Чёрный кот самодовольно спрыгнул с буфета и вышел через главную дверь, развальцем. Вся столовая сейчас была в полном беспорядке: повара и подсобники лежали на полу, а тот упрямый подсобник, похоже, всё-таки победил. Неплохо владеет приёмами.
— Отныне за продовольствие для Девятого двора не заплатим ни копейки! Денег нет, а жизнь одна! — Ли Хэчэнь указал пальцем на лежащего на полу и избитого до синяков главного повара.
О, довольно боевой. Чёрный кот, Владыка Демонов, склонил голову набок, разглядывая Ли Хэчэня. Затем продолжил идти вперёд.
— Эй, ты, не уходи! — Ли Хэчэнь внезапно окликнул чёрного кота.
Кот вздрогнул от испуга. Его маскировочная техника трансформации была идеальной, даже способной пройти через барьер Секты Юнь! Почему же этот парень его обнаружил?!
Неужели он только что выдал себя не кошачьим выражением лица?!
Не может быть!
В случае разоблачения останется только уничтожить свидетеля, чёрт! Но тогда неизбежно поднимется шум в Секте Юнь, привлечёт внимание! Проклятый подсобник!
Это был наихудший сценарий, который мог разрушить все его великие планы. Терпеть, терпеть, терпеть, терпеть, терпеть! Иероглиф терпение — это нож, воткнутый в сердце! Надо терпеть!
Дойдя до этой мысли, чёрный кот немедленно прилёг, делая вид, что ни о чём не беспокоится, и начал вылизывать лапу.
Так его вроде бы не раскроют? Все кошки так делают! — в панике подумал чёрный кот.
Ли Хэчэнь скрестил руки на груди и встал перед ним, пристально глядя.
Чёрт побери! Что же тут не так? Чем же я не похож на кота?!
Чёрный кот занервничал ещё больше. Стиснув зубы, он решил пойти ва-банк!
И вот чёрный кот поднял заднюю лапу, наклонился и начал вылизывать свои яйца!
Хм-хм-хм! Смирись! Если бы я был шпионом, я бы ни за что не стал так решительно вылизывать яйца! Так поступают только настоящие коты! Этот манёвр — мой ключ к победе!
Глупый подсобник! Когда в будущем я, Владыка, достигну великих свершений, непременно изрублю тебя в куски!!!
В тот самый момент, когда внутренний монолог чёрного кота достиг невероятного накала, Ли Хэчэнь внезапно поднял его и, зажав под мышкой, унёс с собой.
— Мя-ха?! — Чёрный кот совершенно обалдел.
Что этот парень вообще задумал?
Терпеть! Пока ещё нельзя раскрываться! Стойкий Владыка Демонов решил посмотреть, какую же штуку этот тип выкинет.
* * *
В полдень все вернулись в свой двор на послеобеденный отдых, но Ли Хэчэнь вместо этого созвал общее собрание.
— Начиная с сегодняшнего дня, я объявляю два правила для Девятого двора. Тех, кто не будет их соблюдать, я накажу лично. — Ли Хэчэнь положил на стол сломанную им ветку, используя её как указку, и объявил собравшимся в длинном бараке подсобникам.
— Во-первых, чтобы улучшить жизнь в Девятом дворе, я поймал кота для ловли крыс. Сегодня я видел, как они бегали по двору. Отныне этот кот — наш официальный кот Девятого двора. — Ли Хэчэнь указал на чёрного кота, Владыку Демонов, сидящего на столе.
— Тьфу! Заставить меня ловить крыс! Да знаешь ли ты, какого я высокого положения?! — Владыка Демонов искоса покосился на Ли Хэчэня.
— О… — реакция собравшихся была равнодушной.
— Во-вторых, с сегодняшнего дня никто не должен больше платить никаких продовольственных сборов или других притеснительных налогов! Кто заплатит — с тем разберутся по новым правилам, установленным в нашем дворе! — продолжил Ли Хэчэнь.
— Старший! Мы и сами не хотим платить! Но если мы не заплатим, нас будут притеснять люди из других дворов!
— Верно! А если начальство ещё и начнёт нас ставить в неудобное положение, мы не выдержим!
— Пожалуйста, старейшина, не навлекайте на себя неприятности!
Тут же раздался хор недовольных голосов.
— Заткнитесь, все! Если спросят — говорите, что это я сказал! Если они захотят потом разобраться или устроить проверку, пусть всё обратят на меня одного! Назовите моё имя — Ли Хэчэнь! Если у кого-то сегодня найдутся возражения, я немедленно с ним разберусь! — заявил Ли Хэчэнь.
Какое жестокое, деспотичное и насильственное подавление воли народа! Даже несправедливее, чем у меня, Владыки Демонов! Погоди! Он сказал, что его зовёт Ли Хэчэнь? Разве это не старший брат по учению Лин Ханя?!
У чёрного кота тут же проснулся интерес. Он и раньше слышал, что Ли Хэчэня сослали, но не ожидал столкнуться с ним здесь.
Это становится немного занятным.
В голове чёрного кота постепенно созрел коварный план.
— Вау! Чёрный котёнок!
— Киска-мурлыска~~~~
Несколько подсобников привели поиграть на горные врата детей, те ворвались внутрь и толпой окружили Владыку Демонов.
— Мяу-аа~~ — Коварный план Повелителя Демонов ещё не успел оформиться, как его уже принялись тискать маленькие варвары.
— Чьи это несносные дети? Быстро выгнать! Разве не видите, что идёт собрание?! — Ли Хэчэнь принялся хлопать веткой по столу, и только так удалось прогнать детей и спасти чёрного кота, Владыку Демонов.
Владыка Демонов сердито фыркнул, спрятал лапки и уселся на подоконник, уставившись на Ли Хэчэня. Он уже понял: хоть Ли Хэчэнь и свиреп, и для устрашения этих простолюдинов этого более чем достаточно, но опытный практикующий сразу слышит, что его внутренняя энергия слаба — признак внутренних повреждений. Скорее всего, он получил внутреннюю травму. Вспоминая, как он дрался в столовой и даже был избит до синяков толпой слуг, выживая лишь за счёт грубой силы, становится ясно, что слухи о том, что Лин Хань запечатал магическую силу и внутреннюю энергию Ли Хэчэня, не беспочвенны.
Лин Хань, чтобы укрепить свою позицию, действительно бессердечен и несправедлив. Даже он, Владыка Демонов, знает, что Лин Хань — младший брат по учению Ли Хэчэня, тот, кого Ли Хэчэнь вырастил с нуля. А в итоге Ли Хэчэнь был доведён до такого жалкого состояния в интригах — жалкий парень.
Впрочем, судя по его скверному характеру, можно понять, что такой человек рано или поздно придёт к такому концу.
В это время подсобники в длинном бараке, видя, какой Ли Хэчэнь свирепый, и вспоминая, как он вчера один побил десятерых, подумали, что лучше не противостоять ему открыто. Поэтому объявленные Ли Хэчэнем правила они встретили с показным согласием, на словах говоря хорошо, хорошо, а в душе решив продолжать делать всё по-старому.
В этот момент снаружи кто-то громко крикнул:
— Ли Хэчэнь здесь?! Выходи! Управляющий Ван дал тебе задание! Выходи и получай приказ!
Тут же все выбежали поглазеть на происходящее. Ли Хэчэнь вышел последним, по-прежнему скрестив руки на груди и с грозным, холодным выражением лица.
Чёрный кот, Владыка Демонов, тоже поспешил перебраться с внутреннего подоконника на внешний, продолжая сидеть, подобрав передние лапки, и наблюдать за зрелищем.
Пришёл один из прихвостней Управляющего Вана с документом в руке и громко объявил:
— Ли Хэчэнь! Сверху спустили указание! Нельзя же всё время даром есть и не работать! Иди сюда! Слушай внимательно! Начиная с сегодняшнего дня! Более десятка ночных горшков со двора Управляющего Вана теперь переходят в твою обязанность по уборке. Работа замечательная: не только сможешь пообщаться с благородными господами наверху, но и заодно сможешь обменивать удобрения с крестьянами у подножия горы, жирная вода не утечёт в чужие поля. Управляющий Ван явно благоволит к тебе! Подходи и получай назначение!
— Ладно, принимаю назначение. — Ли Хэчэнь даже не показал и тени гнева, а наоборот, действительно подошёл и одним движением принял тот назначительный документ.
Тут же подсобники начали перешёптываться, некоторые даже тихонько хихикали.
— Получил — так быстро иди работать, ночные горшки во дворе ждут, когда ты их почистишь, быстрее, быстрее. — поторапливал прихвостень.
И Ли Хэчэнь действительно ушёл с ним.
Ли Хэчэнь определённо не позволит так просто манипулировать собой и заставлять чистить ночные горшки, он непременно устроит скандал. — Так думал чёрный кот, Владыка Демонов, слушая пересуды слуг.
Как раз когда он собрался последовать за ними, чтобы посмотреть на скандал, из-под карниза крыши появилась пёстрая кошка:
— Ваше Величество! У меня есть донесение! Тот старейшина Гуйюань действительно всё время замышлял недоброе!
[Общение на кошачьем языке]
— Понял! Постарайся его переманить! Сейчас у меня есть важное дело. — недовольно сказал чёрный кот.
— Так точно, Ваше Величество!
Пёстрая кошка мгновенно скрылась.
Тогда чёрный кот пробежал по крышам до двора Управляющего Вана и уселся на высоком месте, чтобы посмотреть, действительно ли Ли Хэчэнь покорно отправился чистить ночные горшки.
Хотя Ли Хэчэнь и нажил ненависть высшего руководства внутри своей секты, во всём огромном мире боевых искусств его репутация была исключительно хороша. Этот человек всегда был строг к себе, прямодушен и благороден. Хотя он никогда активно не заводил друзей, и его связи были небогаты, тот факт, что он смог заслужить прозвище Благородный муж Секты Юнь, показывает, что все признавали его моральные качества, и в них было трудно найти изъян.
И вот такого высоконравственного благородного мужа теперь его же собственная секта довела до чистки ночных горшков. Нельзя не вздохнуть с сожалением. Даже чёрный кот, Владыка Демонов и глава Демонического культа, не мог не посочувствовать герою, дошедшему до крайности, — дерево, которое выделяется в лесу, ветер обязательно сломает.
Увидев, как Ли Хэчэнь действительно выносит один за другим ночные горшки из уборных разных комнат, Владыка Демонов всё больше сокрушался о превратностях судьбы. Даже у героя и храбреца однажды наступает день падения. Неизвестно, не окажется ли и он сам в таком же положении, если потеряет власть в будущем. Когда стена падает, все толкают — эта мысль заставляла его ещё больше вздыхать, и ему действительно захотелось прочитать несколько строк стихов, чтобы выразить всю эту гамму смешанных чувств.
http://bllate.org/book/15444/1369808
Готово:
