Шаовэнь, Биюнь и Сюээр ждали, когда подадут еду. На самом деле пища была приготовлена заранее, но караван опоздал на время, и блюда остыли. Биюнь пробормотала:
— Еда холодная, нужно подогреть суп.
Сюээр промолчала, продолжая есть.
Шаовэнь заметила:
— Хорошо, что вообще есть что поесть. Ночью, с таким количеством блюд, не до подогрева. Когда доберёмся до Чжэня, угощу вас чем-нибудь вкусным.
Биюнь кивнула:
— Ладно, я так устала, что если подогреют, я, возможно, уже усну.
После этого они поели, поболтали и разошлись по комнатам. Сюээр и Шаовэнь были размещены отдельно. Шаовэнь подумала, что это обычная практика, и не придала этому значения.
Войдя в комнату, Сюээр обнаружила, что Дагуй уже распорядился принести горячую воду для ванны. Он добавил:
— Молодая госпожа, перед отъездом управляющий Ма велел мне заботиться о вас. Если в делах понадобится помощь, не стесняйтесь обращаться.
Сюээр на мгновение задумалась, внимательно посмотрев на Дагуя, затем ответила:
— Хорошо, я поняла.
Несмотря на усталость, Сюээр уснула лишь глубокой ночью.
На следующий день, позавтракав, они снова отправились в путь. Дагуй передал Сюээр сухой паёк и воду через окно кареты. Третий дядя, наблюдая за ними, покачал головой и усмехнулся.
Шаовэнь подошла к Сюээр:
— Потерпи ещё несколько дней, дорога действительно утомительная.
Сюээр кивнула:
— Ты тоже.
После двух дней пути они добрались до третьего постоялого двора, где, как обычно, поужинали и отправились отдыхать.
Слуга принёс горячую воду и, воспользовавшись моментом, оставил на столе записку.
Шаовэнь, закончив купаться, заметила записку и открыла её: «Комната номер три, небесный ряд».
Она узнала почерк — это была барышня И. Как она сюда попала? Наверное, тайком приехала, беспокоясь за неё. Шаовэнь улыбнулась, сожгла записку в свече, оделась и отправилась к указанной комнате.
Постучав, она увидела, как Сяо Хун открыла дверь, назвала её «молодой господин» и указала на внутреннюю комнату, после чего закрыла дверь и ушла в соседнюю.
Войдя, Шаовэнь увидела барышню И, лежащую на кровати.
Барышня И, увидев её, хотела встать и обнять, но остановилась, лишь стоя и глядя на неё. Шаовэнь сказала:
— Вечером холодно, барышня И, не простудитесь, вернитесь в постель.
Барышня И снова укрылась одеялом:
— Мы с Сяо Хун ехали три дня, едва добрались сюда.
Шаовэнь проверила её лоб:
— Если устали до температуры, это плохо.
Убедившись, что всё в порядке, она спросила, ела ли барышня И.
Та ответила:
— Съела две лепёшки, не очень голодна, но устала. Давно не ездила в карете, вымоталась.
Шаовэнь тут же встала:
— Я распоряжусь приготовить горячие блюда и суп, поешь перед сном.
Барышня И остановила её:
— Не надо, я уже собираюсь спать, да и ночью шуметь не стоит.
Шаовэнь настаивала:
— Ничего, я заплачу.
Барышня И покачала головой:
— Правда не надо, даже если приготовишь, я не стану есть.
Шаовэнь сдалась, затем добавила:
— Ты сбежала, отец рассердится.
Барышня И усмехнулась:
— Неважно, господин и так часто сердится.
Шаовэнь нахмурилась:
— Это дело бизнеса, серьёзное. Барышня И, ты приехала без разрешения… Отец… Третий дядя знает, что ты здесь?
Барышня И улыбнулась:
— Если господин рассердится, что ты сделаешь?
Говоря это, она погладила руку Шаовэнь.
Шаовэнь посмотрела на её руку:
— Ты так устала, беспокоясь обо мне. Отец поймёт, если нет, я попрошу его не наказывать тебя. Но как объяснить это третьему дяде?
Барышня И ответила:
— Беспокоясь о тебе? Шаовэнь, ты всегда говоришь странные вещи. Я знаю, что ты росла без матери, а отец был далёк. Я заботилась о тебе несколько дней, и ты привязалась ко мне, как будто хочешь, чтобы я любила тебя всю жизнь. Но между нами ничего нет. Если хочешь любви, ищи её у Чжао. Я приехала, чтобы позаботиться о третьем дяде, чтобы он не скучал в дороге.
Шаовэнь фыркнула:
— Тогда отдыхай, барышня И, мне тоже пора.
Барышня И, увидев её заботу, смягчилась, потянув её за руку:
— Я так устала за эти дни, останься со мной на ночь. Мне неудобно спать в чужом месте, с тобой будет спокойнее.
Шаовэнь, услышав это, мгновенно сдалась:
— Так нехорошо, Шаовэнь ведь снаружи — мужчина.
Барышня И обняла её:
— Побудь со мной, только сегодня. Я уже несколько дней не могу нормально спать.
Шаовэнь с нежностью посмотрела в глаза барышни И и мягко сказала:
— Не бойся, я побуду с тобой, посмотрю, как ты заснёшь.
Барышня И откинула одеяло. Шаовэнь сняла верхнюю одежду и легла. Барышня И крепко обняла её, прижалась к её груди, с облегчением вздохнула и удовлетворённо закрыла глаза.
Шаовэнь нежно погладила волосы барышни И, с нежностью глядя на её пряди, и задумалась.
На следующее утро Шаовэнь тихо разбудила Сяо Хун:
— Молодой господин, пора возвращаться, скоро рассвет.
Шаовэнь, сонная, открыла глаза, потрогала барышню И в своих объятиях и, увидев, что та крепко спит, очень осторожно переместила её тело в сторону, встала с кровати, оделась и вернулась в свою комнату.
Через полчаса в постоялом дворе началось движение. Все собрались на завтрак, но Шаовэнь не увидела барышню И в зале. Рядом с Третьим дядей её тоже не было, и, глядя на его бесстрастное лицо, она не знала, в курсе ли он её присутствия.
Ещё через полчаса, когда караван снова отправился в путь, барышня И вошла в карету к Третьему дяде. Шаовэнь спросила:
— Ты завтракала? Я тебя не видела.
Третий дядя усмехнулся:
— Вы, я смотрю, сговорились.
Шаовэнь, игнорируя его, достала лепёшку и протянула барышне И, затем открыла для неё флягу:
— Вода только что налита, ещё горячая, лепёшка тоже тёплая, барышня И, поешь побыстрее.
Третий дядя выхватил флягу:
— Без стеснения, я ведь спрашиваю.
Барышня И улыбнулась Третьему господину:
— Просто соскучилась по тебе, специально приехала повидать, чего ты злишься?
Третий дядя фыркнул:
— Говоришь, как будто это правда. Если второй брат рассердится, я не вмешиваюсь.
Шаовэнь, видя, что Третий дядя недоволен барышней И, сказала, что возьмёт на себя ответственность за наказание отца после возвращения, и лицо Третьего дяди немного просветлело.
В пути барышня И сопровождала Шаовэнь, разговаривая и смеясь, и Шаовэнь почувствовала, как время летит незаметно. В мгновение ока прошло десять дней, оставался ещё один день пути до Чжэня.
Чжэнь был у подножия Сына Неба, расположен на севере, и по мере приближения к Чжэню температура становилась всё холоднее. Будучи уроженками юга, Шаовэнь, Биюнь и Сюээр никак не могли привыкнуть к этому холоду.
Барышня И в молодости тоже приезжала в Чжэнь с Третьим господином более десяти раз, но в последние годы бывала редко.
Сяо Хун тоже дрожала от холода, топая ногами. Барышня И сказала:
— Маленькая попрыгунья, на что похожа?
Сяо Хун ответила:
— Барышня, здесь слишком холодно, когда мы сегодня вечером доберёмся до постоялого двора? Я хочу укрыться тремя одеялами.
Шаовэнь тоже спросила Третьего дядю, когда они прибудут в постоялый двор.
Третий дядя посмотрел наружу и сказал им, что до постоялого двора остаётся около часа пути, а завтра, проехав ещё один день, они доберутся до Чжэня.
Шаовэнь увидела, что барышня И хмурится, казалось, ей было некомфортно, поэтому она взяла руки барышни И, потёрла их и подула:
— Я согрею тебя.
Барышня И, увидев, что Третий господин смотрит, оттолкнула её:
— Не будь такой горячей, позаботься о себе.
Затем она повернулась и взяла руку Третьего господина:
— Третий господин, согрей меня.
Услышав это, Третий господин засунул её руку себе в одежду.
Увидев это, Шаовэнь лишь молча застыла.
http://bllate.org/book/15462/1368011
Готово:
