Макмиллан открыл рот, но так ничего и не сказал. Он тоже сомневался, не находится ли он под влиянием старой травмы, неправильно оценивая силы вампиров.
Тот человек, словно одержав победу, бросил на него вызывающий взгляд и продолжил пространно излагать свою длинную речь.
В итоге, когда небо начало слегка светлеть, оборотни, спорившие всю ночь, наконец выработали план, который они сочли наиболее продуманным.
— Отправить обычных людей на дежурство в разных частях города, сначала найти местонахождение вампиров, затем послать одного слабого оборотня, чтобы заманить вампиров, выяснить их точную численность, после чего отправить людей для постепенного уничтожения.
Казалось, каждый оборотень как должное считал, что вампиры не могут передвигаться группой, поэтому в окружении одного отставшего вампира они были вполне уверены.
Хотя Макмиллан был номинальным организатором, но оборотни с их сильной воинственной натурой не станут слепо следовать указаниям. Раньше они бы просто подрались, но в нынешней ситуации любая энергия не стоит того, чтобы её растрачивать попусту, и ему было лень спорить с зачинщиком.
По окончании совещания здание вновь погрузилось в тишину, лишь несколько человек остались кучками обсуждать детали плана.
Макмиллан закурил сигарету и молча стоял у окна, наблюдая, как солнце постепенно растворяет густые цвета, проливая тонкий золотой свет.
Подошел ветеран, прошедший с ним весь путь, и взял предложенную сигарету.
— О чём беспокоишься? — спросил ветеран, его изумрудные глаза за стёклами очков казались особенно глубокими.
Макмиллан глубоко затянулся.
— Вообще-то, ничего особенного. Просто думаю, что привлечённые за эти годы по кровному признаку, похоже, не так полезны, как я представлял.
— Чистокровные оборотни... по-прежнему становятся реже.
Ветеран беспомощно вздохнул. Война столетней давности была слишком жестокой, нанесённый удар заключался не только в ушедших жизнях, но больше — в надежде на продолжение рода.
— С этим ничего не поделаешь. Сейчас — эра людей.
Ветеран продолжил.
— С тех пор как мы проникли в человеческую среду, мы оба видели причину развития корпорации «Сесил». Основа нашего нынешнего благополучия целиком зависит от людей.
Макмиллан повернулся спиной, оперся руками о подоконник, чувствуя, как холодный ветер проникает в рукава.
— Поэтому, на каком основании Клан Крови должен вернуться в это общество? Раз настала эра людей, то бесконечной борьбе между нами и вампирами пора поставить точку.
— У тебя нет уверенности, — без обиняков сказал ветеран.
Макмиллан горько усмехнулся.
— Я так быстро опознал герцога Клана Крови и его свиту потому, что сто лет назад я был на том последнем сражении. Если бы не отец, спрятавший меня в каменной расщелине и обмазавший болотной грязью, я бы тоже погиб.
— Их силы слишком велики. Скажи, почему вампиры, не имеющие души, могут управлять силами природы, а наша столь могущественная раса не способна ощутить ни капли стихий?
Ветеран замолчал. Спустя долгое время он произнёс.
— Лучше, чем размышлять о бессмысленных вещах, подумай, как противостоять вампирам.
— Ты согласен с их планом?
— Ради выживания у нас нет иного выбора.
Макмиллан сделал несколько шагов, бросил догоревшую сигарету в пепельницу и, не сказав больше ни слова, развернулся и ушёл.
Спускаясь вниз, он заметил, что уже начался рабочий день. Многие нанятые сотрудники-люди вежливо с ним здоровались, живая кровь в них слегка разожгла его подавленное сердце. Неосознанно Макмиллан свернул в бар, который часто посещал.
Утренняя музыка была не такой резкой, как вечерняя, лёгкая скрипичная мелодия сочеталась со сладким вином, многие гости, ночевавшие в баре, могли позволить себе тёплый завтрак — под профессиональным лозунгом «клиент всегда прав» даже в предобеденные часы у этого бара был отличный бизнес.
Как только Макмиллан вошёл, к нему подошёл специальный официант, желая проводить в его личный зал, но сегодня он был в раздражённом настроении и не хотел пить в одиночестве, поэтому отмахнулся от официанта и сел в общий зал.
— Абрикосовый бренди, со льдом.
Хотя бармен и удивился, зачем кто-то с утра пораньше приходит в бар за крепким алкоголем, он ловко приготовил напиток и подал ему.
Прозрачная жидкость колыхалась в бокале, сладкий абрикос украшал край, выглядело особенно аппетитно.
Макмиллану же показалось, что он спятил. Обычно он приходил на охоту вечером, а сейчас раннее утро, бар скоро закроется, людей, конечно, почти нет.
Выпью эту и пойду отдыхать, — подумал он, гадая, не попадётся ли той модели на глаза папарацци, если она вернётся одна.
Штора у входа в бар снова раздвинулась, внутрь вошли двое.
— Малыш, я тебе скажу, эта Ан, как только услышала о деле герцога, сразу потеряла голову. Герцог и сам бы справился, а она лезет вмешиваться.
— Но если бы она не вмешалась, я бы не смогла тебя стащить сюда, ха-ха-ха.
— Пусть старшая сестра покажет тебе, что такое мир взрослых!
Златовласая красотка, одетая в ультракороткую юбку посреди зимы, с идеальной фигурой, обнимала тощего, глуповатого на вид простака, что вызвало завистливые взгляды многих мужчин в баре в адрес этого везунчика.
Простак, мысленно ругаемый множеством собратьев, выглядел недовольным. Он пытался отцепить руку Мины, но её нежные пальцы оказались невероятно сильными, и его тащили, как цыплёнка.
— Я не пью...
— Тогда хочешь тренироваться?
Сари вспомнил утренние мучения и предпочёл заткнуться.
Макмиллан сидел в зале, и тонкое стекло фужера в его руке треснуло у основания. Не отрывая глаз, он смотрелл на двоих, предъявлявших документы бармену неподалёку, и без труда распознал их сущность.
— Сэр, за повреждённые предметы взимается компенсация, — осторожно отступив на два шага, предупредил бармен.
Макмиллан отвел взгляд, одним глотком осушил бокал, обжигающий крепкий напиток бесконечно разжигал в нём боевой дух.
Отсканировав код для оплаты раздавленного в порыве стакана, он встал и направился прямо к той паре.
— Прошу прощения, я и не знал, что вы оказались...
— Прерву тебя, — Макмиллан широко шагнул вперёд, оттолкнул бармена в сторону и уставился на эту маленькую милую вампиршу перед собой, излучая лёгкое давление.
— Могу я поговорить с этой барышней наедине? — чётко выделив слово «наедине», он сверкнул вызывающим взглядом.
Мина на мгновение замерла, затем, прикрыв рот рукой, тихо рассмеялась.
— Конечно, для меня честь...
Повернувшись к несколько отстранённому Сари, сказала.
— Посиди тут немного, попроси официанта принести тебе горячего молока, хороший мальчик.
— А я пойду с этим господином... заняться кое-чем горячим.
Бармен, тихо притворявшийся невидимкой, мысленно поставил знак вопроса. Неужели в наше время так просто можно договориться о встрече?
Они шли друг за другом, скорость всё возрастала, в конце концов прохожие на улице лишь ощущали лёгкий ветерок.
Макмиллан, пользуясь знанием местности, первым направился к заброшенной фабрике, будто они не враги, подставляя спину Мине.
— Не боишься, что я устрою здесь засаду? — спросил он, обернувшись.
Мина, не придавая значения, крутила прядь волос.
— Вы, оборотни, по-прежнему не знаете себе меры.
Она сконденсировала из воздуха лезвие воды, взяла его в руку и пошла навстречу Макмиллану.
— Надеюсь, ты не будешь, как тот щенок, встреченный вчера, который расплакался на месте.
Больше слов не потребовалось, они по взаимному согласию начали действовать.
Макмиллан стянул пиджак, превратившись в облик оборотня. Скорость, оставляющая послеобразы, и острые когти — лучшее оружие оборотня.
Мина отскочила назад, избежав когтистой лапы, направленной в её шею, и ответным движением лезвием воды рассекла ему щёку.
Медленно сочащаяся кровь свернулась за пару секунд, но боевой пыл обоих полностью разгорелся.
Запачканное кровью лезвие воды помутнело. Мина отбросила его в сторону и метнула три метательных ножа. Бледно-голубые клинки были почти прозрачны, в полёте издавая свистящий звук.
Переведены оставшиеся китайские слова, устранены опечатки, прямая речь полностью переведена на длинное тире. Ключевые термины из глоссария согласованы.
http://bllate.org/book/15459/1367808
Готово:
