— Это правда, хозяин. — Старый дворецкий вытер пот со лба, и чем больше он думал, тем больше чувствовал, что что-то не так. — Пожалуйста, пройдите со мной в комнату наблюдения, и вы сами всё увидите.
Таким образом, оба мужчины увидели женщину в свадебном платье, лицо которой было неразличимо, выходящую из комнаты его дочери с шкатулкой в руках — она прошла сквозь стену.
— Боже мой... Это точно не поддельная запись, которую кто-то подменил? — Джеймс потер виски и поспешно спросил. — Ты проверял комнату Эми?
— Я заходил в комнату барышни. Но...
— Не мямли, говори быстрее и яснее!
Дворецкий обливался потом, его старое лицо побелело.
— Сначала я подумал, что это чья-то злая шутка, поэтому вынес ту шкатулку и выбросил... Но вскоре я снова обнаружил, что барышня играет с той же шкатулкой. Я спросил её, где она её нашла, и она сказала, что она просто стояла на столе...
— После того как я выманил шкатулку из её рук, я сжёг её, но очень скоро снова обнаружил её в комнате барышни!
Джеймс, будучи коммерсантом с многолетним опытом, даже в такой ситуации не потерял самообладания. Он очень спокойно сказал дворецкому:
— Сначала пересели Эми в другую комнату, а ту комнату закрой на ключ. Я свяжусь с полицией для расследования. Есть что-то ещё?
— Согласно записям наблюдения, та женщина прошла прямо по коридору в сад, затем направилась к лесу рядом с поместьем, а утром снова вошла в комнату барышни, — сказал дворецкий. — Я уже приглашал врача осмотреть барышню, никаких аномалий не обнаружено. На вопросы она отвечает, что прошлой ночью спала очень спокойно.
— Не проверяли лес?
— Собирались послать людей, но из-за неопределённости ситуации решили сначала отправить туда съёмочное устройство. Оно ещё не вернулось.
Дворецкий с некоторым смущением вытер пот.
— Это моя небрежность.
Джеймс пристально посмотрел на него несколько секунд, взял телефон и начал набирать номер.
— Папа!
Дверь комнаты наблюдения внезапно распахнулась, и маленькая девочка с золотистыми волосами вбежала внутрь с топотом и бросилась в объятия мужчины.
— Как поживала моя крошка дома? — Приняв на руки мягкую и милую дочь, Джеймс поцеловал её в щёчку и жестом глазами дал понять дворецкому звонить.
— В последнее время просто здорово! — Эми Миддлтон взволнованно потрясла маленьким букетиком цветов, зажатым в руке. — Я не только видела во сне особенно красивую фею, но и нашла в саду много очень красивых цветов!
От этого букетика исходил лёгкий аромат, маленькие фиолетовые пушистые цветки покоились в нежной руке девочки.
Джеймс, только что вернувшийся из Страны Сакуры, легко узнал в них характерное для этой страны растение секурисо. Поскольку Страна Сакуры запрещает экспорт секурисо, это растение крайне редко встречается в других местах.
Его лицо резко изменилось, и он поспешно забрал цветы из рук дочери.
— Где ты это взяла?
— Я... я сорвала их в саду? — Эми смотрела на отца в замешательстве. — Я ходила с сестрой Бланш.
Бланш была горничной, присматривавшей за Эми, они часто вместе играли в саду.
Рядом с садом был тот самый лес...
Джеймс, держа дочь на руках, поспешил направиться в сад. В это время дворецкий уже закончил разговор по телефону и поспешил последовать за ними.
* * *
В это время горничная Бланш всё ещё собирала цветы в лесу.
— Не знаю, какой садовник посадил эти цветы вместе... Так много красивых цветов, смешанных вместе, даже немного жалко. — Пробормотала она, маленькой лопаткой выкапывая несколько необычайно ярких цветов и складывая их в корзину.
— Сестра Бланш!
— Маленькая Эми, здесь! — Горничная обернулась и крикнула, но увидела, что хозяин дома с серьёзным выражением лица идёт к ней.
— Не трогай эти цветы! — Джеймс поставил Эми на землю, взял её за руку и остановился у входа в лес неподалёку.
— А? — Бланш выпустила лопатку и встала в растерянности.
Джеймс одним взглядом увидел пять или шесть различных сортов цветов, некоторые из которых не только происходили из разных мест, но и имели разные сезоны цветения.
Эти цветы сверхъестественным образом цвели вместе, и так ярко и прекрасно, что он не верил, будто здесь нет какой-то хитрости.
Джеймс повернулся к дворецкому:
— Ты звонил? Что полиция сказала, когда приедет?
— Уже объяснил ситуацию. Ожидается, что прибудут примерно через двадцать минут. — Дворецкий слегка поклонился, в его глазах тоже был ужас. — Я только сказал, что в дом проник неизвестный...
— Этого достаточно. — Джеймс кивнул, затем наклонился и тихо сказал маленькой девочке, которая хотела сорвать цветы. — Дорогая, сначала пойдёшь с сестрой в сад перекусить, хорошо? Эти цветы посажены сестрой-феей, если мы будем их воровать, она может рассердиться.
Эми, которая уже начала сердиться на отца за то, что он мешает, тут же послушно кивнула:
— Хорошо! Сестра-фея сказала, что придёт навестить меня, только если я буду хорошей девочкой.
— А когда сестра-фея тебе это сказала?
— Когда я ещё спала. — Эми задумалась. — Она сказала, что хорошие девочки должны хорошо спать, поэтому Эми тогда крепко спала.
Джеймс смотрел на белое нежное сладкое личико дочери, в душе затаив дыхание. Хорошо, что эта штука не причинила вреда его сокровищу, иначе он действительно не знал бы, что делать...
Бланш увела Эми, и у Джеймса не осталось и следа от желания отдохнуть. Он раздражённо ходил взад-вперёд по саду, пока дворецкий не ввёл двух офицеров полиции.
— Джеймс Миддлтон.
— Джонатан и Лейтон.
Джеймс пожал руки полицейским, и они быстро перешли к делу.
— Вы говорите, эта женщина на записи вышла из этой шкатулки? — Старший следователь Джонатан взял в руки шкатулку размером с ладонь, с чувством, будто его дурачат. — И эта женщина может проходить сквозь стены?
— То, что она вышла из шкатулки, — это моё предположение, потому что мой дворецкий несколько раз уничтожал эту шкатулку различными способами, но она всегда возвращалась на своё место, а женщина на записи держала в руках именно эту шкатулку. — Джеймс вытер пот и засунул несколько волосков, обмотавшихся вокруг пальца, в карман.
— Лейтон! Подойди сюда.
Джонатан немного пошептался с коллегой, изучавшим детали записи наблюдения, после чего Лейтон засунул шкатулку в прозрачный пакет и унёс.
— Я приказал ему сжечь эту шкатулку. — Джонатан взглянул на наручные часы, его выражение лица было многозначительным. — Если произойдёт то, о чём вы говорите, думаю, нам действительно следует доложить начальству.
Ждать пришлось недолго. Внезапно изящная шкатулка для украшений появилась на столе, как будто никогда и не меняла своего местоположения.
Джонатан молча положил телефон, на который записывал видео, вышел за дверь и сделал звонок.
Джеймс уже начал обдумывать вопросы переезда. Ему часто приходилось уезжать, он не мог оставить дочь наедине с этой непонятной вещью. Однако, как эта шкатулка для украшений появилась в их доме? И так естественно стала игрушкой его дочери.
Не мог найти ответа, как ни бился.
Джонатан скоро вернулся с порога и сказал:
— Начальство пришлёт людей для расследования. Надеюсь, в течение этого времени вы закроете эту комнату и сад, чтобы избежать неблагоприятных последствий.
— Вы тоже не знаете, в чём дело? — спросил Джеймс. — Это происшествие серьёзно угрожает нашей безопасности, надеюсь, впоследствии вы дадите мне объяснение.
— Если будут результаты, мы обязательно сообщим вам. — Джонатан улыбнулся, затем изменил тему. — Однако сейчас у меня есть несколько вопросов к вашей дочери.
Лицо Джеймса изменилось.
— Какое отношение это имеет к ней? — Лицо Джеймса стало мрачным. — Она всего лишь несмышлёная маленькая девочка.
— Но шкатулка всегда находилась в её комнате. — Джонатан не отступал.
В последнее время начальство, неизвестно под каким ветром, тоже начало обращать внимание на эти загадочные дела. Ему случайно удалось получить некоторую информацию от старшего коллеги, и он думал, что у него не будет возможности, но так совпало, что он действительно столкнулся с этим.
Джонатан позволил себе уверенную улыбку. Если он сможет разрешить это дело, или хотя бы систематизировать материалы, его повышение — лишь вопрос времени.
А что касается того, может ли случиться беда? Шутка ли, если действительно возникнут проблемы, разве не семье Миддлтон грозит опасность? Какое отношение это имеет к нему, мелкому следователю?
Хотя Джеймс в душе проклинал этого следователя тысячу раз, Эми снова вернулась в свою комнату.
Термины из глоссария проверены и применены: "Шкатулка для украшений", "Страна Сакуры", "сверхъестественное явление". Имя "Джонатан" согласовано. Термины "Гуай-гуай" и "Ан" в тексте главы отсутствовали.
http://bllate.org/book/15459/1367793
Готово:
