Тут Фань Лянь хитро ухмыльнулся, Чэн Фэнтай тоже рассмеялся, а старина Гэ сзади так и покатывался от смеха.
— Позже острота «У монахини на голове парша — просто нет способов» разошлась по всему Пиньяну. До господина Шана такой поговорки никто не слышал. Мы все подозревали, что он её сам и придумал, ха-ха-ха!
Чэн Фэнтай усмехнулся:
— Господин Шан правильно сказал, это не его вина, что голос не меняется. А его учитель-то совсем неразумный. Господин Шан с детства наверняка много незаслуженных побоев получил.
Фань Лянь ответил:
— Артистов пекинской оперы выколачивают палкой за палкой: бьют и когда поют правильно, и когда ошибаются — тем более. Он же с детства учился на амплуа воина, а для воина важны медная кожа да железные кости, так что били его ещё больше.
Чэн Фэнтай с трудом представлял себе нежного и хрупкого Шан Сижуя с медной кожей и железными костями, и сердце его сжалось от жалости.
— Но разве сейчас он не поёт мужские партии прекрасно?
— Прекрасно. Разве многие из нас, любителей оперы, тоже не поют хорошо? Но это не значит, что могут стать профессионалами и сохранить уровень надолго. Здесь есть свои секреты, если Патриарх-основатель талантом не наградил, можешь петь какое-то время, но не всю жизнь. Артисты это понимают.
Чэн Фэнтай ещё не совсем понял, кивнул:
— А потом перешёл на женские амплуа.
— Потом пошёл учиться на музыканта. Как раз тогда он и начал осваивать восемнадцать музыкальных инструментов. Действительно думал, что петь не сможет, но от театра уходить не хотелось, вот и решил освоить ремесло, чтобы в труппе не умереть с голоду. Так прошло больше года, и однажды, когда давали домашний спектакль для одной чиновничьей семьи, заказали именно Невестку Пин. У неё как раз горло простужено было, не подходило, боялась господ обидеть. Тогда господин Шан вызвался помочь: спрятался за занавесом и озвучил Невестку Пин — да так, что швы не найти!
Чэн Фэнтай самодовольно улыбнулся. Он мог представить, как эффектно и поразительно должно было выглядеть то подменное представление.
— С тех пор Невестка Пин ручалась грудью, что научит его петь женские партии. Старый господин Шан, глава труппы, тоже не мешал ему учиться. А потом господин Шан то тут, то там, ещё и у мастеров тайком поучился — и в итоге действительно овладел искусством.
Фань Лянь до сих пор, вспоминая это, невольно почесал затылок, выражая недоумение:
— Эй! Это ж называется коснувшись одного, постигнуть другое! Но как же ловко он постиг! Его мужские партии — это аутентичная школа Шан, он от своего учителя до конца верен. А его женские амплуа — непонятно, к какой школе относятся, вроде бы отовсюду понемногу, но ни на что не похожи. Просто его собственная манера, и людям она нравится. Поэтому в итоге больше прославились именно его женские партии.
Фань Лянь помолчал и добавил:
— Иероглиф жуй в имени Шан Сижуй на самом деле добавили уже после того, как он перешёл на женские амплуа.
Чэн Фэнтай долго молчал, в голове прокручивая всё, что рассказал Фань Лянь. Они с Шан Сижуем знакомы уже два-три года, болтали о чём угодно — о настоящем, о будущем, — но ни разу не подумали, что нужно подробно рассказывать друг другу о своём прошлом. Получалось, историю другого он услышал из чужих уст, и Чэн Фэнтай вдруг почувствовал досаду. Но если бы на его месте был Шан Сижуй, он наверняка сказал бы: «Да что тут такого? Я ведь о делах второго господина тоже только из сплетен знаю. О чём тут расспрашивать?»
Во многих вещах Шан Сижуй был гораздо проще Чэн Фэнтая.
На сцене уже доигрывали сцену, где императрица отравила наложницу и заточила императора. Император десять лет провёл в заключении, в подавленности и тоске. Прежний длинный меч Осенняя Вода пропал без вести, императору оставалось лишь стоять лицом к водам Ин и сокрушённо вздыхать:
— Где же Шэнь Баосюй, готовый разбить голову, кто видел пятьсот храбрецов?
У нефритовых ступеней не сыскать сосен да кипарисов, у золотых палат повсюду полынь да бурьян.
Эй, люди! Кто спросит за меня: десять лет в Интае, чья воля не изменилась?
Как и ожидалось, только когда эта строчка прозвучала, зрители в зале окончательно убедились, какую шокирующую тайну собирается сегодня раскрыть Шан Сижуй. Внизу воцарилась зловещая тишина. Они смотрели на Шан Сижуя, словно подсматривали за давно похороненной тайной за стенами девятислойного дворца.
Фань Лянь протяжно ахнул:
— У господина Шана и впрямь смелости не занимать! Хорошо ещё, что император сейчас в Тяньцзине!
Затем рассмеялся:
— Но зато как же здорово! После этой постановки не только пересудов навлечёт, но и сколько барышень да молодых жён сердцем затронет!
Произнося это, он с недобрым взглядом посмотрел на Чэн Фэнтая — не заревнует ли тот.
Чэн Фэнтай усмехнулся:
— Что за слова, будто он и вправду кого-то привлекает!
Фань Лянь фыркнул:
— Вот новость! А ты думаешь, почему он из Пиньяна уехал!
— Разве не мой шурин его похитил?
— Я говорю о прошлом, он и раньше уезжал. Господин Шан трижды покидал Пинъян, и в первый раз как раз из-за этого!
— О? Из-за чего?
Фань Лянь понизил голос:
— Из-за девушки.
Брови Чэн Фэнтая взметнулись вверх — ничего подобного он не слышал.
— Он приворожил дочь уездного начальника, та вручила ему фамильную драгоценность как награду. Потом всё вскрылось, и господину Шану пришлось бежать в другие земли на гастроли, вернулся только после того, как барышня замуж вышла.
Чэн Фэнтай фыркнул:
— И не скажешь…
Фань Лянь обожал рассказывать то, чего Чэн Фэнтай не знал, ещё тише опустил голос, почти до шёпота:
— Тогда, шурин, ты уж точно не знаешь, почему Шан Сижуй покинул резиденцию командующего Цао.
Из-за предыдущей истории Чэн Фэнтай невольно подумал:
— Он мою сестру приворожил? Рога моему шурину наставил?
Фань Лянь чуть не плюнул ему в лицо:
— И как тебе только такое в голову лезет?! Хотя… не сильно далеко от истины. Он чуть не сделал твоего шурина тестем по дешёвке.
Тут же насторожился:
— Только ни в коем случае не разглашай, характер моего шурина ты знаешь.
У командующего Цао было три сына и одна дочь, дочь — третья по счёту, в этом году только поступила в университет, на два года младше Шэн Цзыюня. Если так подсчитать, то когда Шан Сижуй покидал резиденцию командующего, третьей госпоже Цао было всего тринадцать-четырнадцать — и уже скандал!
Чэн Фэнтай сквозь зубы процедил:
— Чёрт!
Фань Лянь откинулся на спинку стула, подводя итог этой сплетне:
— Подробностей я не знаю, так что не могу рассказать. Но если командующий Цао отпустил Шан Сижуя, чтобы избежать кривотолков, это вполне логично.
Тем временем на сцене спектакль приближался к кульминации: верный министр отдал свою жену, чтобы сохранить для императора кровную линию, император притворился мёртвым и бежал из дворца. Сплетни в зале были немалые, но на сцене — ещё больше, дошли даже до самого императора, зрители то и дело ахали, лица выражали ужас. Фань Лянь тоже молчал, задумчивый. Чэн Фэнтай много раз видел эту мятежную сюжетную линию и мог представить, как завтра газеты будут трубить о ней на первых полосах, и тогда Шан Сижуй снова взлетит до небес.
Чэн Фэнтай лишь смутно чувствовал кисловатый привкус у сердца, было не по себе. Не думал он, что у Шан Сижуя столько историй с столькими людьми, о которых он не знал. Он решил как следует его расспросить.
Шан Сижуй, закончив «Повесть о скрытом драконом», не устоял перед напором восторженных зрителей и в итоге исполнил на бис отрывок из пекинской оперы «Брод Сяояо». Когда спектакль закончился и грим сняли, было уже за полночь. Чэн Фэнтай пару раз подшутил над Фань Лянем, они расстались, он велел старине Гэ подождать в машине, а сам отправился за кулисы. В узком коридорчике, ведущем в гримёрку, он лицом к лицу столкнулся с Бэйлэ Анем, получившим от ворот поворот — конечно, возможно, он и видел Шан Сижуя, но выражение лица у него было именно такое, будто дверь перед носом захлопнули, злобное и униженное, ярость отражалась на лице, свинцово-бледном. С другой стороны, Сяо Лай и незнакомец, похожий на телохранителя или слугу, стояли у двери гримёрки. Видимо, у Шан Сижуя был гость, и, возможно, весьма важный.
Чэн Фэнтай слегка приподнял шляпу, первым поздоровался с Бэйлэ Анем:
— Здравствуйте! Господин Бэйлэ! Добрый вечер!
Сюжетная идея «Повести о скрытом драконом» и все оперные стихи в тексте написаны госпожой Юйчжоу Елай. Выражаю благодарность госпоже Юйчжоу Елай за выдающийся вклад в эту историю.
http://bllate.org/book/15435/1368624
Готово:
