Они ещё немного обсудили, но всё равно чувствовали себя в тумане, и Минда с нетерпением сказала.
— Раз уж мы здесь бесконечно строим догадки, лучше пойти в уездную управу и посмотреть своими глазами, что это за ложная принцесса такая.
Слова были правильные, но Тан Чжао подумала и покачала головой.
— А я думаю, нам сначала стоит сходить в темницу.
Лянь Цзинъяо, беспокоясь, что Ван Инцю с горя снова пойдёт в уездную управу, выкроила время и снова побежала к ней в дом Ван. Но на этот раз, без посторонних, ей, само собой, захлопнули дверь перед носом. После этого старшина, уставившись на закрытую дверь, подумала и всё же набралась смелости пойти старым путём — как во время тайных встреч раньше, она снова побежала перелезать через стену во внутренний двор рядом с девичьими покоями Ван Инцю и снова бросила камешек в её комнату.
Ван Инцю не обратила на неё внимания, и Лянь Цзинъяо, набравшись смелости, набрала пригоршню камешков и стала бросать их один за другим.
Наконец Ван Инцю, не выдержав беспокойства, с уставшим лицом вышла из комнаты, подняла голову и увидела человека, лежащего на стене.
— Зачем ты снова пришла? Я же сказала, не нужно тебе вмешиваться.
Лянь Цзинъяо, опершись руками на верх стены, впервые за два года по-настоящему перелезла через стену и вошла во двор. Спрыгнув во двор, она сделала несколько шагов вперёд, подойдя к Ван Инцю. Она выглядела смелой, но на самом деле была немного скованной.
— Я... ты хочешь увидеть своего отца?
Ван Инцю изначально не хотела с ней иметь дела, но услышав это, на мгновение остолбенела.
— Что ты говоришь?
Лянь Цзинъяо тоже перестала ходить вокруг да около, боясь, что Ван Инцю снова что-нибудь не так поймёт. Она сделала шаг вперёд, схватила её за руку.
— Пошли, я отведу тебя к отцу.
Ван Инцю по инерции сделала с ней пару шагов, затем остановилась.
— Моего отца заключили в темницу, как ты собираешься меня с ним встретить?
Лянь Цзинъяо не стала объяснять, лишь сказала.
— Просто иди со мной.
Может, из доверия к Лянь Цзинъяо, а может, сохраняя тень надежды, Ван Инцю в конце концов пошла с ней. Они вдвоём дошли до уездной тюрьмы, издалека уже можно было разглядеть охранявших вход тюремщиков.
Ван Инцю, взглянув, нахмурилась и, потянув Лянь Цзинъяо, сказала.
— Не нужно идти. На этот раз дело серьёзное, после того как отца посадили в тюрьму, за ним установили строгий надзор, свидания не разрешаются, даже эти тюремщики не берут деньги у моей семьи.
В семье Ванов было только отец и дочь. После того как уездный воевода Ван в молодости потерял жену, он не женился снова и не имел других детей. Поэтому с тех пор, как три дня назад уездного воеводу Вана посадили в тюрьму, хлопотать за него могла только Ван Инцю. Она искала старых знакомых семьи Ван, умоляла семью жениха, но безрезультатно, и могла лишь давать взятки в тюрьме, надеясь, что уездному воеводе Вану в тюрьме будет хоть немного легче.
Но даже так тюремщики не хотели брать у неё деньги — Ван Инцю, даже будучи наивной и невежественной, понимала: если даже жадные тюремщики не смеют протянуть руку, положение её отца абсолютно не внушает оптимизма. Именно поэтому она и оставалась мёртвой стражей у ворот уездной управы.
Но Лянь Цзинъяо не послушала её совета, вместо этого сказав.
— Не торопись, подожди и посмотри.
Ван Инцю не питала особых надежд, лишь рассеянно смотрела на их соединённые руки, не зная, о чём думала.
Лянь Цзинъяо тоже не стала сразу подходить. Держа Ван Инцю за руку, она остановилась поодаль, прищурилась, посмотрела немного, затем внезапно подняла руку и сделала жест. У входа в тюрьму двое изначально карауливших тюремщиков вскоре собрались вместе, о чём-то поговорили, после чего один взял у другого кусочек серебра и быстро ушёл.
У тюремных ворот остался только один человек. Тот издалека помахал Лянь Цзинъяо рукой, и только тогда она, взяв Ван Инцю, подошла.
Тюремщик, увидев, что они подходят, без лишних слов сразу же повернулся, открыл тюремную дверь, достал связку ключей и протянул Лянь Цзинъяо.
— Войдите, слева двенадцатая камера, идите быстрее и возвращайтесь скорее.
Лянь Цзинъяо взяла ключи, потянув Ван Инцю внутрь.
— Спасибо.
Тюремщик не пошёл с ними, увидев, что они вошли, снова закрыл тюремную дверь и снова принял вид серьёзного караульного.
Тюрьма — место содержания преступников. Неизвестно, чтобы ли мучить преступников или оказывать на них психологическое давление, но все камеры были практически тёмными. Тюрьма уезда Пинлян не была исключением: войдя внутрь, было не только темно, но и в начале зимы особенно сыро и холодно. Ван Инцю, только ступив в тюрьму, невольно вздрогнула от холода и инстинктивно прижалась к Лянь Цзинъяо.
Лянь Цзинъяо, почувствовав это, крепче сжала держащую её руку, но не посмела сделать других лишних движений. Проводя Ван Инцю внутрь, она тихо объяснила ей.
— Обычные тюремщики не смеют брать у тебя деньги, боясь потом навлечь на себя беду. Но если дать достаточно денег, а у самого тюремщика нет особых обязательств, то даже самые горячие деньги они возьмут.
Ван Инцю беспорядочно кивнула, пройдя с Лянь Цзинъяо пару шагов, как увидела в одном из помещений тюрьмы трёх-четырёх тюремщиков, спящих на столе. Она на мгновение замерла, не обращая на них внимания, и пошла с Лянь Цзинъяо дальше внутрь.
Девять, десять, одиннадцать, двенадцать... пришли.
Ван Инцю, досчитав до двенадцатой камеры, сразу же пристально заглянула внутрь, но в тюремном полумраке можно было разглядеть лишь смутные очертания человеческой фигуры. Лянь Цзинъяо, сообразив, сняла с ближайшей стены масляную лампу, зажгла её, подняла и осветила камеру, выявив находящегося внутри человека.
— Отец!
Крикнула Ван Инцю, её голос дрожал.
Человек в камере был одет в тонкую арестантскую одежду, волосы на голове растрёпаны, давно уже не было и следа от прежней элегантности. Но это было ещё не самое худшее, что ещё больше испугало Ван Инцю — это были пятна крови по всему телу. В этот момент он лежал в беспомощном состоянии на куче соломы, уже при смерти.
Лянь Цзинъяо, убедившись, что не ошиблась, поспешила открыть дверь ключом, полученным от тюремщика. Ван Инцю ворвалась внутрь, подняла человека и увидела, что уездный воевода Ван бледен, стиснул зубы и уже давно находится без сознания.
— Отец, отец, очнись.
В панике кричала Ван Инцю, но не могла его спасти.
Лянь Цзинъяо, увидев это, тоже подошла и осмотрела уездного воеводу Вана, но результат был не самым лучшим — для них, обученных боевым искусствам, травмы плоти и кожи не имели большого значения, но уездный воевода Ван, хоть и отвечал за общественный порядок в уезде, на самом деле был гражданским чиновником, настоящим учёным. Он не выдерживал пыток, не мог вынести сырости и холода подземелья, и теперь, с болезнями и травмами, в нём оставалось лишь дыхание.
Однако, услышав крик дочери, уездный воевода Ван, в котором оставалось лишь дыхание, всё же открыл глаза. Он посмотрел на дочь, открыл рот, словно хотел что-то сказать, но сорвавшимся голосом не мог вымолвить ни слова.
Ван Инцю, увидев это, не смогла сдержать слёз. Уездный воевода Ван смотрел на неё некоторое время, затем перевёл взгляд на стоящую рядом Лянь Цзинъяо.
Уездный воевода Ван знал Лянь Цзинъяо. В прошлом году, узнав, что дочь тайно общается с кем-то, он расследовал её и видел её. Тогда уездный воевода Ван узнал, что на самом деле она женщина, но, боясь огорчить дочь, не сказал об этом, лишь ссылался на её происхождение. В итоге правда в конце концов всплыла, они поссорились, он жалел дочь и не испытывал никакой симпатии к этой лживой женщине.
Теперь, увидев её снова, чувства были сложными, но у уездного воеводы Вана явно не было лишнего времени, чтобы разбираться с прошлыми обидами. Он снова открыл рот, но всё ещё не мог говорить, поэтому поднял руку и указал на Лянь Цзинъяо.
Лянь Цзинъяо, увидев это, поспешила подойти, встав на одно колено рядом с уездным воеводой Ваном, и сказала.
— Господин, если есть что сказать, прикажите, я слушаю.
Уездный воевода Ван не мог говорить, снова поднял руку, и Лянь Цзинъяо поняла, протянув ему ладонь. Тот снова посмотрел на неё, дрожащими пальцами начал что-то писать на её руке. Ван Инцю, вытерев слёзы, тоже посмотрела.
Но прежде чем Ван Инцю успела разглядеть, Лянь Цзинъяо внезапно сжала ладонь, затем достала склянку с лечебным снадобьем и протянула Ван Инцю.
— Инцю, помоги сначала обработать раны отцу.
Ван Инцю на мгновение заколебалась, но всё же взяла снадобье, глядя на отца, покрытого ранами, не зная, с чего начать.
Тем временем уездный воевода Ван наконец закончил писать то, что хотел сказать, и, кажется, последнее дыхание тоже готово было покинуть его. Он глубоко посмотрел на Лянь Цзинъяо, затем на дочь и, наконец, с бесконечной неохотой передал руку дочери в руки Лянь Цзинъяо.
Спасибо тем, кто голосовал за меня или поливал меня питательным эликсиром с 2020-06-14 07:46:57 до 2020-06-14 23:36:28. Спасибо маленькому ангелу, бросившему в меня ручную гранату: aaron — 1 штука. Спасибо маленьким ангелам, бросившим в меня минное поле: gss, aaron, Ненавистник математики — по 1 штуке. Спасибо маленьким ангелам, полившим меня питательным эликсиром: Мо Цин — 10 бутылочек; 44396400, Пушистая ниточка, Нэхэ Ванси — по 1 бутылочке. Огромное спасибо всем за вашу поддержку, я продолжу стараться!
http://bllate.org/book/15453/1371016
Готово:
