— Как может подниматься вода?! Говорили же, что опасности нет! — Тан Лысый побледнел от ужаса. Вчера он тоже ходил с Гу Хуайли смотреть на водохранилище, и сотрудник управления водного хозяйства тогда чётко сказал, что проблем не будет.
Тан Лысый тоже забрался на второй этаж и, увидев, что рисовые поля снаружи уже скрылись под водой, в панике бросился обратно в дом. Его жена ещё лежала в послеродовом периоде, старшая дочь Цзюаньцзюань была умственно отсталой, именно из-за её инвалидности им разрешили родить второго ребёнка. Сяофэй теперь был смыслом его жизни. В такой момент ему было не до остальных: схватив Сяофэя, он бросился вон из дома, бросив даже жену и дочь. Жена Тана Лысого услышала их разговор и, увидев, как поступил муж, пришла в ярость, но ничего не могла поделать. Она лишь кое-как собрала несколько вещей и, схватив Цзюаньцзюань за руку, побежала следом за ним.
— Папа, что делать? — Гу Минъюй и Чжоу Чэн, задрав головы, смотрели на Гу Хуайли. Дети впервые столкнулись со стихийным бедствием такого масштаба, и на их лицах читался страх.
— Берите собранные ранцы и выходите. Идите по главной дороге на запад, там местность повыше. Ждите меня в правительственном квартале, — распорядился Гу Хуайли. Первоначально он хотел, чтобы Тан Лысый вывел Минъюя и остальных, а сам пошёл бы предупредить соседей.
Теперь же пришлось отпустить детей одних. Он отцепил пейджер с пояса и повесил его Минъюю на шею. — Когда я выберусь, отправлю тебе сообщение.
— Помните, держитесь за руки и ни в коем случае не разнимайте их, — Гу Хуайли соединил их ладони и повторил:
— Ни за что не отпускайте друг друга.
— И Панда, держись поблизости от Минъюя, понял?
Большая собака тихо заскулила, словно понимала его слова.
— Папа, а ты? — Гу Минъюй никогда не видел на лице отца такого сурового выражения. Чжоу Чэн тоже было страшно, он сжимал руку Минъюя так сильно, что кости хрустели. — Дядя Гу, ты разве не пойдёшь с нами?
— Папа пойдёт предупредить остальных, скоро догоню вас. Идите вперёд, будьте умничками.
К тому времени, когда Гу Хуайли вывел их вниз, вода уже поднялась детям по колено. Из канав доносилось бульканье. С неба лился сильный дождь, из-за которого невозможно было даже открыть глаза.
Гу Хуайли застегнул им дождевики и проводил взглядом, как они вышли за ворота.
Когда Минъюй, уже пройдя довольно далеко, обернулся, он увидел, как Гу Хуайли стучится в каждую дверь, предупреждая людей о наводнении.
Когда вода достигла пояса, Гу Минъюй почувствовал, как его начинает трясти. Давали о себе знать последствия того утопления прошлым летом. Минъюй шёл всё медленнее, и его уже обогнали многие.
Чжоу Чэн начал волноваться. Дождь хлестал ему в лицо, он вытер его и, обернувшись, поторопил товарища:
— Минъюй, давай быстрее, пройдём этот участок — и всё будет хорошо.
Жилой квартал построили на засыпанных рисовых полях, местность здесь была гораздо ниже, чем в других районах. Они уже прошли приличное расстояние, была видна главная дорога, и там уровень воды был заметно ниже.
Панда, уже успевший убежать вперёд, заметив, что они отстали, вернулся и начал крутиться вокруг них. Сейчас он уже не мог достать до дна и плыл — к счастью, собаки от природы умеют плавать.
Гу Минъюй тоже хотел идти быстрее, но чем сильнее было течение под ногами, тем страшнее ему было делать шаг. Его лицо побелело, особенно когда он увидел водяного питона толщиной с их руку, проплывающего прямо перед ними.
Чжоу Чэн тоже испугался. Питон сначала поплыл в их сторону, но Панда внезапно оскалился, издал низкое рычание и рванулся вперёд, прогнав змею.
Из-за этой задержки вода уже поднялась до груди. Чжоу Чэн сбросил свой ранец и помог снять Минъюю его, затем, взяв его за руку, поплыл наружу. С Гу Минъюя катился холодный пот, сейчас он даже боялся перебирать ногами в воде, и если бы не Чжоу Чэн, он бы просто пошёл ко дну.
В каких-то десяти метрах от главной дороги был поперечный перекрёсток, где течение шло боком и было особенно сильным. Когда Чжоу Чэн попытался проплыть там, он почувствовал, как огромная сила тянет Минъюя.
— Минъюй! — Чжоу Чэн ухватился рукой за ближайший столб. Их сцепленные руки натянулись, казалось, вот-вот разомкнутся, и Гу Минъюя унесёт течением. Чжоу Чэн от страха не мог вымолвить ни слова, стиснул зубы, пытаясь притянуть Минъюя к себе, но он был всего лишь десятилетним ребёнком, и силы его были ограничены.
За спиной Гу Минъюя были затопленные рисовые поля. Он знал, что там была канава, обычно глубиной в метр, а сейчас она наверняка ещё глубже. Если не повезёт и он туда попадёт, то может никогда не выбраться.
В этот критический момент Гу Минъюй, наоборот, успокоился. Он старался не думать о воде, а сосредоточиться на том, как ему не дать течению унести себя.
Чжоу Чэн, увидев, что Минъюй закрыл глаза, решил, что тот сдался. Слёзы тут же хлынули у него из глаз, но одновременно в нём вспыхнуло упрямое нежелание сдаваться, и он стал тянуть Минъюя ещё сильнее. И в этот самый момент Минъюй открыл глаза и крикнул:
— Панда!
Панда метался за перекрёстком, животный инстинкт подсказывал ему, что здесь опасно, и он не решался пересечь это место напрямую.
Услышав зов, он стремительно подбежал, схватил Минъюя за воротник и потащил в сторону Чжоу Чэна. Этот рывок в сочетании с усилиями Чжоу Чэна позволил Гу Минъюю благополучно преодолеть опасный участок. Когда они добрались до главной дороги, дождь уже почти стих, и как раз подоспели надувные лодки вооружённой полиции, на которых уже были старики и дети.
Боец вооружённой полиции взял Минъюя на борт и уже хотел помочь Чжоу Чэну, но тот, подняв лицо, заявил:
— Дядя, я умею плавать, отдайте место другим малышам.
Не обращая внимания на похвалы окружающих, он ухватился за верёвку лодки и вместе с Пандой остался рядом с Минъюем.
Минъюй держал его за руку, его тёмные блестящие глаза пристально смотрели на него, и он тихо сказал:
— Чжоу Чэн, ты и Панда спасли мне жизнь.
Чжоу Чэн покачал головой:
— Если бы тебя не стало, и моей жизни бы не было.
Гу Минъюй не ожидал от него таких слов и слегка удивился, но он был слишком измотан. Вода сейчас была для него самым страшным на свете. С момента начала наводнения он находился в сильном напряжении, и после спасения больше не мог держаться, на лодке он погрузился в сон.
Они провели недолго в пункте размещения в правительственном квартале, когда их нашли Гу Хуайли и Чжоу Мин. Когда Гу Хуайли уходил, вода уже поднялась более чем на два метра. Он хорошо плавал и даже выплыл, неся в тазу маленькую девочку, родителей которой не было дома. Передав девочку родственникам, он как раз встретил Чжоу Мина, который искал их. Узнав, что дети ушли первыми, они поспешили искать их здесь.
Увидев сына, Гу Хуайли наконец успокоился. Что касается промокшего и испорченного пейджера, он ни капли не жалел. Если бы он знал, что Минъюй и другие столкнутся с такой опасности, он, даже будучи эгоистом, сначала вывел бы детей, а потом вернулся спасать остальных. Это наводнение было вызвано прорывом дамбы водохранилища из-за сильнейшего ливня, огромные массы воды хлынули прямо на городские районы. За исключением нескольких участков на возвышенности, весь уезд пострадал. Из-за внезапности катастрофы эвакуироваться вовремя не успели, количество погибших и пропавших без вести достигло ужасающих цифр.
В 1998 году катастрофическое наводнение затронуло 29 провинций с различной степенью тяжести, из которых четыре пострадали сильнее всего. Маленький уезд, где жила семья Гу, был одним из них. Даже Генеральный секретарь был потрясён и лично посетил место происшествия. Поступок Чжоу Чэна, уступившего место в критический момент, стал широко известен, он даже удостоился личной встречи с Председателем, получил от него похвалу и соболезнования — этого хватило бы Чжоу Чэну, чтобы хвастаться всю жизнь.
Гу Хуайли был до смерти напуган тем наводнением. К счастью, дела у Ху Чжэнь шли хорошо, и у них скопились кое-какие деньги. Они присмотрели участок на самой высокой точке уезда и планировали построить небольшой особнячок с двором. Семья Чжоу Чэна задумала то же самое, и, обсудив, две семьи решили строить по одному проекту два одинаковых соседних дома, чтобы сэкономить на чертежах.
Чжоу Мин изначально был против, потому что у него не было лишних денег. Но Чэнь Линлин настояла на своём и, не посоветовавшись, взяла в долг у друзей сто тысяч юаней, чтобы купить тот участок. Чжоу Мину ничего не оставалось. Он был из тех, кто чувствует себя не в своей тарелке, когда должен, а тем более сто тысяч юаней в то время были немыслимо огромной суммой. Он всё твердил, что боится не отдать долг, и после праздника Весны собрал вещи и уехал на заработки в Дунгуань. Позже, скопив немного денег, он приобрёл гостиницу и стал её владельцем.
Незаметно наступил 1999 год, экзамены за пятый класс и переход в среднюю школу. Гу Минъюй с лучшим результатом в школе поступил в спецкласс Первой средней школы. Как раз наоборот по сравнению с начальной школой: теперь он был в пятом классе, а Чжоу Чэн — в первом. Средняя школа находилась далеко от дома, утренние занятия начинались в семь сорок, нужно было ещё успеть позавтракать, поэтому Гу Хуайли решил купить Гу Минъюю велосипед.
Чэнь Линлин не разбиралась в велосипедах, Чжоу Мина не было дома, поэтому она попросила Гу Хуайли взять с собой Чжоу Чэна, чтобы выбрать вместе.
http://bllate.org/book/15446/1371488
Готово:
