— Ну, тогда придётся разбить целое на части, — с улыбкой сказала матушка-сводница. — Сначала отправлю тебя в покои к Юй Тао — она же всё тебя вспоминает!
Ду Ци приподнял бровь:
— В таком случае, позови её сюда.
Сводница взмахнула в его сторону веером:
— У наших девушек характер всё круче становится, я, как матушка, и то с трудом могу её вызвать. Иди сам, если хочешь.
Они пошли впереди, проводя всех в большую комнату наверху. Комната была роскошной, убранство и обстановка не уступали княжеским покоям. Такие как Чжоу Сянъюнь и Ян Баоли ещё не доросли до уровня, чтобы выступать на домашних спектаклях в богатых домах, поэтому один только вид этой комнаты ослепил их и расширил кругозор. Посреди комнаты стоял стол, инкрустированный мрамором, за которым могли разместиться больше десятка человек, а над ним висела западная хрустальная люстра, сверкавшая всеми цветами. Ду Ци и Шан Сижуй сели на почётные места, остальные лицедеи робко расселись по очереди, служанки с подносами вошли вереницей, подав каждому ледяное полотенце, опрысканное цветочной водой, а затем чай и сладости.
Шан Сижуй сразу схватил полотенце и вытер лицо:
— Подавайте блюда сначала, я умираю с голоду.
Ду Ци отхлебнул чаю:
— Тогда давайте сначала блюда.
Сводница кивнула:
— Ладно, сначала блюда.
У Шан Сижуя при посещении публичных домов было железное правило: сначала еда, потом музыка — использовал бордель как ресторан. Меню даже не понадобилось, подавали как обычно, по банкетному распорядку, а со сводницей договорились добавить ещё три блюда: кролика по-восьмисокровищному, мясо «десяти тысяч благ» и оленьи сухожилия тушёные.
Сводница сказала:
— А сладкое потом, может, не будем подавать два вида? У нас тут появилось новое — сливочное мороженое, хозяин Шан, не боитесь для горла холодного?
Всё, что было вкусным, Шан Сижуй готов был есть, даже если бы то были ножи, подумал немного и ответил:
— Сладкое подавайте как обычно, два вида, плюс порцию сливочного мороженого. Шоколад есть?
Сводница улыбнулась:
— Немного есть. Из Италии, наши девушки очень любят.
Шан Сижуй пояснил:
— Отлично. Пусть повар растопит шоколад и польёт сверху на мороженое.
Сказав это, он накрепко замолчал. Такой способ поедания он узнал, когда ходил с Чэн Фэнтаем в западные рестораны. Стоило об этом вспомнить, как он тут же подумал о Чэн Фэнтае, в груди стало тяжело, и мысли мгновенно уплыли. Сводница наперебой соглашалась с ним, про себя думая: растопленный шоколад такой горячий, если полить на мороженое, оно же растает в воду! Взглянув на Шан Сижуя, который вытянул шею и застыл в задумчивости, не стала расспрашивать дальше. Эх! Пусть будет как сказал! Подумала, что она в этой профессии достигла вершины — какие бы там ни были чиновники или первые сановники при дворе, приходя к ней, всё равно почтительно называли её матушкой и уступали место за чашей вина. Если бы пришёл не седьмой сын семьи Ду, а какой-нибудь заурядный гость, она бы даже не удостоила его своим вниманием, поручив второстепенной своднице позабавить их. Будучи такой влиятельной и высокопоставленной повелительницей мира любви, перед Шан Сижуем она мгновенно низводилась до функций хозяйки харчевни, занимаясь только заказом блюд!
Шан Сижуй закончил заказывать еду, а Ду Ци следом начал выбирать девушек. Еда ещё не успела прибыть, как девушки уже появились. Несколько изящных, прекрасных, благоухающих тётушек заняли оставшиеся места, немного поболтали, а затем стали подкладывать лицедеям еду, подливать вино, щебетать, как иволги, и хлопотать невероятно усердно. Молодые лицедеи до прихода сюда были взволнованы до крайности, но когда тётушки действительно оказались перед ними, всё произошло именно так, как предсказывал Ду Ци: каждый из них не мог вымолвить и членораздельной фразы. Даже такой пройдоха, как Ян Баоли, с пылающими щеками лишь заикался, пил вино только когда ему подливали, ел блюда только когда ему подкладывали, двигался только когда его подталкивали. Тётушки позаботились и о трёх актрисах, взяли их за руки, называя сестричками, и болтали с ними о румянах и пудре. Три молодые дань были куда раскованнее мужчин-лицедеев, отвечали на вопросы, а глаза так и бегали по нарядам и украшениям публичных девиц, думая, какие же они красивые! Публичные девицы тоже находили этих гостей чрезвычайно милыми: все один к одному — миловидные, свежие, молодые, с нежной кожей — просто непонятно было, кто кого соблазняет!
Шан Сижуй, не дожидаясь, пока тётушки станут подливать вино, сначала осушил чашу шаосинского жёлтого вина, затем палочками схватил два ломтика свинины с прослойками жира и с аппетитом принялся жевать. Тётушки из старомодных борделей отличались от западных танцовщиц из переулка Дунцзяоминь, их вкусы были сугубо местными, и все они знали, что это хозяин Шан, поющий на сцене — личность ныне редчайшая и невероятно популярная. Тётушки по очереди заводили разговор с Шан Сижуем и поднимали тосты, Шан Сижуй отшучивался, а потом в основном сосредотачивался на еде. Ду Ци при всех заигрывал с девицами, подавая лицедеям пример для обучения, украдкой взглянул на Шан Сижуя и подумал, что тот похож на собаку, роющуюся в поисках еды — просто позор! Тихо недовольно проворчал:
— Эй-эй-эй! Зачем ты пришёл? Только есть и умеешь? За столом, пока нет посторонних, ты сразу превращаешься в обжору!
Сидящая рядом тётушка сжала губы, удерживая смех.
Шан Сижуй тоже был им недоволен, думая, что любитель поесть всё же на уровень выше сластолюбца. У Ду Ци такие обширные познания, а в этом он всё ещё низок, сказал:
— Сначала поедим! Потом поговорим!
Ду Ци бросил на него сердитый взгляд, взял палочками еду и принялся медленно пережёвывать.
Вскоре холодные закуски, горячие супы и всё прочее было съедено, Шан Сижуй, довольный и сытый, вытер рот, вытер руки, вытер пот с кончика носа, зубочисткой ковырял в зубах. Рядом с ним сидела красивая девица, вероятно, очень опытная в заведении, никто не осмеливался оспаривать у неё это драгоценное место рядом с Шан Сижуем. За обедом она только и делала, что бросала на Шан Сижуя то косые, то прямые взгляды, соблазняя его, подливала суп, подкладывала еду, ухаживала без передышки. Едва дождавшись окончания трапезы, когда Шан Сижуй наконец отвлёкся от пищи, можно было бы как следует поболтать, не так ли? Шан Сижуй уставился на неё, немного помолчал, на лице появилось выражение нерешительности и застенчивости. Тётушка опустила голову с лёгкой улыбкой, поправила цветок из стекла у виска — прямо-таки бесконечно соблазнительная. Увидев такое искушение, Шан Сижуй действительно наклонился к ней, тётушка, обрадованная, тоже склонила голову, ожидая, что он скажет ей что-то на ушко.
Шан Сижуй тихо проговорил:
— Ваша матушка говорила, что есть сливочное мороженое? Почему до сих пор не подают?
Уголки губ тётушки задрожали, она смущённо не знала, что ответить, и послала служанку торопить кухню. Ду Ци тоже услышал эти слова и подумал, что это и вправду обжора! Велел молодым лицедеям внимательно смотреть и слушать, учиться, а он сам только о еде и помнит! Сильно хлопнул Шан Сижуя по спине. Шан Сижуй дёрнул плечом, сбрасывая его руку, и фыркнул на него.
Ду Ци решил, что Шан Сижуй в последние годы слишком много общался с мужчинами, интерес к женщинам резко угас, а «Нефритовая беседка» и «Ду Шинян» признанно исполнялись им крайне реалистично, так что больше не нужно прикладывать усилий, чтобы изучать манеры куртизанок. Он и не подозревал, что история посещения Шан Сижуем публичных домов была даже длиннее его собственной, вероятно, восходя ещё к тем временам в Пинъяне. Когда у Шан Сижуя в штанах ещё даже пушок не вырос, Шан Цзюйчжэнь несколько раз водил его и его старшего брата в бордель, чтобы те посмотрели на жизнь. Профессия лицедея такова: если плохо справляешься — развлекаешь простолюдинов с улиц, если хорошо — развлекаешь господ и дам из высшего общества. Когда добьёшься успеха и начнёшь общаться на банкетах, рано или поздно придётся иметь дело с проститутками и им подобными. Шан Цзюйчжэнь считал: лучше рано получить представление, чем после становления звездой сцены сбиться с пути и не суметь вернуться, так потом и слишком сильно поддаваться соблазну не будешь.
http://bllate.org/book/15435/1368683
Готово:
