Сельчане часто выращивают больше фруктов и овощей, чем могут съесть, а на городском рынке они не стоят много, поэтому часто просто сгнивают в земле. Лучше раздать тем односельчанам, кто не сажал, так и отношения становятся ближе. Гао Чан, естественно, тоже отвечал добром на добро: Чжэн Гочао дал ему помидоры, и в будущем, если у того не будет еды, он мог бы дать ему немного риса или соли. Но он не мог требовать от себя отдать жизнь за его сына. Если бы Гао Чан тогда открыл дверь, и несколько обезумевших людей ворвались бы внутрь, ещё неизвестно, остался бы он в живых.
Буря утихла, все вместе принялись убирать двор. Некоторые, разбирая трупы, тихо плакали — видимо, у них погибли родственники.
— Что делать с этими телами? — спросил кто-то.
— Похоронить, — сказал Чжэн Гохун.
— Но ведь не было чтения сутр, не зажигали погребальных огней, просто так закопать? — Деревенские верили в это. Похороны, будь они скромными или пышными, всегда проводились по правилам.
— Сейчас не до этого.
— Но гробов же не хватит. В последние годы разве не кремацию ввели? Кто стал бы готовить гроба...
— Тсс... Вы слышите? Что это за звук?
— Огонь, быстро разожгите жаровню! — Сегодня вечером электричества не было. Вокруг двора-саньхэюаня многие зажгли у дверей свечи. При их свете они и убирали останки. А сейчас у въезда в деревню, кажется, что-то приближалось. Света от свечей было недостаточно, чтобы осветить дальнее расстояние.
В сельской местности в каждом доме есть дрова, и костёр быстро разожгли. При его свете все увидели, что за пределы их двора подкрадываются несколько бродячих собак. Они прижимались к земле и рычали, будто в любой момент готовы были атаковать.
Гао Чан понял, что эти собаки уже отличались от первоначально обезумевших животных. Они выжили под синим солнечным светом и постепенно восстанавливали часть своих собачьих инстинктов. Они уже не были такими безрассудными, как во время первоначального безумия. Теперь они наблюдали за деревней, выискивая возможность для нападения.
— Что делать? — Увидев эту картину, многие от страха едва стояли на ногах.
— Женщины наверх, берите детей и запирайте двери. Мужчины — хватайте, что попадётся под руку. — Заговорил деревенский мужчина по имени Чжэн Чуньхуа.
Обычно он казался ненадёжным: за тридцать, а жены нет, целыми днями волочится за женщинами, любит заигрывать с деревенскими девушками и молодыми жёнами. Недавно из-за того, что он слишком близко сошёлся с одной новобрачной, его горшок разбил её муж.
— Чего уставились? Быстрее! — Чжэн Гохун тоже быстро среагировал, уже схватившись за тесак для рубки дров, и сунул в руки Чжэн Гобану коромысло.
— Быстро, быстро! Женщины, все в дом!
Как только люди начали двигаться, несколько собак снаружи двора возглавили атаку и бросились внутрь. Деревенские мужчины привыкли к крестьянскому труду, силы у них было немало. К тому же в этой схватке людей было куда больше, чем собак, и у большинства в руках было какое-то оружие, так что они кое-как справлялись.
Гао Чан, в конце концов, занимался культивацией. Хотя его практика была в основном направлена на долголетие, теперь его тело стало более ловким, а сила возросла. Он уже не был как в прошлой жизни, когда несколько крыс могли загнать его в угол. Да Хуан по-прежнему был великолепен, в одиночку загрыз двух обезумевших собак. В конце концов, после того как деревенские убили четыре или пять собак, оставшиеся разбежались и, вероятно, не скоро вернутся.
— Во дворе столько трупов, оставлять их нельзя. Сегодня, независимо от того, есть ли в семье погибшие, все помогите их похоронить. Тем, кто не хочет хоронить, — забирайте к себе в дом. В дальнейшем решайте сами, что с ними делать. Остальные помогать не будут. Вы же видите, как опасно сейчас за пределами деревни.
Переведя дух, Чжэн Гохун отдал такие распоряжения. Никто в деревне не возражал, и больше никто не поднимал вопрос об отсутствии похорон или гробов. Лучше уж закопать в землю, чем оставлять гнить снаружи.
Над деревней каркали вороны, но не как обычно — казалось, эти вороны тоже обезумели, каркали особенно яростно. Несколько низко летевших птиц прямо налетели на людей во дворе. Сельчан поклевали, у некоторых даже выступила кровь, но ничего серьёзного.
Тела, которые удалось собрать, каждая семья заворачивала в простыни и одеяла и относила для захоронения на пустошь у ручья у въезда в деревню. Гао Чан снова предоставил свой дизельный трёхколёсный велосипед. Он не боялся этих вещей и знал, что тела погибших от болезни не заразят каким-либо вирусом. В прошлой жизни он тоже ел много мутировавших червей и однажды даже разделил с кем-то тушу мутировавшей собаки — и ничего.
На головах у всех были бамбуковые шляпы — от поклёвов бешеных птиц, может, и не умрёшь, но больно очень. Шляпы хоть как-то защищали. В руках у каждого был инструмент — только что столкнулись со стаей бешеных собак, кто знает, что ещё попадётся.
К счастью, в последние годы в горах дичи было не особо много. Сегодня, после того как на них упал этот синий солнечный свет, большинство, побегав по горам, подохли. Выжившие вряд ли сразу попадутся им в деревне. Процесс захоронения прошёл сравнительно гладко. Группа мужчин размахивала мотыгами и лопатами, копая ямы, и вскоре все тела были похоронены.
Когда все вместе возвращались обратно, из соседнего дома выбежал, спотыкаясь, человек:
— Гобан, это вы! Ох, как же я испугался за этот день! Как у вас во дворе?
— Погибло двенадцать человек, — вздохнул староста деревни Чжэн Гобан.
— И что вы теперь собираетесь делать? Говорят, в том дворе наверху хотят рыть землянки, слышал? — Их деревня состояла не только из того одного двора-саньхэюаня, где жил Гао Чан.
Было ещё несколько разбросанных дворов, но в большинстве случаев в одном дворе жили родственники, и отношения обычно были хорошими. Теперь, столкнувшись с бедствием, каждый сам принимал решения.
— Не слышал. Каждый сам выживает как может. Почему ты не домой? Снаружи сейчас опасно.
— Какой дом? У меня двор отдельный, один, рано или поздно случится беда. Я подумал, раз у вас во дворе одна комната пустует, нельзя ли мне сначала поселиться там? — Вот какую идею вынашивал этот человек.
— Они хоть и сейчас не живут в деревне, но неизвестно, когда вернутся. Я не могу распоряжаться чужим домом.
— Гобан, ведь дело касается жизни и смерти! Неужели нельзя пойти навстречу? Если мы втроём все умрём, тебе же тоже будет не по себе, правда?
— Ладно, если совсем невмоготу, поживи пока у меня несколько дней. Может, через какое-то время солнце снова вернётся в норму. А если через долгое время они так и не вернутся, тогда поселитесь.
В округе было немало разрозненных домохозяйств, но сейчас многие ещё не хотели покидать свои дома. Возможно, они ещё питали какую-то надежду, что солнце через день-другой снова станет прежним.
Вернувшись во двор-саньхэюань, мужчины собрались в главном зале обсуждать дела, а женщины вытащили из домов шланги и принялись мыть двор. Всех детей собрали в одном углу двора-саньхэюаня, постелили на землю циновки и ватные одеяла, и они спали там вповалку. После этого катастрофического дня больше никто не решался оставлять детей одних спать в комнатах.
— Как вы думаете, как мы теперь будем выживать? — Днём нельзя выходить работать и искать еду, ночью надо остерегаться нападений зверей. Где же тут выход?
— Не торопись говорить о пораженческом. Давай сначала подумаем, что нужно сделать сейчас.
— Наш двор не может оставаться таким открытым. Нужно закрыть ту сторону. — Три стороны двора-саньхэюаня были окружены домами, а одна сторона оставалась открытой.
Обычно это было удобно для заезда телег, в отличие от сыхэюаня. Но сейчас это стало проблемой: вход во двор широко открыт, любая тварь могла запросто ворваться прямо к порогам домов — очень небезопасно.
— Так что, строить стену?
— Обязательно нужно. И не только спереди надо закрыть, но и задние двери, и окна в каждом доме тоже надо заделать. Если заделать плотно, во дворе ещё можно будет чувствовать себя в безопасности, не трястись от страха целыми днями.
— И сверху тоже надо прикрыть. Сплести бамбуковые доски, сделать несколько слоёв навеса. Сегодня были вороны, поклевали — и ладно. А завтра если орёл налетит, что тогда делать? Детей же нельзя всё время держать взаперти в комнатах.
— Верно говоришь. Дикие кошки и через стену перелезут. Сверху без ограды никак.
http://bllate.org/book/15437/1369030
Готово:
