подошла к кровати, достала свой узелок, вынула оттуда личные деньги, завернула большую часть в платок и сунула Дачжуану в руку:
— Возьми эти деньги, пока. Обязательно трать экономно, хватит до того дня, как я достану твою купчую. Уходи скорее, в этой гостинице повсюду люди из поместья. Если они тебя обнаружат, свяжут и уволочат обратно, чтобы забить до смерти.
Дачжуан, хоть и испугался, но не придал этому значения. Взяв серебро, он крепко сжал руку Сюээр:
— Сегодня я видел, как ты выходила из повозки у постоялого двора, и уже решил увезти тебя с собой. К чёрту купчую, мне на неё наплевать. Лишь бы ты была со мной — хоть землю ешь, хоть дикие корни рви, мне всё равно. Пойдём, Сюээр, уйдём со мной.
Сюээр попыталась вырвать руку, но не смогла.
— Братец Дачжуан, между нами ничего не может быть. Сюээр не оправдала твоих глубоких чувств за эти два года, надеюсь, ты будешь беречь себя. Уходи скорее, а не то я позову людей.
Услышав это, Дачжуан вспылил:
— Что значит, не может быть? Ты и так моя женщина. Сегодня ты обязательно пойдёшь со мной!
Сюээр запаниковала:
— Братец Дачжуан, успокойся! Если тебя поймают, господин тебя не пощадит.
— Я знаю, что ты выходишь замуж за ту Ма Шаовэнь, — сказал Дачжуан. — Не обманывай меня. Тебя прельщают деньги семьи Ма. Во время этой поездки на север для переговоров о делах, сколько раз ты с ними переспала, а? Не думай, что я не знаю. Раньше я своими глазами видел, как барышня И сопровождала их всю дорогу. Теперь, видно, тебя заставили сопровождать?
Сюээр не ожидала, что он выскажет такое в лицо, и на мгновение побелела.
— Заткнись! Я это для твоего же блага. История нашего побега для господина ещё не забыта. Если ты не уйдёшь, тебя схватят, отвезут обратно, и ты не сносишь головы.
Дачжуан усмехнулся:
— Мне не страшно! Ты же прекрасно знаешь, какая тут грязь в делах, но всё равно лезешь изо всех сил. Я тебе душу отдавал, а ты её не ценишь, упорно пробиваешься в семью Ма. Стоит ли оно того?
Сюээр раздражённо ответила:
— Стоит или нет — не твоя забота. Короче, забирай эти деньги и уходи. Большего я для тебя сделать не могу. Если будешь упорствовать, не пеняй на меня.
Дачжуан язвительно рассмеялся, оглядывая фигуру Сюээр. Та только что закончила омовение и была лишь в нижнем белье, её тело, обтянутое лёгкой одеждой, было соблазнительно изогнуто. Дачжуан, и без того еле сдерживавшийся, в приступе злости прямо потянулся, чтобы порвать её одежду. Сюээр поспешно отступила назад:
— Если будешь продолжать безобразничать, не пеняй, что я не учту чувств за эти два года.
— Ты и так моя, — прошипел Дачжуан. — Это я из уважения к тебе до сих пор тебя не трогал. И кто бы мог подумать, что ты, которую я берегу как драгоценность, сама добровольно опускаешься и ложишься под других. Если бы я, старый дурак, давно тебя прибрал к рукам, может, ты бы и не металась так?
С этими словами он, как обезьяна, набросился на Сюээр, придавив её к кровати.
— И это называется быть мужчиной? — всхлипнула Сюээр. — Братец Дачжуан, зачем ты так с Сюээр?
Услышав это, Дачжуан заплакал:
— Зачем ты так со мной? Зачем ты так со мной?
— Ты, мужчина, и сам себя не можешь обеспечить, — сказала Сюээр. — Как я могу быть с тобой?
На лице Дачжуана отразилось отчаяние.
— Ты меня презираешь? Ты на самом деле мной презираешь?
— Да, презираю, — прямо сказала Сюээр. — Будучи мужчиной, вечно погружён в любовные переживания. Посмотри на себя сейчас, сам себя уважаешь?
Дачжуан поднялся с неё.
— Я тебе противен?
Сюээр поправила свою одежду и крепче сжала ворот у груди.
— Будь на твоём месте, кого бы ты выбрал: молодую госпожу с тысячами му земли или маленькую служанку, скитающуюся по улицам? Братец Дачжуан, зачем ты мучаешь Сюээр?
Дачжуану было невыносимо больно, он на мгновение онемел. Внезапно за дверью послышались шаги, и следом раздался стук Шаовэнь:
— Сюээр, открой дверь.
Сюээр в панике распахнула окно, потянула Дачжуана к проёму и тихо сказала:
— Насчёт купчей я что-нибудь придумаю. Ты пока хорошенько спрячься снаружи.
Дачжуан, словно очнувшись ото сна, выпрыгнул из окна.
Сюээр вернулась к кровати, прибрала узелок, поправила постель, снова взглянула в зеркало, поправила волосы, затем подошла к двери и открыла её:
— Вернулась.
Шаовэнь вошла внутрь:
— Что ты делала? Так долго.
Сюээр смущённо улыбнулась:
— Только что приняла ванну, переоделась.
Шаовэнь окинула её взглядом: на Сюээр было лёгкое нижнее белье, белый лифчик на груди отчётливо просвечивал.
— Почему не накинула верхнюю одежду? Простудишься.
Сюээр застенчиво улыбнулась, взяла Шаовэнь за руку, подвела к кровати и усадила:
— Собиралась уже лечь в постель, когда успела бы?
С этими словами она уселась верхом на бёдра Шаовэнь, обвила её шею руками и прижалась лицом к её шее.
Шаовэнь крепко обняла её, погладила по спине.
— Тогда давай отдохнём.
Сюээр помогла ей раздеться, они легли под одеяло. Сюээр, прислушиваясь к биению её сердца, сказала:
— Помнишь, в прошлый раз, когда мы только познакомились, мы ночевали в этой гостинице. Мы обе тогда ещё стеснялись.
Шаовэнь слабо улыбнулась:
— Конечно, помню. Не думала, что послезавтра мы с тобой поженимся.
Сюээр подняла на неё взгляд:
— Шаовэнь, я тебе нравлюсь?
Шаовэнь задумалась.
— Ты моя жена. Кто же не любит свою жену?
— А если бы я не была твоей женой, я бы тебе всё равно нравилась?
— Сюээр такая способная и такая красивая, — сказала Шаовэнь. — Кто в поместье тебя не любит?
— А Шаовэнь?
Шаовэнь повернулась на бок, крепче обняла её.
— Ты моя жена, жена на всю жизнь. Как же я могу тебя не любить?
Увидев это, Сюээр лишь прижалась к её груди, не в силах ничего сказать.
Шаовэнь сильнее прижала к себе тело Сюээр, её взгляд застыло уставился на полог кровати. Заговорив о слове «любовь», она первым делом подумала о лице барышни И. Но это же полный абсурд! Барышня И столько лет относилась к ней с такой заботой, как родная старшая сестра, как же у неё могли возникнуть такие мысли? Право, заслуживаю порки.
http://bllate.org/book/15462/1368019
Готово:
