Когда ты немного пришёл в себя, ты наконец вспомнил, что человек перед тобой — старый знакомый, с которым ты столкнулся в мире-кроссовере.
Ты в ужасе:
— Разве ты не умер?
Восьмой принц кивнул:
— Верно! Поэтому моё присутствие здесь вполне логично.
Да, ты прояснил сознание. Место, где ты сейчас находишьсь, — Подземное царство... Погоди, это не главное!
Главное — это Восьмой принц! Ты помнишь, что при первой встрече он, назвавшись игроком, сразу же отправился на тот свет, а после некоторых событий, когда он ожил, он стал просто инструментом для продвижения сюжета... Но стиль речи этого Восьмого принца перед тобой явно принадлежит тому самому игроку...
В твоей маленькой голове роилось бесчисленное множество вопросов, но ты мгновенно высвободил данные памяти из карты сохранения, что породило в тебе огромные сомнения относительно так называемой Системы и мира.
Разумеется, включая и этого самого Восьмого принца перед тобой.
Восьмой принц опередил тебя:
— Я тебя не обманываю, я и правда был игроком, но входил в систему как внутренний сотрудник для тестирования... Кто знал, что баги в новом дополнении окажутся настолько серьёзными, что невозможно было сохраняться и возрождаться... Пришлось переключиться на линию фэнтези и царства бессмертных...
Ты медленно протянул:
— А-а...
Ты снова осторожно спросил:
— Значит, я умер?
Восьмой принц сначала кивнул, потом, подумав, что это неверно, покачал головой.
Восьмой принц сказал:
— Твоя ситуация на самом деле довольно сложная. Строго говоря, то, что ты сейчас здесь оказался, — это потому, что сверху для тебя открыли зелёный коридор... Так что, если точно, ты всё ещё в своём сюжете.
Ты в полном недоумении:
— Сверху? Это где? И зачем мне открывать зелёный коридор...
Восьмой принц сначала ответил на второй вопрос:
— На самом деле, сбой в твоей Системе привёл к тому, что во время сюжетного взаимодействия, как бы это сказать... произошло поглощение данных других игроков... С такой проблемой наверху столкнулись впервые, сейчас, наверное, проводят экстренное совещание по её устранению.
— Значит, все мои неудачи всё это время происходили из-за неполадок в моей Системе?
Затем ты увидел, как Восьмой принц с затруднённым видом посмотрел на тебя.
Он сказал:
— Ещё забыл тебе сказать одну вещь...
У тебя мгновенно стало неспокойно на душе.
Восьмой принц медленно произнёс:
— Причина, по которой связанная с тобой Система дала сбой, возможно, в том, что кто-то изменял данные...
Итак, вернёмся к нашей истории. Когда ты услышал, что твою Систему, возможно, кто-то взломал, ты лишь несколько секунд помолчал, а затем спокойно принял этот факт.
Вспомнив некоторые странные действия Системы ранее, ты невозмутимо кивнул:
— Вот оно что!
В конце концов, ты и раньше подозревал, что с твоей Системой что-то не так, к тому же после всех пережитых событий твоя психологическая устойчивость явно выросла семимильными шагами.
Восьмой принц, видя, что ты воспринял информацию хорошо, с безмятежным видом, тоже одобрительно кивнул:
— Именно так!
Ты, сдерживая набухшую на лбу вену и скрипя зубами, спросил его:
— Когда же это исправят?
Восьмой принц развёл руками:
— Э-э, это сложно сказать. Сейчас всё ещё выясняют причины, после получения результатов расследования нужно будет доложить наверх, и неизвестно ещё, в какой отдел потом направят это дело на устранение... Если ещё нагрянет проверка сверху, придётся проводить оценку и экспертизу... Сотрудники по расследованию инцидентов в этом квартале очень заняты, практически все в командировках. Пока они вернутся и займутся этим, потребуется как минимум десяток рабочих дней по меркам мира-кроссовера...
— Десяток рабочих дней по меркам мира-кроссовера? — ты ухватился за ключевое слово...
Ты спросил:
— А сколько длится один рабочий день по меркам мира-кроссовера?
Восьмой принц, ещё не осознавая, что твой рассудок вот-вот рухнет, легко назвал единицу измерения, которую ты не мог принять.
Он сказал:
— В пересчёте на прогресс твоего сюжета, это примерно шестьдесят четыре дня. На самом деле, недолго. Ты же раньше застрял в одном баге на десять лет? Это же быстро!
— Десять лет в баге? Быстро... — ты, кажется, в тот момент достиг особого состояния: увидел себя стоящим на обрыве скалы, за спиной — бурлящую лаву, извергающуюся в небо.
Восьмой принц разошёлся:
— На самом деле мы наблюдали уже давно, такой проблемы раньше никогда не возникало. Если бы не запустили кроссоверное дополнение, её бы вообще не обнаружили. Сначала техники думали, что сюжет дополнения плохо состыкован, но как ни искали, вход не находили. Потом, проследив до тебя, обнаружили, что баг и подозрительные данные находятся в твоей базе данных, да ещё и закодированы и скрыты. Вот тогда и доложили наверх. Несколько техногиков так обрадовались... Но ты тоже молодец, действительно крут, его код и правда—
Дойдя до этого места, Восьмой принц вдруг словно осознал что-то и не продолжил.
А ты уже вовсю плыл брассом, на спине и кролем в море ярости, страстно работал лапами, пока сознание не помутнело.
Сейчас в твоей голове была лишь одна мысль: всё это время твои бесчисленные невинные смерти, бесчисленные потраченные впустую целые жизни, постоянная бесполезная суета, бесцельное существование в этом мире-кроссовере... Вся эта жизнь... оказалась всего лишь багом, который развеселил этих программистов Системы...
Тебя вдруг охватил страх, и ты вспомнил того человека в чёрном, который когда-то спрашивал твоё имя...
Да, твоё настоящее имя никогда никто не называл. Когда ты наконец осознал этот факт, нерв в твоём мозге просто лопнул.
Сохраняя улыбку, ты спросил Восьмого принца:
— А какой у меня позывной?
Восьмой принц, просматривая Систему, не задумываясь, выпалил:
— GT193.
Ты, кажется, что-то понял и больше не произнёс ни слова.
Восьмой принц, заметив твою странность, лишь взглянул на тебя, и на его лице появилось выражение, одновременно жуткое и немного испуганное.
Ты услышал, как он спрашивает:
— Неужели... ты способен чувствовать боль?
Джебран говорил: «Много страданий ты избираешь сам».
Паскаль говорил: «Величие человека — в осознании им своего страдания».
Энгельс говорил: «Самое благородное, самое сильное и самое личное из страданий — это страдание любви».
Восьмой принц, держась за грудь, сказал:
— Чтоб мне пусто было, у тебя что, эмоциональная симуляционная программа всё время включена?.. Этот тип просто яд! Нельзя так, дай я посмотрю!
Ты, всё ещё потрясённый открывшейся правдой о своём происхождении, не успел оказать сопротивление, как увидел, как Восьмой принц бросается на тебя, расстёгивает твой ворот и тянется рукой, чтобы пощупать твою грудь.
В этот момент маленькое странное существо с огромными глазами, без волос, тонкими руками и ногами, крича «Повелитель демонов! Повелитель демонов!», подбежало к вам, а за ним следом тянулась вереница таких же существ...
Вы оба, в полуразодранной одежде, в полуобъятиях и полуотталкиваниях, застыли на месте. Кашляк-кашляк, в основном это твоя одежда была в беспорядке.
Главарь маленьких существ, посмотрев на тебя, потом на Восьмого принца, тихо ахнул и прикрыл глаза руками. Но поскольку глаза у него были слишком большие, а пальцы тонкие, он ничего не прикрыл.
Остальные существа тоже, кто как мог, смотрели то налево, то направо, то на небо, то на землю, стараясь не смотреть на вас.
Восьмой принц, видя это, тоже счёл невозможным продолжать, принял серьёзный вид, слегка отвернулся, и на его щеках, кажется, появился румянец.
Ты же, зная, что в любом случае уже не человек, вёл себя так, словно ничего не произошло.
Только тогда главарь маленьких существ перешёл к делу:
— Повелитель, плохо дело, царство бессмертных наступает!!! Иди скорее посмотри!!!
Остальные маленькие существа поддержали:
— Да-да!! Они такие страшные!! Так пугают! Повелитель, спаси нас скорее!
Восьмой принц с головной болью махнул рукой:
— Знаю, знаю, пойду, пойду, не торопите... Кхм-кхм, кстати, познакомлю вас: вот она — королева, которую я похитил!
И тогда толпа маленьких существ начала кричать тебе «Королева! Королева!».
Голоса маленьких существ звучали прямо у уха, но тебе казалось, будто между тобой и внешним миром стоит барьер, и на всём вокруг было усыпано слово «нелепость».
Восьмой принц в этот момент приблизился к твоему уху и прошептал:
— Этот... автор этого сценария только пошёл в третий класс начальной школы... Пойми...
Ты оцепенело похлопал Восьмого принца по плечу:
— Тебе тоже несладко...
Затем ты добавил:
— Кстати, я не могу всё время называть тебя Восьмым принцем, как к тебе обращаться?
Восьмой принц:
— Зови меня Повелитель демонов!
Ты:
— Я о настоящем имени.
Восьмой принц помахал перед тобой указательным пальцем, приложил его к губам и произнёс:
— Тссс.
Очевидно, этим жестом он давал понять, чтобы ты не продолжал расспросы.
Ты был крайне озадачен.
Восьмой принц сказал:
— Это же код активации, его нельзя просто так называть.
Код активации? Что за ерунду он несёт?
Ты вдруг вспомнил, что в одном из своих миров-кроссоверов ты встречал того человека в чёрном, и он говорил тебе своё имя.
Однако что интересно — ты совсем не мог его вспомнить.
Конечно, в этом нельзя было винить тебя самого.
http://bllate.org/book/15441/1369550
Готово:
