С точки зрения игры, ты всего лишь виртуальный игрок.
С точки зрения мира-кроссовера, ты всего лишь ничтожный инструмент для продвижения сюжета.
С точки зрения тех программистов Системы, ты — всего лишь строка кода, состоящая из бесчисленных букв и цифр (хотя насчёт этого утверждения ты сохраняешь сомнения).
Ты вдруг осознал: если ты и правда всего лишь программа, то те случайные мысли, что возникали у тебя раньше — нежелание отдавать свою судьбу в чужие руки — возможно, были просто заранее заложенной установкой.
Даже если это и не так, после стольких пережитых миров, в этом мире, где ты провёл бесчисленное количество времени, похоже, не осталось ничего, что могло бы удержать тебя.
Кто я? Где я? Что я должен делать?
Когда Восьмой принц... ой, нет, давайте называть его новым титулом.
Повелитель демонов наконец-то уговорил уйти ту толпу малышей и с некоторым смущением вернулся, чтобы сесть рядом с тобой.
Ты всё ещё погружён в печаль от невозможности контролировать свою судьбу.
Восьмой принц, нет! Повелитель демонов!
Повелитель демонов внезапно прервал твои размышления.
— Вот... я всегда думал, что люди, которых я здесь встречаю, хотя, строго говоря, это просто реакции виртуальных программ на взаимодействие с тобой... Но я думаю, если все мы одинаково живём здесь, разве это не равносильно реальности?
Ты, вынужденный слушать этот поток слов, искоса посмотрел на Повелителя демонов.
Он продолжал бормотать:
— Ну, ты же знаешь Нео, того в солнечных очках, в которого не попадают пули, его звали Николас Кейдж, кажется...
Ты поправил:
— Это Киану Ривз...
Повелитель демонов энергично закивал:
— Да-да! Он самый! Фильм назывался «Матрица», а ещё там был Смит, который мог превращать всех в себя! Все в нашей сфере знают этот старый фильм, там поднимаются вопросы о людях и разумных роботах.
Ты был немного удивлён, потому что в твоём сознании действительно сохранились воспоминания об этом фильме.
Но если задуматься, эта история казалась чужой.
Повелитель демонов почесал затылок и снова вызвал твою Систему для проверки.
Поскольку у него были права сотрудника, он естественным образом залез в твой инвентарь и увидел твои предметы.
— Когда в Системе появились эти предметы?
Повелитель демонов, выражая недоумение, открыл предмет под названием «Разговор о ночном дожде в горах Ба».
Ты смутно помнил, как кто-то рассказывал тебе подобную историю.
Это было во время одного из твоих прохождений дополнения, тебе её рассказал NPC сюжета.
История повествовала о поэте, вынужденном находиться вдали от дома. В дождливую ночь, под впечатлением от окружающей обстановки, он тосковал по возлюбленной, находящейся за тысячу ли, и в тот момент он и не подозревал, что его далёкая любимая уже разлучена с ним небом и людьми, разделена жизнью и смертью.
В твоей голове вдруг всплыла строка из стихотворения, которую ты учил во время обязательного образования.
Ты также отлично понимал, что все NPC в этой Системе — просто запрограммированные сценарии и эмоциональные режимы, но, глядя на его тоскливые глаза и морщины у висков, ты всё равно ощутил необъяснимое чувство.
Ядро исполняющей программы этого NPC было очень старым, продуктом первого поколения Системы, и представляло собой сюрприз (большую проблему), оставленный тебе твоим незнакомым бывшим коллегой.
Говорили, что он самовольно изменил код, что привело к несовместимости программы с обновлённой Системой, а также позволяло весьма нагло отдавать команды другим программам. Хотя обычно такие устаревшие штуки, если начинают доставлять проблемы, можно просто стереть из Системы... Но при удалении возникли проблемы, из-за которых код этой программы рассыпался, словно лепестки цветов, а затем, черт знает как, стал совместим с новой Системой.
Самое-самое-самое головной больное было то, что после совместимости программа сохранила свою наглую натуру и продолжала раздавать команды направо и налево. А ты в то время как раз отвечал за работу по очистке.
Уничтожив очередную сломанную программу, ты решил отдохнуть.
Время выйти. Твоё сознание покинуло виртуальный мир.
В реальном мире ты открыл глаза, оглядел окружающие плотные механические линии и вдруг содрогнулся. После бесчисленных виртуальных миров ты постепенно начал путать реальное и виртуальное.
Но эта проблема уже давно стала распространённой, превратившись в сложную задачу мирового масштаба, и усугублялась.
Иначе твой бывший коллега не — не попытался бы убить себя в реальности через Систему.
[Система проводит обновление мира, подключение к серверу разорвано...]
[Система проводит обновление мира, подключение к серверу разорвано...]
[Ошибка входа...]
[Система проводит обновление мира, подключение к серверу разорвано...]
[Система проводит обновление мира, подключение к серверу разорвано...]
[Ошибка входа...]
[Пожалуйста, попробуйте войти позже...]
[Игрок, симулятор загружается...]
[Идёт проверка личности игрока...]
[Идёт распределение линии...]
[Идёт вход в сюжет...]
[Симулятор пытается подключиться...]
[Начинается тест №156982467...]
Попытка убить себя в реальности через Систему — ты не считал это действие безумным.
Потому что граница между виртуальным и реальным становилась всё более размытой.
Иногда, оглядываясь на свою предыдущую жизнь, ты не находил ничего, что оставило бы глубокое впечатление... Ой, нет, было одно исключение.
В детстве у тебя был симуляционный AI-питомец, собака, которая сопровождала тебя много лет. В бесчисленные тёмные ночи, когда звёздное небо скрывалось пылью и дымом, и лишь приглушённые зловещие цифровые волны изредка мерцали, этот чёрный электронный пёс становился твоим важным компаньоном.
Даже когда его шерсть полностью стёрлась, внутреннее оборудование устарело, а программа зависала каждые три секунды, у тебя не возникало мысли выбросить его.
Ты просто держал его в поле зрения, иногда бросал на него взгляд, иногда гладил по голове и говорил «хороший мальчик».
Он же сохранял уникальную для игрушек улыбку, словно между вами была давняя связь.
Конечно, это описание, которое может показаться несколько грустным, приводится не для того, чтобы подчеркнуть твои трудности.
Ты, как и большинство людей, был неспособен оторваться от виртуального мира, с этапа «а-бо-цы-дэ» не учился как следует. Зато в других областях проявлял уникальную бойцовскую жилку.
Ладно, нужно вернуться к той электронной собаке.
Или, может, уделить ей побольше экранного времени, рассказать, откуда она взялась.
На самом деле, ты был лишь вторым хозяином этой собаки, а её первым владельцем была милая девочка.
Изначально это была обычная игрушечная собака за девять юаней с доставкой, которую отец девочки переделал в умную версию.
Потом девочка, увлёкшись новыми, более продвинутыми игрушками, забыла о ней.
Затем её передали тебе по программе экологической утилизации.
И ты всё это время думал, что это просто обычная игрушка.
До той ночи, когда тебе приснилась твоя мама, ты радостно сказал что-то во сне и позвал: «Мама!».
И она пробудилась, с комичной игрушечной походкой свалившись со стола.
Звук падения разбудил тебя.
Ты открыл глаза и увидел пару светящихся синим глаз.
Мамочки.
Ты вскрикнул от ужаса, чуть не описавшись.
Так ты и начал полное приключений путешествие с этой особенной, но не настоящей собакой... При условии, что эту историю можно отнести к жанру юношеского, молодёжного, страстного приключения.
Просто в той истории, которую автор сочинил к этому моменту, от юности и молодости не осталось и следа.
Зато страсти хватало с избытком.
Например, сменим перспективу, раздвинем слои чёрного занавеса и вернёмся в предыдущий мир.
По крайней мере, в Подземном царстве Повелителя демонов элемента страсти точно хватало.
Страсть, свежая, обжигающая, богатая ионами натрия, калия, кальция, хлора и другими.
Восьмой принц, ой нет, Повелитель демонов!
Повелитель демонов, взяв с собой свою свиту большеглазиков для весенней прогулки, отправился давать отпор царству бессмертных, а ты остался один погружённым в размышления.
Ты вспомнил ранее разблокированные осколки возврата...
Один из осколков показал тебе несколько сцен — отрывочных, непонятных для тебя.
На сценах была собака... нет, ещё не настоящая собака, если точнее — это была искусственная собака, сделанная из лоскутов.
Но страшно то, что эта собака умела говорить, а её глаза излучали зловещий синий свет.
По канонам мира совершенствующихся, это — нечисть.
Только эта разновидность нечисти была весьма редкой, за несколько циклов жизни в мире совершенствующихся ты никогда подобного не встречал.
Ты подозревал, что, возможно, это и есть твоё предназначение в мире совершенствующихся!
Может, эта демоническая собака как раз и является стражем какого-то невероятного сокровища?
Вполне вероятно!
[Лис: Кто-нибудь читает? Ыыы T^T]
http://bllate.org/book/15441/1369551
Готово:
