Какими бы ни были его причины для такого сближения со мной, сейчас нужно думать о общей ситуации. В конце концов, здесь не государство Лин, и нынешнюю личность нельзя легко раскрывать:
— Ха-ха, господин Цяо, вы слишком много думаете. Я тоже почувствовал необъяснимую близость, впервые увидев господина Цяо. Раз господин Цяо не гнушается и хочет подружиться с нами, мы, конечно, очень рады.
Цяо Второй повернулся и с радостным удивлением посмотрел на меня:
— Правда?
Я невольно восхитился им: даже выражение лица такое преувеличенное. Сухо рассмеялся:
— Хе-хе, конечно, конечно.
Получив ответ, Цяо Второй обрадовался и распорядился:
— Малый, освободи от платы за этот столик, отныне они все мои друзья, как только придут в нашу Башню Слушания Луны — все за счет заведения.
Отдав распоряжение, Цяо Второй повернулся:
— Не знаю, как обращаться к вам троим?
Я посмотрел на этих двоих напротив, лица у них были не очень радостные, явно этот Цяо Второй им не очень нравился. Лучше я скажу за них:
— Этот недостойный — Фан Хань, напротив — мой двоюродный брат Фан Фэн, рядом — моя жена.
— Так вы господин Фан.
Цяо Второй слегка сложил руки в приветствии. Я кивнул, в душе все еще было неспокойно: действительно ли настолько чисты цели этого человека? Лучше не называть свое настоящее имя.
За столом я спросил:
— Господин Цяо, я жил за городом. Государь действительно стал жертвой покушения?
Рука Цяо Второго с палочками слегка дрогнула:
— Эти слухи действительно исходят из императорского дворца, но правда это или ложь — не нам, простым людям, знать.
— Вот как...
Я невольно нахмурился. Цяо Второй неожиданно поднял голову и уставился на меня:
— Почему брат Фан так интересуется этим?
Этот внезапный поступок Цяо Второго застал меня врасплох, я не успел скрыть выражение лица и не знал, как ответить. В этот момент Цзы Ин положила руку на мою левую:
— Мой муж боится, что начнется война, мы только недавно зажили мирно.
Я повернулся и с благодарностью посмотрел на Цзы Ин.
— О, и неудивительно. Кто не хочет жить спокойной жизнью.
Цяо Второй проявил понимание, опустил голову и продолжил есть.
Только что Цяо Второй так напугал меня, что аппетит пропал. Я встал и сказал:
— Я наелся, вы кушайте не спеша, я сначала поднимусь в комнату.
Цяо Второй положил палочки и чашу, с полуулыбкой глядя на меня:
— Только что я слышал от слуги, что брат Фан взял три комнаты, а зачем?
Я мысленно выругался: черт! На лице сохраняя спокойствие, смущенно взглянул на Цзы Ин и сказал:
— В последнее время жена ссорится со мной.
Цяо Второй рассмеялся:
— Между мужем и женой неизбежны ссоры, после дела наладятся. Ладно, другую комнату я велю слуге освободить. Вам лучше поскорее выяснить недоразумения между собой.
Глядя на эту безобидную улыбку, мне сейчас особенно хотелось пнуть этого Цяо Второго перед глазами. С трудом выдавив улыбку, я сказал:
— Тогда спасибо господину Цяо.
И снова обратился к Цзы Ин:
— Жена, как поешь — поднимайся пораньше отдохнуть.
Сказав это, я поспешил вернуться в комнату.
Вернувшись в комнату, я встал у окна. Отсюда было хорошо видно городские ворота, через которые мы только что вошли. Рядом с воротами, казалось, появился мужчина на высоком коне, только этот мужчина в ярко-красной одежде был слишком заметен, стражники стояли по обе стороны от него. Кто бы это мог быть? — в душе вновь возник вопрос.
— Скрип.
Сзади послышался звук открывающейся двери, затем голос Цзы Ин:
— На что смотришь?
Я обернулся и обнаружил, что Цзы Ин не подошла, а села за чайный столик и сама налила себе чай. Я подошел и сел напротив нее:
— У городских ворот, кажется, появился важный чиновник.
Цзы Ин не проявила ни удивления, ни сомнений, лишь спокойно произнесла:
— Угу.
Я с удивлением посмотрел на нее: что с ней? Ненормально. Вспомнив только что сказанные на лестничной площадке слова, я осторожно спросил:
— Эм, девушка Цзы Ин, не обращайте внимания на произошедшее ранее, я просто хотел не раскрыть наши личности, пожалуйста, не принимайте близко к сердцу!
Цзы Ин по-прежнему спокойно пила чай:
— Цзы Ин понимает.
Хотя она так говорила, мне все равно казалось что-то не так. Когда я хотел объяснить еще раз, Цзы Ин поставила чашку и, глядя на меня, сказала:
— Господин Фан знает о делах императорской семьи государства Чэнь?
— А?
Я с недоумением посмотрел на нее, почему вдруг об этом? Я нерешительно покачал головой. Цзы Ин, должно быть, уже ожидала такой моей реакции, тихо начала рассказывать:
— Государь Чэнь, Чэнь Минжань, до восшествия на престол был третьим принцем, ниже был еще младший брат. Поэтому наследным принцем в то время был не он, а его второй старший брат.
Дойдя до этого места, Цзы Ин снова взяла чашку и отпила чаю. Я тихо ждал, когда она продолжит. Цзы Ин, допив чай, продолжила:
— Наследником выбрали второго принца, а не первого, разве первый принц мог с этим смириться? Так между принцами началась борьба за трон. У первого принца при дворе было гораздо больше влияния, чем у второго, поэтому первый принц за короткое время отстранил второго. Первый принц изначально был жестоким человеком, чтобы предотвратить неожиданности, он протянул свою когтистую лапу к Чэнь Минжаню и его младшему брату. Чэнь Минжань изначально не собирался бороться за трон, но, видя, как его старший брат безжалостно убивает родных братьев, он ничего не мог поделать. Поэтому можно сказать, что Чэнь Минжань стал государем вынужденно!
Я с чувством сказал:
— Оказывается, было столько событий! Поэтому жизнь в императорской семье — не обязательно благо!
По ее виду было видно, что она еще не закончила. Я взял чайник и долил ей чаю:
— Вы еще не все рассказали.
Цзы Ин не ответила, продолжив:
— У Чэнь Минжаня четверо детей, второй ребенок — принцесса. Чэнь Минжань очень любит эту вторую принцессу, пожаловал ей титул принцессы Тяньцзяо.
На этом Цзы Ин замолчала. Я с недоумением посмотрел на нее:
— Почему не продолжаете? И кто сейчас наследный принц в государстве Чэнь?
Цзы Ин, глядя на меня, сказала:
— Насколько я знаю, в государстве Чэнь до сих пор не назначили наследника престола.
— Эм... Почему же?
Впервые слышу, чтобы не назначали наследника. Неужели он не хочет отрекаться? Я широко раскрыл глаза:
— Он хочет быть императором всю жизнь?
Цзы Ин нахмурила изящные брови, покачала головой:
— Нет, возможно, боится, что назначение наследника вызовет взаимное истребление между братьями.
Я потрогал подбородок:
— Верно, очень возможно.
Рассказанное Цзы Ин разожгло мое воображение: каким же правителем был Чэнь Минжань? Испытывал ли он такую же душевную боль и нежелание, как Ли Шиминь, когда был вынужден убить брата, но должен был с этим столкнуться? Тихо вздохнул:
— Эх, императором тоже быть непросто!
Подняв голову и глядя на едва различимое сквозь вуаль лицо Цзы Ин, я вдруг подумал: откуда она знает все так подробно? И как она это узнала?
— Девушка Цзы Ин, как вы...
— Тук-тук-тук.
Стук в дверь прервал мои слова. Снаружи послышался голос Цяо Второго:
— Брат Фан, вы уже спите?
Я встал и открыл дверь. Цяо Второй держал в руке винный кувшин:
— Как насчет выпить пару кружек вместе?
Сказав это, он потряс кувшином передо мной. Я улыбнулся:
— Господин Цяо в хорошем настроении! Однако, видишь, уже поздно, лучше нам обоим пораньше отдохнуть.
— Хм?
Цяо Второй прислонился к дверному косяку, заглянул в комнату, искоса посмотрел на меня:
— Неужели брат Фан помирился с женой и боится снова ее рассердить?
Этот тон, этот взгляд — словно обиженный. Эх, наверное, мне показалось. Я похлопал себя по лбу и сказал:
— Господин Цяо шутит, этот недостойный выпьет с господином несколько чашек.
Цяо Второй выпрямился, весело сказал:
— Вот это правильно! Пошли, выпьем внизу!
Сказав это, он схватил меня за рукав и потащил вниз. У меня тут же потемнело в глазах: что это за человек?
Ночью внизу уже не было гостей. На столе посередине стояли две тарелки с закусками. Цяо Второй усадил меня, налил мне чашу вина:
— Давай, брат Фан. Я выпью за тебя.
Сказав это, он первым осушил чашу. Видя его решимость, я тоже не мог быть неискренним:
— Хорошо.
Запрокинул голову и осушил чашу.
Цяо Второй с сияющей улыбкой смотрел на меня, от чего мне стало не по себе:
— Что такое? Господин Цяо?
— Хе-хе, ничего. Похоже, брат Фан тоже человек решительный.
Сказав это, он долил вина в чашу.
Проверено использование терминов из глоссария. Диалоги приведены к единому стандарту оформления с длинным тире. Убраны все китайские символы, оставшиеся в черновике.
http://bllate.org/book/15454/1367299
Готово:
